Il y a eu un long silence qui a suivi après que j’ai posé ma question, et quand elle a parlé, je m’attendais à une longue histoire compliquée sur la façon dont elle avait réussi à entrer dans le château et à sauver Tessia et ma famille.
Au lieu de cela, elle a commencé par dire quelque chose auquel je ne m’attendais pas. « Arthur, je connaissais ton identité la première fois que nous nous étions rencontrés, lorsque tu es venu me voir pour entrer en contact avec tes parents.
Mes yeux s’écarquillèrent. “Quoi ? Comment ?”
Rinia leva un doigt. « Ces vieux yeux voient bien plus que vous ne pouvez l’imaginer. Cependant, tout comme j’ai simulé l’ignorance de votre vie passée et la garder secrète, il y a aussi des parties de cette histoire que je ne peux pas encore révéler. ”
Je n’ai pas répondu, la laissant continuer à parler.
« Je savais depuis un certain temps maintenant qu’une attaque se produirait au château après la trahison du fils de Virion. »
« Virion’s… Vous me dites en ce moment que c’était Alduin qui était responsable d’avoir laissé entrer la faux ? Ce n’est pas possible, vous ne pouvez pas vraiment dire qu’il essayait de faire tuer son propre père, non ? »
« Ma connaissance ne s’étend pas à ses intentions, mais oui, c’est lui qui a connecté la faux, ainsi que le reste
de ses forces, directement à la porte de téléportation du château », répondit-elle.
Ma main s’approcha de ma bouche béante. Je ne pouvais pas y croire. Malgré tous les désaccords qu’ils avaient tous les deux, Alduin avait toujours admiré Virion. Au bout d’un moment, j’ai de nouveau parlé.
« Alduin a-t-il garanti la sécurité de Merial et Tessia ? Est-ce pour cela qu’il a trahi tout le monde ? Mais alors…
» J’ai baissé ma voix en un murmure pour que ma famille endormie n’entende pas. « Pourquoi ont-ils emmené
ma mère et ma sœur ?»
« C’est ce que croyait Alduin, oui », dit-elle. « Quant à votre famille, il est facile de supposer qu’elle voulait que
votre mère et votre sœur soient otages. »
En me frottant les tempes, j’ai pensé à ce qu’elle a dit jusqu’à ce que ça fasse un déclic. “Attendez, vous avez dit” c’est ce que croyait Alduin. “Que voulez-vous dire par là ?”
Rinia me sourit d’un air las. « Nous nous aventurons dans le domaine où je ne peux pas vous donner de réponse. Tout ce que je peux vous dire, c’est que si nous voulons garder une chance de reprendre notre pays, nous devons garder Tessia en sécurité et loin d’Agrona et des Alacryens.
Ma tête se tourna vers le devin elfique. « Attendez, alors nous avons une chance de reprendre Dicathen ?»
Elle acquiesça. « C’est mince, mais ça existe. »
Nous sommes tombés tous les deux en silence jusqu’à ce que je reprenne la parole. « Si vous étiez au courant de l’attaque du château, saviez-vous aussi que Buhnd allait mourir ?
Le feu devant nous a éclaté, pulvérisant une petite pluie de cendres rougeoyantes sur le sol.
« Oui, » dit-elle finalement. « Mais si j’avais essayé et détourné toute l’attaque, il y avait une chance beaucoup plus grande que Tessia soit capturée. »
J’ai ouvert la bouche pour dire quelque chose, mais je n’arrivais pas à trouver les bons mots.
“Je sais ce que vous pensez, mais je ne pourrais pas risquer la chance que Dicathen perde tout avec la mince chance que je pourrais sauver tout le monde.”
« Mais si vous saviez tout à l’avance, vous auriez pu prendre des contre-mesures. Vous auriez pu le dire à Virion ou me le dire ! » J’ai soutenu.
« Le temps ne fonctionne pas de cette façon. Changer des choses comme ça modifie le cours de l’avenir… un
avenir que je ne pourrais pas voir, » dit-elle, sa voix à peine un murmure.
En serrant les dents, j’ai enfoncé mes doigts dans le sol en ciment pour essayer de me calmer. Je savais que j’étais égoïste … sans Sœur Rinia, Tessia et ma famille seraient désormais entre les mains d’Agrona, mais quand même …
« Comment avez-vous pu sauver Tessia et ma famille ?» J’ai demandé.
« J’ai pu les intercepter alors qu’ils rentraient à Elenoir », dit-elle nonchalamment.
J’ai hoché la tête à sa réponse mais mon esprit a tourné en rond en essayant d’imaginer un scénario où Rinia a réussi à faire cela. Comment a-t-elle réussi à éloigner Tessia et ma famille d’Alduin et de Merial ? Était-ce juste Alduin et Merial là-bas ? Rinia a spécifiquement dit que si Alduin croyait qu’ils étaient en sécurité, ils ne l’étaient vraiment pas. Très probablement, après qu’Alduin, Merial, Tessia et ma famille aient franchi le portail, ils auraient été confrontés à un piège.
Sœur Rinia savait-il tout ce qui allait se passer ? Ses capacités de devin étaient-elles capables d’influencer aussi bien le temps ?
Temps !
Sans aucun avertissement, j’ai dirigé une vague d’intention de meurtre sur Sœur Rinia, et juste au moment où je la voyais réagir avec une expression de surprise, j’ai enflammé Realmheart et immédiatement utilisé Temps Statique.
Le monde autour de moi est devenu monochrome à l’exception des grains de violet tremblant en place. Mais mes yeux n’étaient pas focalisés sur les particules d’éther autour de moi ; ils étaient concentrés sur Sœur Rinia.
Ses yeux me regardèrent en état de choc alors qu’elle regardait mes yeux se rétrécir en réalisant. Elle déplaça son regard pour regarder autour d’elle avant que ses yeux ne se replient sur moi.
« Intelligent », soupira-t-elle.
« Donc tu peux utiliser de l’éther, » marmonnai-je, voyant les taches de pourpre planer autour d’elle, comme pour la protéger.
« Tu n’es pas un asura, je le sais avec certitude », ai-je commencé. « Êtes-vous… l’un des anciens mages ?»
Malgré la tension apparente que Sœur Ri nia a enduré, essayant de garder ses arts de l’éther actifs, elle laissa échapper un petit rire avant de répondre. « Non, je peux vous dire avec une confiance absolue que je ne suis pas un ancien mage.
« Alors quoi… qu’est-ce que tu es ? Même moi, je ne peux pas contrôler l’éther sans compter sur la volonté du dragon qu’un asura m’a donnée. »
« Bien que je ne sois pas tout à fait sûr, je crois que mes capacités de devin proviennent en partie de l’éther.
Quant à savoir comment j’ai appris, je suis désolé mais je ne peux pas vous le dire. ”
“Je ne pense plus que ce soit une réponse suffisante,” dis-je, fixant attentivement l’elfe enveloppé de tant de mystère.
« Je peux vous dire – je peux tout vous dire. Mais Tessia et votre famille pourraient mourir à cause de cela, » répondit-elle, son visage devenant plus horrible. “S’il vous plaît, ayez un peu de patience et je peux vous assurer que vous le découvrirez par vous-même.”
Elle ne me menaçait pas avec mes proches – non, elle croyait vraiment que me dire tout cela pouvait conduire à leur mort. Grinçant des dents de frustration, j’ai libéré Temps statique, permettant à Sœur Rinia de libérer les arts éthérés qu’elle avait utilisés pour l’empêcher d’être figée dans le temps.
Elle laissa échapper un souffle irrégulier. « Merci… d’avoir cru en moi. »
« Vous avez sauvé Tessia et ma famille, » dis-je, jetant un coup d’œil à l’endroit où ma mère et Ellie dormaient.
« Le moins que je puisse faire est de te faire confiance, du moins jusqu’à ce que tu me donnes une raison de ne pas le faire.
Nous avons continué à parler tous les deux, mais un peu plus calmement cette fois. J’ai posé toutes mes
questions. Elle a répondu à certaines, et à d’autres non, mais je ne l’ai pas pressée pour plus de détails.
Ce que j’ai découvert, c’est qu’il y avait des portes de téléportation ici – plusieurs, en fait – qui ne pouvaient être utilisées qu’avec le contrôle de l’éther. C’est ainsi que Sœur Rinia a pu arriver ici si rapidement et sans avoir à faire physiquement un voyage transcontinental avec Tessia, ma mère et ma sœur en remorque.
« Vous avez appris les arts de l’éther alors que j’avais plus ou moins la possibilité de l’emprunter parfois. Dites- moi, est-ce quelque chose que je peux aussi apprendre ? » Ai-je demandé, essayant de conserver la sensation que j’avais lorsque j’utilisais de l’éther pour blesser la faux.
“Oui et non. Votre capacité à goûter aux arts de l’éther à travers votre dragon, ainsi que le fait que vous pouvez voir l’éther vous donne un grand avantage. Cependant, mon avantage, par rapport au vôtre, est bien plus grand. J’avais même découvert un endroit pour m’entraîner aux arts de l’éther avec de l’éther beaucoup plus abondant qu’ici. Mais même dans ce cas… il m’a fallu quatre-vingts ans pour apprendre quelque chose que vous pouvez faire avec une simple pensée », a-t-elle expliqué.
Mon regard s’est arrêté alors que je pensais passer quatre-vingts ans, peut-être plus, à essayer de saisir les arts de l’éther. Quatre-vingts ans, c’était long, et si mon cœur blanc prolongeait ma vie, je ne pouvais pas espérer la même chose pour ma mère ou ma sœur. “Je vois.”
« Il est trop tôt pour perdre espoir. Nous continuerons à rassembler des forces lentement, et avec vous et Lady Sylvie ici, nous aurons trois personnes capables d’accéder à la téléportation… » Sœur Rinia s’arrêta brusquement et je savais pourquoi. Je tournai la tête en arrière, les sourcils froncés au son erratique des pas se rapprochant.
Mon changement soudain d’émotions a également fait réveiller Sylvie.
« Que se passe-t-il ?» A-t-elle envoyé en soulevant la tête de mes genoux.
Virion arrive et… quelque chose ne va pas, répondis-je en me levant.
J’ai envoyé une impulsion de mana du vent, essayant de sentir si quelqu’un poursuivait Virion, mais c’était juste lui. Il ne lui fallut que quelques secondes pour apparaître dans le petit couloir menant à la pièce dans laquelle nous nous trouvions. Le vieux commandant était échevelé, fatigué et avait un air paniqué.
« T-Tessia… s’est enfuie, » souffla-t-il, reprenant son souffle.
“Quoi ?” Ai-je laissé échapper. “Comment est-ce arrivé ? Où est-elle allée ?”
Sœur Rinia jura dans sa barbe et attrapa mon bras. « Tessia ne peut pas quitter cet endroit, Arthur. Il y a quelque chose qui ne va pas avec son cœur, et si elle quitte la protection que cet endroit offre, les Alacryens peuvent la retrouver. ”
Mes yeux s’écarquillèrent d’horreur. Je me suis tourné vers Virion. « Dans quelle direction est-elle allée ?
Dès que Virion a levé le doigt, je suis parti dans cette direction tout en activant immédiatement Temps statique une fois de plus.
La couleur s’est évaporée du monde alors que je sautais par la fenêtre. Allumant Realmheart pour mieux rechercher les fluctuations de mana de Tess, je me suis précipité.
Mon utilisation de mana était limitée dans Temps statique parce que je ne pouvais pas manipuler le mana ambiant, mais comme il n’y avait pas beaucoup de mana ambiant dans cette ville souterraine de toute façon, j’ai pensé que Tessia n’aurait pas pu aller très loin de toute façon.
Avec les limites de mon sort agrippant lentement mon cœur, j’ai enduré jusqu’à ce que je trouve finalement
des traces de mana qui avaient été utilisées.
J’avais raison. Tess avait utilisé la magie pour fuir avec force Virion, qui était toujours blessé et incapable d’utiliser la plus grande partie de son mana.
En suivant la piste dans un tunnel différent de celui d’où je venais, j’ai repéré Tess. Elle était figée sur place, les yeux déterminés, les cheveux gonflés… et des gouttes de larmes suspendues dans l’air derrière elle.
Je me suis précipité devant elle à environ quelques pieds pour lui donner le temps de s’arrêter avant de retirer Temps statique et Realmheart. Les grains de pourpre et de vert s’estompaient tandis que la couleur revenait dans le monde.
Tessia a repris sa course jusqu’à ce qu’elle m’aperçoive. Après avoir immédiatement dérapé pour s’arrêter, elle me fixa, les yeux et la bouche grands ouverts.
« Comment as-tu… » commença-t-elle avant de secouer la tête et de plisser les yeux. « Je dois y aller, Art. Je dois sauver mes parents.
Je n’avais pas pensé à quoi dire pour raisonner avec Tess une fois que je l’ai rattrapé. Je ne savais même pas ce qu’elle allait dire, mais je ne m’y attendais certainement pas. « Tess… tes parents nous ont trahis. »
“Ne dis pas ça, n’ose pas dire ça !” dit-elle sèchement, les yeux brillants. « Vous ne savez rien !»
« Ce que je sais, c’est que vos parents se sont entendus avec Agrona, ont laissé entrer une faux dans le château et ont tué presque tout le monde », ai-je dit calmement.
« Ce n’est pas si simple », argumenta-t-elle, essuyant à la hâte une larme. « Ils n’avaient pas le choix… »
« Tess… votre père et votre mère ont sacrifié Virion – votre propre grand-père – pour espérer qu’Agrona
laisserait Elenoir tranquille. Maintenant, revenez avec nous. Parlons de nos prochaines étapes et… »
“Arrêtez. Je sais que vous n’êtes pas d’accord avec mes parents pendant que vous participiez à des réunions
avec le Conseil, mais ne les faites pas paraître si égoïstes comme ça. Ils n’avaient pas le choix !
« Tu n’arrêtes pas de dire ça, Tess, mais ils avaient beaucoup de choix, » plaisantai-je. “Ils auraient pu ignorer l’offre d’Agrona et faire confiance à Virion pour gagner cette guerre.”
« Alors je serais mort, Art !» Elle a crié. « C’est ce que tu voulais ?
Mes sourcils se froncèrent de confusion. “Mort ? De quoi parlez-vous ?
Tess avança jusqu’à ce qu’elle soit à quelques centimètres de moi. « Je serais mort. Mes parents n’avaient pas d’autre choix que d’accepter l’accord avec Agrona à cause de la volonté de bête que vous m’aviez donnée il y a des années. Te souviens-tu ?”
Mes pensées se sont tournées vers le gardien des bois de sureau que j’avais vaincu. « Non, c’est impossible. Vous n’avez eu que des problèmes pour vous assimiler. Une fois que vous avez réussi à le contrôler… »
« La bête que tu m’as donnée vient d’une bête corrompue, » interrompit Tessia en versant des larmes. « Une bête corrompue par Agrona. Avec cette chose en moi, j’étais fondamentalement une bombe vivante qu’Agrona pouvait faire exploser sur un coup de tête.
Mes genoux se sont pliés et j’ai hésité en arrière, parvenant à peine à garder l’équilibre. « N-Non… »
« Alors n’ose pas dire que mes parents nous ont tous trahis », grogna Tessia. “Ils l’ont fait pour me sauver, et même si tout le monde ici ne leur donne pas une chance, je le ferai.”
‘Art ! Qu’est-il arrivé, ça va ? Je viens à vous maintenant, a transmis Sylvie, son inquiétude me submergeant. Non c’est bon. Reste là pendant que j’essaye de convaincre Tess, répondis-je.
« Tess… Je n’avais aucune idée que cela s’était produit à cause de la bête que je t’aurais donnée, » marmonnai-
je. “Si je savais…”
Elle secoua la tête. “Je sais que ce n’est pas de ta faute, mais je dois faire quelque chose, Art.”
« Je comprends, Tess. Mais une fois que vous sortirez de cet abri, les Alacryens pourront vous retrouver. Tu vas mourir.”
Tess a saisi ma chemise avec des mains tremblantes. « Ce sont mes parents, Art. Ils ont tout fait pour me sauver.
Une vague d’émotions a remué en moi alors que je baissais les yeux sur Tess : frustration, tristesse, peur… et culpabilité. C’était facile de se sentir responsable de ce qui s’était passé, surtout quand je savais que quelque chose n’allait pas avec le gardien du bois aîné. Mais à cause de l’excitation de récolter les fruits d’un monstre aussi puissant, plutôt que d’être prudent, je l’ai donné à l’une des personnes qui me tenaient le plus à cœur pour tenter de la protéger.
En colère contre moi-même et l’ironie maladive de tout cela, j’ai éloigné Tess. « Ne puis-je rien faire pour vous convaincre de rester ?»
“Je suis désolé.” Tess se mordit la lèvre et se raidit, me regardant avec des yeux déterminés. Je laisse échapper un soupir. “Alors je viens avec toi.”
