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Auteur : Yoo Ryeo Han
Traductrice : Moonkissed
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‘Un ancien chevalier, un archer et un assassin ?’
‘Je pourrais peut-être créer ma propre brigade de combat cachée.’
L’ennemi serait-il choqué si une brigade de squelettes volants et un groupe de cuisiniers, d’artistes et de sculpteurs, qui sont en fait des experts, se présentaient pour les combattre ?
Cale se mit à sourire lentement.
« Ils ont tous des capacités supérieures à la moyenne ?
– Oui, ils sont tous les trois au niveau du vice-capitaine Hilsman-nim. »
– Humain, pourquoi souris-tu comme ça ? Il y a quelque chose d’amusant ? Dis-moi, dis-moi !
demanda Raon, mais Cale ne répondit pas. Au lieu de cela, il regarda vers Ron. Choi Han était ennuyeux lorsqu’il s’agissait de ce genre de choses, mais Ron ne l’était pas. Ron se mit à sourire dès qu’ils se regardèrent dans les yeux.
« Jeune maître-nim, ce territoire n’est-il pas plus agréable à vivre que vous ne le pensiez ?
– On dirait bien. »
Le comte Deruth était en train de fortifier le mur du château depuis que Cale lui avait parlé de l’Alliance du Nord. Il s’agissait d’une construction à grande échelle utilisant les plans de Mueller.
De plus, son père était occupé à augmenter le nombre de soldats, ainsi que leur niveau de compétence. Bien sûr, il ne taxait pas les citoyens du territoire pour cela. S’il le faisait, viendraient-ils tous ici pour faire la fête ?
Le comte Deruth faisait travailler son propre argent. Cependant, il ne semblait pas que ce soit suffisant pour l’instant.
« Très bien. »
Cale s’appuya sur le canapé très moelleux. Il était dans une position qui lui permettrait de s’endormir facilement, mais cette position convenait à Cale.
« Oui, l’homme là-bas est l’archer. »
Le concours d’art était en cours. Il s’agissait plus d’un événement que d’une compétition.
Les œuvres d’art étaient soumises à un premier tour de jugement avant que le second tour ne se déroule en public pour déterminer le gagnant. Les qualifiés du premier tour montraient leurs œuvres représentant la montagne de pierre et la carrière derrière le château d’Henituse.
Il y aurait un gagnant à l’issue de cette épreuve.
Cale tourna son regard vers l’artiste archer que Choi Han avait désigné.
L’homme aux cheveux courts et à la longue barbe se leva d’un bond et commença à balancer son pinceau en forme de X sur le chevalet.
« Pas ça ! Pourquoi suis-je si mauvais ? Comment pourrais-je appeler une telle ordure de l’art ! Mes mains sont folles ! »
La peinture vola dans tous les sens et l’homme se serra les cheveux.
« Je suis une ordure ! L’art n’est pas quelque chose comme ça ! »
Cale commença à réfléchir en regardant la peinture.
‘Mais c’est vraiment bien.’
Cale regarda Choi Han, qui évita son regard. Choi Han n’arrivait pas à établir un contact visuel, mais il commença tout de même à parler.
« Il est très sensible. C’est lui qui est resté le moins longtemps sur le territoire, à peine trois mois. On dit qu’il a construit une maison à côté de l’arbre blanc au sommet des bidonvilles, disant que c’est la source de son inspiration. »
‘Quelle est la source de son inspiration ?’
Cale baissa les yeux pour voir On et Hong miauler de rire.
L’arbre mangeur d’hommes situé dans les bidonvilles où Cale avait obtenu son premier pouvoir ancien, le ‘Bouclier indestructible’. Cet arbre était devenu blanc avec des feuilles bleues grâce à Cale.
« Ce n’est pas ça ! Je ne peux pas montrer cette saleté aux gens ! »
Cale commença à parler à Ron.
« Passons ce type. »
L’Arbre blanc des bidonvilles avait réagi à Cale parce qu’il était le propriétaire du Bouclier indestructible. Et si l’arbre réagissait à Cale lorsqu’il irait rendre visite à cet archer ?
‘Je pourrais finir par devenir sa muse.’
Il avait le mauvais pressentiment qu’une telle chose allait certainement se produire.
« Et la sculptrice ? Viendra-t-elle aux préliminaires demain ?
– Non, Cale-nim.
– Alors ?
– Elle n’a pas réussi à passer. »
Mm. Choi Han réfléchit un instant avant de poursuivre.
« Elle est arrivée en dernière position. Elle ne semble pas avoir de talent pour la sculpture.
– Mais elle est douée pour l’assassinat. »
Ron s’interposa et demanda à Cale.
« Jeune maître-nim, dois-je réserver un restaurant ?
– Oui. »
Cale se demanda s’il devait d’abord aller voir le chef en regardant tranquillement le concours d’art. Bien sûr, il n’était pas nécessaire de préciser qu’il avait soupiré en voyant l’artiste archer qui s’appelait lui-même une ordure avant de quitter les lieux en courant.
***
« Orabuni. »
Les pupilles de Lily tremblaient. Cale l’ignora et entra dans le restaurant appelé ‘Un Lieu Chaleureux’.
« Bienvenue jeune maître Cale. »
Le fils du seigneur du territoire était en visite. C’était tout naturellement que le chef sortit pour le saluer respectueusement.
Le vieil homme de soixante-dix ans était en pleine forme, mais les années avaient certainement fait des ravages sur son corps. Cale avait été choqué d’apprendre l’existence de ce vieil homme, mais n’avait pas trouvé cela bizarre.
« Je vais vous guider jusqu’à la salle que vous avez réservée. »
Les restaurants en face du château préparaient souvent une salle séparée pour les invités du personnel du château. Cale établit un contact visuel avec le vieil homme, qui pouvait voir que Cale le regardait tranquillement.
Lily semblait très nerveuse et regardait tour à tour le chef et Cale.
Finalement, Cale tendit la main au chef.
« C’est un honneur pour moi de rencontrer le professeur de ma mère.
– Quoi ? »
Lily, choquée, regarda le chef et se mit à crier.
« Maître, vous êtes le professeur de ma mère, ah ! »
Maître. Le mot qu’elle prononça inconsciemment fit que Lily se couvrit la bouche avec ses deux mains. Lily commença à rouler des yeux dans la pièce en essayant de trouver quoi dire, quand elle vit que son frère souriait. Elle était prise au dépourvu.
‘C’était un secret de famille ! Non!’
Cependant, Lily ne savait pas que la comtesse Violan connaissait l’existence de son maître depuis longtemps.
« Je suis venue parce que je voulais rencontrer le professeur de ma mère et le maître de ma sœur. »
Le chef resta silencieux en observant Cale, avant de se mettre à rire.
« Je ne mérite pas d’être appelé le maître de la comtesse. Vous me flattez. »
Le chef, Edro, était un ancien capitaine d’une brigade de chevaliers.
Cale se souvint de ce que Ron avait rapporté à propos d’Edro.
‘Les gens qui vivent sur ce territoire depuis plus de 15 ans connaissent l’identité de cet homme. Il est arrivé avec la comtesse.’
Violan était issue d’une famille noble déchue. Elle était arrivée sur le territoire Henituse pour faire du commerce de produits de luxe alors qu’elle dirigeait une guilde marchande.
Edro était chargé de veiller à la sécurité de son groupe pendant ce voyage.
Il était le Chevalier Capitaine de la famille de Violan, et quand Violan avait dit qu’elle voulait entrer dans le monde cruel des marchands, il avait abandonné sa vie de Chevalier et s’était transformé en mercenaire afin de la protéger.
‘On dit qu’il était l’instructeur d’épée de la comtesse lorsqu’elle était plus jeune.’
Le comte Deruth et même Basen savaient manier l’épée, comme la plupart des nobles. Violan n’était pas une exception et connaissait également les bases.
Il était resté ici, disant que c’était son rêve de devenir chef cuisinier lorsque la comtesse avait épousé le seigneur Deruth.
Cale, Lily et Basen n’étaient pas au courant, car cela s’était passé il y a plus de quinze ans. Apparemment, son père avait également construit ce restaurant pour Edro.
« J’ai entendu dire que la nourriture était excellente. Je suis venu avec de grandes attentes. »
Cale sourit doucement tandis qu’Edro se raidit un peu.
Il n’y avait pas pire ordure que ce bâtard.
Dans le passé, Edro avait pensé qu’il devait apprendre à un bâtard comme Cale à faire preuve de fermeté après avoir vu Cale boire et faire du grabuge. Il n’était pas du genre à tolérer une telle pourriture.
« Cela devrait être à la hauteur de vos exigences. »
Edro répondit avec assurance avant de guider Cale vers la salle.
– Humain, profite du repas avec ta sœur.
Cale et Lily se trouvaient dans la même pièce, tandis que le reste du groupe était dans une autre pièce. C’était pour que Raon, On et Hong puissent manger en paix.
« Je vais vous servir. »
Ron suivit Cale et établit un contact visuel avec Edro. Ce dernier avait appris par la comtesse que Ron était un assassin. Il était choqué par ce fait, mais encore plus choqué par le fait que le niveau de compétence de Ron était si élevé qu’il ne pouvait pas voir à quel point Ron était fort.
« Espèce de salaud sournois.
– Haha. Hyung-nim, tu es pareil. »
Edro observa prudemment le sourire bienveillant sur le visage de Ron. Il vit Lily et Cale assis dans la pièce et ferma lentement la porte. Il devait aller cuisiner. Ron le suivit.
À ce moment-là, Edro put entendre ce que Cale disait à Lily.
« C’est un épéiste talentueux. Apprends bien. »
Edro regarda Ron.
« Notre jeune maître a grandi. »
Ron pouvait voir Cale le regarder par-dessus l’épaule d’Edro alors que ce dernier fermait la porte. Cale avait bien grandi. Il était devenu une personne très rusée.
Clac.
La porte se referma complètement avec un bruit silencieux et Ron commença à dire les choses qui avaient été préparées à l’avance.
« Hyung-nim, notre jeune maître-nim voulait te voir à cause de Mlle Lily, mais aussi parce qu’il voulait rencontrer la personne qui servait la comtesse. Nous n’avons pas informé la comtesse de notre visite, alors s’il te plaît, garde le secret pour nous. »
Ron ajouta quelque chose de plus que ce que Cale lui avait dit de dire.
« Notre jeune maître-nim semble vouloir en savoir plus sur la vie de sa mère. »
Edro, le vieil homme de soixante-dix ans qui avait tout sacrifié pour son lieutenant et son élève, se mit à réfléchir profondément. Il pouvait encore entendre la conversation entre Cale et Lily à travers la porte.
« Lily, je crois que tu deviendras une épéiste exceptionnelle.
– Merci, orabuni. Je deviendrai la Chevalière Gardienne qui protégera ce territoire ! »
Ahem.
Edro laissa échapper une fausse toux avant de se diriger vers la cuisine. Ron le suivit tout en se rappelant ce que Cale lui avait dit de faire.
‘Fais en sorte qu’Edro veuille intervenir si le territoire est en danger à l’avenir. Il lui sera difficile d’être en première ligne à cause de son âge, mais le fait que quelqu’un comme lui s’engage ne peut que toucher le cœur des gens. Tu n’es pas d’accord ?’
Cale avait grandi en étant très intelligent et rusé. Bien sûr, Ron aimait cela.
Ils avaient tendu l’appât à au moins une personne.
Après le dîner, il était temps de s’occuper de la deuxième personne.
Honnêtement, c’était la dernière personne, puisqu’ils avaient décidé d’oublier l’archer.
– Humain ! Il y a beaucoup de monde, même s’il fait nuit ! C’est très lumineux !
« C’est magnifique. Contrairement à la ville souterraine, les choses qui brillent dans l’obscurité font battre mon cœur plus vite. »
Cale portait une robe brune tandis que Mary, qui portait une robe noire, l’invisible Raon, et Choi Han, qui tenait On et Hong dans ses bras, marchaient à côté de lui.
Le marché nocturne était rempli de gens tandis que Cale passait tranquillement avec sa capuche.
– Ça sent bon ! J’ai 10 pièces d’argent ! Achète-moi cette brochette de poulet ! Je te donnerai l’argent !
Cale soupira et se retourna. Hans, le majordome adjoint, les poursuivait.
« Hans.
– Oui, monsieur !
– Ajoute aussi trois brochettes de poulet.
– Oui, oui monsieur ! Je vais aller acheter des brochettes de poulet pour notre charmant trio ! »
Hans avait plusieurs sacs de nourriture dans les bras. Il s’agissait de tout ce qu’ils allaient manger à la maison. Cale secoua la tête devant l’excitation de Hans avant de continuer à marcher.
Il s’arrêta devant l’une des nombreuses échoppes de bibelots.
« B-bienvenue ! »
Une femme choquée se leva d’un bond et accueillit Cale.
‘C’est du sérieux !’
Cale resta sans voix en regardant les mystérieuses sculptures. Il regarda la femme en face de lui.
Il s’agissait de la sculptrice qu’ils croyaient être un assassin talentueux.
‘Elle est vraiment douée. Je n’ai pas réussi à découvrir sa véritable identité. Jeune maître-nim, pour un assassin, la moitié de son talent réside dans sa capacité à dissimuler son identité.’
Il désigna l’une des sculptures.
« Est-ce un démon ? »
Cette femme douce, qui semblait avoir une quarantaine d’années, avait une présence douce qui ressemblait plus à celle d’une gentille voisine.
Cependant, ces sculptures étaient tout à fait… uniques.
Bien qu’il ne puisse pas dire de quoi il s’agit, elles semblaient toutes froides et sinistres. Cela lui faisait penser à des choses comme des diables, des épées et des ténèbres éternelles.
« Aigoo, c’est une fleur. C’est un forsythia. »
‘… Un forsythia ?’
– C’est choquant. Humain, ce n’est certainement pas un forsythia.
C’est un talent qui lui était propre. Cale le croyait vraiment en ramassant la sculpture. Cale pensait qu’il s’agissait d’un démon grogneur.
« Tu as raison, c’est un forsythia. C’est un forsythia. Je veux l’acheter.
– V-vraiment ?
– Oui. Je veux l’offrir à quelqu’un de spécial. »
Cale se contentait de raconter des conneries avec tout ce qui lui passait par la tête. Ce processus de construction d’une relation était vraiment difficile.
– Ahem ! Humain, si tu veux vraiment me l’offrir, j’accepterai même cette sculpture choquante !
« C’est un… tigre ?
– C’est un joli lapin !
– …Oui, donne-moi celle-la aussi. »
Le lapin ressemblait au chien de garde du diable.
« Merci beaucoup !
– Non, ce sont de merveilleuses sculptures. »
Cale prit les deux sculptures et continua à parler doucement à la sculptrice jusqu’à la fin.
« Elles sont de mon style.
– Je n’ai jamais entendu de telles louanges auparavant. Je suis très touchée ! »
Les yeux de la femme d’âge moyen étaient pleins d’admiration. Cale était sûr d’une chose en la voyant agir de la sorte.
‘Elle est vraiment une bonne actrice.’
Les gens penseraient vraiment qu’elle était une sculptrice sans talent mais qui aimait sculpter et seraient touchée par sa passion.
Il se souvint de ce que Ron lui avait dit.
‘C’est incroyable qu’elle n’ait pas été remarquée jusqu’à présent.’
‘Elle est l’une des deux choses suivantes’.
‘Un assassin ou une espionne.’
Les résultats de leur enquête avaient révélé qu’elle n’était pas une espionne.
Ils ne connaissaient pas la raison de sa venue sur le territoire Henituse, mais elle s’était fait passer pour une sculptrice depuis trois ans. Ron déclara qu’il ne l’avait jamais vue auparavant et que, même lorsqu’il l’avait vue, il n’avait pu deviner son identité cachée que parce que Choi Han avait dit qu’elle était forte.
Cale reçut le lapin démoniaque et le forsythia démoniaque que la femme lui tendait. Il sortit de l’argent de son sac et le lui tendit.
« Aigoo, je n’ai pas de monnaie. »
Une pièce d’or tomba dans sa main. Le pauvre sculpteur ne savait pas quoi faire. Cale commença à parler.
« C’est mon cadeau pour tout le travail que tu as effectué.
– …Vous êtes le premier à reconnaître mon dur labeur. »
Cale retira légèrement sa capuche tout en regardant la femme d’âge moyen touchée. Cale Henituse, le visage du fils du seigneur du territoire était révélé.
« Hein ? J-jeune maître-nim ! »
La sculptrice fut choquée et tenta rapidement de s’incliner.
Elle était vraiment une bonne actrice. Cale s’approcha d’elle et lui chuchota à l’oreille.
« C’est mon cadeau pour ta lutte pendant ta fuite.
– Excusez-moi ?
– N’est-ce pas difficile de vivre dans la clandestinité ? »
Les yeux de la femme d’âge moyen devinrent froids. À ce moment, quelqu’un apparut derrière Cale. Il était apparu soudainement sans faire le moindre bruit.
« Ron, tu t’occupes du reste.
– Oui, jeune maître-nim. »
Cale commença à parler à l’assassin sculpteur qui avait une expression choquée sur le visage mais un regard froid dans les yeux.
« Une pièce d’or devrait suffire pour que tu arrêtes de travailler aujourd’hui. Tu auras tout le temps de discuter avec Ron. »
Freesia, l’assassin sculpteur en fuite, n’avait pas remarqué l’approche de Ron. C’était quelqu’un qui était capable de tromper ses sens aiguisés d’assassin. Elle était choquée en regardant Ron.
Cale afficha un sourire doux tout en continuant à parler à Freesia.
« N’est-il pas difficile de fuir ? »
La deuxième personne fut attrapée, comme ils l’avaient prévu.
« Jeune maître-nim, je m’occupe du reste. »
Cale laissa Ron s’en charger, puisqu’un assassin serait plus à même de discuter avec un autre assassin.
Ron demanda à Cale s’il avait besoin d’informations. Cale avait naturellement besoin d’informations. Il avait survécu jusqu’à présent en s’appuyant sur les informations qu’il avait obtenues en lisant le roman, mais cela s’arrêtait là. Il avait désespérément besoin de plus d’informations sur l’avenir. Il ne lui restait qu’un an ou deux au maximum avec les informations dont il disposait actuellement.
‘Je vous rembourserai pour mon bras et mon mensonge.’
Ron avait dit qu’il le rembourserait, même si Cale avait dit que ce n’était pas nécessaire.
Miaou.
Miaou.
On et Hong sentaient instinctivement que la sculptrice leur ressemblait. Le simple fait que Freesia soit en fuite leur faisait aimer cette personne, qui pourrait devenir l’élève ou le subordonné de Ron.
– Humain, ce sera difficile pour mon cœur, mais j’accepterai quand même si tu me donnes les deux.
Les sculptures que même On et Hong trouvaient dégoûtantes furent transférées en toute sécurité dans le coffre au trésor de Raon, son autre dimension.
Quelques jours plus tard, Cale apposa sa signature sur un dossier le dernier jour du festival.
« Freesia.
– Oui, jeune maître-nim.
– Je suis heureux de parrainer un sculpteur aussi prometteur que toi. »
La douce Freesia joignit les mains avec une expression modeste et admirative.
« Jeune maître-nim, bien que je ne sculpte que depuis trois ans, je deviendrai certainement quelqu’un d’important dans le monde de la sculpture ! »
Cale, Ron et Freesia souriaient tous devant cette absurdité.
‘Apparemment, elle a tué le chef.’
‘Pourquoi ?’
‘La règle de leur guilde d’assassins était de ne prendre des missions d’assassinat qu’entre nobles. ‘Cependant, le nouveau chef a accepté de kidnapper un jeune enfant. Elle l’a traité de taré et l’a tué pour avoir tenté de faire ce travail, avant de s’enfuir.’
‘Elle est poursuivie par la guilde ?’
‘Non. Elle a aussi essayé de tuer le noble qui avait commandé le travail.’
Cette sculptrice était audacieux.
‘Qui est ce noble ?’
‘Ils appartiennent à la famille Gashin qui dirige le Sud-Ouest.’
Il avait touché le jackpot.
Si le sud-est touchait le royaume de Whipper, le sud-ouest était proche de l’Empire. Cela lui serait utile à l’avenir.
« Freesia, j’attends avec impatience de nombreuses sculptures à l’avenir.
– Oui, monsieur. Je n’apporterai que des sculptures qui vous plairont. »
Ron savait qu’ils ne parlaient pas vraiment de sculptures.
Elle avait dit qu’il y avait d’autres personnes en fuite qui la suivaient aussi.
Cale avait naturellement répondu qu’ils devaient tous se rassembler ici.
Ne devrait-il pas le faire correctement s’il voulait créer une brigade de combat cachée ?
Cale fit sortir Freesia et Ron avant de regarder le calendrier dans le bureau. Son regard se porta plus particulièrement sur les trois semaines à venir.
‘C’est rapide.’
***
Trois semaines passèrent rapidement, comme Cale s’y attendait.
« N-noona, sniff.
– Haaaaaa. »
Rosalyn laissa échapper un soupir tandis que le quatrième prince pleurait en tenant la main de Rosalyn.
« Comment ma sœur a-t-elle pu se retrouver dans un endroit aussi minable et terrible ! Ma sœur, qui est la meilleure au monde ! Pourquoi rester dans un tel endroit avec rien d’autre que des pierres ? Sniff, rester sur le territoire d’un comte de bas étage ! Pourquoi ? Sniff ! » (Il ne dit pas littéralement le mot sniff, il sanglote en parlant).
Cale ramassa un biscuit tout en écoutant le quatrième prince.
Il pouvait voir qu’un orbe d’eau rond se trouvait sur la paume de Rosalyn. Il n’avait jamais vu Rosalyn aussi en colère.
– Qui est ce pleurnichard ? Notre maison est bien parce qu’il y a beaucoup de pierres. Quel stupide pleurnichard !
La voix de Raon était froide.
Ce n’était autre que le prince pleurnichard immature dont Rosalyn avait parlé. Cependant, ce prince n’osait même pas regarder Cale en ce moment.
– Au fait, humain, tu as l’air aussi fort que mon orteil aujourd’hui.
Cale avait revêtu son aura dominante pour la première fois depuis longtemps afin de regarder le quatrième prince.
‘Une famille de comte modeste, sans pouvoir ni influence, veut servir ma sœur ?’
C’était la première chose que le quatrième prince nommé Pen avait dit lorsque Cale était allé le saluer. À partir de ce moment-là, il avait allumé son aura dominatrice.
Crunch.
Le bruit de Cale mangeant son biscuit pouvait être entendu dans toute la pièce. Le quatrième prince évita encore plus le regard de Cale.
Crunch. Crunch.
Cale continua à manger son biscuit avec une expression douce sur le visage.
Pour rappel, Cale détestait surtout les pleurnichards immatures.
Merci pour les chapitres !