Traducteur: Ych
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Lith décida de parier et se plaça dos contre la bibliothèque. Il espérait que Aube se soucierait des livres et n’oserait pas risquer de les abîmer. Le vampire sous forme de chiroptère souffla un rayon de lumière chauffé à blanc qui traversa la pierre, les livres et les étagères comme s’il s’agissait de beurre.
‘D’accord, elle n’en a rien à foutre d’eux. C’est noté.’ pense Lith en esquivant.
Cette fois, la créature se méfiait de Ruin. Le chiroptère garda ses distances avec la dangereuse lame et choisit de se battre au sol tout en utilisant ses griffes comme armes. La créature rétracta ses ailes sous les aisselles et adopta une posture d’arts martiaux.
Ses deux bras étaient enduits de lumière, ce qui renforçait les prouesses de combat du mort-vivant. Grâce à ses longues griffes et à l’allongement naturel de ses bras, le chiroptère pouvait utiliser sa main droite comme une lance lorsque Lith tentait de s’éloigner et comme une épée en cas de combat rapproché.
Le bras gauche servait de bouclier, exploitant le fait que la construction de lumière qui l’entourait devenait plus dense et plus solide à chaque seconde. Pour ne rien arranger, le vampire était capable de lire tous les mouvements de Lith depuis sa rencontre avec Acala, grâce à l’esprit de ruche reliant les morts-vivants au Jour Lumineux.
À la mort de l’un de ses rejetons, Aube perdait ses capacités, mais elle récupérait aussi le pouvoir qu’elle lui avait conféré et les souvenirs de ses derniers instants.
Face à un adversaire plus fort et plus habile que lui, Lith avait besoin de l’effet de surprise pour gagner. Il fut rapidement poussé sur la défensive, sans avoir le temps de réfléchir à la technique qu’il valait mieux garder pour plus tard.
‘Très bien ! Jouer au plus malin est un jeu auquel on peut jouer à deux.’ Pensa-t-il tout en se défendant contre une volée de rayons thermiques.
Lith avait essayé de transformer les longs bras de son ennemi en avantage en s’approchant si près que le chiroptère ne pouvait pas l’attaquer sans s’empaler, mais le vampire avait simplement englouti son corps dans la magie des ténèbres pour repousser Lith tout en libérant des sorts de lumière du bout de ses doigts.
L’énergie de Aube pouvait blesser même le vampire, mais les trous qu’ils ouvraient étaient trop petits pour affecter ses mouvements, alors que Lith devait défendre tous ses organes internes contre les assauts.
Contrairement au chiroptère, il avait besoin d’eux pour vivre. Lith esquiva la moitié des rayons de chaleur et bloqua le reste avec Ruin avant de s’élancer vers le prisme avec la lame.
Le vampire esquiva l’attaque télégraphiée, bloquant le bras de Lith avec son bouclier de lumière tout en accumulant une masse de magie des ténèbres dans sa paume droite, prêt à la déchaîner au contact.
“Je t’ai eu.” Ils ont tous les deux dit au moment où le vampire a exécuté sa contre-attaque.
Une aile membraneuse noire retournée qui ressemblait à une main griffue et fine avait émergé du dos de Lith et s’enroulait à présent autour du bras droit du chiroptère, le maintenant à distance.
Le vampire pouvait facilement arracher l’aile en pliant son bras tout en faisant un pas en arrière, mais ce dernier était impossible du fait que Lith avait piétiné le pied de la créature avec le sien.
Les serres de la forme Wyrmling de Lith transpercent à la fois la chair du chiroptère et la roche grâce à la couche d’Orichalque qui renforce leur tranchant. Le vampire tenta de mordre la tête de Lith, mais il trouva à la hauteur de ses yeux un visage écailleux qui répondit à l’attaque par un coup de tête.
La riche expérience du combat de la créature lui a permis de réagir à la tournure inattendue des événements avec seulement une seconde de retard.
Malheureusement pour lui, c’était une seconde trop tard.
Ruin n’avait jamais visé le prisme, ce n’était qu’une ruse pour mettre l’ennemi en position. L’aile gauche de Lith emprisonna le bras droit de la créature tandis que Ruin maintenait le bras blindé à distance, laissant la poitrine grande ouverte.
Aidée par l’armure de Marcheur de peau boostée et ses propres écailles infusées de ténèbres, Lith ignora le sort qui protégeait le chiroptère. Son bras gauche frappa d’un coup de lance, utilisant ses griffes recouvertes d’Orichalque pour percer les couches de magie, de chair et d’os qui protégeaient le prisme.
Aube avait vu Lith se battre suffisamment longtemps pour découvrir qu’il était un Éveillé et avait joué ses pions en conséquence. L’assaut inconsidéré du premier vampire avait pour but de laisser l’ennemi sans sorts et de le contraindre à un combat au corps à corps qu’aucun homme ne pouvait gagner.
Pourtant, son plan avait échoué car Lith était un homme comme elle n’en avait jamais affronté auparavant.
‘C’est impossible ! Les hybrides ne peuvent pas se lier à un membre de la famille.’ Lorsque le troisième vampire est mort, Aube était en train de bricoler sa version de la machine Odi située dans les niveaux supérieurs des grottes.
Contrôler ses sbires tout en effectuant des calculs magiques complexes et en faisant de la rétro-ingénierie sur un appareil ancien était un jeu d’enfant pour elle. Ou du moins, c’était le cas tant qu’elle avait assez de cerveaux pour partager le fardeau intellectuel avec eux.
En plus de cela, il y avait plusieurs raisons pour lesquelles Aube ne pouvait pas se permettre de perdre tous les vampires de son nid. Les humains qu’elle avait capturés lui permettaient d’acquérir des connaissances sur tous les domaines magiques modernes, mais ce sont les vampires qui lui permettaient de faire le lien entre les anciennes et les nouvelles théories magiques.
Sans les vampires, il lui était impossible de convertir ses sorts désuets en techniques modernes et plus efficaces. Une autre raison est que le Jour Lumineux ne pouvait pas lier ses prismes avec des humains, mais seulement avec des morts-vivants.
Les thralls étaient une exception, car ils possédaient deux noyaux, ce qui faisait d’eux des morts-vivants à part entière. Cependant, sans leur géniteur, leur noyau de sang se dissiperait tôt ou tard et avec lui son prisme.
Perdre tous les vampires signifiait perdre tout ce que Aube avait travaillé dur pour acquérir depuis qu’Acala l’avait libérée. Avec son nid réduit à un quart de ses membres, il était temps de prendre les choses en main.
Pendant ce temps, Nalrond menait une bataille perdue d’avance. Même si la fusion de l’air augmentait sa vitesse, il était lent comparé à un chiroptère. De plus, il n’avait jamais combattu un mort-vivant auparavant, alors il ne cessait de faire des erreurs, comme viser les parties vitales dans l’espoir de ralentir suffisamment l’ennemi pour briser son prisme.
La vampire, en revanche, avait vécu assez longtemps pour faire du meurtre un art, et grâce à l’esprit de ruche, elle avait déjà été témoin de la plupart des meilleurs sorts du Rezar.
La seule raison pour laquelle Nalrond était encore en vie était la construction de lumière qui le protégeait. Après avoir tué le premier chiroptère, Nalrond l’avait divisé en petits noyaux d’énergie afin d’alléger le fardeau de ses noyaux de mana et de les utiliser pour attaquer son prochain ennemi de tous les côtés à la fois.
Malheureusement pour lui, les sphères de lumière ne pouvaient pas suivre la vitesse des morts-vivants et il avait donc été contraint de les utiliser comme boucliers. Le Rezar avait déjà perdu plusieurs écailles et était couvert de marques de griffes.
Certaines étaient superficielles, d’autres profondes, mais toutes saignaient abondamment. Le temps que Nalrond parvienne à réparer une plaie saignante avec la fusion de lumière, deux autres avaient déjà été ouvertes.
‘Si seulement je pouvais clignoter ou au moins utiliser la magie de la terre !’ Nalrond n’en revenait pas de sa malchance. Les rezars étaient censés être invincibles dans les grottes, et pourtant il sentait que sa fin était proche.
‘Lith avait raison de dire que la vitesse d’un sort n’a pas d’importance à proximité, mais cette salope garde ses distances. Ainsi, mes constructions et mes sorts de ténèbres sont inutiles. Je pourrais émettre un pilier de lumière, mais s’il est encore dévié, je suis fichu.’
Au moment où Lith a tué son adversaire, le dernier chiroptère debout a reçu l’ordre de battre en retraite. Son problème était de savoir comment se désengager de l’ennemi sans s’exposer à un coup mortel.
