Bytra s’éloigna en clignotant, immédiatement suivie par Korgh. Quelle que soit la direction qu’elle prenait, son double la suivait sans faillir. Bientôt, tous deux se retrouvèrent à l’extérieur des mines, dans un espace isolé, à l’abri des regards indiscrets.
‘Quelque chose ne va pas’, pensa Korgh. ‘Après avoir clignoté tant de fois, même moi, je me sens fatiguée. Comment un hybride peut-il avoir une telle force ? Et puis, pourquoi a-t-elle quitté les mines ? Je ne pourrais pas y utiliser de puissants sorts sans risquer de nous tuer tous les deux.
‘Même si elle est à moitié aussi intelligente que moi, elle ne peut pas m’avoir donné cet avantage sans raison.’
‘Tu penses que c’est le cas!’ Bytra a répondu, choquant son double. Korgh n’arrivait pas à croire qu’une simple copie avait développé une volonté si forte qu’elle pouvait facilement envahir l’esprit de Korgh.
Un énorme réseau de plus de 100 mètres de large les entourait tandis que Bytra prenait la forme parfaite d’un Raiju. Korgh pouvait clairement sentir que son clone n’avait pas seulement changé de forme, c’était une copie exacte de son corps d’origine.
La seule différence était que ses écailles étaient noires et ses yeux jaunes au lieu d’être respectivement argentés et rouges.
Korgh lança le sort de Chaos de niveau 5, Tempête d’inondation, mais il vit la magie du Chaos revenir à sa version des ténèbres à cause du réseau. Bytra n’a pas manqué l’ouverture. Elle esquiva toutes les balles des ténèbres comme si elles étaient immobiles et transperça la poitrine de Korgh avec ses cornes, la déchirant en lambeaux.
Korgh hurla de douleur en réalisant qu’elle était tombée dans un piège. Non seulement le réseau à base de lumière rendait la magie du Chaos inutile, mais il faisait aussi s’infiltrer l’élément lumineux à l’intérieur de tout ce qui se trouvait dans l’enceinte de la formation.
À cause de cela, l’élément lumineux attaquait constamment son corps fait de Chaos, le transformant également en énergie des ténèbres. La magie lumineuse qui inondait sa blessure ouverte était comme un poison, sapant ses forces à une vitesse alarmante.
Chaque morceau de chair était en fait de l’énergie du Chaos hautement comprimée qui, une fois perdue, ne pouvait être récupérée en raison de la signature énergétique de Bytra qui infectait celle de Korgh. Contrairement à Scarlett le Scorpicore, Bytra connaissait tous les secrets de la magie du Chaos, ainsi que ses faiblesses fatales.
Bytra, en revanche, n’était pas affectée par le réseau. Son corps était physique, l’élément lumineux était donc une source de nourriture pour elle.
‘Bordel de merde ! Tous les sorts que j’avais préparés sont maintenant inutiles. Si ça continue comme ça, c’est moi qui vais me faire dévorer !’ pensa Korgh alors que le Raiju la déchirait membre par membre, avec une telle vitesse et une telle férocité qu’elle n’eut pas le temps de lancer un seul sort.
Bytra avait mis beaucoup de temps et d’efforts à voler suffisamment de cristaux dans les mines pour soutenir son réseau d’inversion, mais cela en valait la peine.
Plus elle récupérait les souvenirs et la sagesse de son original, plus le lien psychique entre eux se renforçait. Elle savait que ce n’était qu’une question de temps avant que l’Eldritch qui l’avait engendrée ne la traque.
Bytra pouvait déjà goûter à l’énorme quantité d’énergie qu’elle obtiendrait en consommant son double. Assez pour peut-être même assouvir la faim qui la tourmentait depuis le jour où elle s’était transformée en Abomination.
Soudain, le sol trembla et la terre sous les deux ennemis jurés se transforma en une main de la taille d’un bateau de croisière, écrasant à la fois le réseau et Bytra sous son emprise.
“Je t’avais dit de ne pas sous-estimer un hybride. Nous avons déjà perdu plusieurs Eldritchs à cause de leur vanité.” Xenagrosh dit, en utilisant son gant de la Terre-Mère pour piéger sa proie.
Non seulement il lui permettait de dominer l’élément terre, mais il déformait également l’équilibre élémentaire au point de rendre impossible l’utilisation de la magie dimensionnelle.
Après avoir consommé son double Troll, Xenagrosh était devenue capable de retrouver son corps humain. Elle ressemblait à une femme d’une vingtaine d’années, mesurant environ 1,6 mètre et portant une ample robe de magicien couleur crème.
Son apparence est plutôt banale. Elle avait des cheveux châtain clair avec des mèches noires et des yeux châtains juvéniles qui contrastaient avec la sagesse ancienne de son regard.
“Depuis combien de temps es-tu là ?” demande Korgh. Il ne restait plus que sa tête et une partie de sa poitrine. Il lui faudrait des mois pour se remettre de ses blessures sans commettre de génocide.
“Depuis le début.”
“Alors pourquoi n’as-tu rien fait ?” La voix de Korgh était pleine de colère et de dépit.
“Pour te donner une leçon que, je l’espère, tu donneras à ton tour aux autres Eldritchs. Il ne faut jamais sous-estimer un adversaire. Tu savais que ton clone avait forcément récupéré la plupart de tes souvenirs, et pourtant tu as foncé à l’aveuglette. C’était plus que stupide.”
“S’il te plaît, laisse-moi partir.” Bytra dit. “Original ou clone, je m’en fiche. Je veux juste vivre. Je te promets que si tu épargnes ma vie, tu n’entendras plus jamais parler de moi.”
” Rêve tant que tu veux, ton destin est scellé. Il n’y a de place que pour un seul Korgh sur tout Mogar.” Korgh répondit.
“Alors tu peux être Korgh et je peux être Bytra ! J’en ai assez de me cacher et de me battre. Je veux à nouveau utiliser mon marteau et mon Forgemaster. Je ne veux plus être définie par ma faim.”
“Bytra est un nom auquel j’ai renoncé, mais c’est toujours le mien”. Korgh dit, en repoussant ses membres pour pouvoir se mettre debout. “Tu ne possèdes rien et tu ne mérites rien. Une fois que j’en aurai fini avec toi, je deviendrai assez forte pour dévorer tous ceux qui oseront se dresser sur mon chemin.”
“Quoi ?” Xenagrosh était sidéré. “Qu’en est-il de ton titre de souverain des flammes ? Et ton troupeau ? Tu pourrais enfin rencontrer à nouveau d’autres Raijus après des siècles d’isolement, et tout ce qui te vient à l’esprit, c’est quelque chose d’aussi insignifiant que de s’attaquer aux faibles ?”
“Qui a besoin d’un troupeau quand on peut avoir le pouvoir ? À quoi bon perdre du temps pour obtenir des artefacts de Forgemaster quand je peux simplement les prendre des mains de mes ennemis tombés au combat ?” Korgh dit avec un sourire fou sur son visage, montrant de nombreuses rangées de dents semblables à celles d’un requin.
“En ce qui concerne mon titre, ne t’inquiète pas. Je nettoierai Mogar dans une Forge du Chaos !”
“J’ai changé d’avis. Tu peux la manger.” Xenagrosh ouvrit la main et libéra Bytra de sa prison de pierre.
“Quoi ?” L’original et le clone demandèrent tous deux à l’unisson.
“Je t’ai dit de ne pas sous-estimer ton adversaire, en l’occurrence, moi. La cause n’a que faire d’un imbécile assoiffé de pouvoir. Ni moi ni le Maître n’avons jamais visé la destruction de Mogar.
“Le Maître veut juste rendre la race humaine meilleure, alors que je me contente de me libérer des chaînes du destin. Puisque tu seras forcément un problème à l’avenir, autant m’occuper de toi dès maintenant, dans ton état de faiblesse.” Xenagrosh fit un signe de tête pour que Bytra reprenne son attaque.
La Raiju chargea une dernière fois contre la forme brisée de Korgh, embrochant l’Eldritch avec ses cornes avant d’absorber l’essence même de vie de son double. Une lumière aveuglante jaillit du corps de Bytra tandis que les deux noyaux noirs fusionnaient en un seul.
Si pour Xenagrosh, la clé de sa nouvelle forme avait été l’absorption du noyau de lumière de son homologue troll, pour Bytra, c’était la vitalité du gobelin. À chaque génération, ils étaient devenus de plus en plus résistants à l’énergie du Chaos avec laquelle ils étaient nés, jusqu’à ce que leurs noyaux et leurs corps soient capables de coexister avec elle.
Bytra n’était plus seulement une abomination, elle était désormais un hybride parfait. Sa forme humaine et sa forme Raiju étaient maintenant presque identiques à leur apparence d’origine. Bytra regarda sa propre silhouette nue, peignant ses cheveux argentés avec ses doigts.
“Mon Dieu, je ne suis plus un monstre !” Elle s’est exclamée.