“Je me fiche de ce que nous faisons. Tant que nous sommes ensemble, c’est un rendez-vous pour moi.” Kamila déplaça sa main droite de l’épaule de Lith à sa joue, la caressant doucement. Ce simple geste le remplit de joie.
“Merci, mais ce n’est pas nécessaire. Je pensais juste à la chance que j’ai de t’avoir dans ma vie.” Son sourire et ses paroles firent battre le cœur de Kamila. Lith n’était pas du genre à se laisser attendrir, il ne disait ce genre de choses que lorsqu’il les pensait vraiment.
Lith prit une grande inspiration et utilisa l’Invigoration pour reconstituer une partie de son mana et libérer la Vision de Mort de ses entraves. À ses yeux, toute la salle de bal se transforma en un grotesque cauchemar où des cadavres pourris dansaient au milieu d’éclaboussures de sang.
Il essaya de ne pas regarder autour de lui, se concentrant uniquement sur le sourire de Kamila. Tant qu’elle était entre ses bras, elle était à l’abri des effets de la Vision de Mort. Un phare de vie dans une mer de cadavres.
‘Si je ne supprime pas la Vision de Mort, j’ai plus de force mentale qu’il n’en faut pour tout faire en même temps. Kamila mérite de profiter de son premier gala sans avoir à se soucier constamment de moi.’ Il réfléchit.
‘Elle est si gentille et n’a pas conscience de toutes les mauvaises choses qui me sont arrivées dans le passé. Quand je suis avec elle, je peux oublier tout sauf le présent. Kamila est ma deuxième chance, l’occasion de repartir à zéro.’
Le seul point positif de la vision de la mort était qu’elle permettait à Lith de repérer immédiatement les morts-vivants parmi la foule. Ils étaient les seuls à ne pas vieillir ni mourir de poison ou de maladie.
Ils ne faisaient pas attention à lui, alors il prenait soin de ne pas le fixer tout en utilisant leur mort pour discerner leur nature.
Bizarrement, l’une d’entre elles mourait toujours de la même façon. Son déguisement se transformait en cadavre desséché avant de devenir poussière. Pourtant, il n’y avait aucun signe de sortilège ou de blessure, son corps s’effondrait simplement comme si la magie qui l’animait avait disparu.
Comme si un interrupteur avait été actionné.
Un autre ne mourrait que lorsque sa tête était détruite ou son cœur transpercé. Après cela, son corps se transformait en cendres. Les deux autres semblaient beaucoup plus faciles à tuer. Que ce soit par une arme ou un sort, lorsque leurs corps subissaient suffisamment de dégâts, ils se transformaient respectivement en une mare d’eau et s’embrasaient.
Lith se demandait pourquoi le bestiaire stocké à l’intérieur de Soluspedia n’incluait pas les détails de ce qui se passait après avoir détruit un mort-vivant lorsque la musique s’est arrêtée.
‘Ces informations me permettraient d’utiliser la vision de la mort pour les identifier. Sans cela, je ne peux avoir qu’une faible idée de leurs points faibles.’ Il se crispe intérieurement.
“Entre faire face à cet abruti de Kallion, rencontrer les Royaux, et être présenté à tous ces nobles comme si j’étais une sorte de princesse, j’ai vraiment eu trop d’excitation pour une seule soirée. J’ai besoin d’un peu de repos.”
Les joues de Kamila étaient rougies par la danse, mais elle n’était pas fatiguée. Elle s’inquiétait simplement pour Lith et lui donnait une excuse pour se détendre un peu. Lith comprit tout de suite ses intentions et l’accompagna au premier étage, où les serveurs leur offrirent de la nourriture et des boissons.
“Comment te sens-tu ?” Incita-t-elle après avoir demandé au personnel de déplacer pour lui une chaise près du balcon, afin qu’il ne perde pas le contact visuel avec ses sorts et avec lui le contrôle chirurgical qu’il exerçait sur eux.
“Beaucoup mieux, merci.” Sa sollicitude émut Lith si profondément qu’il l’aurait embrassée si les règles de l’étiquette n’interdisaient pas strictement les démonstrations d’affection en public.
“Tu avais raison. J’ai laissé ma colère prendre le dessus. Entretenir quinze sorts qui interagissent entre eux et avec les invités, c’est un peu trop, même pour moi.” Il soupira en déplaçant les projecteurs sur le couple royal pour la danse suivante.
“Pourquoi l’as-tu fait ? Cet abruti ne vaut pas autant d’efforts.” Kamila a remplacé son verre de vin par du jus de raisin. Lith avait besoin de concentration et d’énergie, pas de se saouler.
“Mais toi, si.” Il a répondu en buvant une gorgée. “Après ce qu’il t’a fait, le mage Nuragor avait besoin d’une raclée royale”.
Lith avait du mal à garder le bord de sa voix et ses pulsions meurtrières sous contrôle. Son instinct avait marqué Kallion comme un ennemi, et il n’avait pas l’habitude de leur donner une seconde chance.
Il était hors de question de le tuer. Il y avait trop de témoins et trop de réseaux. Plus important encore, il ne voulait pas effrayer Kamila ou sa famille. Certains aspects de sa vie devaient rester cachés.
Dans le coin opposé de la pièce, la fratrie Ernas reposait ses pieds. Entre la gestion des préparatifs et l’accueil de leurs invités, c’était la première fois depuis des heures qu’ils avaient l’occasion de s’asseoir.
Phloria n’était pas d’humeur à danser. Après une seule danse en guise de formalité, Kallion avait quitté le gala en prétextant se sentir malade. Elle avait perdu son Date et sa source de divertissement. La misère aime la compagnie et Phloria ne faisait pas exception à la règle.
Voir son angoisse à chaque remarque désobligeante dont il était la cible chaque fois qu’ils rencontraient un autre couple sur la piste de danse était le seul soulagement pour sa fierté blessée. Ils n’en étaient pas encore au point où elle commençait à planifier leur avenir ensemble, mais elle était suffisamment tombée dans le panneau de Kallion pour espérer qu’il y en ait un.
Friya n’avait pas de date et était plus heureuse ainsi. Quylla ruminait parce que son petit ami, Anathor, n’avait pas assisté au gala, ce qui renforçait son soupçon qu’il jouait avec ses sentiments.
Elles se sentaient également coupables de ne pas avoir défendu Kamila lorsque Kallion avait essayé de la mettre dans l’embarras. Les mots d’Orion avaient piqué et même si Lith n’ajoutait rien, son regard déçu en disait long.
“D’habitude, je n’approuverais pas ce type”. Gunyin, le frère aîné, désigna Lith avec son verre, fatigué de voir sa sœur voler des coups d’œil au couple et soupirer.
“Il est plus petit que moi et semble plus faible que papa, mais comparé à cet autre type, il a au moins du talent. Je pense que tu as fait une erreur en laissant passer autant de temps.”
“C’est ton avis ou tu empruntes celui de maman comme d’habitude ?” Phloria se rebiffe.
“Pour une fois, je suis d’accord avec le fayot”. Tulion, le frère prodigue, était plus petit que Phloria. Il mesurait 1,73 mètre, avait des cheveux blonds et des yeux bleus. Il tenait son physique du côté de sa mère, pourtant l’origine de son attitude restait un mystère.
“De tous les petits amis que tu as eus, je ne t’ai jamais vue aussi heureuse que lorsque le petit monstre et toi étiez ensemble. Tu sais que j’aime que les gens restent en dehors de ma vie privée comme je reste en dehors de la leur, mais je dois te demander.
“Qu’est-ce qui a si mal tourné pour que tu décides d’une rupture aussi nette ? Je veux dire que même Gunyin peut voir que tu as encore des sentiments pour lui.” Gunyin acquiesça, ne prenant pas les paroles de son frère comme une insulte mais plutôt comme une vérité.
Il avait été élevé comme le futur seigneur, fiancé avant l’âge de dix ans et marié juste après sa majorité. Il était doué pour les chiffres, les affaires et la politique. Tout le reste n’était qu’un moyen d’arriver à ses fins : la gloire de la maison Ernas.
