Traducteur: TheCounterspell
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Phloria Ernas ne passait pas le meilleur moment de sa vie. Ses sœurs adoptives lui tournaient autour à l’académie, sa mère l’appelait trop souvent avec des étoiles dans les yeux, attendant une grande annonce. À chaque fois qu’elle avait des nouvelles de son père, Orion semblait être au bord des larmes.
De plus, sa relation avec Lith n’avait pas beaucoup progressé au cours du dernier mois, ce qui lui donnait l’impression que quelque chose ne tournait pas rond.
Ils en étaient déjà à leur sixième rendez-vous et Lith s’était toujours comporté comme un parfait gentleman, connaissant parfaitement les endroits qu’ils visitaient ensemble, même s’il n’y était jamais allé.
Phloria ne connaissait pas Soluspedia, alors l’idée qu’il investisse autant de temps et d’efforts pour elle était vraiment flatteuse. Ils avaient toujours des conversations brillantes et même si ses blagues étaient un peu bizarres, Lith arrivait à être drôle ou mature selon la situation.
Le problème était tout le reste.
– “Il est beaucoup trop mature, mais en fait c’est bien.” Elle pensait souvent. “Plus je le connais, plus j’ai l’impression de sortir avec mes parents. C’est un maniaque du contrôle paranoïaque comme maman, mais sans être autoritaire ou curieux.
“Il est aussi attentionné et protecteur comme papa, sans être collant ou possessif. J’aime ses vertus et ses défauts, mais si, au début, c’était gentil de sa part de me laisser mon espace personnel et de ne pas essayer de me toucher de manière inappropriée, maintenant je commence à m’en inquiéter.
“Tenir ma main de temps en temps est le geste le plus audacieux qu’il ait jamais fait. Qu’il s’agisse d’un baiser ou d’une étreinte, il ne prend jamais l’initiative, c’est toujours moi qui décide. A-t-il accepté de sortir avec moi par pitié ? Ou c’était pour se débarrasser de Quylla ?” –
En réfléchissant à ces questions, Phloria se sentait de plus en plus mal à l’aise.
Elle n’arrivait pas à imaginer que Lith était en fait un quadragénaire dans le corps d’un garçon de presque treize ans. Il était en conflit entre son âge psychologique et physique. Lith était incapable de l’approcher sans la crainte d’être coupable de s’imposer à une personne naïve et inexpérimentée.
Phloria était trop gênée pour demander conseil à ses parents et demander à ses grands frères était inutile. Gunyin, son frère aîné, avait suivi les souhaits de leur mère, épousant une fille alors qu’il avait à peine seize ans. Il n’avait jamais fréquenté quelqu’un d’autre que sa propre femme.
Tulion, son deuxième frère, avait presque été chassé de la maison à cause de ses nombreuses liaisons avec des jeunes filles d’autres familles nobles.
– “Je peux déjà entendre Gunyin dire : “Demande à maman, elle sait mieux.” Ou Tulion : “Pousse-le sur le lit. Ça marcherait avec moi.” “-
Étant acculée, Phloria avait demandé l’avis de Friya la veille. Phloria savait qu’elle était toujours en faveur de Quylla, mais elle n’avait personne vers qui se tourner.
“Je ne suis jamais sortie avec quelqu’un, alors je ne sais vraiment pas quoi dire.” Friya était vraiment gênée de révéler que même si elle aimait beaucoup parler des garçons, elle ne savait presque rien d’eux.
” Si j’étais à ta place, je lui demanderais tout simplement. S’il ne t’aime pas, alors il ne te mérite pas, soeurette. ” Phloria était émue par ses paroles. Elle avait toujours pensé qu’entre l’adoption presque forcée et Quylla, elles ne seraient sœurs que sur le papier.
Son conseil avait beaucoup de sens, aussi attendait-elle la fin des cours pour affronter Lith. Les cristaux magiques étaient le dernier cours de la journée et comme ils allaient passer les trois prochains jours à travailler dans les mines, ils avaient le reste de l’après-midi de libre.
Phloria était si nerveuse, cherchant le bon moment pour lui parler, qu’elle faillit tressaillir lorsque Lith lui tapa sur l’épaule alors qu’ils sortaient de la classe.
“Puisqu’on n’a rien à faire jusqu’à demain matin, tu veux bien venir dans ma chambre quelques minutes ? Il faut qu’on parle.” Lith a dit en sortant les mots de son esprit, lui faisant avaler une boule de salive.
Dire ces quatre mots était difficile, mais les entendre était encore pire. Selon son frère Tulion, c’était la meilleure réplique avant de larguer quelqu’un et il faisait autorité en la matière.
– ” Je n’ai aucune idée des raisons de sécurité dont parlait le professeur Nalear, mais il est probable que la mère de Phloria en ait une. Je n’ai pas la rune de contact de Lady Ernas, mais je suis sûr que cela ne la dérangerait pas de m’aider. La dernière fois que nous nous sommes rencontrés, nous nous sommes quittés en bons termes.”-
Les intentions de Lith n’avaient aucun rapport avec sa relation avec Phloria, mais elle n’avait aucun moyen de le savoir. Elle vivait chaque pas vers la chambre de Lith comme un condamné à mort s’approchant du couperet.
Après avoir franchi la porte, Phloria a serré ses mains couvertes de sueur, trouvant le courage de dire ce qu’elle pensait.
“En fait, j’ai quelque chose à dire qui ne peut plus attendre.”
Remarquant l’urgence dans sa voix, Lith acquiesça, lui offrant la seule chaise de la pièce tandis qu’il s’asseyait sur le lit à la place.
“C’est exactement ce dont je veux parler !” Elle s’est levée et a pointé un doigt vers lui.
“Ce qui veut dire ?” Lith a incliné la tête en signe de confusion.
“Pourquoi gardes-tu toujours tes distances avec moi ? Peu importe où nous sommes, tu ne t’assieds jamais à côté de moi, et encore moins tu essayes de m’embrasser ou de me toucher. Suis-je si laide pour toi ? Est-ce que tu as pitié de moi ?”
Sa voix était pleine de rage, mais Lith pouvait clairement voir l’adolescente peu sûre d’elle qui se cachait derrière le masque. Le nouveau monde ressemblait beaucoup au Moyen-Âge dans son esprit.
Comme ils étaient si différents en âge et en statut social, il avait pensé que Phloria se contentait de ce qu’ils avaient, sans se douter qu’elle voulait quelque chose de plus, comme une fille moderne de la Terre.
La seule réponse qu’il pouvait lui offrir n’était pas la vérité, mais la meilleure.
“Absolument pas !” Il s’est levé aussi, son ton était ferme comme un roc pour nier son allégation.
“C’est juste que je ne suis jamais sorti avec quelqu’un de ton âge, alors je ne sais pas quoi faire.” Lith se gratta la tête, gêné. Il s’est épanoui tardivement, ne sortant avec personne avant sa dernière année de lycée.
“De plus, étant aussi fort que je le suis, j’ai peur de te faire du mal. Enfin, notre différence de taille n’aide pas.” Il se plaça devant elle, utilisant sa main pour le souligner.
Lith mesurait maintenant 1,65 mètre, mais Phloria était toujours plus grande que lui avec ses 1,77 mètre.
“Tu veux que j’apporte une caisse à savon pendant nos rendez-vous ? Parce que je me sens tellement bête de devoir utiliser un sort ou te demander de te pencher.” Phloria se sentait tellement soulagée par ses réponses que c’était comme si quelqu’un venait de soulever une montagne de son épaule et une autre de son estomac.
Réaliser qu’il était non seulement plus jeune, mais aussi inexpérimenté qu’elle, faisait palpiter son cœur. Phloria lui donna un long et profond baiser tandis que ses mains caressaient ses cheveux et ses larges épaules.
Lith fut surpris de voir à quel point elle embrassait bien. Il dut faire preuve d’une grande volonté pour garder ses mains sur son dos au lieu d’aller chercher la seconde base. Il n’avait aucune idée s’il serait capable de s’arrêter là.
“De quoi veux-tu parler ?” Elle lui a chuchoté dans l’oreille, refusant de le lâcher et rendant la concentration vraiment difficile pour lui.
“Cette excursion a l’air louche.” Il a répondu d’une voix rauque.
“Je pensais que nous pourrions demander des informations à tes parents. Ça ne fait jamais de mal d’être préparé au pire.”
“Ça peut attendre.” Elle a haussé les épaules en émettant un adorable ricanement. “Tout ce sérieux et ce manque d’insouciance fait de toi un garçon ennuyeux.” Elle venait de l’embrasser à nouveau quand quelqu’un a frappé à la porte.
“Lith ? Petite Fleur ? Tu es là ? Ouvre, s’il te plaît.”
“Papa ?” Phloria a laissé échapper sa surprise.
“Je t’ai dit que ça pouvait attendre, bon sang. Laisse-leur de l’espace.”
“Maman ?” Phloria a paniqué, repoussant Lith et l’envoyant les fesses au sol.
“Oui, ma chérie.” La voix de Jirni répondit de l’autre côté de la porte.
“Prends ton temps, il n’y a pas d’urgence.” Dans l’esprit de Phloria, ces mots ressemblaient à :
“Habille-toi soigneusement. Pense à ton père.”
Si l’apparition soudaine de ses parents était comme une douche froide soudaine pour elle, Lith avait besoin d’une douche magique, refroidissant son visage, ses mains et d’autres endroits évidents pour se rendre décent.
Dès qu’il ouvrit la porte, Orion fit irruption, soupirant de soulagement en voyant que le lit était toujours fait et que tous les boutons des uniformes des deux jeunes étaient en ordre.
“Pourquoi n’as-tu pas répondu à ton amulette de communication ? Ça fait des heures que je t’appelle !” hurle Orion.
“J’étais occupé !” répliqua Phloria avec colère.
“Pardonne-nous, Lith.” Lady Ernas a dit. “Je n’ai pas pu arrêter son déchaînement après qu’il ait appris la nouvelle. Au moment où Phloria a manqué son dixième appel, nous étions déjà en route pour venir ici. Je suppose que vous savez que quelque chose se passe.”
Lith a hoché la tête.
“Oui, Lady Ernas. Nous étions sur le point de vous appeler.” Il leur rapporta l’annonce du professeur Nalear et ses doutes à ce sujet.
“Excellente réflexion. Les émotions sont importantes, mais en temps de crise, garder la tête froide est de la plus haute importance. ” Jirni fit claquer sa langue, faisant rougir le père et la fille d’embarras.
“C’est aussi la raison exacte pour laquelle nous sommes ici. A l’heure qu’il est, la plupart des élèves devraient avoir été contactés par leurs parents et informés de la situation actuelle.”
“Qui est ?” demanda Lith.
“Avez-vous déjà entendu parler du dieu de la mort ?” Phloria et Lith ont secoué la tête.
“Ilyum Balkor, plus connu sous le nom de dieu de la mort, est l’une des pages les plus noires de l’histoire moderne du Royaume du Griffon. Il y a vingt ans, avant qu’aucun d’entre vous ne soit né, il… était un roturier d’origine modeste qui avait intégré l’académie du Griffon Noir, révélant rapidement qu’il possédait un talent exceptionnel pour la magie.
“Cela s’est rapidement avéré être plus une malédiction qu’une bénédiction. Selon les anciennes normes de l’académie, la force fait le droit, ainsi lui et sa famille étaient constamment victimes de harcèlement de la part des familles nobles.
“La reine précédente a ignoré tous les rapports parce qu’elle considérait que ces comportements étaient utiles à son programme. Dans son esprit, ils pousseraient Balkor à rechercher le soutien de la Couronne, le rendant plus malléable à ses demandes afin d’assouvir sa soif de vengeance et de protection.
Son “brillant” plan a échoué lorsque, quelques mois avant la remise de son diplôme, le village de Balkor a été incendié et sa famille tuée par des bandits inconnus. On ne sait toujours pas s’il s’agissait d’un incident malheureux ou d’une mise en scène de l’une des anciennes familles nobles.
“Ce qui compte, c’est que Balkor ne s’est pas soucié des promesses de la Couronne de trouver les coupables, ni de toutes les flatteries venant des académies et des familles nobles, visant à le recruter. Ils ont essayé d’exploiter sa douleur de perdre sa famille en la remplaçant par une nouvelle.
“Après avoir obtenu son diplôme, il a disparu pendant quelques mois avant de revenir à la tête d’une armée de grands morts-vivants, exterminant en une nuit toutes les familles nobles de sa ville natale.
“Puis il s’est échappé dans le Désert de Sang pendant que l’armée et l’Association des Mages s’occupaient encore de ses esclaves.
“Cette nuit-là, Ilyum Balkor a obtenu le titre de dieu de la mort et la vieille reine a abdiqué en faveur de Sylpha. L’année suivante, la Couronne ne reçut de lui qu’un seul mot : ‘Passé’.
“Durant la nuit de l’anniversaire de la mort de la famille de Balkor, toute une vieille maison noble a disparu. Pas même les enfants ou les personnes âgées n’ont été épargnés, la seule chose laissée derrière était un seul mot, peint avec du sang sur chaque mur, plafond ou sol : ” Bientôt “.
“Chaque année, pendant les quatre années suivantes, la Couronne a reçu la même note et un autre ancien ménage disparaissait pendant la nuit de l’anniversaire. Puis, pendant les cinq années suivantes, la note contenait un mot différent : “Présent”.
“Pendant l’anniversaire, la nouvelle cible est devenue la Couronne et l’Association des Mages. Leurs membres les plus notables étaient attaqués par des légions de morts-vivants jamais vus auparavant.
“Nous le savons car la plupart des victimes prévues ont réussi à survivre, grâce à la sécurité renforcée. Le Roi et la Reine ont survécu aux cinq tentatives, permettant à l’Association de collecter de nombreux échantillons et de concevoir de nouvelles armes contre cette nouvelle race de morts-vivants.
Malheureusement, c’est la onzième année et la note a changé une fois de plus. Maintenant c’est écrit : ‘Futur’.”
“Donc ils pensent qu’il va maintenant cibler les académies ? C’est logique puisque les étudiants représentent l’avenir du Royaume. Qu’est-ce qui leur fait penser qu’il va cibler le Griffon Blanc ?” demanda Lith.
Lady Ernas secoua la tête en soupirant.
“Personne ne pense que le dieu de la mort va cibler le Griffon Blanc. Nous pensons qu’il visera toutes les académies. Les cinq premières années n’étaient que l’apéritif. Il les a utilisées pour perfectionner ses créations tout en mettant à l’épreuve les défenses magiques des familles les plus puissantes, réussissant la plupart du temps.
Ensuite, il a pris pour cible la Couronne et l’Association des Mages, attaquant tous leurs membres les plus notables. Il est la raison qui a conduit le Royaume du Griffon à accélérer la réforme de la noblesse et du système académique, menant à la crise actuelle.
L’existence du dieu de la mort est un secret pour le public, mais toutes les grandes puissances du pays le connaissent et vivent dans la crainte de son retour.”
