Traducteur: TheCounterspell
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Lith réfléchit un moment aux paroles de Lady Ernas, essayant de comprendre la raison de la décision de Linjos.
“Alors quel est l’intérêt de faire déménager les élèves hors de l’académie ? Le château n’est-il pas l’un des endroits les plus sûrs du Royaume ?” Il a demandé.
“Il l’est, mais pas contre le dieu de la mort.” Lady Ernas expliqua.
“Toutes les anciennes familles nobles, tout comme la maison Ernas, ont plusieurs réseaux qui les défendent. Nous avons contribué à construire et à nourrir le Royaume, donc tu peux considérer nos maisons comme des versions plus petites des académies.
“Les mécanismes de défense sont similaires, mais plus faibles. Balkor ne s’est pas contenté de nous chasser, il a utilisé chaque attaque pour collecter des données et améliorer ses esclaves. Chaque année, ils sont devenus plus forts et plus résistants, capables même de contourner les réseaux de base comme s’ils n’existaient pas.
“Pour information, le Palais Royal et le siège de l’Association des Mages ont des défenses équivalentes à celles des académies, certains disent qu’elles sont même meilleures. Pourtant, les créatures de Balkor ont réussi à s’introduire chaque année.
“Nous savions qu’ils venaient, nous étions préparés et armés jusqu’aux dents. Rien de tout cela n’a compté. Le nombre de victimes n’a fait qu’augmenter avec le temps. Probablement que Linjos pense à s’appuyer sur la protection du Seigneur de la forêt.
“Les monstres comme le Scorpicore ne font que se renforcer au fil du temps. Grâce aux dieux, le talent de ces bêtes pour la magie n’a d’égal que leur indifférence à l’égard du monde extérieur. Tant que vous ne vous mêlez pas de leur territoire, ils ne se mêlent pas de vous.”
“C’est quoi un Scorpicore ?” Phloria a demandé.
“Une bête magique géniale qui a encore évolué.” Orion a expliqué.
“Ce sont des alliés inestimables et des ennemis sans pitié. Faites attention à ne jamais en contrarier un, sauf si c’est strictement nécessaire. Bien qu’ils restent des bêtes, ils sont beaucoup plus intelligents que les animaux normaux.”
Lith était étonné du temps et des efforts que les bêtes magiques avaient dépensé pour que les humains les sous-estiment. Même avant son évolution, Lith n’aurait jamais considéré Ryman comme stupide.
“De plus, le dieu de la mort n’est pas le seul à avoir appris des attaques passées.”
Jirni a continué.
“Une fois que le schéma était clair, les anciennes familles nobles dispersaient leurs membres et se cachaient pendant l’anniversaire. C’était un mouvement lâche mais efficace, beaucoup d’entre eux ont réussi à survivre à l’assaut.
“Le plan de Linjos est très intelligent. D’abord, il change le champ de bataille, rendant les préparatifs de Balkor inutiles. Les réseaux des bêtes magiques fonctionnent différemment des nôtres, donc les créatures devraient en être affectées.
“Deuxièmement, en déplaçant les élèves dans la forêt, il sera beaucoup plus difficile de les trouver, exploitant ainsi le plus grand point faible des morts-vivants.
“Pour leur donner autant de pouvoir, de compétences et de magie, Balkor a dû sacrifier leur durée de vie. Ils ne durent jamais beaucoup plus longtemps après le lever du soleil, donc en transformant une tentative d’assassinat en un jeu de cache-cache, Linjos a déjà pris l’avantage.
J’aimerais seulement que les autres directeurs fassent la même chose. Certains de ces vieux croûtons veulent s’opposer à Balkor et Linjos.” Jirni a soupiré.
“Appelez les autres enfants ici, je vous apprendrai tout ce que je peux.” Orion a dit
Lorsque Friya, Quylla et Yurial sont arrivés, ils étaient encore secoués par les nouvelles reçues de leurs parents respectifs.
” Première chose, ne les combattez que si vous êtes acculés. Ces monstres sont incroyablement rapides et forts, même le sort Chevalier Mage Garde complète permet à peine à un vétéran de les combattre à armes égales. Vous n’êtes pas des vétérans, juste des enfants.
“Fuir” devrait toujours être votre priorité. Ne sous-estimez jamais les grands morts-vivants. Ils ont un haut degré d’intelligence, peuvent planifier et coordonner leurs attaques. Ils ne se fatiguent jamais, ne ressentent pas la douleur, et chaque coup absorbe un peu de votre force vitale, l’utilisant pour soigner leurs blessures.
Si vous êtes contraints d’engager l’ennemi, les chevaliers mages doivent recourir à la guérilla, en combinant Clignotement et Garde complète .” Expliqua Orion en regardant les deux filles.
“Quant à toi, tu n’es utiles que comme attaquants à longue portée et comme batteries de force de vie. Les Gardiens sont inutiles. Leurs sorts sont trop lents et même s’ils parviennent à en lancer un, les créations de Balkor peuvent annuler la plupart de leurs effets. C’est pourquoi j’ai apporté ça.”
Orion fit un geste de la main, et cinq armes sortirent de son anneau dimensionnel.
Un estoc, une rapière, une épée courte, et deux lames incurvées ressemblant à des shotels. Chacune d’entre elles avait deux pierres précieuses magiques incrustées dans la poignée.
“Je les ai préparées en me basant sur les connaissances que nous avons accumulées jusqu’à présent. Elles sont spécifiquement conçues pour infliger des dégâts considérablement accrus aux morts-vivants. Je ne fais que vous les prêter.” Il a regardé droit vers Lith et Yurial.
“Ce ne sont pas des armes pour les enfants, je m’attends à ce que vous les rendiez une fois la crise terminée.”
Lith prit son shotel avec gratitude, s’inclinant profondément devant Orion.
– “Je vais mettre à profit ce temps pour étudier minutieusement cette arme et noter chaque détail dans mes carnets. C’est comme si j’avais déjà un livre de cinquième année de Forge à portée de main !” Il sourit intérieurement. –
“Encore une chose.” Cette fois, c’était Lith qui parlait.
“Si un mort-vivant s’approche de vous, n’utilisez que la magie noire. C’est leur fléau. Ils n’ont pas peur des coupures, des brûlures ou du froid. Les autres éléments peuvent endommager leur corps, mais à moins que ce ne soit suffisant pour les paralyser, ils le remarqueront à peine.
Ne jamais utiliser la magie de lumière à la place. Cela ne ferait que leur donner plus de pouvoir.”
“Comment le sais-tu ?” Orion était sidéré. La nécromancie étant l’un des arts mystiques les plus rares, seuls ceux qui servaient la Couronne, l’Association des Mages et les vétérans de la lutte contre les morts-vivants connaissaient ces choses.
Il était sur le point de leur apprendre les éléments, mais Lith lui a enlevé les mots de la bouche.
“J’ai beaucoup de temps libre pendant les cours de Nécromancie. Je ne le passe pas à attendre la fin de la leçon, mais j’élève des morts-vivants et je fais des expériences sur eux. Pour vraiment maîtriser une discipline, quelle qu’elle soit, je dois comprendre ses failles et ses limites, devenant ainsi capable de les exploiter lorsqu’elles seront utilisées contre moi.”
La réponse de Lith a fait palpiter le cœur de Phloria et de Jirni. Pour la première, il avait l’air d’un héros cool ayant toujours une longueur d’avance sur ses ennemis, pour la seconde, il avait l’air du gendre parfait et d’un excellent candidat au poste de constable royal.
Jirni et Orion sont restés pour le dîner et avec eux beaucoup d’autres parents. La cantine n’avait jamais été aussi pleine et bruyante. La salle était divisée en deux parties. L’un avec les familles nobles prévenant leurs héritiers, leur donnant des conseils et des équipements.
L’autre où les roturiers étaient regroupés, encore inconscients de la menace imminente.
Lith était assis à la table des Ernas tandis que Yurial était à la table d’à côté avec ses parents et sa fiancée. Elle était blonde, mignonne comme un cœur, âgée d’une quinzaine d’années, et définitivement trop habillée. Elle semblait assister à un gala plutôt qu’à une académie.
Cela et les regards méprisants qu’elle jetait de l’autre côté de la cantine la rendaient odieuse au premier abord pour Lith.
Le lendemain, le gong du matin résonna tôt et après un rapide petit déjeuner, tous les élèves furent rassemblés devant les portes de l’académie. Des dizaines de Marches Warp furent ouvertes, permettant aux personnels de rentrer chez eux.
Le plan de Linjos prévoyait de laisser l’académie vide et verrouillée de l’intérieur, de sorte que même si les morts-vivants de Balkor parvenaient à s’introduire, le nombre de victimes serait nul.
N’ayant personne à interroger, la recherche de leur nouvel emplacement nécessiterait, avec un peu de chance, plus de temps que la durée de vie des créatures ne le permettait, de sorte que le Griffon Blanc gagnerait la bataille sans même bouger un doigt.
Quand il ne resta plus que les étudiants et les professeurs, Linjos ferma les Marches Warp et en ouvrit de nouveaux menant à leur refuge. Il ressemblait à une ville minière de taille moyenne, composée d’une centaine de petites maisons entièrement faites de bois.
Doutant que Linjos fasse une telle gaffe, sous-estimant à ce point la fureur de Balkor, Lith activa la Vision de Vie tandis que Solus utilisa son sens du mana pour scanner leurs environs.
La zone entière avait un flux de mana assez vigoureux pour faire honte à celui de l’académie. Les maisons, le sol, même les fleurs brillaient comme un arbre de Noël. A part l’aspect miteux, il semblait que Linjos n’avait pas ménagé ses efforts dans sa création.
Lith remarqua que les plus jeunes élèves étaient terrifiés par la présence de leurs aînés, restant aussi loin que possible d’eux. On pouvait voir des bêtes magiques partout dans la ville, certaines perchées sur les arbres voisins, d’autres marchant tranquillement dans les rues.
Lith cherchait un professeur, pour savoir quel était son logement, quand une main forte lui a saisi l’épaule.
“Hé, tu es Lith de Lutia, non ?”
Lith a repoussé la main comme si c’était une mouche gênante avant de répondre.
“Ça dépend. Qui le demande ?” Il se retrouva à fixer un garçon de seize ans, probablement un étudiant de cinquième année. Il était très grand, environ 1,85 mètre de haut, avec des cheveux châtains et des yeux qui lui donnaient un air étrangement familier.
“Tu es cette merde de roturier qui a fait expulser mon frère et mes cousins ! Tout ça parce que toi et ton putain de bâton dans le cul ne pouvez pas supporter une blague.” Vinor Pontus bouillonnait de colère.
Sa famille était déjà au bord du désastre, l’expulsion et l’arrestation de trois de leurs talents les plus prometteurs avaient été la goutte d’eau qui avait fait déborder le vase.
Leur réputation était ruinée. Il leur faudrait des décennies pour se remettre de tous ces coups récents et reconstruire leur bonne réputation à partir de zéro. Lith regarda autour de lui à la recherche d’un professeur, ne trouvant que M’Rook le Ry, qui regardait la scène avec intérêt, remuant la queue par anticipation.
“Trois hommes qui tendent une embuscade à une fille en pleine nuit, ça ne peut pas s’appeler une blague, à moins d’être un pervers et un dégénéré. Vous, les gars de Pontus, semblez correspondre parfaitement à ce profil. Ce n’est pas surprenant que Balkor veuille vous tuer, bande d’idiots. Des idiots avec plus de pouvoir que de cerveau, c’est la recette parfaite pour un désastre.”
Le seul nom de Balkor suffisait à faire frémir la plupart des personnes présentes, mais pas Vinor Pontus. Il avait cherché un prétexte pour attaquer Lith. L’insulter, lui et toute sa famille, devant tant de témoins, était plus que suffisant.
Vinor leva les bras, faisant mine de hausser les épaules avant de lancer une droite à Lith avec toute la force dont il était capable. Lith réagit en conséquence, levant un seul doigt et arrêtant le coup de poing à une dizaine de centimètres de son visage.
Il avait utilisé sa première magie pour générer un coussin d’air, donnant à Vinor l’impression de frapper un oreiller invisible. Avant qu’il ne puisse retirer son coup de poing, le coussin d’air a explosé.
Il a libéré de nombreuses lames d’air, assez puissantes pour percer la protection de l’uniforme. Elles lui griffèrent le visage, lui donnant l’air de quelqu’un qui s’est battu et a perdu contre un chat errant. Lith a claqué des doigts, créant une vague d’air qui a fait tomber Vinor sur le sol.
Les élèves qui regardaient la scène ont éclaté de rire, ce qui a fait bouillir le sang de Vinor. Il s’est remis sur pied d’un mouvement fluide, libérant un sort d’un de ses anneaux. Il a conjuré un glaçon aussi long et épais qu’un bras, visant le cœur de Lith.
Avant que Lith ne puisse réagir, le glaçon se transforma en poussière, tandis qu’une forte poigne serrait la main de Vinor, au point de presque lui briser les doigts.
“Mais qu’est-ce que tu fais ?” Le professeur Wil Ironhelm était en charge de la classe de magie de combat et de la spécialisation de Forge pour la cinquième année. Il était musclé comme un taureau et presque aussi patient.
“C’est lui qui a commencé, Professeur ! Il m’a attaqué avec de la magie sans raison.” Vinor gémissait tout en se tordant et en abaissant son corps, essayant de soulager la pression sur ses doigts.
“C’est vrai ?” Il a demandé en fixant Lith avec ses yeux bleu glace.
“Non. Je suis Lith de Lutia et il est un membre de la famille Pontus.” Lith a répondu comme si ça expliquait tout.
“Lith de Lutia ?” Ironhelm rejeta Vinor au sol d’un coup de poignet, tout en se précipitant vers Lith avec sa main tendue.
“C’est un honneur de te rencontrer. J’ai beaucoup entendu parler de toi par Lyca Wanemyre. Les dieux savent pourquoi elle a le talent, le physique et un élève prometteur alors que moi, je n’ai que cette chemise et une bande d’abrutis !” Il a maudit en secouant son poing contre les cieux.
“Moins cent points pour avoir attaqué un élève et moins cent autres pour s’être fait botter le cul malgré l’attaque en premier.”
“Comment pouvez-vous le croire lui et pas moi ? Ce n’est pas juste !” Vinor pleurnicha, deux de ses anneaux encore chargés s’étaient définitivement arrêtés à cause du déficit de points.
“Vous avez besoin de preuves. Tout le monde ici est mon témoin !” Les plus jeunes élèves se sont écartés, tandis que les autres ont commencé à se retourner et à partir.
“Une preuve, hein ? Eh bien, faisons-le à votre façon. Est-ce qu’il dit la vérité ?” demanda Ironhelm à M’Rook, qui secoua promptement la tête.
“Non. Ce mufle a attaqué le jeune loup sans raison. Après sa défaite, le mufle a attaqué avec de la magie. Vous connaissez la suite.”
“Il parle ?” La foule des étudiants s’est mise en émoi.
