“Au fait, comment as-tu trouvé le conteneur et comment as-tu découvert le câble ?” demanda Gaakhu.
Lith avait déjà préparé une explication et après avoir parlé avec Phloria, il l’avait rendue encore plus simple pour justifier sa maigre dépense de mana.
“Grâce au capitaine Ernas, j’ai eu le temps de préparer un réseau de détection de vie. Une fois que j’ai repéré le conteneur, j’y suis arrivé trop vite pour que la créature me suive. J’ai eu assez de temps pour remarquer que les réseaux avaient besoin d’une source d’énergie et j’ai fait ce que n’importe qui dans ma situation aurait fait.
“J’ai frappé sur tout ce qui dépassait”.
“Bien joué. Un bon mélange de sagesse et de chance, c’est exactement ce dont nous avons besoin pour survivre.” Gaakhu dit.
“Survivre ? Tu crois que l’armée ne nous laissera pas partir ?” Demande Rainer, ce qui fait soupirer la plupart des personnes présentes devant sa naïveté.
“Bien sûr que non. Nous avons ouvert une boîte de Pandore et nous sommes les seuls à pouvoir nous en occuper avant que le pire n’arrive.” dit Yondra en lui tapotant l’épaule pour le rassurer.
“Maintenant, puisque ce n’est qu’une question de temps avant de retourner à l’intérieur de Kulah, je vais vous dire tout ce que je sais sur la technologie des Odi et mes collègues feront de même.”
Yondra leur expliqua les types de golems auxquels les expéditions précédentes avaient été confrontées et comment les vaincre, entrant dans les détails au point de partager même ce que les maîtres de forge considéraient comme des secrets de fabrication.
Personne n’a manqué de remarquer qu’il ne s’agissait pas tant d’un acte de générosité que de désespoir. Gaakhu et Ellkas préparèrent pour tout le monde une liste de mots Odi courants auxquels ils devaient faire attention et les signes secrets utilisés pour marquer les zones dangereuses.
Lorsque le séminaire s’est terminé, il faisait déjà nuit et tout le monde avait un sacré mal de tête à cause du bachotage.
“Oh mon Dieu, nous sommes des idiots !” dit Phloria. “Berion ne peut pas nous contacter si nous ne renforçons pas le signal de notre côté”. Comme prévu, le commandant les attendait depuis des heures, commençant même à craindre que l’expédition ait été anéantie.
Ses ordres étaient également prévisibles. Leur mission consistait désormais à fouiller Kulah avec la plus grande prudence et à ne repartir qu’après s’être assurés de ne rien laisser derrière eux qui puisse mettre le royaume en danger.
“Malheureusement, envoyer des renforts est presque impossible. À cause des interférences, nous ne pouvons pas localiser vos coordonnées, et même si nous le pouvions, les interférences rendraient impossible l’ouverture d’une porte Warp.
“Je ne peux que vous souhaiter bonne chance et j’espère que vous ne trouverez que des constructions et des cadavres là-bas.”
“J’aurais une requête à formuler, monsieur.” dit Lith. ” Pourrais-tu, s’il te plaît, dire à ma famille que je vais bien ? Ils n’ont pas de nouvelles de moi depuis que les communications ont été scellées. Ils doivent être morts d’inquiétude.”
Berion acquiesça, s’attendant à ce que les autres demandent la même chose, mais seul un silence gênant s’ensuivit.
‘Bon sang, quelle bande de sans-vie ! Maintenant, je ressens vraiment le besoin de dire à ma femme et à mes enfants que je les aime.’ pense le commandant avant de raccrocher.
“Je t’envie”. dit Yondra. “Même si je disparaissais pendant un an, tout le monde s’en ficherait”.
“Je le ferais.” Le ton de Rainer était blessé.
“Non, tu ne t’en soucierais pas. Parce que tu es toujours avec moi. Tu es la seule vraie famille qu’il me reste.”
“Eh bien ! Il est déjà tard, alors je dirais que nous pouvons commencer notre exploration demain à la première heure.” Le professeur Gaakhu avait hâte de changer de sujet. Sa carrière avait été aussi fructueuse que sa vie personnelle était vide.
“Nous allons nous séparer en deux équipes, chacune composée d’un Ranger, puisque ce sont nos gros bras, d’un Gardien et d’un Maître de la Forge. Tu es d’accord, capitaine Ernas ?”
Phloria acquiesça et après avoir organisé la garde, tout le monde alla dormir. Ils avaient beaucoup à faire demain matin.
Duché de Laroxya, mines de cristal, le matin même.
Dix jours s’étaient écoulés depuis que l’équipe d’expédition avait quitté les mines et l’hybride gobelin-Abomination nommé Korgh avait réussi à reprendre sa routine en toute sécurité. Les mines étaient désormais sous haute surveillance, mais cela ne la dérangeait pas.
Sa magie dimensionnelle combinée à sa capacité à manipuler la lumière la rendait invisible même pour les Éveillés, les faux mages n’avaient aucune chance de la trouver. Le combat contre les deux Rangers avait été une bénédiction déguisée.
Après avoir failli mourir parce que son côté gobelin était gravement blessé, son évolution avait repris à une vitesse stupéfiante. La chair et l’énergie du Chaos qui composaient son corps n’étaient plus deux entités distinctes.
Elles avaient enfin commencé à fusionner, créant quelque chose de nouveau et de complètement inédit. Grâce à la vitalité débridée du gobelin et à la longue période d’incubation tout en étant constamment suralimenté par des cristaux de mana, le nouveau corps de Korgh était désormais capable de résister au Chaos.
Les abominations marionnettistes devaient trouver de nouveaux corps hôtes une fois que celui qu’elles occupaient était corrodé, tandis que les corps des abominations Eldritch étaient constitués de pure énergie du Chaos. Cela les rendait presque indestructibles, mais en même temps, cela handicapait leur vie quotidienne.
Pour empêcher leur énergie de tuer ou de détruire tout ce qu’ils touchaient, il fallait beaucoup de volonté. Pour ajouter l’insulte à l’injure, il fallait aussi consommer une partie de l’énergie qu’ils avaient accumulée.
Même s’ils pouvaient prendre une apparence humaine, ils ne pouvaient pas garder cette forme longtemps sans provoquer un massacre, soit pour se nourrir, soit parce qu’ils ne parvenaient pas à contrôler l’énergie brute dont leur corps était constitué.
Pour la même raison, des choses comme la forge, l’alchimie et tous les travaux créatifs étaient beaucoup plus difficiles pour eux que pour les humains. Le corps de Korgh, quant à lui, était, faute de mieux, normal.
Elle pouvait toucher librement les choses et, contrairement à tous ses congénères, l’énergie du Chaos ne s’échappait pas chaque fois qu’elle était distraite. C’était une carapace parfaite qui diminuait sa consommation d’énergie et, par conséquent, son besoin de se nourrir, ce qui lui laissait beaucoup de mana à disposition pour sa magie.
‘Qui aurait cru que le fait d’être blessée était la clé de mon évolution ? Les tissus gobelins ont réparé mon côté abomination tandis que l’énergie du Chaos a renforcé ma chair abîmée. Bientôt, toutes mes compétences de maître de la Forge ne seront plus que de la nostalgie !’
‘Putain de Korgh ! Je serai à nouveau connue sous le nom de Bytra, la déesse de la forge. Je parie que si mon soi-disant “original” apprenait la vérité, l’envie lui donnerait une crise .’ pense Bytra.
‘Tu as tout à fait raison. Malheureusement pour toi, je n’ai plus de veines.’ Une voix trop familière résonne dans sa tête.
Bytra s’est retournée et a vu son double se tenir devant elle.
‘N’essaie pas de t’échapper. Je n’ai peut-être plus la vision de la vie, mais je peux suivre ma propre signature énergétique lorsque nous sommes proches. Ne pas s’enfuir après que ton existence a été révélée au public est la dernière erreur que tu feras.’ pensa Korgh.
Ses mains griffues étaient remplies de mana du Chaos, prêt à se déchaîner. Contrairement à l’hybride, elle avait eu tout le temps de se préparer à leur rencontre.
À l’époque où elle était encore une Bête Empereur, Korgh avait été un Raiju, l’évolution d’un Cyr (bête magique de type cheval) dont les pouvoirs étaient basés sur l’élément lumière et air. Leur apparence était celle d’un dragon chinois fusionné avec un cheval de guerre.
La créature qui en résultait avait des écailles blanc argenté recouvrant son corps de cheval, de grandes cornes ramifiées sur la tête, de longues moustaches, une épaisse crinière argentée et une longue queue dragonique écaillée.
Le corps de l’abomination Korgh était humanoïde et recouvert de petites écailles noires. Les petites cornes sur sa tête et ses cheveux qui dansaient dans l’air malgré l’absence totale de vent dans la grotte étaient les seuls vestiges de son ancien moi.
