Traducteur: Ych
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“Pour ce qui est de la créature, je reconnais que son comportement est étrange, mais pas plus que celui des autres membres de sa parenté. Comme nous l’a rappelé le mage Ernas, il s’est passé la même chose aux mines de Laroxya.
“Après avoir été découverte, la créature s’est enfuie sans faire de mal à aucun des ouvriers. Que vous jugiez le témoignage de Mage Ernas convaincant ou non, Archimage Deirus, elle est innocente jusqu’à preuve du contraire.” La reine Sylpha lança un regard noir à Velan jusqu’à ce qu’il fasse un pas en arrière.
“Je trouve son rapport aussi crédible que suspect le fait que le grand mage traître Nuragor était ton élève, Velan. Il ne fait aucun doute que sa loyauté allait aux morts-vivants.
“Nous avons retracé toutes les conversations et tous les mouvements antérieurs à la mort de Kallion. Plusieurs personnes ont confirmé l’avoir vu faire preuve de capacités que seul un thrall pouvait avoir et après avoir fouillé ses appartements, nous avons découvert des objets enchantés appartenant à la Cour du Crépuscule.
“En plus de cela, plusieurs survivants ont été témoins du Grand Mage Nuragor se battant aux côtés des morts-vivants pendant le coup d’État. Dis-moi, Velan. Kallion a-t-il changé du jour au lendemain, es-tu si incompétent que tu n’as pas remarqué que tu élevais un serpent dans l’herbe ou faisais-tu partie de ses manigances ?”
La reine avait interrogé en privé Wyra et Rotha, les deux membres survivants de la guilde du Bouclier de cristal qui avaient entendu Kallion parler à la fois au nom de Deirus et de la Cour des morts-vivants.
Manque de chance, leur témoignage était encore plus inutile que celui de Phloria dans une cour de justice, mais cela ne signifiait pas que les Royaux laisseraient les choses glisser facilement.
“Quand j’ai rencontré Kallion Nuragor, ce n’était qu’un jeune brillant désireux de servir son pays”. L’archimage Deirus s’est agenouillé en signe de contrition. “Peut-être lui ai-je fait trop confiance parce qu’il me rappelait mon fils disparu, mais je ne l’aurais jamais accueilli sans les nombreuses lettres de recommandation que l’Association lui a écrites.”
Sa tentative d’utiliser la mort de Yurial pour solliciter la sympathie a donné à tous les parents présents dans la salle l’envie de vomir et a mis Kwart en mauvaise posture.
“L’Association a en effet de nombreuses responsabilités, Velan, mais c’est toi qui l’as pris comme apprenti tout comme c’est toi qui as poussé pour qu’il devienne un Grand Mage. Tu le nies ?” Le roi Meron a dit.
“Non, votre Majesté. Je n’ai pas su voir Kallion pour ce qu’il était vraiment et il n’y a aucune excuse à cela. J’accepterai toute punition que vous jugerez nécessaire.” Deirus dit.
‘Je n’ai pas vu qu’il était un imbécile incompétent. Comment a-t-il pu être assez stupide pour jubiler avant de passer à l’acte ? Plus important encore, qu’est-il arrivé aux deux armées que j’avais envoyées là-bas?’ pensa-t-il en fait.
Les cours des morts-vivants avaient également mené leur propre enquête, ne trouvant aucune explication plausible au massacre d’un bataillon fort de 500 anciens morts-vivants.
‘J’avais investi beaucoup de ressources dans Kallion et son foyer de Nuragor. Pourtant, après être tombée dans le piège de Jirni et avoir perdu le jugement du sang, la maison Nuragor était déjà paralysée.
‘Maintenant qu’ils ont perdu le seul mage de leur famille et qu’ils sont considérés comme des traîtres, je ne serais pas surpris que les Nuragor disparaissent plus vite que les Deirus. Kallion a détruit ma réputation et mes relations avec les cours des morts-vivants d’un seul coup.
‘Je ne peux que faire profil bas jusqu’à ce que les choses se tassent et utiliser ce temps pour planifier ma prochaine action. Il serait suicidaire d’affronter les Ernas maintenant que toute ma faction est sous surveillance. Je dois réduire mes pertes et faire porter le chapeau à des idiots inutiles comme Kwart.’
“Archimage Deirus, en raison de tous les services que vous avez rendus au royaume par le passé, vous ne serez pas arrêté et vos biens ne seront pas gelés. Cependant, tant qu’une enquête approfondie ne vous aura pas complètement lavé de tout soupçon, il vous est par la présente interdit de quitter le pays.
“En plus de cela, tes privilèges au sein de la Cour royale sont temporairement restreints et tu ne peux avoir aucun contact avec tes collègues suspects de l’attentat. Kwart et Onia en font partie. Tu recevras une liste plus détaillée avant de quitter cette pièce.
“Toute transgression sera considérée comme un acte de trahison et punie en conséquence.” Les paroles du roi Meron firent pâlir les trois archimages pour la première fois depuis des années.
Même le plan de Jirni visant à mettre en scène le retour de Balkor n’avait pas porté un coup aussi important à leurs projets. Deirus n’avait plus d’enfants, il ne pouvait donc plus se soucier de Balkor. Pourtant, perdre les privilèges de la Cour et voir certains de ses alliés les plus puissants rayés de sa liste de contacts était presque un coup fatal.
Presque.
Jirni retroussa intérieurement ses lèvres de dégoût, en colère contre Deirus pour n’avoir laissé aucune trace qu’elle pourrait suivre et contre elle-même pour n’avoir pas encore trouvé une faiblesse qu’elle pourrait exploiter. Deirus n’aimait personne et congédiait déjà ses terres petit à petit au fil du temps.
Elle avait même envisagé de répandre une peste, mais cela n’aurait causé aucune douleur à Deirus. Au contraire, cela lui aurait valu compassion et soutien, si ce n’est même de rehausser encore son statut dans le cas où il parviendrait à trouver un remède.
‘Velan n’a plus que deux choses : sa magie et sa réputation. Je pourrais supprimer la magie avec le venin de Balkor, mais ce salaud ne se déplace jamais seul, et donner à Dyta suffisamment d’effectifs pour venir à bout de ses détails ne pourrait pas passer inaperçu.
‘Cet incident a porté un énorme coup à sa réputation, mais selon la façon dont il gère le problème, Velan pourrait même atteindre de nouveaux sommets. Si mon ennemi n’a pas de faiblesse, c’est à moi d’en créer une.’ Jirni échange un regard sinistre avec Orion.
D’habitude, elle n’impliquait pas son mari dans ses plans parce qu’il était trop bon et que sa conscience ne le laissait pas dormir la nuit. Mais cette fois-ci, son sang était presque aussi froid que celui de Jirni.
Toucher à leurs enfants avait été la dernière goutte qui avait réveillé le dragon endormi. Il ne se souciait plus de quelque chose d’aussi trivial que la morale et le fait d’avoir le talent d’Orion à son service ouvrait à Jirni d’innombrables nouvelles possibilités.
Quant à Onia et Kwart, ils n’ont pas été directement impliqués dans la tentative d’assassinat de Phloria ni dans les Cours des morts-vivants. Contrairement à Deirus, leur lignée était en sécurité et ils avaient trop de raisons de vivre pour tout miser sur une vengeance aveugle.
Onia voulait seulement que justice soit faite pour les amis qu’elle avait perdus à Kulah. La directrice avait aidé Deirus parce qu’elle le considérait comme un moyen de parvenir à ses fins, et non comme un allié. Pourtant, tout ce qu’elle avait obtenu, c’était de perdre la confiance du Griffon blanc et d’un ordre royal restreint.
Elle sentait son siège de directrice du Griffon noir se dérober sous ses fesses, tout comme cela était arrivé à la directrice Linnea des années auparavant. Selon certaines rumeurs, après s’être enfuie du royaume, elle s’était littéralement noyée dans l’alcool.
Elle était devenue un exemple à suivre parmi les directrices, donnant naissance à l’idiome : “Ceux qui n’avalent pas leur fierté s’étouffent avec leur propre vomi”.
Kwart était dans le même bateau. Il avait apporté à Deirus un soutien politique pour empêcher l’armée de prendre le dessus sur l’Association. Les réalisations de Lith appartenaient à l’armée, tout comme celles de Jirni, d’Orion et de la plupart des membres de la maison Ernas.
Pour lui, ils étaient tous des ennemis. Il n’avait aucune rancune personnelle à leur égard, c’était strictement professionnel. Deirus, au contraire, était devenu Archimage en apportant tout son soutien à l’Association au fil des ans, il était donc le meilleur atout de Kwart face à l’armée.
C’est du moins ce qu’il pensait.
La vie de Kwart tournait autour de son travail, donc enquêter sur lui signifiait enquêter sur toute l’Association. Toute saleté qui sortirait, même si elle n’avait aucun rapport avec les Cours des morts-vivants, précipiterait la chute de l’Association.
Merci pour le chapitre