“…et s’ils nous bloquent assez longtemps, les renforts pourraient détruire les corps que nous avons laissés derrière nous. Si cela se produit, nous finirons encerclés et tués en un rien de temps. Heureusement pour moi, j’ai une meilleure idée”, dit Lith.
Il avait tellement l’habitude de se fier au sens du mana de Solus et à la vision de vie que l’utilisation de la vision de feu lui paraissait anormale. C’était l’une des plus anciennes compétences de Lith, qu’il utilisait désormais surtout pour cuisiner depuis que la Vision de vie s’était révélée supérieure au combat.
La vision de feu lui confère l’équivalent magique de lunettes thermiques, lui permettant de voir dans le noir dans une échelle de couleurs en fonction de la température de son environnement. Le laboratoire était éclairé par des cristaux de lumière qui n’émettaient pas de chaleur, sinon il aurait été aveuglé.
La vision du feu ne fournit aucune information sur la force de l’ennemi, mais permet tout de même d’identifier sa position et sa taille. Lith est restée immobile pendant un moment, étudiant le timing et les itinéraires des patrouilles.
‘Je ne peux pas me permettre de faire des erreurs. Un seul faux pas et nous serons envahis. La rencontre avec Ratpack a été une bénédiction déguisée. Sans ses informations, j’aurais pris mon temps pour ouvrir les portes et qui sait ce qui aurait pu se passer’. pensa Lith.
Il s’inquiétait davantage pour le chaman orc que pour le Balor. Pour autant qu’il le sache, seuls les premiers pouvaient bloquer sa magie dimensionnelle grâce à la capacité innée des orcs à manipuler les cristaux de mana.
La magie dimensionnelle est un outil puissant. Lith s’appuyait sur elle pour l’attaque et la défense. La plupart de ses plans d’urgence étaient impossibles sans elle. Après s’être assuré qu’il comprenait bien leur situation, Lith est monté à l’étage et a suivi l’une des patrouilles.
Il poussa un juron en voyant qu’il s’agissait d’orcs revenus à leur état elfique. Ils se déplaçaient avec la légèreté d’un chat, leurs membres maigres convenant mieux à un danseur professionnel qu’aux brutes qu’ils étaient.
Les ennemis auraient immédiatement repéré le groupe de Lith s’il n’y avait pas eu la zone de silence et le sort d’annulation d’odeur dont il les avait enveloppés. Lith garde plusieurs sorts à portée de main tout en suivant attentivement les mouvements de la patrouille avec sa vision de feu.
Dès que les orcs rencontrèrent une patrouille d’ogres révertis, Lith libéra les vrilles de magie spirituelle qu’il avait préparées et leur brisa le cou. Puis, il fit un geste de la main, faisant apparaître des marches de Warp sous leurs pieds.
Celle-ci déplaça les cadavres dans l’une des cellules du septième étage, dont Lith avait mémorisé les coordonnées, et ferma la porte avant de partir.
Dix ennemis d’élite ont été avalés par le couloir dimensionnel et enfermés d’un seul coup. Personne ne peut plus détruire leur corps maintenant.
“Vite ! Nous devons bouger avant que les autres patrouilles ne remarquent leur disparition.” dit Lith. Zolgrish acquiesce à l’ingéniosité dont fait preuve ce dernier et lui emboîte le pas.
Ensemble, ils ont rapidement nettoyé les couloirs extérieurs des patrouilles. Même dans son état de faiblesse, Zolgrish n’a eu aucun mal à utiliser la magie de l’eau pour geler ses adversaires et la magie dimensionnelle pour les enfermer.
Une fois qu’ils ont atteint la porte la plus proche du laboratoire, Lith fait place au liche. Il n’avait pas besoin de Vision de vie pour savoir que la porte était enchantée. Les nombreux cristaux de mana fondus dans sa surface ne pouvaient pas être juste pour la décoration.
Zolgrish a levé sa main droite squelettique devant la porte en argent massif, faisant apparaître une spirale holographique faite de runes.
“Intéressant”. Il a dit après que la porte a refusé de s’ouvrir.
“Ils ont réussi à trafiquer mon code. Je me demande si leur nouvelle intelligence provient de la réversion des effets de la chute ou de la maîtrise de la connexion avec mon essence qui habite maintenant leur corps.
“Cette dernière possibilité est plutôt inquiétante”.
La teinte d’inquiétude dans la voix du liche rendit Lith encore plus paranoïaque que d’habitude. Pendant que Zolgrish s’occupe du panneau de commande de la porte, il vérifie à nouveau leur environnement et prépare quelques sorts supplémentaires.
‘Ma préparation a été méticuleuse et l’exécution de mon plan sans faille, pourtant je ne peux m’empêcher d’être inquiet. Si Dann’Kah et Yozmogh sont vraiment aussi intelligents, alors ils sont forcément proches.’ Il a réfléchi.
‘Pour aggraver les choses, il leur suffit de trafiquer l’un des éléments composant l’énergie du monde pour sceller ma magie dimensionnelle. Il y a trop de choses qui peuvent mal tourner. Solus, sois prête à intervenir.
Elle prit soin de se métamorphoser lentement sous sa manche, tandis que le liche était toujours concentré sur la porte. Lorsque sa forme de protecteur de bras s’est manifestée, elle a donné l’impression qu’il l’avait simplement sorti d’un objet dimensionnel.
Zolgrish a finalement déchiffré le code et s’est tourné vers Lith.
“Nous y sommes.” Le liche dit en le regardant comme si c’était la première fois qu’ils se rencontraient.
“Tu sembles différent, d’une certaine façon. As-tu fait quelque chose à tes cheveux ?”
La porte s’est ouverte, révélant le plus grand laboratoire de Forgemastering que Lith ait jamais vu. Elle s’étendait à perte de vue, occupant tout le sol. Il n’y avait ni pièce ni mur séparant les différentes sections du laboratoire, seulement des piliers pour maintenir le plafond debout.
Les murs de pierre avaient été taillés en étagères et chacune d’entre elles était remplie de tomes ou de parchemins anciens. Les dos richement décorés des livres étaient le seul élément de couleur sur la surface de la pierre, par ailleurs teintée de miel.
Un champ de force bleu translucide recouvrait toutes les étagères, protégeant leur contenu de l’énergie employée et libérée lors des expériences de Forgemastering. Lith a compté au moins vingt forges.
“Forge”, c’est ainsi que les maîtres de forge désignaient les tables d’argent qu’ils utilisaient pour leur travail. Chaque forge à l’intérieur du laboratoire était couverte de runes de pouvoir, qui formaient des cercles magiques encore pulsés d’énergie bleue.
Certains cercles étaient complets, d’autres étaient en cours de réalisation, mais tous avaient un objet posé en leur centre, prêt à être enchanté.
À la grande surprise de Lith, les livres étaient rangés selon un code de couleurs qui allait du noir au blanc, en passant par tout le spectre lumineux.
‘C’est quoi ce bordel ? Aurait-il pu diviser les livres en fonction du noyau de mana nécessaire ? Solus, es-tu sûr qu’il ne s’agit pas d’un éveillé ?’ Lith s’inquiétait déjà du fait que les chamans orcs soient toujours des éveillés.
L’idée que même les Balor puissent le devenir en accédant aux souvenirs de Zolgrish a suffi pour qu’il reconsidère son plan et appelle l’armée pour qu’elle rase la région.
‘Presque sûr. Jusqu’à présent, il a scandé tous ses sorts et son flux de mana est statique. Soit il est un faux mage, soit il a perdu son statut d’Éveillé en même temps que la plupart de ses pouvoirs. Je parie sur le premier.’ Elle a répondu.
“Que signifie le code couleur ?” demande Lith. Il devait s’assurer que ce n’était qu’une coïncidence.
“Quel code ? Ce serait une chose idiote à faire. Les livres sont classés par ordre alphabétique. Je les ai fait relier de cette façon pour que chaque forge ait sa propre pièce.” Zolgrish marche à double allure vers la forge située à l’extrémité nord-ouest de la pièce.
Contrairement aux autres tables d’argent, il n’y avait rien dessus, sauf cinq cercles concentriques de runes qui brillaient d’une lumière dorée au lieu du bleu habituel.
“Où est l’appareil ?” dit Lith en soupirant de soulagement.
“Tu la regardes.” Répondit le liche.
“Seuls les amateurs utilisent de vulgaires tables en argent pour réaliser un chef-d’œuvre. Les vrais maîtres de forge utilisent de l’adamant. Il conduit le mana aussi bien que l’argent, tout en étant des centaines de fois plus résistant. De plus, tu peux lui donner la forme dont tu as besoin.
“Il est beaucoup plus facile d’inscrire des runes avec une symétrie parfaite sur le récipient de ton sort puisque tu disposes d’une vaste surface que tu pourras ensuite réorganiser dans la forme et la taille de ton choix.”
