***
Auteur : Yoo Ryeo Han
Traductrice : Moonkissed
***
Le château de Leona était au moins 2,5 fois plus grand que le château de Henituse.
Les habitants du château de Leona pouvaient voir une vague noire se précipiter vers eux à travers les fortes explosions.
Le prince héritier du royaume de Caro, Valentino, eut peur en regardant cette vague noire.
Une terre recouverte de mana mort.
Rien ne pouvait pousser sur une telle terre.
Tout soldat qui toucherait le mana mort mourrait.
Cependant, le mot qui sortit de sa bouche était tout autre.
« …Bouclier. »
Boum, boooooum !
Des dizaines de petits navires s’écrasèrent sur le bouclier.
Boooum-
Le sol gronda.
Les murs du château tremblèrent également.
Cependant, il y avait une existence qui ne tremblait pas.
Valentino commença à parler.
« …Il semblerait que nous puissions désactiver notre bouclier. »
Il semblait qu’une autre montagne était apparue devant le château de Leona. Cependant, cette ‘montagne’ était un bouclier et non une montagne.
Il s’agissait d’un bouclier argenté avec un cœur en guise de crête. Ce grand bouclier défendait l’avant du château de Leona contre tout. La lumière argentée était si épaisse qu’on aurait dit que plusieurs couches de boucliers se chevauchaient.
Bien sûr, la voix de Raon résonnait dans l’esprit de Cale à ce moment-là.
– Humain, je crois que je suis vraiment un peu grand et puissant ! C’est un bouclier argenté à quatre couches ! Le mana mort ne pourra pas nous toucher ! Nous allons sauver tout le monde !
Cale écouta la voix enthousiaste du Dragon de six ans, tandis qu’il créait un léger bouclier sous le solide bouclier argenté de Raon.
Son bouclier n’était pas très solide, car il avait dû créer un bouclier extrêmement large cette fois-ci. Le bouclier était devenu plus solide qu’auparavant, mais il n’était pas encore assez fort pour défendre le château tout entier.
‘Les dragons sont vraiment les meilleurs.’
Le bouclier argenté à quatre couches de Raon permettait au bouclier de Cale de briller plus que jamais.
L’Alliance Indomptable et les bâtards de l’Empire avaient créé un bouclier trois fois plus puissant que celui qu’ils avaient vu lors de la bataille du territoire Henituse. Contrairement à l’épée des désastres du Tueur de dragon qui avait frappé le bouclier de Cale en un seul point, leur plan consistait cette fois à faire exploser plusieurs bombes à plusieurs endroits à la fois.
Ils s’attendaient à ce que ce soit trop puissant pour Cale. Ils pensaient que cela pourrait créer une brèche dans le bouclier, ou au moins leur faire gagner du temps.
‘Drôles de bâtards.’
Cependant, Cale avait un jeune dragon dont la force ne pouvait être égalée que par un véritable tueur de dragons. Il affichait un sourire satisfait.
Le prince héritier Valentino, qui n’en avait aucune idée, se sentit à la fois soulagé et effrayé.
Les héros sont des gens qui changent l’histoire.
Ce sont des gens qui changent le cours du continent par leurs victoires. Seuls ces types de personnes recevaient le titre de “héros”.
Le commandant Cale avait dit à Valentino qu’il avait amené des héros avec lui. Dans ce cas, qui était la personne qui dirigeait ces héros ?
« Votre Altesse ! »
Il reprit ses esprits après avoir entendu quelqu’un l’appeler. Il donna alors un ordre au général.
« Pars immédiatement à la recherche des prêtres ! Assure-toi d’attraper tous les prêtres d’affinité lumineuse ! »
L’ennemi s’enfuyait après avoir inondé ses terres de mana mort.
Ils devaient créer un petit chemin à travers le mana mort afin de pouvoir les poursuivre. Pour ce faire, ils avaient besoin de la force des églises d’affinité avec la lumière, en particulier l’Église du Dieu Soleil. Ils avaient montré ce ‘chemin du soleil’ dans le passé lorsqu’ils s’étaient débarrassés des nécromanciens. Ils avaient besoin de ce chemin fait de puissance divine.
Le prince héritier l’avait également remarqué. Il voyait bien que l’ennemi ne fuyait pas, mais qu’il se dirigeait vers les côtes du nord. Il n’était pas difficile de le comprendre.
C’est pourquoi ils ne pouvaient pas laisser partir l’ennemi. Ils devaient les empêcher d’atteindre les côtes septentrionales.
S’ils ne pouvaient pas les arrêter, ils devaient au moins les retenir le plus longtemps possible.
Boum. Boum.
Les explosions commencèrent à s’arrêter tandis que le grondement s’atténuait. Le bouclier argenté commença également à s’obscurcir.
« Mm. »
Il gémit inconsciemment.
« Aaaaah !
– Aaaaaah ! »
La terre se teinta de noir.
Un liquide noir collant recouvrait la zone, donnant l’impression qu’un marécage noir avait été créé. Au-dessus de ce marais se trouvaient des morceaux des vaisseaux détruits, ainsi que des soldats ennemis qui mouraient à cause de l’explosion et du mana mort.
« …Un, un cauchemar… »
Le prince héritier Valentino tourna son regard vers le bord du mur du château. Il pouvait voir un jeune soldat qui tremblait en disant que c’était un cauchemar. Comme le royaume de Caro avait recruté des soldats de toute urgence, certains d’entre eux n’avaient que quinze ans.
Un tel spectacle leur montrait le véritable désespoir de la guerre.
‘Bâtards cruels.’
Valentino commença à trembler en pensant à la façon dont l’Alliance Indomptable pouvait laisser ses soldats derrière elle pour aller tuer d’autres personnes.
Il ressentit un sentiment de peur.
‘Dois-je envoyer mes soldats à la mort comme ça pour gagner aussi ?’
C’était aussi la première guerre du prince héritier Valentino.
Cependant, il devait se concentrer sur son rôle de prince héritier. Il en allait de même pour les autres dirigeants du royaume de Caro à ses côtés.
Ils devaient se battre pour ne pas devenir comme ça.
Il entendit le chef parler à côté de lui.
« Votre Altesse, nous ne pouvons pas laisser partir l’ennemi. »
Les navires ennemis embarquaient rapidement les ours, les soldats et les chevaliers pour partir. Des dizaines de navires avaient déjà quitté le rivage.
Le commandant du royaume de Caro se mit à parler à son tour.
« Nous devons nous dépêcher. Il sera difficile de passer les débris et les soldats ennemis, même si les prêtres ont réussi à se débarrasser du mana mort. »
Le commandant avait raison. Le mana mort était un obstacle, mais les débris des vaisseaux détruits et les soldats ennemis étaient également sur leur chemin.
« Prêtres, non, appelez l’évêque tout de suite ! »
Le prince héritier cherchait un prêtre tout en donnant un ordre au mage de communication.
« Relie-moi aux tours nord et sud !
– Oui, votre Altesse ! »
À ce moment-là, le prince héritier entendit de nombreuses personnes monter les escaliers de pierre.
Tap, tap.
Il vérifia de qui il s’agissait avant que son expression ne s’éclaircisse.
C’était les prêtres. Les prêtres d’affinité lumineuse affectés au château de Leona arrivaient, l’évêque de l’Église du Dieu Soleil en tête.
Le prince héritier était heureux de voir l’évêque qui l’avait mis en colère lors de la réunion stratégique. Il s’approcha rapidement de l’évêque.
« Monseigneur !
– Votre Altesse. »
L’évêque s’inclina calmement devant Valentino. Cependant, Valentino n’avait pas le temps pour de telles formalités, il attrapa les épaules de l’évêque et commença rapidement à parler.
« S’il vous plaît, créez un chemin à travers le mana mort. J’ai entendu dire que c’était possible pour les prêtres ayant une affinité avec la lumière. Je vous en prie, répondez à ma demande.
– Bien sûr, nous devons nous en débarrasser. C’est du mana mort sale après tout. »
Le prince héritier estima que l’évêque qui répondait en douceur était fiable, du moins pour le moment.
Le chemin du soleil.
C’était le chemin que l’Église du Dieu Soleil avait créé sur les terres couvertes de mana mort lorsqu’elle avait voulu débarrasser le monde des nécromanciens. Les chevaliers sacrés avaient emprunté ce chemin lors de la bataille finale contre les nécromanciens.
L’un des appareils de communication vidéo se connecta à ce moment-là.
– Votre Altesse.
« Ah, duc Huten ! »
Le duc Huten de l’empire de Mogoru. Le responsable de la tour nord avait été le premier à se connecter.
– Je suis heureux que tout le monde soit sain et sauf.
Valentino se sentit reconnaissant après avoir entendu cette phrase et commença rapidement à parler.
« Les prêtres vont bientôt créer un chemin à travers le mana mort. Nous ne pouvons pas laisser partir l’Alliance indomptable, j’ai donc besoin de votre aide. »
– Je compr-…
« Mais votre Altesse. »
Le duc était sur le point de répondre. L’évêque commença à parler.
« De quoi s’agit-il, Monseigneur ?
– Cela prendra au moins un mois.
– …Quoi ? »
Valentino pouvait enfin voir la gêne dans le doux sourire de l’évêque.
« Nous aurons besoin de plus de renforts de chez nous pour purifier tout ce mana mort. Il y a aussi beaucoup de préparations à faire, c’est pourquoi nous avons besoin d’au moins un mois.
– …Vous dites qu’il n’y a aucun moyen de se frayer un chemin pour poursuivre les ennemis maintenant ?
– Ahem, c’est en effet le cas. »
Valentino commença à froncer les sourcils en répondant.
« Qu’en est-il de la trajectoire du soleil ?
– Nous avons besoin d’un Saint pour cela. »
Un Saint.
Valentino ne savait plus où donner de la tête. Il fixa l’évêque qui évitait son regard ainsi que les autres prêtres qui avaient la tête baissée avant de réussir à reprendre la parole.
« …N’est-il pas possible de créer au moins un petit chemin avec la puissance divine d’affinité avec la lumière ? Ne pouvez-vous pas brûler le mana mort avec la puissance divine ? »
Valentino semblait désespéré.
« Nous avons juste besoin d’un petit chemin. Juste le plus petit des chemins. Juste assez pour que nos chevaliers puissent passer en file indienne. Nous ne pouvons déplacer qu’un petit nombre de chevaliers avec la magie de vol. N’est-ce pas possible ?
– Ahem, vous voyez… »
L’évêque hésita un instant. Valentino se demanda alors ce qui se passait.
C’est à ce moment-là qu’il entendit la voix du duc Huten à travers le dispositif de communication vidéo.
– On dit que les prêtres ayant une affinité avec la lumière se sentent comme si tout leur corps était en feu afin d’utiliser les pouvoirs divins pour purifier le mana mort.
Purifier.
Les dieux ne laissaient pas les gens utiliser leurs pouvoirs gratuitement. Il y avait toujours un prix à payer.
« Ah. »
Le prince héritier Valentino comprit enfin pourquoi les prêtres agissaient ainsi.
Le duc Huten continua à parler.
– On dit que les prêtres ont enduré la douleur dans le passé afin de détruire les nécromanciens. Ils l’ont fait pour la justice. Bien qu’aucun d’entre eux n’ait été blessé ou ne soit mort à cause de cela, les séquelles ont fait souffrir beaucoup de prêtres jusqu’à ce qu’ils meurent.
Les prêtres à l’arrière commençaient à froncer les sourcils à chaque fois que le duc Huten parlait. Valentino et les autres regardaient vers les prêtres. C’est pourquoi aucun d’entre eux n’avait remarqué le rictus sur le visage du duc Huten.
‘Personne n’a été blessé parce que le bouclier de Cale Henituse était plus solide que prévu.
Mais nous avons tout de même réussi à les empêcher de bouger.
Même le nécromancien du royaume de Roan ne peut pas s’en charger seul.’
Il y avait trop d’ennemis pour que l’attaque magique du Royaume de Roan ou quelques chevaliers déplacés par la magie de vol puissent en venir à bout.
Le duc Huten changea rapidement d’expression et sembla à nouveau s’inquiéter sérieusement pour le royaume de Caro.
L’évêque regarda le prince héritier Valentino et commença à parler.
« Ahem, il est difficile de s’en occuper immédiatement car il existe un moyen de le purifier lentement et en toute sécurité. Je demande votre compréhension, votre Altesse.
– …Mais l’ennemi tuera les citoyens et les marchands du nord si nous les laissons partir. Et si ces navires contiennent aussi des bombes de mana mortes… »
Buuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu…
Le prince héritier Valentino pouvait entendre les trompettes de l’ennemi au loin.
« Les terres du nord pourraient également être recouvertes de mana mort. »
Ce serait extrêmement désastreux.
Honnêtement, Valentino espérait que les prêtres se sacrifieraient un peu. Le duc Huten avait dit qu’ils ne mourraient pas. Son désir égoïste était qu’ils se sacrifient un peu.
« Est-ce que même un petit chemin est difficile ? Puisque vous êtes si nombreux, ne pouvez-vous pas partager la douleur ? »
Cependant, l’évêque fit semblant de ne pas l’entendre.
Il ne voulait pas ressentir la moindre douleur. Pourquoi se sacrifierait-il alors qu’il ne serait personnellement pas affecté par la progression de l’ennemi vers le nord ?
« Nous pouvons également purifier lentement la terre si les côtes nord sont également infectées. Ne devrions-nous pas d’abord nous préparer à la bataille du nord le plus rapidement possible ? »
L’évêque continua de parler.
« Ah, et même si vous décidez d’abandonner le château de Leona et de partir, nous aurons besoin de quelques soldats pour mener à bien le projet de purification. Nous avons également besoin de chevaliers pour protéger les prêtres pendant la purification. »
L’évêque parlait comme si le château de Leona ne pouvait plus être utilisé pour la bataille.
L’expression de Valentino devint visiblement plus rigide.
« …C’est ce que vous voulez dire maintenant ?
– Je n’ai pas le choix. Les prêtres ayant une affinité avec la lumière sont les seuls à pouvoir achever la purification. Ne devriez-vous pas nous protéger puisque nous sommes des existences si précieuses ? »
Le sourire doux de l’évêque se grava dans les yeux de Valentino.
L’évêque avait tort.
Il y avait trop d’erreurs dans ce qu’il disait.
Bien que techniquement tout ce qu’il disait était correct, le prince héritier avait l’impression de se tromper.
Cependant, il ne pouvait pas les punir maintenant. Il n’y avait aucun moyen de se débarrasser du mana mort sans eux.
Buuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu-
Il pouvait également continuer à entendre la trompette de l’ennemi. Le rire des Ours de tout à l’heure résonnait à nouveau dans sa tête comme une hallucination.
S’échapper, non, l’ennemi se déplaçait pour détruire ailleurs. Ne pouvait-il rien faire d’autre que de les regarder partir ?
Le prince héritier Valentino et les dirigeants du royaume de Caro commencèrent à froncer les sourcils. Ils commençaient également à s’énerver.
C’est au moment qu’ils avaient commencé à s’énerver que.
« Hein ?! »
Quelques soldats près de la tour centrale commencèrent à haleter.
Tap.
Ils virent quelqu’un marcher sur le rebord alors qu’il atterrissait sur le mur du château. L’expression du prince héritier Valentino changea. Des mots durs parvinrent à ses oreilles à ce moment-là.
« Encore des conneries. »
Commandant Cale Henituse. C’est lui qui venait d’atterrir sur le mur.
« …Commandant. »
Valentino appela Cale avec une expression choquée. Cale s’approcha de Valentino et commença à parler. Il avait son habituelle expression calme et confiante sur son visage.
« J’ai tout de suite survolé la région grâce à la magie de vol. J’ai senti que je devais le dire en personne. »
‘Dire quoi ?’
Qu’était-il venu dire ?
Valentino ressentit soudain un étrange sentiment d’anticipation. Il ne pouvait pas l’expliquer, mais il avait l’impression que cette personne, qu’il ne connaissait pas depuis plus de quelques jours, pourrait s’occuper de ses problèmes.
C’est à ce moment-là qu’il entendit la voix de l’évêque.
« Es-tu en train de dire que le fait que nous soyons les seuls à pouvoir purifier le mana mort est une connerie ? Commandant Cale, tu oses nous parler de la sor… »
Cette voix furieuse ne put terminer sa phrase.
« Nous les attraperons. »
Il y avait de la certitude dans la voix de Cale. Valentino suivit Cale et regarda à l’extérieur de la tour centrale. Plus de trente navires avaient déjà commencé à se déplacer. Ils se dirigeaient vers le nord, comme ils s’y attendaient tous. Les Ours étaient également revenus sur les rives centrales et montaient lentement sur les navires.
Tout cela semblait impossible.
C’est alors qu’il entendit à nouveau la voix de Cale.
« Tous les citoyens et marchands du nord seront tués si nous les laissons partir. Je suis sûr qu’ils ont d’autres bombes de mana mortes. »
C’était ce que tout le monde pensait également, cependant, cela ne semblait pas apporter de lumière aux ténèbres qui les entouraient en ce moment.
Cependant, les mots suivants de Cale étaient quelque chose que personne n’avait entendu auparavant.
« Votre Altesse, connaissez-vous l’histoire des gens qui s’enfuient aux terres de la Mort ? »
‘Les terres de la Mort ?
Le désert ?
Pourquoi parle-t-il soudainement de cela maintenant ?’
Valentino observait tranquillement Cale qui semblait parler de quelque chose de complètement étranger. Il écouta parce qu’il ne pensait pas que Cale était du genre à dire quelque chose sans raison.
« Ils choisissent de se rendre dans le désert parce qu’il est difficile de survivre sur le territoire en raison des taux d’imposition élevés. Ils s’enfuient dans ce désert dont personne n’est censé revenir.
– Quoi ? Aux terres de la mort ? Et tu as dit que les citoyens s’enfuyaient à cause des taux d’imposition élevés ? »
Personne n’était au courant. Le prince héritier éleva inconsciemment la voix.
Il put voir un sourire apparaître dans la voix de Cale à ce moment-là.
« Mais il y a effectivement des gens qui parviennent à survivre dans le désert. »
Mary était également l’une de ces personnes.
Cale n’avait pas dit cette partie à voix haute. Mary n’était plus une citoyenne du royaume de Caro.
« Votre Altesse, les gens qui ne savent pas abandonner sont capables de marcher sur les ténèbres pour se relever.
– …Commandant.
– Nous les attraperons. »
Ne pas savoir abandonner.
Ces mots étaient gravés au plus profond du cœur du prince héritier. En même temps, il pouvait sentir comment Cale avait réussi à être victorieux dans les batailles de la région nord-est.
Un commandant qui ne sait pas abandonner.
Sa voix résonna au sommet de la tour centrale.
« Nous les attraperons sans aucun doute. »
Ooooooong.
Le sol commença à trembler à ce moment-là.
‘Est-ce la réplique de l’explosion ?’
C’est à ce moment que Valentino pensa que c’était le cas.
« Hein ? »
Le bouclier argenté disparut.
Le prince héritier et les dirigeants du royaume de Caro pouvaient clairement voir les côtes avec le soleil couchant.
« …C’est ! »
Les yeux du prince héritier Valentino s’écarquillèrent.
Il y avait toujours les navires sur les côtes centrales, ainsi que les Ours qui se dirigeaient vers les navires.
Buuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu…
On entendait également le son des trompettes.
Cependant, un autre bruit était également présent.
Swiiiiiish- Swiiiiiish-
Des flèches.
Des dizaines de flèches créées par le vent se dirigeaient vers les ours et les navires. Elles atterrirent sur leurs cibles.
Boum, booooooum !
Le sable des rivages s’éleva vers le ciel.
« Aaaaaah !
– Quel, quel genre d’attaque est-ce là ?! »
Des voix anxieuses et des cris remplissaient les rives centrales. Cependant, le regard de Valentino était concentré sur un autre endroit.
Le commandant Cale Henituse. C’était l’endroit que Cale fixait.
Cale fixait la Terre de la Mort.
« …Ce, ce sont… »
Il vit quelque chose dans le désert avec le soleil couchant. Il pouvait voir des hordes noires se déplacer dans le désert rouge. Même de loin, il pouvait voir que leur peau était aussi sombre que des perles noires.
Valentino ne pouvait s’empêcher de penser à une race.
Il ne les avait jamais vus auparavant, mais il n’y avait qu’une seule race de ce type sur le continent occidental.
« … Des Elfes Noirs ? »
Cale regardait toujours la Terre de la Mort et le désert qui était aussi rouge que le sang.
« Le mana mort n’est pas un obstacle. »
Les Elfes Noirs traversaient le désert.
Devant eux se trouvait l’Elfe noir Tasha qui se déplaçait tout en étant entourée par le vent. Beaucoup d’Elfes Noirs avaient des flèches faites par des Élémentaux du Vent au-dessus de leur tête.
Cale tourna la tête pour regarder les gens du Royaume de Caro, ainsi que le Duc Huten, qui était toujours visible à travers le dispositif de communication vidéo.
« Les forces du Royaume de Roan sont enfin toutes là. »
Cale sentit le sol gronder et en eut la certitude.
« L’ennemi ne parviendra pas à s’échapper. »