Traducteur: Ych
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Les murs de Jambel mesuraient cinq mètres de haut et étaient suffisamment larges pour que des personnes à deux bras puissent facilement marcher côte à côte. Ils étaient faits de pierre grise et lissés de façon à ce que, pendant la journée, ils reflètent partiellement la lumière du soleil et aveuglent les agresseurs.
Avec son taux de criminalité proche de zéro grâce au système d’aide sociale du baron, ses paysages grandioses et ses habitants rudes mais sympathiques, Jambel était l’endroit idéal pour que Lith montre à sa famille ce que le nord avait de mieux à offrir et empoche quelques mines d’argent.
Si les filons du précieux métal étaient accessibles et que Zolgrish y avait renoncé, bien sûr.
“Archimage Verhen ! J’avais déjà du mal à croire qu’un avorton comme toi puisse être un Grand Mage, mais maintenant tu es Archimage et tu as même accepté mon invitation. Eh bien, j’ai tout vu maintenant.” Le baron Eiros Wyalon rit tout en étreignant et en tapotant le dos de Lith comme s’ils étaient des cousins perdus de vue depuis longtemps.
C’était un homme d’une trentaine d’années, mesurant environ 1,78 mètre, avec des cheveux roux et une barbe finement taillée. Eiros avait également des yeux bleus aussi clairs que les lacs jumeaux en face de la ville et portait une armure de cérémonie qui mettait en valeur sa carrure maigre mais musclée.
Le baron avait l’air et se comportait plus comme un soldat recevant un ami que comme un noble accueillant un archimage. Sa femme, Mirias, observait la scène avec ses yeux verts grands ouverts dans un mélange d’horreur et d’embarras.
Elle était habituée à ce que son mari soit plus respectueux de ses ennemis sur le champ de bataille que de l’étiquette lors des événements sociaux, mais un tel comportement dépassait ses cauchemars les plus fous.
Même sans terres, l’autorité d’un archimage était équivalente à celle d’un duc. Lith aurait pu demander un Grand-Duché aux Royaux et être autorisé à le conserver après une période d’essai, s’il démontrait suffisamment de capacités administratives pour le faire prospérer.
En voyant Eiros traiter le souverain potentiel de toute la région de Kellar comme un autre de ses copains d’armée, son visage devint encore plus pâle que d’habitude et elle souhaita que Lith ait assez de pitié dans son cœur pour leur accorder une mort sans douleur.
“En passant, quand la reine a parlé comme si elle s’apprêtait à te décapiter, s’il n’y avait pas eu ce réseau sinistre, j’aurais sauté au cou de cette sorcière. On ne tue pas un homme bon pour des petits secrets. Je préférerais commettre une trahison plutôt que d’être témoin d’une telle connerie !” dit le baron.
‘C’est exactement ce que tu fais en ce moment ! Calomnier publiquement la reine, menacer sa vie, déclarer son indifférence pour la loi…’ La baronne n’en pouvait plus et s’est évanouie.
“Ne vous inquiétez pas pour ma dame, Mirias fait cela tout le temps. Elle souffre d’hypotension et a un cœur fragile, elle supporte donc mal les discours publics.” Le baron Wyalon rassure ses invités tandis que les gardes de la ville rattrapent la baronne avant qu’elle ne touche le sol.
Ce qu’il venait de décrire était en fait un état mortel, aussi Tista s’est-elle précipitée à ses côtés et a procédé à un examen complet. Les sorts de diagnostic normaux se révélèrent négatifs, tandis que l’invigoration révéla un niveau élevé de stress nerveux.
Lith eut du mal à ne pas rire aux éclats devant cette scène. Il connaissait la véritable raison du malaise de la baronne, mais ne disait rien pour ne pas aggraver la situation de son hôte.
Le baron était l’un de ceux qui avaient réellement tenté de se rebeller lorsque la reine Sylpha était prétendument à quelques secondes de tuer Lith. C’était l’une des raisons pour lesquelles Lith avait choisi Jambel comme destination.
Lorsqu’elle reprit ses esprits, la baronne n’en crut pas ses yeux. Non seulement sa ville bien-aimée était toujours intacte, mais l’Archimage discutait aimablement avec son mari sans esprit et un vrai Mage s’occupait d’elle.
“Je suis vraiment désolé pour le dérangement, Dame Verhen. Je viens de me ridiculiser devant ton mari.” Mirias n’avait pas assisté à la cérémonie d’ascension pour éviter l’humiliation que les pitreries de son mari lui valaient habituellement.
En voyant la plus belle femme du groupe porter la robe rouge foncé des Mages, Mirias avait supposé que Tista était l’amoureuse de Lith.
‘Bons Dieu. Ce n’est pas étonnant que Verhen n’ait pas jeté un coup d’œil à ma fille. Iriel est jolie, mais cette femme est une déesse’. Pensa-t-elle.
“Ce n’est pas un inconvénient, chère baronne. Aider les malades, c’est le travail d’un guérisseur. Quant à Lith, c’est en fait mon frère.” Tista a regretté ces mots au moment où ils sont sortis de sa bouche.
L’acoustique parfaite de la cour répandit sa voix comme un coup de tonnerre, ce qui permit à de nombreux hommes de se sentir libres de la reluquer et à quelques gardes de tomber des murs de la ville parce que leurs yeux fixaient sa silhouette au lieu de regarder où ils mettaient les pieds.
“Baron, baronne, permettez-moi de vous présenter ma famille et mes amis.” Lith attendit que Mirias se remette sur pied avant de commencer les présentations officielles.
Outre la famille Verhen, il y avait également Kamila et Nalrond.
Kamila avait reçu un congé pour pouvoir assister à la seule visite officielle que Lith avait décidé d’effectuer et Nalrond avait été amené sous prétexte d’aider Rena avec ses triplés.
Lith avait en fait besoin de la capacité du Razer à nager dans la terre pour vérifier la profondeur des veines d’argent et s’il y avait des traces du retour de Zolgrish. Nalrond s’était vu promettre une part des bénéfices et il avait désespérément besoin d’une source de revenus.
Maintenant que Selia était sur le point de retourner à Lutia, il ne voulait pas être un pique-assiette et dépendre de son argent pour tout. Nalrond avait encore peur des gens, aussi considérait-il le voyage vers le nord comme l’occasion parfaite de se mêler aux humains.
‘Peu importe le nombre de gaffes sociales que je pourrais commettre, je ne reverrai jamais l’une de ces personnes. Ce qui se passe à Jambel restera à Jambel”. C’est ce qu’il s’est dit.
“-et voici Kamila Yehval, ma petite amie.” dit Lith après avoir présenté le reste de la famille.
“Petite amie ? Pas fiancée ?” Le baron haussa un sourcil et la baronne roula des yeux.
“Juste petite amie.” Kamila rougit d’embarras face à cette question grossière, pensant que le noble l’avait jugée et trouvée désirable
“Une belle femme comme toi et un soldat en plus ?” Eiros n’avait besoin que d’un coup d’œil pour reconnaître quelqu’un qui avait reçu une formation militaire. ” Tu dois travailler plus dur, chère Kamila. L’amour est un champ de bataille et celui qui frappe le premier frappe deux fois. Surtout dans…”
La baronne s’évanouit à nouveau, nécessitant une assistance immédiate.
“…la cuisine. Le chemin le plus rapide vers le cœur d’un homme passe par l’estomac.”
“Merci. Je me souviendrai de tes paroles.” Kamila lui fait une petite révérence. Elle se souvenait aussi à quel point Lith aimait sa cuisine presque autant qu’elle aimait la sienne.
“Le dernier, mais pas le moindre, est Nalrond Fastarrow. Il est…”
“Mon petit ami”. Tista a coupé court à Lith et a pris le bras du Razer.
La petite foule d’hommes et de femmes portant des fleurs et de petits bijoux qui avait entouré les Verhens après la bourde de Tista gémit à l’unisson.
“Depuis quand ?” Nalrond fulmina de surprise, faisant rire tout le monde de cette prétendue plaisanterie.
“Tu es si drôle, mon cher.” Tista ricana tout en lui donnant un coup de coude avec suffisamment de force pour lui faire mal aux côtes.
Le baron présenta ensuite aux Verhens sa femme Mirias et ses enfants, Kotu et Iriel. La baronne était une femme d’une trentaine d’années, aux cheveux blonds et aux yeux verts.
Elle mesurait une bonne tête de moins que son mari et Lith l’aurait trouvée jolie, si sa peau d’un blanc laiteux, typique du nord, ne lui avait donné un air maladif à ses yeux.
La fratrie était composée de jumeaux, tous deux ayant les cheveux roux de leur père et les yeux verts de leur mère. Les voir rappelait aux Verhens Orpal, le frère jumeau renié de Rena, et faisait virer leur humeur joyeuse au vinaigre.
