Il était évident que l’intrusion abrupte de Gideon a pris Lilia par surprise, mais elle a répondu de manière égale avec un sourire poli.
« Bien sûr. Je te verrai plus tard alors, Art ! » Elle m’a fait un signe de la main, s’est inclinée vers Gideon avant de filer vers le cœur de la fête.
« Tu sais que ta jeune comparse féminine t’aime bien, n’est-ce pas ? » Gideon se gratta maladroitement la joue tandis que son regard suivait la silhouette de Lilia.
« Je sais. » ai-je répondu simplement.
« Vous avez l’air de bien vous entendre, pourtant. Vous n’allez pas faire quelque chose à ce sujet ? » a-t-il insisté.
« C’est quelqu’un dont la vie a été changée par moi. Plus qu’un sentiment de sympathie ou d’amour, c’est quelque chose de plus proche de la gratitude qu’elle ressent. Elle ne le sait pas encore, mais plus tard dans le futur, je suis sûr qu’elle distinguera les deux par elle-même. » ai-je répondu avec un haussement d’épaules, en prenant une autre gorgée de mon cidre.
« Tu sais, même quand tu dis quelque chose de dégoûtant et vaniteux comme ça, ça ne semble pas vain venant de toi. » Gideon a souri, prenant une petite gorgée de son vin.
« Parce que je ne le pense pas de manière vaniteuse. Pour elle, je suis un peu comme un héros qui lui a sauvé la vie. Elle peut avoir des fantasmes sur une relation entre nous comme n’importe quelle jeune fille sur son idole, mais cela ne veut pas dire qu’elle est amoureuse de cette personne, c’est plutôt un engouement. » ai-je expliqué. « De toute façon, je suis sûr que tu n’es pas ici pour me donner des conseils en matière d’amour. De quoi voulais-tu discuter ? »
« Pourquoi ai-je l’impression de parler à quelqu’un de mon âge ? Mais oui, tu as raison. Comment ta sœur a-t-elle apprécié le cadeau que tu m’as si gentiment pris ? ». Il changea de sujet, s’asseyant sur le sol tout en s’appuyant contre le mur.
« Reçu en compensation, pas ‘pris’. » ai-je corrigé en agitant le doigt. « Et je ne lui ai pas encore donné. Je le ferai plus tard. »
« Exact. Eh bien, après avoir affiné l’ébauche et créé un plan, je l’ai envoyé au Conseil de Dicathen. Ils l’ont approuvé et il fait l’objet d’un plan de construction dès maintenant. » a-t-il annoncé, sa manière habituelle de plaisanter étant inexistante.
Après la fondation des Six Lances, les trois rois et reines de Dicathen se sont réunis et ont annoncé au public que la monarchie actuelle de chacun des trois royaumes serait transformée en un seul Conseil pour tout Dicathen. Cette décision n’a pas vraiment fait l’objet d’un débat, mais elle a amené certains groupes à se rebeller contre elle. Pour l’instant, l’emplacement du Conseil de Dicathen était inconnu, la seule source de communication disponible étant quelques individus de confiance, tandis que les diffusions majeures étaient rendues publiques par le gouverneur de chaque ville.
« Félicitations. Je suis sûr qu’ils t’ont bien récompensé pour ça. » ai-je dit sincèrement en levant mon verre.
« Bah, l’argent n’est pour moi qu’un moyen d’arriver à mes fins. L’or n’est qu’une marchandise inutile qui ne sert qu’à acheter des choses qui me sont réellement utiles. Mais toi, tu es un atout dont je ne veux pas me séparer. Qu’est-ce que tu veux, morveux ? De l’argent ? Du pouvoir ? La connaissance ? Je peux te donner tout cela si tu m’en dis plus sur ton savoir. » Il s’est levé, ses yeux de fouine luisant de curiosité.
« Je n’ai pas l’intention de changer la façon dont le monde fonctionne pour mon propre bénéfice. Ce continent se porte très bien sans cela. » ai-je rétorqué, en précisant mes intentions.
« Tu dis donc que tu as des idées d’inventions capables de changer le fonctionnement de ce monde ? Fascinant… » Ses oreilles n’ont dû entendre que ce qu’il voulait entendre car je n’arrivais pas à le comprendre.
Imprégnant ma voix de mana, je grogne à voix basse pour que lui seul puisse entendre. « M. Gideon, laisse-moi te dire clairement que je ne suis pas ici pour satisfaire tes curiosités égoïstes. »
Le ton de ma voix a semblé l’avoir un peu secoué, car il a failli sursauter.
« Eh bien, tu m’as dégrisé très vite. Ouais, je suppose que tu as raison. Que dirais-tu d’un donnant-donnant alors ? Je ne demande pas d’inventions qui changent le monde comme la machine à vapeur que tu m’as donnée. Je veux juste apprendre à connaître ta façon de penser, vraiment. Je serai ton bienfaiteur personnel pour tout ce dont tu as besoin. Vraiment, je suis désespéré, morveux. N’oblige pas ce vieil homme à plaider davantage. » Étonnamment, sa voix semblait sincère cette fois.
C’était ce que j’avais prévu, mais je ne voulais pas céder à ses désirs trop facilement, alors j’ai persisté. « Je peux te croire sur parole ? »
« Bien sûr ! Pour qui me prends-tu ? Je suis un homme de parole. Tu es comme un père de famille et je comprends pourquoi tu étais si intéressé par le collier du Phoenix Wyrm. Je ne suis peut-être pas un grand mage mais je m’y connais en théorie de l’artifice et de la mise en œuvre de la magie. Bon sang, tu as besoin d’argent de poche pour l’école, non ? Alors, qu’est-ce que tu en dis ? Ouais ? » Ses yeux de fouine et ses cheveux électrocutés lui donnaient un air encore plus pitoyable.
En lui tendant la main, je lui ai adressé un sourire commercial qui, j’en suis sûr, l’a fait réfléchir à deux fois à ce dans quoi il venait de s’embarquer.
La fête s’est finalement terminée après que la cloche a sonné minuit, ce qui actait officiellement l’anniversaire de ma sœur. Après avoir dansé, mangé, bu et offert des cadeaux, les invités ont lentement commencé à partir, permettant aux femmes de chambre de commencer à nettoyer la salle de bal.
Mes parents ont offert à ma sœur une paire de magnifiques attaches à cheveux avec des clochettes ornementales qui étaient argentées à première vue mais qui reflétaient une gamme de couleurs chatoyantes sous la lumière. Ma sœur a demandé avec enthousiasme à ma mère de lui attacher ses cheveux en deux queues de cheval.
Malgré le succès de la fête, ma sœur avait été assez déçue que les Twin Horns ne puissent pas venir à son anniversaire puisqu’ils étaient actuellement dans un donjon. Cependant, elle s’en est vite remise après avoir vu les boîtes emballées dans mes mains.
« Joyeux anniversaire, petite sœur. » Je lui ai donné mon cadeau et j’ai remis l’autre boîte, qui n’était pas aussi joliment décorée, à ma mère.
« Wow ! C’est si joli ! » Ma sœur s’est extasiée devant le précieux collier, même si elle ne saura probablement jamais combien il vaut.
« C’est… c’est magnifique… » La réaction de ma mère a été encore plus forte que celle d’Ellie, ses yeux se sont fixés sur la pierre rose pâle enchâssée dans la chaîne en or blanc.
« Garde-le toujours sur toi, d’accord ? » J’ai dit directement à ma sœur, mais j’ai aussi regardé ma mère pour qu’elle comprenne ce que je voulais dire.
« Où diable as-tu trouvé un truc pareil, fiston ? » Mon père était encore un peu pompette mais il était parfaitement fonctionnel.
« Je suis sûr que vous avez rencontré M. Gideon, non ? Je vais commencer à travailler pour lui pendant qu’il m’apprend diverses choses sur la magie. Il m’a donné ceci en gage de mon apprentissage. » Ce n’était pas un mensonge mais ce n’était pas non plus toute la vérité.
« Eh bien, je vais devoir le saluer encore une fois et le remercier de s’être occupé de toi. Je n’arrive pas à croire que mon fils va bientôt entrer à l’Académie Xyrus ! Tu vas botter des fesses là-bas, non ? Ow ! » Ma mère lui a donné une claque sur la tête à la dernière déclaration et m’a donné un gros câlin, ma sœur faisant de même.
« Merci pour ces cadeaux. On les gardera toutes les deux, n’est-ce pas Ellie ? » Elle a pris ma sœur dans ses bras aussi.
« Ouais ! Nous sommes assortis maintenant ! » a-t-elle gazouillé, une nouvelle lueur sur son visage. J’étais content qu’elle aime ça, mais surtout soulagé qu’elle soit en sécurité. C’était tout ce qui comptait vraiment à ce stade.
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Après l’anniversaire de ma sœur, ma vie quotidienne était devenue très répétitive. Mon anniversaire est également passé, et bien que les Twin Horns n’aient pas pu venir, leur exploration des donjons les ayant conduits dans les profondeurs du Continent, nous avons eu des nouvelles d’eux au Hall de la Guilde, indiquant qu’ils étaient toujours en vie et en bonne santé. Mon anniversaire était loin d’être aussi grandiose que celui d’Ellie, mais je n’avais aucun regret à cela.
Seules quelques personnes à part ma famille et celle de Lilia sont venues, Gideon inclus, bien sûr. Il m’a donné exactement ce que j’avais demandé, à savoir un sceau pour mon attribut mana pour le feu et l’eau.
« Bien qu’il soit un peu voyant, garde ce bracelet en permanence lorsque tu veux cacher tes attributs de mana. C’est encore un produit d’essai de ma part, alors sois prudent. Les deux breloques du bracelet peuvent chacune cacher et sceller le mana d’un attribut élémentaire pour qu’il ne soit pas perçu et mesuré par les autres. Par les Dieux, je n’arrive toujours pas à croire que tu étais un augmentateur quadra-élémentaire mais… »
Je m’étais beaucoup rapproché de Gideon au cours des derniers mois et, bien qu’il soit assez excentrique et décalé, c’était une personne sincère et digne de confiance. Cependant, je ne lui avais pas parlé de mes capacités de mage, ce qui lui avait fait un choc.
Mon anniversaire a été, dans l’ensemble, un moment calme et agréable avec ma famille. Elijah et moi avons rapidement repris l’entraînement, et bien que ses capacités soient devenues beaucoup moins puissantes, il était devenu beaucoup plus habile dans le contrôle de ses enchantements de Terre et de Métal. Il avait encore beaucoup à apprendre s’il voulait me rattraper, mais nous avions tous deux le temps.
Quant à moi, l’entraînement se déroulait de façon régulière. J’avais prévu de n’utiliser que le mana des attributs de la terre et du vent, qui représentaient probablement vingt pour cent de ma puissance réelle, mais cela ne signifiait pas que je prévoyais de faire profil bas et de me cacher à l’école. Pourquoi ne pas profiter des avantages d’être un augmentateur double élémentaire, beau et prodigue ? J’avais une famille dont je devais être fier, non ?
Elijah était beaucoup plus impatient que moi d’aller à l’école, exprimant à plusieurs reprises le genre d’amies « sexy » qu’il se ferait. Je n’arrêtais pas de lui dire que nous n’avions que douze ans et que les filles n’étaient pas « sexy » à notre âge, mais il a filtré cela et a dit qu’il allait essayer de courtiser les filles plus âgées aussi.
L’entraînement de mon père a repris, bien qu’un peu plus lentement après avoir utilisé tous les avantages du noyau de bête que j’avais apporté, mais il a réussi à augmenter le niveau de ses capacités de feu, et ses compétences et capacités sont devenues orange clair plutôt que rouge comme la plupart des autres capacités de feu.
Comme je m’y attendais, la volonté de la bête n’a pas réagi à Elijah quand je la lui ai donnée. Il ne pouvait même pas sentir quelque chose, devenant confus quant à la raison pour laquelle je l’avais encore.
Avec Ellie qui aimait l’école et qui amenait plus souvent un groupe d’amis plus proche, et ma mère et Tabitha qui profitaient de leur temps libre de femmes au foyer, la vie ne pouvait pas être plus heureuse. En voyant à quel point elles étaient paisibles et heureuses, j’aurais donné ma vie pour que cela dure le plus longtemps possible.
Ce jour mémorable du calendrier dicathien, qui marque le jour où le premier navire à vapeur appelé le Dicatheous prendra la mer pour un voyage vers l’autre continent, a également marqué un autre jour important.
Le Dicatheous devait prendre la mer demain, ce qui était aussi le jour où Elijah et moi commencerions notre premier jour à l’Académie Xyrus.
Chers lecteurs : Le volume 2 étant arrivé à son terme, je tiens à vous remercier tous pour votre merveilleux soutien et vos commentaires amusants. Désolé de n’avoir publié que deux volumes, je vous promets que le rythme de publication de ce roman va s’accélérer. J’espère que tout le monde continuera à apprécier les prochaines aventures d’Arthur et Cie. N’oubliez pas non plus de laisser un commentaire ici pour que les spectateurs hésitants puissent le lire !
Merci pour les chapitres!
2 volumes déjà !!