D’un geste de la main, la table en argent s’est transformée en un anneau géant aussi grand qu’une double porte. Des énergies mystiques s’écoulent de l’air dans la construction tandis que l’espace à l’intérieur de l’anneau est rempli par une essence rouge et noire que Lith reconnaît comme faisant partie d’un noyau de sang.
“Je n’aime pas ça. Pourquoi n’y a-t-il personne ici ?” demande Lith tout en utilisant tous ses sens pour scanner la zone.
“Parce que le niveau de sécurité a été réglé de façon à ce que toute personne ne possédant pas ma signature énergétique meure en entrant.”
À ces mots, Lith a conjuré plusieurs barrières tandis que les gemmes sur le bras protecteur de Solus brillaient de mana.
“Détends-toi ! Je les ai désactivés”. Zolgrish rit de la panique du Ranger.
“Imbécile ! Cela ne veut-il pas dire que chacun de ceux qui partagent ton essence pourrait nous attendre ?” Lith a réprimandé.
“Oh, s’il te plaît. Tu es simplement…” L’amusement de Zolgrish disparaît lorsque des dizaines de monstres réversibles maniant des outils magiques apparaissent de nulle part.
“… c’est vrai. Bon sang !” Le liche agita à nouveau la main, faisant se métamorphoser l’anneau en une table.
“Pas si vite”. Une voix profonde et mélodieuse a dit.
Deux créatures humanoïdes sont apparues juste à côté de l’appareil. L’un d’eux portait une robe de magicien grise, ne laissant apparaître que sa tête et ses mains. Il mesurait 1,78 mètre (5’10”), avait la peau brun clair et des cheveux dorés jusqu’aux épaules.
Ses oreilles pointues séparent ses cheveux, révélant un cou fin qui, avec ses traits délicats, lui donne une allure féminine. Seules ses pupilles, enflammées par le mana rouge qui y circule, trahissaient sa véritable nature.
À l’annulaire de sa main droite repose un anneau violet fait de cristal. Maintenant que Dann’Kah l’avait activé, il était rempli d’une telle quantité de mana qu’il éclipsait le reste du laboratoire au sens du mana de Solus.
‘Quoi que ce soit, ce n’est pas un simple cristal.’ Solus a essayé de comprendre ce qu’elle regardait.
‘Il contient de multiples signatures énergétiques différentes, comme s’il était composé de plusieurs êtres vivants compressés ensemble. Comment un orc a-t-il pu créer un objet maudit en si peu de temps ?’
La réponse est qu’il ne l’a pas fait. Chaque fois qu’un chaman orc utilisait un puissant cristal de mana assez longtemps, il y laissait une empreinte. Leurs successeurs, s’ils sont suffisamment talentueux, peuvent utiliser ces empreintes pour accéder à une partie de l’expérience de leurs ancêtres et à leurs sorts les plus utilisés.
Se souvenir des sorts d’un seul chaman était une affaire difficile et complexe, car plus ils avaient vécu loin dans le passé, plus leur trace était ténue et plus il était difficile de la retrouver.
Dann’Kah était différent. Après avoir retrouvé les capacités que sa race possédait avant leur chute, il avait découvert qu’il était capable d’activer toutes les empreintes laissées par ses ancêtres. C’était le mana résiduel des anciens chamans que Solus avait pris pour des forces vitales.
Dann’Kah utilisait une partie des énergies des morts-vivants du liche pour les maintenir actifs en permanence et avoir accès aux sorts de niveau quatre et cinq. Le mana résiduel mélangé à la force vitale des morts-vivants donnait à ces échos du passé un semblant de vie.
Dann’Kah croyait qu’il avait conjuré les esprits de ses ancêtres et que ceux-ci le guidaient depuis le monde souterrain, lui transmettant leurs connaissances.
Malheureusement, la vérité était qu’en ayant tant de souvenirs qui inondaient son esprit en même temps que des siècles de haine et de rage, Dann’Kah était au bord de la folie. Il secouait constamment la tête, mais pas à cause de l’effort fourni pour défaire la volonté de Zolgrish.
Il essayait de faire taire les voix dans sa tête suffisamment longtemps pour qu’il puisse atteindre son objectif.
La deuxième créature était torse nu et ne portait qu’un pantalon. Yozmogh mesurait 2,3 mètres, sa peau était bleu pâle et une cascade de longs cheveux argentés lui arrivait à la taille. Il avait le corps d’un dieu grec, avec des muscles qui semblaient avoir été ciselés plutôt qu’entraînés.
Il avait six yeux sur son visage et six ailes de plumes qui sortaient de son dos. Chacun des yeux était d’une couleur différente, en fonction de l’élément qui l’habitait, et il en était de même pour ses ailes.
Les yeux sur le front de la créature étaient rouges et bleus, ceux sous ses sourcils étaient noirs et blancs, tandis que ceux sur ses pommettes étaient bruns et jaunes. Lith et Solus se sont tous deux demandé s’il y avait un lien entre le Balor et la forme hybride de Lith.
À part l’absence d’un septième sur le front, les yeux du Balor étaient positionnés exactement de la même façon.
Les ailes dans son dos suivaient le même schéma que les yeux et semblaient être faites d’énergies élémentaires pures.
“Mets ce fichu laboratoire hors tension ou ils l’utiliseront contre nous !”. dit Lith en conjurant plusieurs courants de foudre pour disperser les ennemis et arrêter ce que Dann’Kah était en train de faire.
L’aile jaune de Yozmogh crépita comme un tonnerre, et soudain les sorts de Lith furent attirés comme si l’aile était un puissant aimant. L’aile jaune a stocké l’énergie et l’a purifiée du mana de Lith avant de la transférer à l’œil jaune.
“Les humains ne devraient pas combattre leurs dieux”. Yozmogh a dit. Sa voix était calme et solennelle. Il n’y avait là ni arrogance ni menace, il ne faisait qu’énoncer ce qu’il considérait comme la vérité.
Les dryades-ogres joignirent leurs mains, formant un mur de lianes qui entoura rapidement Lith tandis que plusieurs trolls révertébrés activaient les outils qu’ils avaient à quatre mains pour le frapper par les ouvertures que leurs compagnons avaient créées pour eux.
Chaque troll manie deux bâtons d’or, chacun avec ce qui ressemble à un rubis de la taille d’une pomme sur leur sommet, qui émet des jets de flammes bleues.
Tandis que Zolgrish et Dann’Kah se livraient à un combat de pure volonté, Ratpack a fui les lieux et s’est caché dans l’ombre la plus proche, en espérant que personne ne le remarquerait.
Le noyau sanguin du liche était diminué, mais son esprit était intact. Même si Dann’Kah était plusieurs fois plus fort que lui et maniait les mêmes énergies, les garder sous contrôle était une lutte constante pour l’orc.
Zolgrish n’a pas eu ce genre de problème. C’était son énergie, son laboratoire. Ils répondaient tous les deux à ses pensées comme s’ils étaient une extension de son corps.
“Qu’est-ce que vous attendez ? Détruisez-le !” Dann’Kah ordonne à ses orcs-elfes. Il était bien conscient que sans le cristal violet à son doigt, il aurait déjà été battu.
Les outils miniers dont étaient équipés les orcs retournés ressemblaient à des tiges d’argent d’environ un mètre de long, avec des topazes incrustées le long de leurs côtés.
Ils amplifiaient le mana dont ils étaient imprégnés pour générer des lames d’énergie capables de couper facilement la roche. Les orcs avaient passé d’innombrables heures dans les mines, à travailler pour le liche.
Leur maîtrise des outils tranchants n’avait d’égal que le ressentiment qu’ils éprouvaient à son égard, aussi dès que Dann’Kah en donna l’ordre, ils firent en sorte que les baguettes qu’ils avaient entre les mains façonnent leur mana en forme de masse et frappèrent sans pitié Zolgrish de tous les côtés.
Après avoir été pulvérisée par Trouble pendant des mois, ce que de telles armes pouvaient infliger au liche n’était qu’un simple inconfort. Sa fierté était presque écrasée en voyant ses créations utilisées contre lui, en voyant ses esclaves oser lever la main contre leur maître.
Presque.
Maintenant qu’il était si près de l’appareil, et que Dann’Kah le maintenait si gentiment entrouvert, toute l’énergie qu’il perdrait à cause des blessures qui lui étaient infligées serait absorbée par l’anneau et lui reviendrait en à peine une seconde.
D’innombrables possibilités apparurent dans l’esprit de Zolgrish et un sourire cruel se serait formé sur son visage si seulement il en avait un.
‘La situation est bien meilleure que ce que j’avais prévu. Mario a peu de chances de survivre, mais on peut toujours se passer d’une aide engagée.’ pensa le liche.
