the beginning after the end Chapitre 84

POINT DE VUE D’ARTHUR LEYWIN :

« Nous avons enfin un peu d’intimité pour converser paisiblement. » m’a dit une voix dans mon oreille.

Dès qu’il a parlé, l’espace autour de nous a commencé à se déformer. Les tremblements de Sylvie sont devenus si forts que je n’ai pas pu la maintenir perchée sur ma tête et que j’ai dû la tenir fermement dans mes bras.

Soudain, au milieu du chaos qui se formait autour de nous, nous nous sommes retrouvés dans une pièce blanche et vide.

Je regardais bêtement autour de moi, mais je ne trouvais pas les mots pour exprimer ma confusion. Sans pouvoir rassembler ne serait-ce qu’une voix pour maudire ma surprise, j’ai simplement attendu sans rien faire.

Dans ce cube blanc, il n’y avait que moi, une Sylvie frémissante, et la source de la paire d’yeux mouchetés trop familière.

Le temps que mes yeux s’adaptent à la luminosité soudaine, j’ai pu voir le chat prendre une grande inspiration.

« Haa… »

Est-ce qu’il vient de soupirer après moi ?

Alors que je continuais à m’agenouiller en serrant mon lien, le chat que j’avais vu au « Potions et Elixirs de Windsom » a commencé à secouer la tête après un petit moment.

C’était vraiment le même chat que j’avais vu à ce moment…

Le chat au regard étrange était assis de manière posée, sa queue se balançant de manière hypnotique tandis que ses yeux se fixaient sur les miens. Alors que le regard du chat s’enfonçait plus profondément en moi, j’ai commencé à me sentir comme une sorte de matière première évaluée par un marchand expérimenté qui décidait de m’acheter ou non.

Je suis sorti de mon étourdissement et j’ai commencé à chercher le vieil homme pour le faire sortir. Alors que j’étais sur le point de dire quelque chose à voix haute, le chat s’est mis à briller d’une lumière blanche dorée qui s’est répandue sur tout son corps.

Interrompu, j’ai juste gardé la bouche fermée et attendu que les surprises se terminent. Pour une raison quelconque, j’avais l’impression que quoi que je fasse à ce stade, je ne pouvais pas empêcher ce qui allait se passer. C’était une réaction instinctive que, pour une raison quelconque, je ne pouvais pas ignorer.

Bien que l’aura et le comportement de ce chat soient lourds et oppressants, je savais qu’il ne voulait pas me faire de mal, sinon, je serais déjà mort.

La lumière blanche dorée a commencé à changer de forme et à s’agrandir, passant de la forme d’un chat à celle d’un humain.

Comme si elle était faite de verre, la lueur étincelante de forme humaine s’est brisée en fragments de lumière, révélant quelqu’un que je ne pouvais pas reconnaître.

« Salutations. On m’appelle Windsom » a reniflé l’homme avec dédain.

L’homme qui s’était transformé en chat parlait avec une élégance qui correspondait à son apparence. Sur le haut de son visage sculpté se trouvait un lit de courts cheveux blond platine soigneusement balayés sur le côté. Ses yeux profonds, qui n’avaient pas changé depuis qu’il était un chat, semblaient presque toucher ses sourcils froncés en permanence. Il y avait un sentiment de noblesse dans son regard alors qu’il continuait à me fixer.

Bien qu’il ne soit ni costaud ni musclé, ses épaules carrées, sous un uniforme de type militaire qu’il avait créé après s’être transformé, m’ont dit qu’il était un guerrier… un combattant comme moi.

Ses lèvres fines se sont resserrées et il a poussé un autre soupir de désapprobation par son nez pointu. En regardant Sylvie et moi, il a parlé à nouveau.

« J’ai pensé que cette forme serait plus appropriée pour notre conversation. » a annoncé l’homme sans ambages.

J’ai ouvert la bouche pour dire quelque chose mais je me suis retenu. S’il venait de révéler qu’il était Windsom, qu’en est-il du vieil homme qui a volé mon argent ? L’homme que j’avais pris pour le propriétaire de la boutique d’élixirs n’était-il qu’une hypothèse erronée de ma part ? Alors qui était le vieil homme ? L’assistant de Windsom ?

Me ressaisissant, j’ai laissé tomber Sylvie et me suis levé.

J’ai épousseté mes vêtements et répondu : « Avant de continuer, j’aimerais confirmer certaines choses. »

« … »

Windsom a penché la tête sur le côté, décontenancé par mon ton soudainement vif et incisif.

« Puisque vous m’avez attiré ici pour une raison et avec Tessia comme appât, peut-on supposer qu’elle va bien ? ». J’ai demandé, en sortant la boule de marbre scintillante de mon anneau dimensionnel.

Après une légère pause, il répondit en hochant la tête : « Oui, votre petite princesse elfe va bien. J’avais déjà pris des mesures de précaution avant que vous ne veniez ici. Elle devrait récupérer dans une certaine mesure auprès de son grand-père au royaume des elfes.

Ça, par contre » – Windsom a désigné la bille dans ma main – « c’est à toi de la garder ».

C’était mon tour d’être surpris.

« Pour moi ? » J’ai demandé.

« Oui. Sais-tu combien il est difficile d’acquérir une perle d’élixir de cette qualité ? Pourtant, elle a été gaspillée sur ta petite amante. En fait, il était trop fort pour elle, c’est pourquoi j’ai dû gaspiller un autre précieux élixir pour empêcher son corps de… eh bien, d’exploser. » Il laissa échapper une autre profonde inspiration en me regardant avec l’arrogance d’un noble discutant de politique avec un rustre ignorant.

« Excusez-moi ? Exploser ? » J’ai bafouillé, sur le point de réfuter.

Tout en faisant quelques pas vers moi, il m’interrompit : « Eh bien, je suppose que sans cela, elle serait déjà morte, donc ce n’était pas une perte totale. Tout de même, ne donne pas celle-là et prends le temps d’absorber la perle d’élixir avec ton lien. Ça t’aidera beaucoup dans ton entraînement. »

Sylvie a incliné la tête en signe de confusion tout en jetant un coup d’œil à la bille dans ma main. Ses frissons ont semblé s’arrêter après que Windsom ait contrôlé la pression qu’il relâchait.

J’ai secoué la tête à ce sujet. « La courtoisie élémentaire ne devrait-elle pas vous amener à me dire exactement ce qui se passe ? Qui ou quoi êtes-vous exactement ? Pourquoi m’avez-vous amené ici ? »

« La patience n’est vraiment pas ton point fort, n’est-ce pas ? Très bien, si je devais me présenter d’une manière qui soit facile à comprendre pour toi, cela ressemblerait un peu à ceci : Je viens du pays des Asuras et je suis ce que vous, les races inférieures, appelez une ‘divinité’. » Le regard de Windsom resta inébranlable pendant qu’il dit cela.

« Divinité ? Les divinités qui ont soi-disant béni les trois races avec des artefacts qui leur ont fondamentalement permis d’utiliser par la suite la magie ? »

« Oui, oui. » acquiesça-t-il avec impatience. « Garde à l’esprit que ce que je suis sur le point de te dire date de plusieurs siècles, et que toute forme d’enregistrement ou de compte rendu a été détruit ou n’a peut-être jamais été écrit en premier lieu. Il est dans notre intérêt que cela reste ainsi. »

« L’étendue des connaissances que tu as réside dans ce que l’ancien roi des elfes vous avait raconté. Une divinité a béni les trois races avec un ensemble d’artefacts qui ont finalement permis aux générations futures d’apprendre ce que vous appelez aujourd’hui ‘la magie’. Ce n’était que le résultat de ce qui s’était passé auparavant, quelque chose que personne sur cette terre ne connaît. » Windsom a continué à raconter avec son dos droit, comme s’il faisait la leçon à une classe.

Je suis resté silencieux, le laissant continuer.

« Comme tu l’as récemment découvert, il existe un autre continent dans ce monde. Les deux seules étendues de terre qui constituent les deux extrémités de ce monde ont toujours existé et ont été protégées et surveillées par nous. Nous, les Asuras, sommes et avons été gouvernés par une doctrine, une sorte de noblesse oblige si vous voulez, depuis le début de notre existence. Nous ne devons pas porter la main sur les races inférieures qui habitent la terre en dessous, nous assurant de n’agir que lorsque l’un des deux continents est en déséquilibre ou au bord de l’extinction. » Il a laissé échapper un soupir en nous tournant le dos. « C’était le cas jusqu’à ce que nous découvrions que cette règle sacrée avait été violée. »

L’expression de mon visage a dû trahir mes pensées, car Windsom a répondu : « Je peux imaginer la multitude de questions que tu te poses, mais les informations que je partage avec toi en ce moment ne sont que ce que tu dois savoir à ce stade. Nous avons du temps, même s’il n’en reste pas beaucoup, et t’en dire trop maintenant ne fera que te distraire. »

Pas beaucoup de temps ?

Cela ne fera que me distraire ?

Le fait qu’il me dise cela n’a fait qu’inonder mon esprit d’encore plus de questions, mais j’ai juste pris une profonde inspiration et lui ai fait signe de continuer alors que Sylvie continuait à nous regarder tous les deux, confuse.

Il a fait un signe de tête en retour et a continué.

« Malgré la façon dont vous pouvez nous qualifier de divinités, nous sommes loin d’être des dieux… ou plutôt, nous sommes bien plus proches de vous que vous ne le pensez. Une grande partie de l’économie de Dicathen et d’Alacrya était à l’origine calquée sur les systèmes de mon pays, l’Epheotus, le pays des Asuras. »

Epheotus et Alacrya…

« Bien sûr, alors qu’Epheotus est loin d’être aussi grand que l’un ou l’autre des continents de surface, la plupart des rouages de la société sont comparables. Epheotus était autrefois divisé en trois factions composées chacune de plusieurs clans. Pour résumer, le clan dirigeant de chaque faction avait ses propres idéaux, ce qui incitait les autres clans à rejoindre l’une ou l’autre des trois factions. Bien que les idéaux aient pu être différents, chaque clan d’Asuras s’en tenait au credo suprême de ne pas porter la main sur les races inférieures. Cependant, après l’arrivée au pouvoir d’Agrona, le successeur du clan Vritra, les choses ont rapidement changé. »

Le nom de Vritra résonnait dans mon esprit comme un coup de tonnerre. Vritra n’était pas le nom du démon à cornes noires mais le nom de son clan ?

« Comment était cet Agrona et qu’est-il arrivé au clan Vritra ? » Je me suis penché en avant pour anticiper.

Je vis que Windsom a dû faire une pause pour rassembler ses esprits. « Le clan Vritra a toujours été une anomalie. Il est plus simple de les imaginer comme des sortes de scientifiques. Bien que leur magie innée soit unique et polyvalente, elle n’a jamais été aussi puissante que les arts du mana des autres clans. Cependant, associés à leur esprit de génie et à leur insatiable curiosité, ils ont toujours été l’un des clans centraux. »

« S’ils ont toujours été l’un des clans les plus forts, comment se fait-il que les choses soient devenues si différentes une fois que le clan Vritra soit arrivé au pouvoir ? ». ai-je demandé.

« Un clan qui est fort et un clan qui devient le leader d’une faction sont deux choses différentes. Encore une fois, considère le clan Vritra comme des scientifiques, des chercheurs. Le clan s’intéressait très peu à autre chose qu’à l’acquisition de connaissances et à la compréhension de l’utilisation du mana. Comme les résidents des tours d’ivoire, ils étaient des chercheurs de connaissances isolés qui ne poursuivaient que ce qu’ils ne pouvaient pas encore comprendre. Le précédent chef du clan était encore plus fervent dans sa quête pour surmonter l’impossible. Cependant, Agrona… il était différent. Bien que charismatique et intelligent, il était arrogant et assoiffé de pouvoir. Il pensait que les Asuras n’étaient pas censés veiller sur les races inférieures mais plutôt les gouverner en tant que leurs dieux » précisa-t-il.

Le visage de Windsom se crispa tout en continuant à parler. « Cependant, après qu’Agrona ait commencé à diriger le clan Vritra, leur force a brusquement augmenté de façon anormale. Personne n’a pu comprendre comment Agrona a pu faire progresser la puissance mana du clan Vritra en si peu de temps. Finalement, grâce à sa montée en puissance, il a pu rallier d’autres clans à ses idéaux et le clan Vritra a rapidement pris la tête d’une faction équivalente aux deux autres factions existantes.

« Ce n’est que plus tard que nous avons découvert qu’Agrona et quelques autres membres du clan Vritra avaient secrètement fait des voyages sur le continent d’Alacrya. Bien qu’il ne nous ait pas été interdit de descendre sur Dicathen ou Alacrya tant que nous nous cachions, leurs mouvements et leurs comportements étaient étrangement suspects. Lorsque les deux autres factions l’ont découvert, elles ont envoyé des éclaireurs pour comprendre ce qu’ils faisaient. » Je pouvais voir les jointures de Windsom blanchir à force de serrer les poings.

« Agrona et le clan Vritra avaient torturé de façon inhumaine les races inférieures en faisant des expériences sur leurs corps pour trouver différents moyens d’améliorer leurs propres capacités… »

Des scènes de mon passé ont défilé dans mon esprit à ce moment-là. Les différents donjons qui ont été corrompus, les traces des démons à cornes noires qui ne cessaient d’apparaître, tout s’est enchaîné à la dernière déclaration de Windsom.

« Pour être totalement honnête, cette information était instructive et tout, mais qu’est-ce que cela a à voir avec moi ? Pourquoi me dire tout cela ? Je n’arrive pas à imaginer ce qui pourrait pousser une divinité, un Asura ou quoi que ce soit à me cibler pour me révéler quelque chose d’aussi important que ça. »

« Tu as raison. En dehors de tes propres capacités, qui sont à peine dignes d’intérêt selon nos normes, il ne devrait pas y avoir de raison de te dire tout cela. La seule raison pour laquelle je le fais, c’est à cause des liens qui t’unissent à nous. » a-t-il répondu en pointant du doigt le sol.

« Kyu ? »

J’ai inconsciemment fait un pas en avant de Sylvie pour la protéger.

« Nous avons cherché Dame Sylvia pendant des années sans succès, pourtant après avoir finalement trouvé des traces de son mana, cela m’a conduit à un petit garçon avec sa signature de mana exacte. Ce qui est encore plus choquant, c’est qu’après l’avoir surveillé, il tenait dans ses mains une divinité. Arthur, tu es actuellement lié à l’enfant de la fille unique de mon maître, et à la petite-fille du plus haut niveau de pouvoir de la faction principale d’Epheotus. »