Supreme Magus Chapitre 215

Traducteur: TheCounterspell
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Manipuler deux types de mana à la fois, sur deux patients différents, était la chose la plus difficile que Lith ait jamais fait. Il devait réparer toutes les blessures en temps voulu, en utilisant la magie noire contre les blessures causées par la force vitale du mort-vivant, sinon ses compagnons mourraient d’un choc ou d’une défaillance organique.

En même temps, il ne pouvait pas relâcher la pression sur la masse noire, même pas une seconde. Elle n’était déjà plus qu’à quelques centimètres de leurs noyaux, un seul faux pas et tout serait perdu.

Le souvenir de l’enfant mort dans ses bras pendant la peste était encore gravé dans l’esprit de Lith.

Il n’y avait aucun moyen de réparer un noyau brisé. Lith n’avait qu’une seule chance et il devait la saisir. Ses réserves d’énergie étaient constamment épuisées par son effort et reconstituées par Invigoration, mais à chaque cycle, sa technique de respiration perdait une partie de son efficacité.

Lith avait besoin de l’aide de Solus de temps en temps, la laissant prendre le contrôle de son flux de mana lorsqu’il sentait que sa concentration baissait. Bientôt, c’est devenu une bataille de volonté, celle de Balkor contre celle de Lith.

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Ironhelm aurait aimé se laisser tomber sur le sol et se reposer, mais Nalear empirait de seconde en seconde. Il posa sa main sur le cou du Skoll tombé, caressant sa douce fourrure pour la première et dernière fois avant de partir.

Puis, il a senti un pouls. Il a immédiatement activé son oreillette de communication.

“Manohar, Marth, ramenez vos culs par ici ! Sinon, je jure devant les dieux que je vais vous tuer !”

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Désert de sang, le laboratoire secret de Balkor

Quand Ilyum Balkor a finalement repris ses esprits, tout était déjà terminé. Le premier mouvement de Kalla avait provoqué un effet domino, réduisant à néant des mois de planification minutieuse. Le choc de la mort soudaine des Valeureux l’avait mis hors-jeu suffisamment longtemps pour que la bataille soit perdue.

Sans sa supervision, les Valeureux s’étaient laissés aveugler par la haine dont Balkor les avait infectés, les rendant vaniteux et imprudents. Chaque fois que l’un d’entre eux tombait, tous les autres s’affaiblissaient, ce qui permettait aux ennemis d’en tuer un autre plus facilement, et ainsi de suite.

En essayant de se relever, il crachait du sang encore et encore. Non seulement la quasi-totalité de sa force vitale avait disparu, mais aussi la majeure partie de sa magie. Il lui faudrait des années pour s’en remettre, si c’était même possible.

“Mère, père, mes frères et sœurs, s’il vous plaît pardonnez-moi.” Il pleurait de façon incontrôlable.

“J’ai échoué. Demain, aucun sang ne sera versé. Vos morts seront oubliées à cause de mon incompétence !” Les Seigneurs des forêts s’étaient révélés bien plus forts qu’il ne l’avait prévu, et il en était de même pour leurs sbires.

De nombreux professeurs étaient tombés, même le directeur du Griffon de la Foudre était mort pendant l’attaque, mais seuls quelques étudiants avaient été blessés. Les quatre académies restantes avaient survécu, tous les efforts de Balkor n’avaient servi à rien.

Suivant le protocole de Linjos, les autres directeurs avaient retiré les noyaux d’énergie des académies, les confiant à la Couronne. Lorsque les sbires de Balkor avaient pris d’assaut les portes des académies, les châteaux n’étaient plus que des coquilles vides.

“Il ne me reste qu’un seul choix. Je ne peux pas activer mon dernier prototype. Je mourrais dans le processus et sans mon contrôle, il ne serait pas capable de distinguer l’ami de l’ennemi. Il pourrait même nuire à ma famille. Cet ours maudit a tout gâché.

A la fin, même le dieu de la mort meurt.”

Avant de sortir de son laboratoire, Balkor a activé le mécanisme d’autodestruction. Les cristaux de mémoire, sa méthode pour fusionner les abominations et les morts-vivants, le travail de toute sa vie.

Tout cela était trop dangereux pour permettre aux humains de mettre la main dessus.

“Tout se termine maintenant.” En regardant de loin le petit monticule s’effondrer, Balkor s’est surpris à soupirer de soulagement. Même si les choses ne se sont pas déroulées comme prévu, il a pu tourner la page. Deux des six grandes académies étaient perdues, plusieurs Archimages étaient morts.

Sa légende continuerait à vivre, inspirant la peur dans les foyers des vieux nobles maudits pour les années à venir. Ils ne sauraient jamais ce qui lui était arrivé ou pourquoi il avait cessé ses attaques.

Pour autant qu’ils le sachent, le dieu de la mort attendait son heure, attendant que ses ennemis baissent leur garde pour construire une armée encore plus forte.

“Aussi, je paierais mon poids en or pour voir leurs visages terrifiés. Demain soir, il ne se passera rien, mais leur peur en fera le pire jour de leur vie.”

Balkor rit de bon cœur, nettoyant le sang de ses vêtements avant de rentrer chez lui. Ses enfants méritaient d’avoir enfin un père à plein temps.

***

Quand Lith a repris ses esprits, il n’avait aucune idée du temps qui avait passé. Son corps lui faisait mal à chaque mouvement à cause de l’utilisation excessive et prolongée de mana.

Il avait à peine l’énergie mentale pour ouvrir les yeux. Sa vision était brouillée par l’épuisement physique et il avait un mal de tête foudroyant causé par le manque sévère de mana. Des silhouettes humaines semblaient bouger autour de lui, mais à cause de la brume, il n’était pas capable d’en reconnaître une seule.

– “Comment… combien de temps suis-je resté inconscient ?” Même dans ses propres pensées, Lith ne pouvait éviter de bégayer. Penser était un lourd fardeau, il voulait juste fermer les yeux et dormir.

“Quelques minutes.” répondit Solus.

“Juste assez de temps pour que Friya et Quylla se réveillent et t’infusent une partie de leur force vitale. Essaie de ne pas trop parler, ton noyau est presque vide. Nous savons déjà ce qui se passe lorsque quelqu’un dépasse ses limites.”-

Solus était aussi inquiète. Cette fois-ci, Lith était allée trop loin, traitant l’état de ses compagnon jusqu’à ce qu’il perde conscience. Elle voulait qu’il soit plus humain et compatissant, mais pas si le prix à payer était sa vie.

Elle lui avait même donné une partie de son mana sans qu’il s’en rende compte. Elle ne se souciait pas de sa propre faim ou de la faiblesse qui engourdissait ses sens, elle voulait qu’il aille bien.

Lith hocha la tête et utilisa à nouveau Invigoration. Son noyau de mana était toujours vide et son corps épuisé, mais au moins maintenant il était capable de voir et de parler correctement.

“Lith, que s’est-il passé ?” Friya et Quylla étaient toutes deux très inquiètes.

“Pourquoi Yurial et Phloria ne se réveillent-ils pas ? Peu importe le sort que nous utilisons, leur état ne s’améliore pas, et nous ne comprenons pas ce qui ne va pas chez eux. Aussi, comment es-tu devenu si épuisé ?” demanda Friya.

“C’est si gentil de vote part de penser à moi aussi, même si ce n’est qu’à la fin.” Lith s’est frotté les tempes, essayant de soulager la douleur.

Friya a ouvert la bouche pour répondre en nature à sa remarque sarcastique, mais est restée silencieuse.

– ” Lui dire que je ne peux pas m’empêcher de le voir plus comme un monstre que comme un humain serait une blague trop cruelle. Lith est peut-être un peu effrayant parfois, mais il a toujours été un bon ami pour moi. Remercions les dieux que je puisse tenir ma langue…” pensa Friya.

Lith profita de ce répit pour leur raconter comment il s’était échappé du Valeureux en les emmenant avec lui. Il leur raconta aussi comment la créature avait infecté leurs compagnons et ses tentatives pour les guérir.

Même si c’était une mauvaise blague, Friya se sentait mal d’avoir pensé à ces mots.

“S’il vous plaît, allez trouver un professeur. Je ne sais pas si je les ai sauvés ou si je leur ai juste fait gagner du temps. Ils ont besoin de quelqu’un qui sait à quoi nous avons affaire. ”

Friya acquiesça, laissant Quylla s’occuper de ses amis tandis qu’elle Clignotait juste au-dessus de leur maison, sa rapière prête à l’emploi. Depuis les hauteurs, elle a remarqué que la bataille semblait être terminée. La place de la ville était vide.

Quelques escarmouches avaient encore lieu entre les bêtes, les Professeurs et les morts-vivants de moindre importance, mais les créatures noires étaient réduites à quelques poignées. A partir du moment où Scarlett avait tué les Contrôleurs, l’esprit de ruche s’était effondré.

Sans eux, les Tox Spitters n’avaient aucune conscience du combat, ils étaient redevenus des ardoises vierges sans esprit. Ce n’était qu’une question de minutes avant qu’ils ne soient complètement anéantis.

Friya identifia un groupe de professeurs et alla leur demander de l’aide, trop tard pour remarquer que ce contre quoi ils se battaient était des étudiants transformés en morts-vivants. Sa rapière a coupé et poignardé les cadavres réanimés sans pitié.

Sa main n’a même pas hésité quand elle a reconnu certains d’entre eux comme ses camarades de classe. Les seules choses que Friya ressentait étaient l’urgence d’empêcher sa sœur et son ami de subir le même sort et la gratitude envers Orion.

La lame qu’il avait fabriquée pour elle allait comme un gant à sa main. Les multiples enchantements avec lesquels il l’avait Forgée ont fait un travail rapide sur ses ennemis, les transformant en poussière et en fumée.

– Je jure que si je rentre chez moi en vie, je commencerai à appeler Orion “papa”…” pensa Friya, réalisant la profondeur de l’attention et de l’amour de son père adoptif.

“S’il vous plaît, j’ai besoin d’un guérisseur ! Mes amis ont été blessés !” Réalisant ce qui affectait ses amis, l’inquiétude de Friya s’est décuplée.

Le professeur Wanemyre acquiesça et activa son oreillette de communication.

” Il n’y a pas une seconde à perdre, dis-moi où les trouver “.

Il fallut moins d’une seconde pour que le professeur Marth les rejoigne et ouvre une Marche Warp pour retourner dans la chambre de Lith.

“Depuis combien de temps ont-ils été frappés ?” Marth savait qu’une fois que l’énergie noire avait pénétré dans le sang, ce n’était qu’une question de minutes avant que la victime ne meure, ressuscitant presque instantanément sous la forme d’un mort-vivant de moindre importance.

” Je ne sais pas. ” Friya lui désigna les deux jeunes couchés sur leur lit.

Marth maudit leur malchance, lançant un sort de diagnostic pour voir la gravité de leur état, pour découvrir que leur système était complètement nettoyé. Les deux étudiants étaient simplement épuisés au-delà de toute raison, comme s’ils avaient combattu et gagné la bataille de leur vie.

Marth n’avait aucune idée de ce qui avait pu se passer, et il était simplement trop heureux pour s’en soucier. Mais sa joie fut de courte durée. Dès qu’il vit Lith, la tristesse s’empara du cœur de Marth.

Lith semblait épuisé lui aussi, il avait à peine la force de manger les provisions médicales que Quylla lui tendait. Marth ne voulait pas l’accabler davantage, mais le temps était compté.

“Lith, je suis vraiment désolé.” Marth a posé une main sur son épaule, essayant de le réconforter.

“L’un de tes amis a été gravement blessé. Il ne lui reste plus beaucoup de temps et il te demande.”

“Un ami ?” Les yeux endormis de Lith étaient soudainement grands ouverts, vérifiant son environnement.

“Qu’est-ce qui ne va pas avec Yurial ?” Il ne pouvait s’empêcher d’être surpris par l’inquiétude qu’il reconnaissait dans sa propre voix.

“Yurial va bien. Quoi que tu aies fait, ça a marché. Tu ne sais pas à quel point je suis fier de toi.” Marth sourit doucement, il aurait aimé lui demander beaucoup de choses, mais les questions devaient attendre.

“Je parle de Protecteur. Il a quelque chose à te dire. Je n’ai jamais vu quelqu’un avec une volonté aussi forte. Il refuse littéralement de mourir avant de te parler une dernière fois. S’il te plaît suis-moi.”

Quelque chose en Lith s’est mis à claquer, faisant disparaître toute sa fatigue. Solus savait que ce n’était qu’un effet placebo, causé par l’envie de pleurer de Lith qui se heurtait à son refus ferme que quelque chose ait pu arriver à son vieil ami.

“Emmène-moi à lui.”

Marth a ouvert une Marche Warp, voyant la douleur mal dissimulée dans les yeux de Lith.

Le corps de Protecteur était trop gros pour entrer dans l’hôpital de campagne et son état était trop grave pour le déplacer de l’endroit où il était tombé. Le cœur de Lith s’est serré en voyant la fourrure rouge flamboyant noircie sur toute sa surface, les flammes qui formaient les queues étaient réduites à des braises. La poitrine de Protecteur se soulevait et s’abaissait lentement, accompagnée d’un halètement lourd.

Manohar avait fait de son mieux, arrivant dès qu’il avait été convoqué. Il avait utilisé toute son expertise pour nettoyer la toxine, refermer les plaies et désamorcer les effets mortels qu’une exposition aussi prolongée au sort Etoile Noir induisait.

On l’appelait le dieu de la guérison, mais il n’était pas un dieu. Juste un homme doué qui aimait son travail. Il y avait des choses contre lesquelles même lui était impuissant.

“C’est entièrement de ta faute !” Manohar a hurlé à Ironhelm.

“Tu aurais dû m’appeler plus tôt ! J’aurais pu le sauver. Je n’échoue jamais, jamais !”

Manohar ne se souciait pas beaucoup du sort du Skoll, néanmoins, il avait fait du mieux qu’il pouvait. Son travail était sa vie, il définissait ce qu’il était et qui il était.

Lith a repoussé Manohar, touchant Protecteur pour utiliser Invigoration et vérifier son état. Ce qu’il a vu lui a fait sauter un battement de coeur. Le noyau de Protector était profondément fissuré, son mana s’écoulait lentement. Il était déjà redevenu vert et perdait de la force à chaque seconde qui passait.

“Heureux de te voir avant la fin, Lith.” La voix du Protecteur était encore calme et sereine comme la première fois qu’ils s’étaient rencontrés.

“Ne sois pas triste pour moi. J’ai eu une belle vie, une compagne aimante et de nombreux enfants. Si ce n’était pas pour Scarlett, je serais déjà mort. Je vivais sur du temps emprunté. Je suis vraiment heureux d’avoir l’opportunité de lui rendre service.”

Chacune de ses paroles était censée consoler Lith, le faire se sentir mieux. Mais à chaque fois qu’il parlait, Lith sentait un poignard lui transpercer le cœur. Des larmes ont commencé à couler de ses yeux, mais sa voix était froide comme la pierre.

“Tout est de votre faute !” Il a hurlé à Scarlett et Linjos qui se tenaient aux côtés du Protecteur après avoir essayé tous les sorts qu’ils connaissaient pour lui sauver la vie.

“Tu fous en l’air tout ce que tu touches ! Qui est cet abruti de fils de p*te qui t’a nommé Directeur ?” Linjos pouvait l’expulser pour ce qu’il en avait à faire.

Si quelque chose arrivait à Protecteur, Balkor devrait faire la queue pour avoir son tour avec le directeur.