Traducteur: TheCounterspell
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“Non.” La voix de Kamila était passée de la surprise à l’inquiétude.
“La falsification de la barrière est un crime capital. Je suis certaine qu’il n’y a pas de matrice de détecteurs car la barrière en comporte déjà un qui nous avertit si les Ombres font une brèche ou si l’Étoile Noire est sur le point de s’échapper. Pouvez-vous me la montrer ?”
Lith incanta un sort de révélation de matrice, en visant précisément la corde rouge. Il rendit visible la formation cachée. Elle entourait toute la barrière tout en restant à ses franges.
“Je n’arrive pas à croire que personne ne l’ait remarqué, ni que vous connaissiez aussi la magie de Gardiens. Est-ce que vous dormez la nuit ?”
Lith aurait bien voulu flirter un peu avec elle, mais en disant quelque chose comme : “Seulement quand la compagnie n’est pas bonne” sur le communicateur de l’armée pourrait conduire ses supérieurs à changer son administratrice pour un homme d’âge moyen avec un amour profond pour la bière et le fromage.
“Parfois.” répond-il en souriant. L’hologramme 3D de Kamila apparut de l’amulette pour mieux observer la situation. Elle portait une chemise blanche et une jupe crayon qui mettait en valeur ses jambes fines.
“Je vais faire un rapport immédiatement. Je reconnais le dessin. Celui qui l’a laissé est averti chaque fois que la barrière est ouverte. Il s’agit d’une violation d’informations classifiées, comme le calendrier des nettoyages et la fréquence des patrouilles des Rangers. Bon travail pour l’avoir repéré.”
Lith était conscient que sans Vision de Vie ou Sens du mana, la matrice supplémentaire aurait été comme invisible. Sa présence ajoutait une autre variable inconnue au scénario.
‘Si j’ai de la chance, ce salaud me surveille déjà.’
Ses grognements furent interrompus lorsque les vapeurs entourant l’Étoile Noire disparurent, laissant à sa place un soleil miniature. Partout où ses rayons brillaient, les bâtiments se reconstruisaient tandis que les Ombres redevenaient lentement des humains.
La noirceur de leurs traits s’effaçait sur le sol jusqu’à devenir une ombre normale, suivant plutôt que possédant le corps qui la projetait.
‘Il est temps d’entrer.’ Lith revint à son point de départ, juste devant la ferme de l’homme qui avait tissé vers lui une heure plus tôt. Il incanta le sort qui libéra la barrière et se glissa à l’intérieur avant qu’elle ne se referme derrière lui.
Le fermier le regarda avec une expression surprise pendant une seconde.
L’homme dit quelque chose dans une langue que Lith ne connaissait pas.
Lith sourit et le salua en faisant semblant d’avoir compris ses paroles.
‘Bon sang. Pourquoi n’y a-t-il pas de sort de traduction ou de lien mental quand on en a besoin ? Les choses seraient bien plus faciles si nous pouvions communiquer.’
Le plan de Lith était simple. Il choisissait toujours le même point d’entrée et commençait à tuer depuis l’intérieur de la ville. Ainsi, il verrait si les humains gardaient une mémoire entre les cycles en fonction de leurs réactions, tout en laissant les habitants des quartiers extérieurs neutres à sa présence.
S’il commençait à attaquer depuis la bordure extérieure, il se heurterait à une résistance croissante à chaque assaut et ses chances d’étudier les phénomènes liés à l’étoile noire seraient nulles.
***
À des centaines de kilomètres de là, lieu inconnu.
L’ouverture de la barrière entourant Kaduria activa la matrice rouge, qui le signala à son propriétaire en allumant une petite gemme sur l’un de ses nombreux bracelets.
“Déjà un autre Ranger ? Il m’a fallu pas mal d’efforts pour convaincre le dernier de laisser l’Étoile Noire tranquille. Espérons que celui-ci soit plus raisonnable. Je vais lui faire une offre qu’il ne pourra pas refuser…”
“C’est bien. Non seulement tu continues d’empiéter sur les plates-bandes de Tyris, mais en plus tu parles tout seul. Je regrette chaque jour un peu plus de t’avoir éveillé.” Une vieille voix pleine de mépris coupa court à la plus jeune.
“Tu parles et agis comme un fou. Tu devrais étudier la magie au lieu de te mêler à des forces que tu ne comprends pas.”
“Je ne suis pas fou, mon oncle !” Répondit le propriétaire de la matrice d’une voix aiguë. “La folie, c’est faire la même chose encore et encore, mais s’attendre à des résultats différents. En suivant votre méthode, je deviendrai au mieux aussi puissant que vous…”
“C’est ce que tu souhaites.” dit la voix plus âgée avec un rictus.
“…et d’ici là, je serais un vieux schnock qui a gaspillé toute sa vie à accumuler de la puissance au lieu de l’utiliser !” Le ton du jeune éveillé était rempli d’indignation.
“Il n’y a pas de raccourci vers le pouvoir, Treius. Il n’y a que des raccourcis qui mènent à la déstruction.”
Treius ignora les paroles de son oncle et ouvrit une Porte Warp qui le mènerait à Kaduria en un rien de temps.
***
Lith passa devant le fermier, répondant à son barrage de charabia par un sourire et un hochement de tête.
‘Je pourrais l’assommer et voler ses vêtements pour passer inaperçu. Le problème, c’est que je ne sais pas s’ils deviendront aussi des ombres une fois que la prochaine phase commencera, ni ce qu’ils pourraient faire à mon armure du Marcheur de peau.’
Comme le reste de la ville, les hauts murs qui l’entouraient étaient d’un blanc immaculé. Il y avait des postes de garde près de la porte massive qui menait à l’intérieur de Kaduria, mais ils étaient tous deux vides. Il n’y avait personne pour patrouiller le long du rempart, ni d’archers dans les alcôves cachées dans le mur.
Le temps est suffisamment doux pour que tout le monde porte des manches courtes. Beaucoup de gens dévisageaient Lith, pointant du doigt ses lourds vêtements. Il se cacha dans un coin, pour que son armure du Marcheur de peau prenne l’apparence de sa tenue de fermier.
La ville grouillait d’activité. Certains transportaient des marchandises vers et depuis les rives intérieures, d’autres se rassemblaient en procession jusqu’à ce que toutes les maisons soient vides. Personne ne fermait ni les portes ni les fenêtres.
Lith Clignotait d’une ruelle à l’autre, ne marchant que lorsque la foule était assez nombreuse et animée pour que personne ne remarque son passage. Il essaya d’écouter leurs conversations, mais aucun des mots qu’ils utilisaient n’était enregistré dans les livres de Soluspedia.
Une fois arrivé dans le quartier des marchands, Lith comprit que quelque chose ne tournait pas rond dans la ville. Malgré la journée ensoleillée et les nombreuses personnes venant de la bordure extérieure, toutes les échoppes étaient fermées à l’exception de quelques vendeurs de nourriture.
Ils ne demandaient même pas d’argent. Ils se contentaient d’offrir leurs produits à ceux qui se tenaient devant eux. L’odeur des légumes et de la viande grillés donnait l’eau à la bouche de Lith, jusqu’à ce qu’il les imagine se transformer en ombres et déchirer son estomac de l’intérieur.
‘Je ne sais pas ce qui se passe, mais j’ai une idée de l’utilité de la phase lumineuse.’ Réfléchit Solus après que Lith ait Clignoté pour se mettre en position d’observer la cascade d’énergie allant du château au sol.
‘Sous leur forme humaine, les Kanduriens ont un noyau de mana, mais ils commencent tous par être presque gris. Toute la ville est un mensonge. L’Étoile noire les utilise pour faire croire à Mogar qu’il y a de la vie à nourrir.’
‘Les flèches siphonnent le geyser de mana pour ralentir le processus de récupération des noyaux tout en amplifiant la puissance collectée grâce à la résonance des cristaux avec l’énergie du monde. Ces gens sont comme des fruits. Ils mûrissent avec le temps, jusqu’à ce que l’Étoile noire rassemble toute l’énergie nécessaire à sa prochaine tentative d’évasion.’
‘Alors pourquoi tuer deux fois les faux Kandouriens affaiblit-il l’objet maudit ? Ne peut-il pas simplement créer d’autres marionnettes ?’ Lith considéra les implications de la parole de Solus sous plusieurs angles. Même la méthode choisie pour alimenter la barrière était maintenant deux fois plus ingénieuse.
‘Je ne pense pas qu’elles soient fausses. Seuls les êtres vivants ont des noyaux de mana. En détruisant leurs corps, l’armée oblige l’Étoile noire à consommer une partie de ses pouvoirs pour les restaurer. Ces gens ne sont rien d’autre qu’une corde de chair dans le bras de fer entre le Royaume et l’Étoile Noire.’
