Le couloir de métal s’est avéré très long. Il se divisait en plusieurs branches, car chaque type de bête magique avait son propre centre d’élevage.
De plus, ils étaient divisés en fonction de ce qu’ils étaient destinés à devenir. Les boucliers de viande d’élite étaient élevés dans un département, tandis que le combustible pour le réacteur de mana l’était dans un autre.
Pour trouver le bon chemin, Lith n’avait qu’à vérifier à chaque intersection où les caméras avaient été désactivées et où elles étaient encore actives. À leur insu, elles suivaient le groupe de Yondra en direction du centre d’élevage des Teks.
“Bons dieux !” dit Lith lorsque Vision de vie perçut trois signatures de vie familières et que son sort Détection de réseau lui révéla cinq réseaux de blocage élémentaire, cachés mais prêts à être activés à tout moment.
“Il y a quelqu’un ?” demanda Lith, même s’il connaissait déjà la réponse. “Nous avons suivi votre piste.”
“Remercie les dieux, jeune esprit ! C’est si bon de te voir, nous attendions notre heure et craignions le pire.” Yondra est arrivée par le coin, serrant Lith dans ses bras tout en soupirant de soulagement.
Elle avait une mine épouvantable. Ils avaient été séparés il y a à peine une demi-heure, et pourtant elle avait l’air de quelqu’un qui n’avait pas eu une bonne nuit de repos depuis des jours. Elle était couverte de sueur et haletait fortement à chaque mot.
Yondra semblait avoir soudainement vieilli, au point qu’elle était même incapable de se tenir debout correctement. Elle s’appuyait contre Lith au lieu de se contenter de le serrer dans ses bras.
“Qu’est-ce qui t’est arrivé ? Tes blessures sont-elles si graves ?” demanda Lith tout en pratiquant l’invigoration sur elle. Son corps allait bien, mais elle fonctionnait au ralenti. Son mana et son endurance étaient presque épuisés.
“Aucune blessure, mais tu vois, j’ai réfléchi à l’avance.” Son sourire rusé et sa posture voûtée la faisaient tellement ressembler à Nana que c’en était presque douloureux.
“J’ai désactivé les dispositifs de surveillance de tous les couloirs à partir du dernier embranchement pour que les Odi ne sachent pas où nous sommes exactement.” Lith acquiesce. Il les avait trouvés avec la Vision de Vie et avait hurlé pour faire semblant d’être tombé dans le panneau de sa supercherie.
“Pourtant, au moment où j’ouvrirai une porte, tout sera inutile. J’ai donc dépensé toute mon énergie à lancer les réseaux nécessaires pour transformer en miettes tout golem qui tenterait de nous bloquer.”
Lith a trouvé plusieurs failles dans son plan. Tout d’abord, si plusieurs Golems arrivaient, ils seraient condamnés. S’ils activaient les réseaux alors qu’une seule construction se trouvait dans sa zone d’effet, la seconde n’aurait besoin que d’une poignée de secondes pour faire s’effondrer un réseau temporaire.
S’ils attendaient que la deuxième construction entre dans les réseaux, le premier golem pourrait tout aussi bien les avoir tous capturés. Enfin, même s’ils parvenaient à piéger plusieurs Golems à la fois, les Odi n’auraient plus qu’à libérer les bêtes magiques pour les achever.
Les réseaux scelleraient également leurs sorts, ce qui empêcherait les humains de tenir tête aux bêtes magiques.
‘Ce plan est idiot, Yondra doit être désespérée.’ pensa Lith.
“Mon problème, c’est que s’ils envoient plus d’un Golem, nous sommes foutus”. Yondra poursuivit. “Ne me dis pas à quel point les choses tourneraient mal si, au lieu d’être dans le couloir, les Odi faisaient se déformer les constructions à l’intérieur de la pièce, où n’est pas couverte par la zone d’effet de mon réseau.
“Nous ne pouvons pas nous occuper des golems, des bêtes magiques et des réseaux à l’intérieur de la pièce en même temps. Du moins, pas tout seul.”
‘Ou pas.’ Lith se corrigea, en écoutant le raisonnement bien pensé de Yondra.
“Alors qu’est-ce que tout cela signifie ?” demande Lith.
“Le plan initial prévoyait que je me repose et que je récupère assez de force pour m’occuper des réseaux défensifs pendant qu’Ellkas s’occuperait des bêtes magiques. Si nous parvenons à avancer assez vite, nous pourrions atteindre une rune dimensionnelle et nous échapper.
” Les réseaux de blocage élémentaire sont un dernier effort, pour couvrir notre retraite au cas où les Golems arriveraient avant que nous ne trouvions la rune. J’avais prévu de les utiliser de façon plus défensive qu’offensive.
“Mais maintenant que vous êtes tous les deux avec nous, les choses se passeront beaucoup mieux. Aucun d’entre nous ne peut se battre au corps à corps, mais vous, si. Votre présence réduit au moins de moitié le temps dont nous avons besoin pour trouver et activer la rune.” dit Yondra.
“Continue à te reposer. Dans un tel état de faiblesse, tu nous ralentirais trop.” Lith la força à s’asseoir et lui tendit de la nourriture. Puis, il lui expliqua ce qui s’était passé depuis la séparation du groupe.
“S’ils ont capturé tes amis, ils doivent être dans la prison, enfermés par ces terribles chaînes rouges”. dit Yondra en lui expliquant les propriétés de l’artefact.
“La prison est-elle proche et peux-tu m’y téléporter ?” demande Lith.
“Oui pour les deux, mais s’il te plaît, écoute-moi d’abord. D’après Rainer, il y a toujours un Golem qui monte la garde auprès des prisonniers, alors si tu y vas, tu vas déclencher l’alarme et donner notre position.”
“Tu me demandes de les abandonner ? Comme tu as abandonné Rainer ?” Lith ricane.
“Non, ce que je te demande, c’est de la jouer fine”. Yondra secoua la tête. “Admettons que tu les trouves et que tu les sauves. Que se passera-t-il alors ? Tu seras toujours piégée ici, sans aucun moyen de t’en sortir. Dans le pire des cas, tu ferais échouer mon plan.
“Voici mon idée. Reste ici et aide-nous à dégager le chemin. Si nous réussissons, il te suffira de te téléporter dans la prison, de les sauver avec notre aide, de te téléporter ici et de sortir. Tu n’auras peut-être même pas besoin de te battre. Retarder un golem est bien plus facile que de le détruire.”
“Ton plan est bon, mais si après avoir trouvé la rune, tu t’enfuis en me laissant derrière toi ? Pourquoi devrais-tu tout risquer pour moi alors que la liberté n’est qu’à un pas ? Et si les Odi ou leurs Golems endommagent la rune ?
“Tu récolterais tous les fruits de mon travail et je serais coincée ici.” Lith savait que personne ne se sacrifierait autant pour un étranger. Si leurs rôles étaient inversés et que Yondra voulait son aide pour sauver Rainer, il ne réfléchirait pas à deux fois avant de la laisser derrière lui.
“Il a raison, tu sais ? Je ne resterai pas ici une seconde de plus que nécessaire. Ne compte pas sur moi pour ta mission de sauvetage. Sauf bien sûr…” Morok fit un clin d’œil à Lith, un sourire gourmand aux lèvres. Devenir un Éveillé était une belle motivation.
“Moi non plus, je suis désolé, petit, mais quelqu’un doit alerter le Royaume. C’est trop gros pour n’importe lequel d’entre nous. Seule une armée de briseurs de sorts bien préparés peut détruire cet endroit. Tout ce qui n’est pas de la fuite n’est que du suicide.” Ellkas essaya de donner l’impression qu’il était plus inquiet pour le Royaume que pour sa propre vie, mais il échoua lamentablement.
“Tu vois ce que je veux dire ? Indique-moi simplement la prison et je ferai le reste. Je ne perturberai pas ton plan, mais je ne t’aiderai pas non plus.” Lith se leva, prêt à partir.
“Il n’y a qu’une seule chose que j’ai besoin de savoir. Peux-tu m’apprendre à activer une rune dimensionnelle ?”.
Yondra était troublée par le choix qui s’offrait à elle. Elle avait vraiment espéré qu’ils puissent s’échapper ensemble, mais sans Ranger Eari et Ellkas, elle ne pouvait pas faire grand-chose. Rainer continuait à la regarder comme un chiot perdu, la suppliant de le ramener à la maison.
