Les yeux de Tess s’illuminèrent. “Vraiment ? Tu viens avec moi ?”
« Mais… vous devez d’abord vous réconcilier avec Virion, » dis-je sévèrement. “Quoi que vous disiez avec lui, rappelez-vous qu’il ne vous a pas simplement perdu au château, il a perdu son fils.”
“Je sais. Ce qu’ils ont fait était mal, mais ils l’ont seulement fait… »
« Pour vous sauver. Ouais, je sais, » finis-je. « C’est pourquoi si nous voulons les sauver et les ramener ici, vous allez devoir être le pont qui va réparer les choses entre votre grand-père et vos parents. Vous ne pourrez pas faire cela si vous partez simplement comme ça. ”
Tess ouvrit la bouche, comme pour discuter, mais laissa simplement échapper un soupir. “Vous savez, la plupart des filles n’aiment pas les gars qui ont toujours raison comme ça.”
Un sourire se dessina au coin de mes lèvres. « Voulez-vous que la plupart des filles m’apprécient ?»
Plissant les yeux, Tess m’a donné un coup de poing dans le bras avant de se retourner vers notre camp. “Allons. Retournons.”
***
« Je suis désolé – je le suis vraiment – mais nous ne pouvons pas le risquer, » dit résolument Sœur Rinia. « Votre
noyau de mana a été corrompu par la volonté de la bête à l’intérieur de vous. Si tu pars-”
« Mais la potion m’a guéri ! C’est pourquoi mes parents ont fait tout cela pour qu’ils puissent me le donner ! »
Argumenta Tess.
« La potion qu’Agrona vous a donnée, Tessia. Vous allez peut-être bien maintenant, mais nous ne savons pas si c’était une solution permanente ou si cela ne vous donnera qu’une période de répit. Il est trop tôt pour le dire et si quelque chose vous arrive au cours de ce voyage et que vous êtes pris par les Alacryens… »
« Pourquoi est-ce important que je sois pris par les Alacryens ? Comment ma mort affecte-t-elle l’avenir de tout un continent ? » Demanda Tess.
« Tessia ! Virion claqua. “Ne parlez pas comme ça !”
« C’est vrai cependant », a-t-elle poursuivi. « Je ne suis pas aussi fort que les lances, et je ne suis pas assez
influent pour rassembler des gens comme l’un ou l’autre de vous. Pourquoi ma mort est-elle importante ? J’ai fait un pas en avant lorsque Sylvie a mis sa main devant moi.
« Non, Arthur. Ce n’est pas à nous d’intervenir. Pas maintenant, envoya-t-elle, une vague de solennité s’échappant d’elle.
Alors que Tessia, Virion et Sœur Rinia continuaient de se disputer, j’ai déplacé mon regard vers les autres autour de nous. Bairon était appuyé contre le mur du fond de la pièce près de la porte, les bras croisés. Ma sœur avait quitté la pièce il y a quelque temps avec Boo pendant que maman écoutait tranquillement.
« Alors, tu dis que je ne peux même pas aller trouver ma propre mère et mon père ?» Demanda doucement Tess, les yeux pleins de larmes.
Le regard de Virion s’adoucit alors qu’il attrapait la main de sa petite-fille. « Nous allons les ramener. Donnez- moi juste un peu de temps à Bairon pour récupérer.
Après un long silence, Tess hocha finalement la tête en signe d’acceptation. « … Je suis désolé, grand-père. » Virion prit sa petite-fille dans ses bras. « Tout va bien, petite. Ça va.”
Ma mère s’approcha de nous, tapotant doucement Sylvie sur son épaule. Mon lien et ma mère ont échangé un sourire chaleureux avant que le regard de ma mère ne se déplace vers moi. « Votre sœur est dehors. Tu devrais aller lui parler.
Après avoir jeté un rapide coup d’œil à Tess pour voir comment elle allait, je me suis retourné vers ma mère.
“D’accord.”
Alors que je me retournais pour partir, j’ai été attrapé par le poignet. J’ai vu les yeux de ma mère rouges et brillants.
“Maman ? Quelque chose ne va pas ?”
Elle me sourit et secoua la tête. “Ce n’est rien. Je suis juste contente que tu restes, » dit-elle doucement, juste assez pour que j’entende.
Ma mère lâcha mon poignet et me fit signe de partir avec un sourire, mais ma poitrine se serra encore de culpabilité.
‘Aller. Je veillerai sur ta mère, réconforta Sylvie.
Je passai devant Bairon, qui me jeta un rapide coup d’œil et hocha la tête, avant de descendre les escaliers jusqu’au rez-de-chaussée.
Bon sang.
Je me suis réprimandé en sortant du bâtiment. C’était logique dans ma tête d’aller avec Tess puisque ma mère
et ma sœur étaient en sécurité ici, mais je ne pensais pas à ce qu’elles ressentiraient à l’idée de mon départ.
Repérant ma sœur et son lien géant près du ruisseau, je me suis avancé. Boo était recroquevillé en boule de
fourrure, dormant, pendant qu’Ellie jetait des pierres dans le ruisseau. “Ça vous dérange si je vous rejoins ?” J’ai demandé.
“Pourquoi ? N’allez-vous pas partir bientôt, de toute façon ? » Elle a demandé amèrement.
J’ai ramassé une pierre plate. « Nous avons décidé de ne pas y aller tant que Bairon et Virion ne sont pas complètement guéris. »
Ellie lança une autre pierre, la faisant éclabousser dans l’eau calme. “C’est dommage. Vous aviez probablement hâte de partir pour votre petite aventure romantique avec Tessia.
« Tu sais que ce n’est pas comme ça, » dis-je calmement, claquant mon poignet en lançant le rocher plat. Nous avons tous les deux regardé la pierre lisse sauter quatre, sept, dix fois avant de finalement couler. “Ramener les parents de Tess est quelque chose qui doit être fait.”
“Pourquoi ?” rétorqua ma sœur. « Parce que ta copine le veut ?»
« Ellie », ai-je répondu.
“Ne m’Ellie pas !” claqua ma sœur, jetant la pierre dans sa main avant de se tourner vers moi. « J’ai entendu le commandant Virion parler à Tessia plus tôt. Je sais que vous quatre avez failli mourir en combattant cette faux ! Et maintenant tu me dis que tu vas y retourner pour ramener les elfes qui nous ont tous vendus ? »
« Ce n’est pas si simple, tu sais ça. ”
“Cela me semble assez simple,” dit-elle brusquement, baissant les yeux pour chercher un autre rocher. “Notre famille – ce qu’il en reste – s’est à peine réunie, mais vous avez déjà hâte de nous quitter.”
Mes entrailles se nouèrent alors que je voyais les gouttes de larmes tacher les rochers sur le sol sous sa tête baissée.
“Je n’ai jamais hâte de vous quitter les gars.” Je laisse échapper un soupir. « Je suis l’un des rares mages assez puissants pour renverser la vapeur dans cette guerre, et l’une des façons de le faire est de ramener les parents de Tess. Ce n’est qu’alors que nous pourrons rassembler les forces nécessaires pour finalement reprendre Dicathen.
Ma sœur a fait une pause alors qu’elle s’accrochait à une pierre de la taille d’un poing sur le sol, son visage
toujours couvert par ses cheveux.
J’ai continué. « J’adore Tess. Mais toi, maman et Sylvie, vous êtes ma famille.
Boo laissa échapper un profond gémissement sur le côté.
« Et toi aussi, Boo. Toi aussi tu fais partie de la famille », ai-je ajouté, souriant alors qu’Ellie étouffait un rire. “Je ferais n’importe quoi pour vous protéger tous, et si cela signifie que je dois être loin de vous tous pour le faire, c’est le prix que je dois payer.”
Ellie essuya rapidement ses larmes avant de se relever. Elle se retourna et lança la pierre dans sa main. “Je sais.
C’est juste… j’aurais aimé que tu sois plus dans les parages. ”
J’ai pris une autre pierre plate et je l’ai lancée. « J’aurais aimé l’être aussi. Plus que tout. Mais je ne veux pas que maman et toi viviez dans une ville souterraine sous un désert pour le reste de votre vie, et pour ce faire, je dois me débarrasser de mes fesses. ”
« Cela ne me dérange pas. Je sais que maman ne m’en voudra pas non plus », dit-elle en regardant ma pierre sauter sur l’eau. “Je sais que vous faites cela pour nous protéger tous, mais cela fonctionne dans les deux sens, vous savez.”
Ellie se retourna, faisant la moue avec des yeux rouges et des joues rouges. « Nous voulons juste que vous soyez en sécurité. »
J’ai souris. « Savez-vous quel est mon rêve une fois que tout sera fini ?» “Quoi ?”
« Pour nous de vivre ensemble dans une immense maison au bord de l’océan. Moi, toi, maman, Sylvie, Boo et Tess.
« Attends, pourquoi habites-tu avec ta petite amie ? Et mon futur petit-ami ? protesta-t-elle. Je la regardai d’un air vide. “Tu n’auras pas de petit ami.”
“Quoi ? Pourquoi pas ?”
« Parce que si tu le fais, je vais me débarrasser de lui », dis-je d’un ton neutre. “Ce n’est pas juste !” elle souffla.
J’ai haussé les épaules. « Les grands frères ne sont jamais justes. »
Ellie a gonflé ses joues pendant un moment avant d’éclater de rire, me faisant rire aussi.
« Bien, » céda-t-elle. « Mais en échange, vous devez m’apprendre comment faire cela. » J’ai levé un sourcil. “Faire quoi ?”
« Cette chose où la roche rebondit sur l’eau ! Utilisez-vous la magie ? » “Je n’utilise pas du tout la magie,” dis-je en sautant un autre rocher.
Ellie a essayé aussi, imitant mes mouvements et échouant. « Mensonges. Vous utilisez totalement la magie. ”
« Non, je ne le fais pas, regarde juste… »
Trois jours se sont écoulés en un clin d’œil. Pendant ce temps, Tess s’est mis d’accord avec Virion et les deux s’étaient réconciliés. C’était bon de voir tout le monde – sauf Bairon – sourire et rire dans cette morne ville souterraine.
Lorsque Virion et Bairon ne se reposaient pas, ils méditaient et essayaient de faire circuler le mana dans tout leur corps pour accélérer leur rétablissement. C’était un processus lent et ardu pour nous tous de méditer dans cet endroit en raison de l’absence de mana ambiant.
Malgré les inconvénients d’avoir peu ou pas de mana ambiant, ce village souterrain construit par les anciens mages a eu un grand avantage pour moi et Sylvie.
« Bonne formation », ai-je taquiné en m’asseyant les jambes croisées sur le sol dur.
« C’est incroyable de voir comment vous n’en avez pas eu marre de ça », a déclaré Sylvie, s’assoyant en face de moi dans le même couloir d’où nous étions arrivés. « Je fais des progrès, mais vous n’avez même pas encore fait un pas en avant. Comment n’êtes-vous pas du tout découragé ? »
J’ai haussé les épaules. « J’ai eu les choses trop faciles jusqu’à présent. De plus, si ces foutus anciens mages ont
pu l’apprendre à ce point, je suis sûr que je finirai par comprendre. »
« Votre optimisme me surpasse », dit Sylvie, frissonnant en fermant les yeux pour se concentrer.
Toujours assis, j’ai enflammé Realmheart. La couleur s’est éloignée du monde, ne laissant que des grains de pourpre se balançant rythmiquement dans l’air ou encombrés ensemble sur les murs pour produire la douce lumière autour de nous.
En même temps, mon lien m’a ouvert complètement sa conscience pour que je puisse sentir chaque petite chose qu’elle faisait. C’était le système de formation que j’avais conçu.
Sœur Rinia et Sylvie avaient convenu qu’il leur était impossible de m’apprendre à utiliser l’éther. Alors que Sœur Rinia était limité dans ce qu’elle pouvait me dire, pour mon lien, c’était davantage pour que l’acte d’utiliser de l’éther était trop naturel pour elle.
Tout comme la façon dont un oiseau n’a pas besoin d’apprendre à voler, Sylvie qui m’apprend à utiliser l’éther
s’apparente à un oiseau qui apprend à un poisson à voler – moi étant ce poisson.
Ainsi, au cours de ces derniers jours, j’avais enduré des heures à regarder et à écouter les pensées de mon lien alors qu’elle méditait et augmentait lentement son contrôle sur les arts de l’éther.
Mais d’après le peu que j’avais appris à travers ce processus, j’avais l’impression que l’éther était plus ou moins
ce que m’avait enseigné Sylvie ; ce n’était en rien du tout du mana.
Façonner et contrôler le pouvoir de mon corps était enraciné en moi depuis ma vie précédente, alors qu’apprendre à utiliser l’éther semblait aller à l’encontre de tout ce pour quoi j’avais travaillé.
Ce qui n’a pas fait la différence, cependant, était le fait que les anciens mages avaient réussi à piéger de l’éther dans ces artefacts afin de les éclairer. La nature même de cela était paradoxale par rapport à ce que faisait mon lien.
Les heures passèrent sans aucun signe de progrès à montrer. Frustré et impatient, je suis retourné à pied seul à notre camp pendant que mon lien continuait à se renforcer.
Sur le chemin du retour, je me suis arrêté dans l’un des couloirs adjacents où travaillait Sœur Rinia.
“Comment se passe la porte de téléportation ?” Demandai-je en marchant sur le vieil elfe aux mains violettes et brillantes dessinant ce qui ressemblait à des runes sur les mécanismes internes du vieux portail qu’elle avait utilisé pour amener Tess et ma famille ici. « Tu devrais peut-être faire une pause.
« J’ai presque fini ! Je pense que je devrais avoir fini… dans quelques heures », dit-elle entre deux respirations lourdes.
Il était évident que l’utilisation d’éther faisait des ravages sur son corps. « Nous avons besoin que vous preniez soin de votre santé, Rinia. On dirait que vous avez vieilli un autre siècle depuis votre arrivée. »
« Si je n’étais pas si fatiguée, je prendrais l’effort de marcher vers vous et de vous gifler, mais… meh, » dit-elle sans prendre la peine de me regarder. « De plus, Lady Sylvie m’a beaucoup aidé en me fournissant la puissance brute pour alimenter cette vieille chose.
C’était toujours choquant d’entendre quelqu’un, en particulier quelqu’un d’aussi vieux et distingué que Sœur
Rinia, qualifier mon lien de « Lady Sylvie ».
« Dois-je l’appeler ?» J’ai demandé.
“Non non. Juste un dernier petit bricolage avec les runes pour définir le point de retour, » répondit-elle en m’éloignant.
Ma curiosité ayant pris le dessus sur moi, je restai un moment dans les parages, la regardant dessiner des runes au centre vide de la porte de téléportation.
La rune était une forme compliquée provenant d’un pentagone central qui se ramifiait en angles vifs créant un motif rigide semblable à un vortex. Je me suis retrouvé à suivre les mouvements de sa main alors qu’elle traçait soigneusement la rune jusqu’à ce que la forme légèrement violette s’estompe et s’étale jusqu’à la structure extérieure de la porte.
« Vous devriez y aller. Tessia est venue plus tôt. Elle vous demandait », a dit Rinia. “Oh.” Je me suis gratté la tête. « Je me demande ce qu’elle veut.
Après avoir rappelé au vieil elfe de ne pas en faire trop une fois de plus, je suis revenu, atteignant la base principale. Près du ruisseau qui traversait la ville abandonnée avec des rangées de bâtiments vides, j’ai vu Ellie
et Tess jouer les uns avec les autres. Tess conjurait de minuscules orbes d’eau au-dessus du ruisseau pendant qu’Ellie les abattait en tirant des flèches de mana depuis son arc.
J’étais sur le point de les appeler quand j’ai eu une meilleure idée.
Juste au moment où Tess soulevait une autre sphère d’eau, j’ai agité mon poignet, voulant que l’orbe se précipite vers la gauche. La flèche rougeoyante de mana pur passa, manquant complètement sa marque.
Entendre Tess s’exclamer avec confusion m’a fait ricaner, mais j’ai continué à jouer avec ma sœur. J’ai esquivé les flèches d’Ellie, manœuvrant l’orbe d’eau avec facilité et jetant même un jet d’eau sur son visage, jusqu’à ce que finalement ma sœur hurle de frustration.
« Nous savons que c’est vous, mon frère ! » A hurlé ma sœur, soulignant notre relation comme si c’était une malédiction.
« Comment n’avez-vous même pas pu décrocher un seul coup dessus ?» J’ai ri à haute voix, incapable de le retenir.
Ellie a tiré une flèche de mana directement sur mon visage, mais j’ai continué à rire en l’attrapant facilement dans ma main.
« Ellie ! Ne tire pas de flèches sur ton frère ! » La voix de ma mère résonnait du deuxième étage de l’immeuble juste derrière Tess et ma sœur.
« Arthur a commencé !» Ellie a rétorqué, pointant son doigt vers moi.
Tess laissa échapper un gloussement, couvrant sa bouche tout en essayant d’étouffer son rire alors que ma
sœur devenait plus rouge.
Nous sommes finalement allés tous les trois à l’intérieur. J’ai continué à me moquer de ma sœur alors qu’elle, à
son tour, continuait à me lancer des poings et des conjurations de mana pur au visage.
« Oh oui, Rinia a mentionné que vous me cherchiez plus tôt ? J’ai demandé à Tess en esquivant et en
détournant les attaques de ma petite sœur.
« Ooh, euh, ce n’était rien. Je voulais juste vérifier comment tout le monde allait », dit-elle, accélérant son rythme pour nous battre dans les escaliers.
Quand nous sommes arrivés à l’étage, je pouvais voir une rangée de poissons grillés à la flamme embrochés sur des branches.
“Sensationnel !” Dis-je, ma bouche commençait déjà à saliver.
« J’ai réussi à attraper pas mal de poissons aujourd’hui », sourit fièrement ma mère en tapotant son bras fléchi.
« Mangez pendant que je vais ramener le commandant Virion et le général Bairon de leur méditation.
J’ai immédiatement attrapé une brochette et pris une bouchée, seulement pour avoir une saveur richement assaisonnée éclater dans ma bouche. « Comment ce poisson est-il salé ?» Ai-je demandé au milieu de ma mastication.
Ma mère s’est retournée alors qu’elle sortait par la porte. « Rinia l’a emballé dans l’un de ses anneaux dimensionnels.
“‘Un des’ ?” Répéta Tess, tendant une brochette à Ellie avant de prendre un pour elle-même.
« Mhmm. Rinia a au moins huit anneaux dimensionnels remplis de choses nécessaires pour vivre ici. Elle a même apporté diverses graines pour que nous puissions commencer à cultiver nos propres fruits et légumes ici
», répondit ma mère en souriant. « Vous devrez tous aider pour que nous puissions commencer à accueillir beaucoup plus de gens ici. »
Tess et moi avons échangé des regards alors que nous nous demandions tous les deux la même chose : jusqu’où Rinia s’était-il préparé à tout cela ?
Il était presque impossible de dire combien de temps s’était écoulé sans un soleil au-dessus de nous, mais finalement tout le monde s’était réuni. Bairon et Virion, alors qu’ils étaient encore incapables, avaient l’air mieux tous les jours. Sylvie s’est également jointe à nous pour la nourriture tout en discutant et souriant avec Tess et Ellie. Rinia était revenue et, après une bouchée rapide, s’est immédiatement endormie dans son lit.
Ma mère avait fait un travail fantastique pour rendre le bâtiment désolé plus intime. La plupart d’entre nous n’ont eu qu’une couverture afin d’économiser des ressources, mais avec les rideaux installés devant les portes de chaque chambre et de petites touches décoratives dans chacune d’elles, cet endroit ne ressemblait plus autant à un refuge.
Je me suis retrouvé à l’aise et heureux alors que je m’endormais. D’une certaine manière, être ici avec ceux qui
me tenaient le plus à cœur – c’était ce que j’avais espéré. Je voulais aussi amener rapidement les Twin Horns ici
; Je savais que ma mère et ma sœur en seraient heureuses.
J’avais hâte de commencer la nouvelle journée. Si seulement je savais à quoi je me réveillerais.