La tournure soudaine des événements aurait inversé le piège, transformant Lith en proie s’il ne s’était pas positionné devant un autre croisement, juste pour être sûr. Au moment où il a compris qu’il était du côté des perdants de la bataille, Lith a donné une dernière impulsion à sa zone de mort et a roulé dans un coin pour se mettre en sécurité.
‘Mais qu’est-ce que c’est que ce bordel ? Ce sont tous les deux des sorts de niveau 4, et c’est moi qui ai un noyau bleu. Comment pourrais-je perdre la confrontation ?’ La question de Lith était rhétorique, puisque le bestiaire ne fournissait aucune réponse à cette situation impossible.
Mais Solus savait mieux que lui.
‘Son noyau cyan est en effet plus faible. Le problème réside dans le soutien que lui apporte le noyau vert à l’intérieur de ses yeux.’
‘Si un noyau vert pouvait faire autant, nous serions invincibles à nous deux!’ s’emporte Lith.
‘Laisse-moi finir, imbécile ! Contrairement à un noyau de mana normal, ceux qui se trouvent dans ses yeux sont capables de puiser l’énergie du monde et de l’utiliser pour renforcer à l’extrême ses sorts en forme de pilier. Ce n’était pas un noyau bleu contre un cyan plus un vert, c’était toi contre Mogar.’
‘Laisse-moi clarifier les choses. Grâce à ses yeux, Balor peut utiliser l’Invigoration sans arrêt, même en attaquant ? Les choses commençaient à prendre du sens, et grâce à cela, Lith pouvait adapter sa stratégie.
‘Oui et non. Comme l’invigoration, l’œil fournit un flux constant d’énergie du monde et exerce également un stress sur l’utilisateur. Après avoir utilisé un pilier, la créature ferme l’œil correspondant. Contrairement à ta technique de respiration, cela ne l’a pas soigné ni reconstitué son mana.’
Même Solus à moitié aveugle valait plusieurs yeux de Balor pour améliorer la compréhension de Lith et ses prouesses au combat.
Lith a clignoté au moment où la vision de vie lui a montré que Trou’Bleskamuz était au coins. Le Balor bloqua le couloir avec son corps massif tandis que son œil bleu émettait un pilier qui transformait l’air en glace solide comme le roc à son passage.
L’attaque avait un double objectif. Si Lith était encore là, il aurait été gelé et serait devenu une proie facile. S’il s’était éloigné comme Trou’Bleskamuz l’avait prévu, en scellant le couloir, le Balor forçait le Ranger à un combat frontal qu’il ne pouvait pas gagner.
Lith apparut au milieu de sa deuxième zone de mort. Le fil de mana qui le reliait à son sort lui indiqua sa position exacte.
‘Tu as raison ! Il n’a anéanti qu’une seule Zone de Mort, ce qui signifie qu’il ne peut pas utiliser ses yeux aussi souvent que j’utilise mes sorts.’ Lith utilisa l’Invigoration pour remplir le nuage de ténèbres restant d’un mana infini tandis qu’il se dirigeait inexorablement vers sa proie.
Trou’Bleskamuz maudit à la fois la sagacité du Ranger et sa propre stupidité dans une langue qui ressemblait à un chœur d’âmes tourmentées. Lith n’avait plus accès au couloir, mais lui non plus.
Le Balor s’envola, essayant de gagner le plus de temps possible. Malheureusement, le seul passage restant menait à un cul-de-sac et même si la magie des ténèbres était lente, il ne fallut que quelques secondes à la Zone de Mort pour atteindre la créature acculée.
Trou’Bleskamuz utilisa sa seule volonté pour forcer son œil noir à s’ouvrir, luttant contre la douleur atroce que lui causait le déplacement de la paupière. Si le sens du mana de Solus avait fonctionné correctement, elle aurait vu qu’après avoir conjuré le deuxième pilier, le noyau vert était devenu gris.
Balors n’avait pas vraiment quatre noyaux de mana, un seul comme tous les autres êtres naturels. Ce qu’elle avait pris pour des noyaux de mana supplémentaires n’était que des masses d’énergie du monde qu’un Balor raffinait pour en faire son propre mana et le stockait prêt à être utilisé.
Les yeux des Balors avaient un effet similaire à celui de l’invigoration, leur permettant de puiser les éléments uniques qui composaient l’énergie du monde. Puiser autant et aussi vite avait un prix.
Des larmes de sang coulèrent sur le menton de Trou’Bleskamuz alors que l’énergie brute du monde qu’il forçait à s’écouler par son œil endommageait tout son corps. La douleur était insupportable, mais il savait qu’elle serait éphémère, alors que la mort était permanente.
“Je n’ai pas vécu aussi longtemps pour mourir comme ça !” Il rugit.
Les deux sorts s’entrechoquèrent à nouveau, mais cette fois Lith renforça le sien par un flux constant de mana jusqu’à la dernière seconde avant de se mettre à l’abri. Au début, sa précaution semblait inutile.
Dès que la zone de mort de Lith commença à s’estomper, Trou’Bleskamuz ferma l’œil en poussant un cri d’agonie. Sa pupille était presque entièrement blanche et une petite mare de sang s’était formée sous les pieds du Balor.
Sa respiration était saccadée par l’effort de forcer autant d’énergie du monde à travers sa concentration déjà épuisée et de supporter la douleur qu’impliquait un geste aussi désespéré.
Pourtant, Trou’Bleskamuz n’attendit pas le prochain mouvement de l’ennemi et chercha à reprendre l’initiative. Une combinaison de glace recouvrit le haut de son corps tandis qu’il se lançait en avant aussi vite qu’un train de marchandises.
‘Mon œil flamboyant est presque à court de mana. Si cette ordure me force à l’utiliser une troisième fois, je serai comme aveugle. Éveillé ou non, il ne pourra pas lancer de sorts si je parviens à l’acculer.’ pensa-t-il.
Lith l’attendait les bras tendus, traçant dans l’air des lignes mystiques qui prenaient la forme d’un petit réseau. Trou’Bleskamuz reconnut ses runes et se précipita à toute vitesse pour interrompre le lancer.
‘Le feu et l’eau sont tout ce qui lui reste. La meilleure combinaison qu’il puisse obtenir avec eux lui permettrait de faire cuire des pâtes, mais c’est un risque que je suis prêt à prendre.’ Lith grimace intérieurement en voyant son ennemi tomber dans son troisième piège d’affilée.
Le réseau interdit qu’il avait apparemment presque terminé n’était qu’un hologramme. Lith ne pouvait pas se permettre de gaspiller autant de mana sur un seul ennemi qui risquait de respawn comme dans un ARPG mal équilibré.
Lorsqu’une Porte s’ouvrit soudain devant Trou’Bleskamuz, il allait trop vite pour changer de direction à temps. Avec seulement des ailes qui le propulsaient en avant et aucune magie de l’air, plus il allait vite, moins il avait de précision dans ses mouvements.
Le Balor s’écrasa contre l’une des plus massives parmi les portes des cellules, déclenchant ses mécanismes de défense qui déchaînèrent une série de sorts contre leur agresseur. Malheureusement, Lith ignorait qu’après des décennies d’emprisonnement, Trou’Bleskamuz les connaissait sur le bout des doigts.
Le propriétaire du laboratoire ne manquait pas seulement d’imagination pour décorer sa propre maison, mais aussi en matière de forgemastering. Toutes les portes étaient imprégnées du même ensemble de sorts de base, plus quelques-uns spécifiquement conçus contre le prisonnier qu’elles étaient censées contenir.
Le Balor parvint à éviter la plupart des dégâts et à s’éloigner de la porte avant que les plus puissants ne s’activent. Même à pied, la créature était aussi rapide qu’un guépard, atteignant le Ranger en un clin d’œil.
Lith aurait pu s’éloigner par téléportation, mais entre l’espace confiné et la vitesse du Balor, son point de sortie ne pouvait qu’être facilement prévisible. La jonction la plus proche étant encore scellée par la glace, il ne pouvait que clignoter à l’intérieur de l’impasse dont le Balor venait de s’échapper ou reculer en ligne presque droite.
La première option était plus qu’idiote, tandis que la seconde lui ferait gagner une seconde au mieux.
