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Auteur : Yoo Ryeo Han
Traductrice : Moonkissed
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Cale et le groupe retournèrent à l’auberge où ils avaient séjourné. Dès qu’il s’assit et s’adossa à sa chaise, il sembla avoir perdu la tête.
– Humain, c’était très amusant ! Je suis vraiment grand et puissant !
De son côté, l’invisible Raon était très énergique. L’orque Archie marmonnait pour lui-même, incrédule.
« …Ces bâtards vicieux. »
Les bâtards vicieux dont il parlait étaient les Elfes du village de la fin.
Cale leva les yeux au plafond et se souvint de la scène où les Elfes leur avaient fait des adieux larmoyants.
‘Vous, vous partez après être restés si peu de temps ? Je suis très triste.’
‘C’était comme si nous avions vu le soleil sous ce lac gelé pour la première fois depuis longtemps. Je n’oublierai jamais le temps béni que nous avons passé ensemble, jusqu’à la fin de ma vie.’
Les elfes pleuraient en disant de telles choses à Raon.
‘Ne vous inquiétez pas ! Je reviendrai avec papi Gold !’
Les elfes avaient applaudi après avoir entendu la remarque enthousiaste de Raon.
Cale était fatigué d’avoir dû se frayer un chemin parmi les elfes et les élémentaires pour sortir du lac du désespoir. Cale se souvint alors du chef elfe d’âge moyen qui avait continué à lui caresser la main.
‘Ce n’est pas comme si nous étions des étrangers.’
‘Comment ai-je fini par devenir un collectif, un “nous”, avec les Elfes ?’
Cale ne savait pas comment cela s’était produit, mais il décida que ce n’était pas une mauvaise chose et mit cela de côté dans son esprit.
Clac !
Un verre à vin fut placé devant lui.
« Qu’est-ce que c’est que ça ? »
C’était l’auberge où Cale avait séjourné avant qu’ils n’entrent dans le Lac du Désespoir. Cale demanda la signification de ce verre à vin en regardant la propriétaire de l’auberge.
La vieille femme regarda le groupe de Cale avant de marmonner pour elle-même.
« …On dirait que vous êtes revenus vivants. »
Cale avait dit la chose suivante à la vieille femme qui avait perdu sa fille et son gendre dans le Lac du Désespoir.
‘Je reviendrai vivant et je boirai tout votre alcool.’
Les coins des yeux de la femme tremblaient. Cale demanda en plaisantant.
« C’est gratuit, non ?
– Mauvais garçon ! Tu as l’air riche ! »
La vieille femme sourit avant de jeter un coup d’œil sur le côté de la tête de Cale et d’ajouter nonchalamment.
« …Eh bien, on dirait que vous avez chaud et que vous n’avez pas besoin de boire pour vous réchauffer. Un seul verre devrait suffire. »
‘Chaud ?’
Cale et Raon tressaillirent.
– Humaine ! Cette grand-mère humaine est bizarre !
Cependant, la vieille femme retourna s’asseoir près de la cheminée avant que Cale ne puisse dire quoi que ce soit. Sully, le petit-fils de la vieille femme, s’approcha alors que Cale continuait à la regarder.
« …Grand-mère m’a demandé de vous donner quelques collations également. »
Il déplaça lentement les plats sur la table. Cependant, son expression semblait compliquée.
Il était très curieux au sujet du lac du désespoir et de la façon dont ils avaient réussi à en revenir vivants, car il avait perdu ses parents dans le lac.
Il était également curieux de savoir qui ils étaient et heureux qu’ils soient revenus en vie.
Mais surtout, il y avait quelque chose qui ne cessait d’attirer son attention.
« …Excusez-moi. »
Il ne put s’empêcher de demander.
Contrairement à Cale, dont les cheveux étaient bruns grâce à la magie, ce garçon avait des cheveux bruns et des taches de rousseur, ce qui lui donnait un air innocent.
Sully, qui n’avait jamais quitté ce petit village au bord du lac du désespoir, se frotta les yeux en commençant à parler.
« Excusez-moi, invité-nim. »
Cale commença à se sentir mal à l’aise.
Le garçon ne regardait pas Cale, mais un peu à l’écart. En regardant de près, on pouvait voir qu’il regardait l’espace vide à côté de la tête de Cale.
Elle semblait vide aux yeux de Cale, en tout cas.
Sully commença à parler.
« Je suis désolé, je ne suis pas sûr qu’il y ait un problème avec mes yeux. Ah, c’est vraiment bizarre. »
Il marmonna un peu avant de pointer du doigt l’endroit situé entre la tête de Cale et celle de Choi Han.
« Il semble y avoir une petite boule rouge ronde qui ressemble à une boule de fourrure rouge ? Am, est-ce que j’hallucine ? Ah, qu’est-ce qui ne va pas chez moi ? »
Sully se frotta les yeux.
Cependant, une boule de poils rouges semblait flotter à côté de Cale, peu importe le nombre de fois qu’il se frottait les yeux.
Cale commença à réfléchir à ce moment-là.
‘Cela me rend fou.’
C’est un élémentaliste ?
Cale n’en revenait pas.
Raon se mit à parler à ce moment-là.
– Humain, il semble pouvoir voir l’élémentaire !
Cale ne pouvait naturellement pas voir cette boule de poils rouge sur le côté de sa tête. Raon et les autres ne la voyaient pas non plus.
C’était parce que l’Élémentaire était en train d’économiser son énergie à cause de l’air froid.
Cependant, ils avaient vu cette boule de poils rouge sous le Lac du Désespoir lorsque la prêtresse elfe leur avait maladroitement souri et l’avait montrée.
‘Excusez-moi, Cale-nim.’
La prêtresse elfe Adite avait un air inquiète sur le visage et remuait les doigts.
‘Si vous êtes d’accord, l’un de nos, mm, ce bébé élémentaire de feu qui est né il y a moins d’un an aimerait vous escorter jusqu’à l’entrée du village à l’extérieur du lac. Cela vous convient-il ?’
La boule de poils rouge à moitié transparente s’était approchée de Cale à ce moment-là. Cale regarda Adite en se demandant quel genre de bagage on lui mettait sur le dos tandis qu’elle lui expliquait rapidement.
‘Cet Élementaire-nim n’a pas encore choisi sa forme, mais il sera chaud si vous l’avez à vos côtés. Les élémentaires changent de forme une fois qu’ils ont choisi leur propre voie.’
Cette boule de poils rouge qui n’avait pas encore choisi sa voie était un élémentaire de feu. Adite ajouta rapidement après avoir vu que Cale commençait à froncer les sourcils.
‘L’Élementaire-nim a dit qu’il respectait Cale-nim et qu’il voulait vraiment vous escorter, au point qu’il a pleurniché, non, demandé sincèrement.’
‘…Il me respecte ?’
Adite répondit comme si c’était évident.
‘Oui, monsieur. Il a dit qu’il n’avait jamais vu un feu aussi destructeur et fou ! Il veut lui ressembler !’
Cale répondit immédiatement après avoir entendu pourquoi ce bébé élémentaire de feu le respectait.
‘Nous irons chacun de notre côté une fois que nous aurons atteint le village. C’est compris ?
Oui, monsieur !
Adite avait répondu avec énergie et la boule de poils rouge avait flotté sur le côté de la tête de Cale avant de devenir transparente. Elle les avait suivis jusqu’à l’auberge tout en restant dans cet état de transparence.
‘Mais il peut voir cet élémentaire transparent ?’
Cale regarda Sully, qui se frottait toujours les yeux comme s’il avait vu un fantôme, et se tourna vers la vieille femme.
Il se souvint de ce qu’elle venait de dire.
‘…Eh bien, on dirait que vous avez chaud et que vous n’avez pas besoin de boire pour vous réchauffer.’
Cale tressaillit en se rappelant cette déclaration. Le mot ‘Élémentaliste’ était actuellement bloqué dans l’esprit de Cale. Il retourna son regard vers Sully.
« Ahhhh ! »
Sully se couvrit soudainement le visage avec ses bras en état de choc.
Clang.
Le plateau tomba au sol.
« La boule de poils flotte soudainement vers moi ! »
Sully avait une expression choquée sur le visage alors qu’il continuait à regarder autour de lui tandis que la boule de poils rouge flottait autour de lui.
Cale se retourna immédiatement vers la vieille femme. Elle souriait à pleines dents.
« Mon mari m’a dit quand j’ai dit que je pouvais les voir. Il m’a dit que c’était des élémentaires. »
La vieille femme regarda Cale et continua à parler.
« J’étais soulagée que ma fille ne puisse pas les voir. J’avais peur qu’elle soit comme moi et qu’elle puisse les voir. »
Eux. Elle parlait sans aucun doute des élémentaires.
Cale pouvait lire le regret dans ses yeux.
« Parce que j’ai été séduite par eux. Je me suis installée sur cette Terre du Désespoir pour pouvoir les apercevoir lorsqu’ils apparaissaient. Mais ce maudit lac a séduit les gens même s’ils ne voyaient pas les élémentaires. »
La vieille femme tourna son regard vers son petit-fils.
Elle avait été soulagée de ne plus les voir depuis des décennies.
Il lui était pénible d’apercevoir ces beaux élémentaires qui refusaient de s’approcher d’elle.
Cependant, son petit-fils pouvait les voir.
« …Je suppose qu’ils approchent aussi les gens en premier. »
Elle n’en avait jamais vu un prendre l’initiative d’approcher un humain.
La vieille femme regarda Sully, l’élémentaire, et Cale, avec qui l’élémentaire était venu à l’origine, et commença à sourire.
« Vous avez montré quelque chose d’inutile à mon petit-fils, alors payez pour l’alcool. »
Cale secoua la tête.
« Je vais jouer les parasites puisque vous avez dit que la boisson était payée par vous. »
Choi Han et Archie regardèrent vers Cale après ce commentaire. Cependant, Cale ne s’en préoccupa pas et continua à parler à la vieille femme qui souriait toujours.
« Cependant, je vous paierai bien pour les collations.
– Héhé, quel drôle de gamin. Tu as clairement l’air d’un noble. »
Le groupe tressaillit devant les talents d’observation de la vieille femme, mais Cale s’en moqua en regardant Sully.
‘Je ne m’attendais pas à ce qu’il soit un élémentaliste.’
Cale s’était engagé dans une existence inattendue. La voix de Raon se fit entendre dans l’esprit de Cale.
– Humain ! Va-t-il venir avec nous aussi ?
Non. Pourquoi le ferait-il ?
Cale ne voulait pas s’impliquer avec d’autres personnes sans raison.
Il n’y avait aucune raison pour que quelqu’un comme lui, qui possédait d’anciens pouvoirs de tous les éléments, ait un Élémentaliste à ses côtés.
‘…Bien que je ne possède pas vraiment tous les éléments.’
Cale toucha le collier contenant l’Eau Dominante. Il se souvint alors de la conversation qu’il avait eue avec la prêtresse Adite.
‘Sais-tu qui est la juge ?’
‘La juge ?’
‘Oui. Apparemment, une juge s’est rendu sur le continent oriental.’
La juge que l’Arbre-Monde lui avait dit de trouver. Cale avait hésité à demander à Gashan et Ron, qui étaient originaires du continent de l’Est, mais il avait demandé à Adite au cas où.
Adite se passa la main dans les cheveux avant de secouer la tête.
‘Non, je n’ai jamais entendu ce nom auparavant.’
‘C’est vrai ?’
Cale n’en attendait pas tant.
‘Oui, monsieur. J’ai cependant entendu parler de l’Eau du Jugement.’
‘…Quoi ?’
Il finit par entendre quelque chose d’inattendu.
Adite avait l’air inquiète tout en continuant à parler.
‘L’eau du jugement est une puissance ancienne.’
Au lieu de l’expliquer, Adite apporta une vieille planche de bois de la bibliothèque du village.
‘Je m’en souviens parce que les informations qu’elle contenait étaient assez choquantes.’
‘…Je peux l’emprunter ?’
‘…La planche ?’
Adite regarda Cale comme pour lui demander s’il était sérieux avant de hocher la tête.
‘Oui, monsieur. Faites ce que vous voulez.’
Cale comprit pourquoi Adite avait été choquée de lire ce texte.
Il y avait trois lignes de texte sur la planche. Voici la première ligne.
< Lettre de démission >
Puis la deuxième ligne.
< Arbre-monde, espèce d'idiot ! Je suis maintenant libre ! >
Le son était intense.
Cale eut un pressentiment à ce moment-là.
‘L’eau du jugement. Celui-là aussi a l’air d’être un fou.’
Il en eut la certitude après avoir lu la dernière ligne.
< L'eau du jugement ? Je suis un esprit libre maintenant ! >
Il se peut que je doive ramasser une autre chose bizarre.
C’est ce qui traversa l’esprit de Cale après avoir lu les déclarations sur la planche.
Il prit une grande gorgée d’alcool pour calmer sa frustration. Il observa ensuite tranquillement le désordre que Sully et l’élémentaire de feu invisible étaient en train de créer.
‘Vais-je les rencontrer à nouveau ?’
Il y avait ce bébé élémentaire de feu qui avait de bonnes chances de grandir de manière légèrement destructrice, Sully, extrêmement innocent au point d’avoir l’air un peu stupide, et la grand-mère acerbe.
Cale avait prédit qu’il ne les rencontrerait plus à l’avenir.
Cependant, il ne pouvait pas entendre ce que l’élémentaire de feu disait sur l’épaule de Sully, choqué et confus.
‘…Foudre ardente. Respect. Mer de feu. Fort.’
La forme de l’élémentaire de feu qui marmonnait continuellement ces mots commença lentement à changer. Cependant, ce n’était encore qu’un paquet de feu, ce qui rendait tout le monde incapable d’anticiper sa forme future.
Cependant, l’élémentaire de feu ne s’éloigna pas du tout de Sully.
Cale n’avait aucun moyen de le savoir puisqu’il ne pouvait ni voir ni entendre l’élémentaire.
* * *
« Nous sommes enfin arrivés. »
Choi Han observait la ville depuis les portes du château.
Les toits pointus étaient recouverts de neige blanche. Les toits blancs donnaient l’impression d’un royaume de neige.
Choi Han, qui portait une robe de prêtre blanche, tourna la tête sur le côté.
Un homme aux cheveux blancs.
Cale fixait sa robe de prêtre et souriait doucement.
« Notre destination n’est pas loin. Allons-y tous ensemble. »
Cale était entré dans la capitale du royaume de Paerun, Bago.
Il n’avait eu aucun mal à entrer avec la carte d’identité que le prince héritier Alberu avait créée pour lui, puisqu’il était entré en portant sa robe de prêtre.
Raon commença à parler dans son esprit.
– Humain, y a-t-il un festival ici ?
Des toits blancs et de la neige blanche. Le château blanc au loin. Il y avait de nombreuses décorations sur le château.
Rosalyn s’approcha de Cale et commença à parler.
« Prêtre-nim, la ville de Bago est si décorée. Est-ce un festival ? »
Elle regarda autour d’elle en posant la question. Il semblait y avoir beaucoup de gens qui franchissaient les portes. Les rues de la capitale étaient bondées, même s’il faisait froid.
Choi Han s’en aperçut également et se tourna vers Cale pour obtenir des réponses. Le Paseton de sang-mêlé de baleine commença à parler à ce moment-là.
« …Êtes-vous tous venus ici sans le savoir ?
– À propos de quoi ? »
Rosalyn avait été une princesse héritière dans le passé, mais elle n’avait aucune raison de mémoriser les festivals du royaume le plus septentrional.
Paseton regarda Cale après avoir entendu sa question.
Cale commença à parler avec une expression calme.
« Le royaume de Paerun a un festival unique en janvier.
– Miaoooooou. »
Le chaton roux Hong tapota le bras de Cale et le pressa de leur raconter. Cale caressa la fourrure de Hong tout en continuant à parler.
« Ils apportent des offrandes au lac qui est censé contenir les larmes du dieu afin de prier pour qu’il prenne une année de chagrin à l’avance. Il y a aussi des célébrations dans toute la ville de Bago. »
Choi Han tressaillit.
Cela semblait être un moment important.
Mais ils étaient en train d’allumer un feu dans le lac avec les larmes du dieu.
Il avait l’impression que cela se chevaucherait avec ce festival.
Choi Han se tourna vers Cale. Ce dernier chuchota doucement pour éviter que les autres ne l’entendent.
« Nous ne voulons blesser personne, alors nous ne le ferons pas le jour de l’offrande. Apparemment, ils se rassemblent tous sur la place pour danser la dernière nuit. »
La dernière nuit. Les gens se rassemblent sur la place pour le final afin de danser et de chanter toute la nuit.
Il n’y aurait personne au lac, sauf les gardes. Il était facile de se déplacer sans blesser quelques gardes.
Cale sourit en posant une question au groupe.
« Le festival ne devrait-il pas se terminer par un feu d’artifice ? »
