Lith n’était pas novice en matière d’expérimentation humaine, mais il le faisait généralement en secret, n’utilisant comme cobayes que des personnes qui avaient tenté de le tuer ou osé s’en prendre à sa famille, et qu’il aurait de toute façon tuées après leur avoir fait subir d’atroces souffrances.
Entendre sa proposition acceptée par un serviteur du Royaume, sans même soulever une objection, c’était trop, même pour lui.
– “Est-ce que ce type est fou ? Je veux dire, je me fous aussi de la vie des gens, mais au moins je fais semblant de m’y intéresser, surtout devant des témoins.” –
“De quoi avez-vous besoin ?” Varegrave a demandé.
“Un infecté du parasite anti-cicatrisant, quel que soit le taux de progression de l’infestation, au moins trois guérisseurs compétents, et beaucoup de flacons.
Succès ou non, au cours de l’expérience, je prévois d’extraire les toxines que les parasites utilisent pour contrôler le flux de mana et, avec un peu de chance, celles produites à leur mort.
Comme les deux se dégradent rapidement sans hôte, il serait préférable que les fioles soient capables de reproduire la force vitale de l’hôte, ou au moins de ralentir le processus de détérioration. Je sais que les objets dimensionnels sont hors limites, mais j’ai besoin de quelque chose de similaire, ou la moitié du travail sera inutile.”
“Ne vous inquiétez pas, ce n’est pas la première fois que nous utilisons “Petit Monde” pour contenir une maladie. Nous sommes bien équipés pour faire face à toutes sortes d’éventualités. Quand voulez-vous le faire ?”
Lith a réfléchi pendant un moment, en essayant de rendre la situation aussi réaliste que possible. En fait, il pouvait tout faire tout seul, mais la priorité était de ne pas donner l’impression que c’était trop facile. Enfin, en déléguant une partie du travail, il aurait l’occasion de mieux observer la réaction des parasites à sa thérapie et de réagir en conséquence.
“Demain matin, ce serait bien. Je suis trop fatigué maintenant, je veux être au mieux de ma forme pour l’expérience. Au fait, je dois transmettre un de mes sorts personnels aux guérisseurs qui m’assisteront, mais je ne peux pas sortir le parchemin de mon amulette.”
Varegrave lui a donné une plume et un encrier, forçant Lith à montrer son écriture.
“C’est vraiment une mauvaise idée.” dit Lith tandis que la plume d’oie se déplaçait maladroitement le long de la feuille, en grinçant de temps en temps.
“Depuis que j’ai appris la magie de l’eau, j’écris toujours avec elle. Êtes-vous sûr de ne pas pouvoir m’accorder la magie de l’eau, ou au moins me laisser accéder à mon amulette dimensionnelle, ne serait-ce qu’une seconde ? “.
“Désolé.” Varegrave a secoué la tête. “Je ne peux pas le faire sauf si c’est absolument nécessaire.”
Après un long et pénible quart d’heure, Lith lui a donné quelque chose qui ressemblait à un ancien langage codé, l’espacement entre les lettres étant presque aléatoire.
L’encre était maculée en plusieurs points, rendant l’écriture du médecin de Lith encore plus mystérieuse et insondable.
“Tu crois qu’ils pourront l’apprendre d’ici demain ?” demanda Lith en nettoyant l’encre de ses mains.
“Il leur serait plus facile de le recréer à partir de rien, plutôt que de déchiffrer ce charabia. Tournez-vous, s’il vous plaît, et soyez prêt à prendre ce parchemin.”
Lith a suivi les instructions, gardant sa main droite derrière son dos, permettant à Solus d’observer ce que Varegrave voulait garder caché. Le colonel a fait quelques pas en arrière, se positionnant au centre de la tente.
Son œil gauche émettait une faible lumière, révélant de nombreuses runes qui sortaient de la cornée et se déplaçaient dans l’air qui l’entourait, permettant à Varegrave de les actionner comme un clavier holographique géant.
Grâce à son sens du mana, Solus pouvait voir Varegrave se connecter au réseau multicouche qui entourait toute la région. Elle avait déjà une idée de l’étendue de l’artefact, mais ce n’est qu’une fois le lien établi qu’elle a pu comprendre sa complexité à couper le souffle.
Maintenant que Petit Monde était activé, Solus pouvait voir les innombrables runes de pouvoir qui enveloppaient chaque millimètre d’espace. Sa magie imprégnait même les objets et les corps de tous ceux qui étaient sous son influence.
Un nombre infini d’entraves, bien que normalement invisibles, pèsent sur eux.
– “Par mon créateur ! Cette chose est beaucoup plus compliquée que nous le pensions. Ce n’est pas comme un interrupteur, il doit en fait réécrire des chaînes entières de runes pour y apporter le moindre changement.” –
“Fais-le maintenant.” Lith pouvait sentir la tension dans la voix de Varegrave, comme Solus pouvait la voir sur son visage. Il a rapidement extrait le parchemin, le levant au-dessus de sa tête, sans se retourner, pour que le colonel puisse le voir.
Varegrave acquiesça silencieusement, ramenant le tableau à son état précédent. Les runes sont retournées dans l’œil, ne laissant aucune trace de leur puissante magie, à l’exception d’une légère odeur d’ozone dans l’air.
“Enfin, un peu de langage humain.” Varegrave a commenté la lecture du parchemin.
“Le sort est à moi, et j’aimerais que ça reste ainsi.” Lith a ignoré la remarque.
“Ne vous inquiétez pas. Si cela s’avère utile pour le remède, vous serez correctement rémunéré. Sinon, je m’assurerai que votre travail ne soit pas plagié.”
Lith ne savait pas comment Varegrave pouvait être aussi confiant. Un accord de non-divulgation n’était qu’un morceau de papier, un magicien ambitieux l’aurait ignoré et aurait prétendu que le sort de désintoxication de Lith était de sa propre création.
– “Qu’il prévoie d’employer ses plus fidèles partisans ou de simplement les tuer pour garder le secret, cela ne me regarde pas. Pour l’instant, nous avons des choses plus importantes à nous soucier.” –
Ce soir-là, Lith a dîné seul, révisant avec Solus la procédure qu’il avait imaginée. D’abord, ils ont travaillé sur tous les aspects, pour améliorer les chances de succès. Ensuite, ils ont essayé d’anticiper tout ce qui pourrait mal tourner, en préparant des plans d’urgence pour toutes les éventualités.
La Lune était haute dans le ciel quand ils ont terminé. Lith était très fatigué, il a décidé de dormir au lieu d’utiliser l’invigoration.
– “Il semble que tous les événements récents me pèsent. Comparé à hier, aujourd’hui était plutôt calme, pourtant je me sens abattu.”
“Je pense que c’est à cause du Petit Monde.” Solus réfléchit, se rappelant le réseau complexe de runes qui s’est manifesté lorsque Varegrave a activé l’artefact.
” Le mana des faux mages est immobile, ils n’en sont donc pas affectés, sauf s’ils essaient de conjurer la magie. Dans notre cas, le mana circule constamment dans notre corps, même lorsque nous ne faisons rien. Être à l’intérieur du réseau, c’est comme porter des poids sous les vêtements.
De plus, animer autant de zombies à la fois n’a pas aidé. Vous vous souvenez de ce que Kalla a dit ? Ils se nourrissent de votre force vitale.” –
Lith eut à peine le temps d’approuver son analyse, s’endormant dès que sa tête rencontra l’oreiller.
Le jour suivant, Lith a rencontré son équipe médicale. Ils portaient déjà un équipement complet pour le corps lorsqu’il est arrivé, ne laissant que le masque de peste partiellement exposé. Il pouvait déduire leur sexe et leur âge rien que par la voix.
Lith leur expliqua ce que le sort qu’il leur avait transmis allait faire, et quel était leur rôle pendant la procédure.
“C’est tout ? C’est ça ta brillante idée ?” Dit avec une raillerie une voix féminine.
“C’est le plan le plus basique auquel on puisse penser. Qu’est-ce qui vous fait croire que vous pouvez le réaliser ?”
“Principalement le fait qu’avant mon arrivée, vous ne pouviez pas distinguer la tête de la maladie de son c*l. Sans parler du fait que vous osez l’appeler simple uniquement grâce à mon sort.” La voix de Lith suintait le mépris.
“Je vous explique tout ça parce que j’ai besoin de votre aide, pas de votre permission.”
“En effet.” Le colonel Varegrave allait être spectateur. Il voulait s’assurer personnellement que rien ne tournerait mal.
“Sentez-vous libre de partir, Mage Utika. Mais attention, car votre grade militaire, votre titre de noblesse et tous les fonds que la Couronne vous a accordés resteront ici, avec ou sans vous.”
Utika a croisé les bras, mais n’a rien dit de plus.
Ensuite, Lith est allé voir la patiente, lui expliquant tous les risques et s’assurant qu’elle comprenait les conséquences.
C’était une vieille femme, mince comme une brindille, avec des cheveux blancs négligés et trempés de sueur. Son bras gauche était en lambeaux, à peine maintenu par des points de suture et des bandages. Son visage ridé était étiré par la douleur.
“Ne vous inquiétez pas pour cette vieille chauve-souris, petit.” Reconnaissant son jeune âge, elle s’est forcée à sourire.
“J’ai vécu ma vie, j’ai eu un bon mari, de bons enfants et j’ai vécu assez longtemps pour voir mes petits-enfants devenir de bons adultes. Je ne veux pas passer le reste de mes jours à souffrir comme un chien. Si vous réussissez, je serai guérie. Si vous échouez, cette douleur s’arrêtera. C’est gagnant-gagnant pour moi.”
Après l’avoir endormie, l’expérience de Lith a commencé.
Comme le Mage Utika l’avait dit précédemment, ce n’était pas compliqué.
En utilisant le sort de détoxification de Lith, les trois mages extrayaient les toxines qui rendaient la guérison impossible, les stockant dans des fioles magiques qui étaient rapidement envoyées dans les laboratoires alchimiques.
Lith suivait leur progression avec Invigoration, attendant le bon moment. Les créatures étaient rajeunies par tout ce mana, mais comme il l’avait prédit, elles ne pouvaient pas excréter les toxines aussi vite qu’elles les retiraient.
Lorsque le bras fut presque nettoyé, Lith envoya des vrilles de magie noire, enveloppant les vers avec une précision chirurgicale avant de les écraser tous en même temps. Hélas, en mourant, ils ont libéré une substance qui s’est infiltrée dans la chair et les os, faisant pourrir le bras à une vitesse visible à l’œil nu.
Même le cocon de ténèbres qui enveloppait les vers n’a pas suffi à arrêter le processus. Mais maintenant, le bras était libéré des vers et des toxines, permettant à Lith d’utiliser pleinement la magie de lumière, le rendant entier et sain à nouveau.
Pendant que les autres faisaient la fête, il a enlevé sa blouse en colère.
“Je suis désolé Colonel. C’est un échec total.”
