Phloria utilisa l’un des sorts d’Orion, qui révéla les relais du mécanisme de la serrure à carte-clé et lui permit de l’ouvrir simplement en envoyant une impulsion de mana au bon endroit. Elle ouvrit la porte et courut se cacher.
Ils avaient choisi un endroit au bout d’un couloir, de sorte qu’il n’y avait qu’une seule entrée et une seule sortie, exigeant un seul Golem pour les piéger.
Comme Phloria l’avait prédit, la construction s’est déformée au bout du couloir pour bloquer la seule issue possible. Le Golem fut surpris de voir qu’il n’y avait pas d’humain devant lui, et que ses capteurs ne détectaient aucune signature énergétique.
Pourtant, la porte était ouverte.
Phloria et Quylla se trouvaient à l’autre bout du couloir, attendant que le réseau de distorsion s’ouvre pour y passer en clignotement. Une fois de l’autre côté, Phloria fut surprise de découvrir que non seulement les dispositifs de surveillance avaient déjà été détruits, mais aussi que les cellules étaient toutes vides, à l’exception de celle qui détenait les Assistants.
Le golem signala son échec et retourna à l’intérieur de la porte, se faisant frapper par les deux sœurs avec leurs ardoises propres respectives. Le sort de niveau 4 de maître de forge nécessitait un contact physique et n’avait pas d’effet permanent sur quelque chose d’aussi complexe qu’une construction.
Cependant, il pouvait temporairement arrêter ses fonctions. Deux ardoises propres à la fois suffirent à éteindre le noyau d’énergie du Golem pendant une fraction de seconde, ce qui fit s’effondrer le couloir dimensionnel.
La construction n’était qu’à mi-chemin, elle a donc été coupée en deux avec son noyau d’énergie. Le plan de Phloria avait été une réussite totale.
“S’il vous plaît, ne nous abandonnez pas ici comme l’ont fait les professeurs !” Les assistants se sont mis à sangloter dès que leur geôlier a disparu.
“Je n’ai pas beaucoup de temps, alors j’ai besoin que vous soyez honnêtes avec moi. Lequel d’entre vous est un gardien ?”
Ils se sont tous mis à crier “Moi ! Moi !”, ce qui a fait jurer Phloria.
“Nous devrions prendre avec nous Asera et Onma.” dit Quylla en ouvrant leurs serrures avec l’ardoise propre. Ce sont les assistantes de Neshal et d’Ellkas. J’ai parlé avec elles plus d’une fois, je sais donc qu’elles sont respectivement gardien et linguiste.
Onma était en fait un alchimiste, mais cette information était inutile dans leur situation.
Les deux assistants restants se mirent à crier si fort que Phloria dut les faire taire.
‘Est-ce que c’est ce que Lith a ressenti lors de l’attaque de Balkor ?’ pense Phloria. ‘Savoir que tu ne peux pas sauver tout le monde et que le simple fait d’emmener une personne de plus pourrait nous condamner tous ?’
Lith n’avait jamais ressenti cela. Il l’avait juste prétendu pour ne pas être accablé par des gens dont il se fichait, mais Phloria n’avait aucun moyen de le savoir. Elle regrettait d’abandonner deux innocents à un sort pire que la mort, mais en même temps, elle ne pouvait pas les tuer de sang-froid.
“Belle réflexion Quylla, nous devons…” Ses paroles furent interrompues par l’apparition d’un autre Warp. Quylla et elle s’étaient attendues à ce que la destruction d’un Golem puisse alerter les autres, elles avaient donc prévu un plan d’urgence pour cela.
Ce qu’elles n’avaient pas prévu, c’était l’homme qui accompagnait la construction. Fatiguée de perdre ses précieux Golems de chair, Jiira avait décidé de s’occuper personnellement de la dernière perturbation. Ses yeux s’illuminèrent de joie lorsqu’il vit les deux jeunes femmes.
“Eh bien, eh bien, eh bien. Enfin notre chance tourne.” Son sourire a donné la chair de poule à tous les présents. Ils avaient vu de multiples photos d’Odi, mais même cela ne suffisait pas à les préparer à rencontrer le vrai.
Comme tous ses collègues, Jiira était l’incarnation de la perfection, mais seulement selon les critères d’Odi. Il mesurait 1,70 mètre, avait de longs cheveux violets et une peau bleue translucide.
Cela leur permettait de voir chaque contraction de ses muscles et de ses organes puisqu’il était presque nu, ne portant qu’un pagne pour couvrir ses parties génitales. Son corps n’était composé que de muscles et ce qui était visible de son visage aurait pu être considéré comme beau, s’il n’avait pas semblé complètement artificiel.
Il ressemblait plus à une statue animée qu’à un être vivant.
Phloria a attaqué l’Odi avec son estoc dès qu’il est apparu. Elle n’avait aucune idée de ce dont il était capable, mais elle devait l’empêcher de lancer des sorts. Jiira a saisi sa lame avec seulement trois de ses doigts.
D’un geste de la main, le golem disparut à l’intérieur du Warp, tandis qu’un réseau vert se formait autour de Jiira. Phloria sursauta en reconnaissant à sa couleur le sort contre lequel les Golems de chair mourants avaient mis Lith en garde, et elle déchaîna aussitôt les sorts stockés dans ses anneaux.
Jiira se contenta de pointer son index, générant un rayon de lumière qui transperça les sorts et la poitrine de Phloria, laissant un trou de la taille d’une balle de golf. Son doigt a clignoté une fois de plus, frappant Quylla avant qu’elle ne puisse faire quoi que ce soit.
Il les enchaîna ensuite là où se trouvaient autrefois les professeurs, laissant les propriétés des chaînes rouges soigner et restaurer leurs corps avant la procédure.
‘ “Enfin ! Nous avons notre interprète et suffisamment de corps pour nos membres les plus utiles. Il ne nous reste plus qu’à récupérer le garçon pour lancer notre plan. Les vieux briscards et les non-humains peuvent mourir, ils ne nous sont d’aucune utilité.”
Les autres Odi accueillent sa proposition par des applaudissements. Après avoir été prisonniers à l’intérieur de leur propre maison pendant si longtemps, ils pouvaient enfin entrevoir une issue.
***
Lith et Morok passèrent la porte et coururent le long du couloir, pour éviter de tomber dans une autre embuscade. Lith continua à révéler et à détruire les dispositifs de surveillance sur leur chemin jusqu’à ce qu’ils atteignent une grande pièce circulaire d’où partaient plusieurs couloirs, chacun avec une étiquette en forme de flèche pour identifier leur destination.
Lith a regardé le panneau indiquant la direction dans laquelle ils étaient arrivés et a noté le mot Odi pour escalier. Puis, il chercha parmi les étiquettes restantes une autre contenant les mêmes caractères qui devait les mener plus bas.
Mais il s’est arrêté à mi-chemin pour deux raisons. La première, c’est qu’il a reconnu le caractère désignant les “boucliers à viande”. Il était identique à celui qu’il avait trouvé avec Phloria dans les tunnels partant de Kulah.
La seconde raison était que son sort de révélation ne trouvait pas de dispositifs de surveillance en état de marche dans la pièce ni dans le couloir menant au centre d’élevage de bêtes magiques.
“L’un des nôtres est passé par là.” Lith le désigna du doigt.
“C’était Yondra, son assistante et Ellkas.” dit Morok après avoir humé l’air. “Ce n’est pas tout. Les soldats et Gaakhu sont partis par là.”
Il pointait du doigt l’entrepôt, mais Lith ne reconnaissait pas les personnages et son sort lui confirma que les appareils de surveillance de ce couloir étaient toujours opérationnels.
“Tous les professeurs semblent avoir réussi à s’échapper. Il y a combien de temps qu’ils sont passés d’ici ?” demanda Lith.
“Pas beaucoup. Quelques minutes tout au plus.” Morok répondit. “Si nous nous hâtons, nous pourrons peut-être la rattraper. Après tout, elle a dû ralentir pour se frayer un chemin, alors que nous pouvons simplement lui emboîter le pas.”
Son idée était intéressante, mais pas pour Lith. S’ils trouvaient effectivement Yondra, Morok n’aurait plus besoin de Phloria pour s’échapper et Lith ne pourrait rien leur dire pour les empêcher de le laisser seul dans ce cauchemar.
Pourtant, il acquiesça et utilisa sa vision de vie pour scanner la zone devant lui. S’il trouvait Yondra et une rune dimensionnelle menant à un lieu sûr, il saurait où se rendre dès qu’il aurait sauvé ses amis.
De plus, s’il parvenait à convaincre Yondra de lui apprendre à utiliser une rune dimensionnelle, leur fuite se déroulerait encore plus facilement.
