9 heures du matin, arrondissement de Hillston, à l’intérieur d’un hôtel haut de gamme.
Klein prend une bouteille de vin blanc au conditionnement exquis et la tend à l’aîné qui lui fait face.
“M. Asnia, merci d’être venu. Ceci est un cadeau de ma part. Veuillez l’accepter.
“Au plus tard, je prendrai ma décision demain. Le moment venu, je viendrai peut-être vous rendre visite en personne.”
Il utilisait un tel euphémisme pour informer l’homme qu’il n’avait pas été sélectionné.
Pour être franc, il était en fait plutôt satisfait de M. Asnia. Il correspondait parfaitement à l’image qu’il se faisait d’un majordome : sévère, bien élevé, professionnel, doté d’un haut niveau de compréhension mentale et capable de gérer toutes sortes de problèmes épineux.
En tant que candidat le plus âgé et habitant le plus loin, il était arrivé une demi-heure à l’avance. Il avait patiemment attendu dehors alors que Rebach et Walter n’avaient que quinze minutes d’avance.
Si Arrodes n’avait pas mentionné que les deux derniers permettaient des développements supplémentaires, Klein pensait qu’il aurait choisi ce vieux monsieur. Après tout, son objectif principal était d’utiliser les relations sociales du majordome pour pénétrer plus facilement dans la haute société afin d’entrer en contact avec les cibles correspondantes.
Le vin blanc a été spécialement acheté au restaurant Intis Srenzo, ce qui lui a coûté deux livres car il savait que quelqu’un était destiné à être déçu en gaspillant de l’argent pour faire l’aller-retour en calèche.
Cela pouvait effectivement accentuer à quel point Dwayne Dantès était généreux et combien il était gentleman en tant que magnat mystérieux.
De plus, il ne pensait pas qu’il était juste de rabaisser un majordome issu d’une famille noble. Ces personnes connaissaient certainement beaucoup de gens de la haute société, de nombreux majordomes professionnels et d’innombrables domestiques en raison de leurs expériences professionnelles passées. Ils couvraient tout le spectre des personnes, et ils pouvaient affecter l’image d’un gentleman, et c’était une considération nécessaire pour entrer dans des cercles sociaux encore plus élevés.
À l’heure actuelle, l’Asnia de cinquante-cinq ans avait beaucoup de cheveux blancs. Ses yeux bleus étaient imprégnés de la sagesse que le temps lui avait donnée, aussi ne rejeta-t-il pas le cadeau de Dwayne Dantès. Il l’a reçu et y a jeté un coup d’œil avant de s’incliner.
“J’adore le vin blanc de Garrod. Je vous remercie de votre gentillesse. Votre grâce est admirable.”
Garrod ? Oui, le serveur d’hier a mentionné que c’est une brasserie dans la province de Champagne d’Intis. Elle est connue pour produire du vin de raisin haut de gamme. Certains vins de certains millésimes sont considérés comme de premier ordre. Soupir, un majordome en sait plus sur le vin que moi. C’est vrai. M. Asnia avait mentionné que les caves à vin sont directement sous la responsabilité du majordome ou d’un assistant majordome chez les nobles et les riches… Cela signifie-t-il que je dois avoir une cave à vin à l’avenir ? Le vin coûtant deux livres est au bas du totem, tandis que même le vin rouge Aurmir de 1330 qui coûte 126 livres n’est même pas considéré comme le meilleur… Combien coûterait une telle cave à vin… En y réfléchissant, Klein s’est senti lourd dans la poitrine. Il commençait à se douter que les 2 888 livres qu’il avait mises de côté grâce aux pièces d’or n’allaient pas durer longtemps.
Sans l’entraînement qu’il avait reçu pendant son séjour en tant que Clown, il aurait certainement perdu son sang-froid et n’aurait pas répondu avec le sourire.
“L’affection que vous lui portez est la plus grande forme d’éloge pour moi. M. Asnia, veuillez inviter M. Rebach qui est au café en dessous.”
Asnia n’a pas hésité à donner son accord. Moins de cinq minutes plus tard, Rebach a frappé à la porte et est entré dans le salon.
Ce monsieur avait ses cheveux blonds peignés avec soin. Les bords de ses yeux et de sa bouche avaient quelques rides qui n’étaient pas trop distinctes. Il avait un teint rougeâtre et une allure masculine. Il était évident qu’il s’agissait d’un majordome qui pouvait accompagner son maître à la chasse ou même repousser des ennemis.
Après avoir échangé des salutations, Klein l’a invité à prendre place en souriant. Il est allé directement au but.
“Pardonnez-moi d’être franc. Je ne comprends pas pourquoi vous voulez devenir le majordome du Baron Syndras. Votre père était le majordome adjoint de la famille Negan, et votre grand-père était l’intendant des terres de cette même famille. Beaucoup de vos ancêtres ont servi le duc et ses proches jusqu’à ce qu’ils retournent dans les bras de Dieu. Vous auriez dû avoir une telle trajectoire de vie également.”
Grâce à l’influence de l’Empereur Roselle, les différents pays du Continent Nord sont passés de l’utilisation de leur fief et de leur titre aristocratique pour indiquer leur noblesse à simplement leur nom et leur titre aristocratique. Ce n’est que dans des occasions formelles spéciales qu’ils utilisaient les premiers. Bien sûr, il y avait quelques nobles dont les noms provenaient de leurs fiefs.
Rebach a fait un sourire standard et a répondu, “Le Baron Syndras est un noble nouvellement promu, un vieil ami du défunt duc. Par conséquent, j’ai été envoyé auprès de sa famille pour l’aider, lui et sa famille, à s’habituer à la vie de noble et à saisir les étiquettes correspondantes.”
Le défunt duc dont il parlait était le père de l’actuel duc Negan, le Pallas Negan qui avait été assassiné l’année précédente.
“Alors, pourquoi avez-vous quitté la famille du baron plus tard ?” Klein délibère et demande.
Rebach répondit honnêtement : “Bien que le baron Syndras ait obtenu son titre aristocratique par le biais du parti conservateur, il est l’un des banquiers, investisseurs et propriétaires d’entreprises les plus célèbres du royaume. Il a été l’un des premiers multimillionnaires, et il avait un fort penchant pour le Nouveau Parti. Il était prêt à leur apporter un certain soutien, créant des frictions entre lui et les nobles du Parti conservateur, dont le jeune duc.
“Par conséquent, pour éviter que le baron ne soit mis dans une position difficile, j’ai proposé de partir. En fait, il a essayé de me garder, et il était un excellent employeur.”
Klein a hoché la tête et a demandé : “Vous croyez au Seigneur des Tempêtes ?”
Rebach a répondu sérieusement : “Oui, le Seigneur nous donne du courage, du zèle et le sens des responsabilités.”
Klein a posé quelques autres questions sur les majordomes et a reçu une réponse détaillée. Puis, il a dit avec un sourire : “Puis-je vous demander d’inviter M. Walter, qui est au café, à monter ?
“Quand j’aurai fini de bavarder avec lui, je prendrai la décision. Vous pouvez attendre dans le café pendant environ dix minutes.”
“D’accord.” Rebach ne s’est pas attardé sur la question et s’est immédiatement levé pour saluer. Après avoir fait ses adieux, il est parti d’une manière qui respirait l’air d’un militaire.
En le regardant partir et fermer la porte, Klein s’est rassis, a pris son thé noir et en a bu une gorgée. Il murmura silencieusement : “Si je devais le choisir, j’établirai probablement certaines connexions avec l’actuel Duc Negan et le parti conservateur. Le développement supplémentaire pourrait inclure la situation avant l’assassinat…
Peu de temps après, Walter est arrivé et est entré après avoir frappé à la porte.
Klein a d’abord échangé quelques civilités avant de demander : “Quel conflit avez-vous eu avec le majordome du Vicomte Conrad ? Vous devez comprendre que j’ai besoin de comprendre la situation. Je ne peux pas me permettre de risquer d’offenser un noble.”
Walter avait un large front, des cheveux noir corbeau et des yeux bruns et sévères, mais il n’était pas une personne qui semblait taciturne. Il a réfléchi pendant quelques secondes et a dit : “En tant qu’assistant majordome, j’étais responsable des enfants du vicomte. Au cours de ce processus, en raison de certaines affaires, j’ai été apprécié par un personnage important particulier. Ainsi, j’ai gagné la reconnaissance du vicomte, ce qui a rendu le majordome méfiant à mon égard.
“Plus tard, ce personnage important est décédé à la suite d’un accident, et par conséquent, l’attitude du vicomte à mon égard a changé. Le majordome m’a traité encore plus mal, me faisant croire qu’il était inutile d’attendre que les choses s’améliorent.”
Chargé des enfants du vicomte, et il a appris à connaître un personnage important… Hmm, Talim a également appris à connaître le prince Edessak en enseignant au plus jeune fils du vicomte Conrad. Et le prince est décédé il y a quelques mois à cause du Grand Smog de Backlund… Cela correspond à l’explication de Walter… A priori, ce majordome était l’une des victimes périphériques de cette affaire… Il est plutôt prudent et professionnel. Il n’a pas exposé les points négatifs de son ancien employeur ni révélé l’affaire du prince, et il n’a pas dit du mal du majordome du vicomte… Si je le choisis, le développement supplémentaire est quelque chose à attendre avec impatience… Klein a écouté en silence tandis qu’il établissait quelques connexions.
Il est ensuite passé à des questions professionnelles, exprimant son désir d’entrer dans la haute société. Après avoir reçu une réponse satisfaisante, il a redressé ses vêtements, s’est levé et a souri.
“Laissez-moi me présenter à nouveau. Je suis votre employeur, Dwayne Dantès.”
Walter s’est immédiatement incliné et a dit : “Monsieur, en quoi puis-je vous être utile ?”
Il gardait une attitude sévère, démodée et imperturbable, comme s’il s’agissait des traits professionnels d’un majordome.
“Deux choses”, répondit Klein avec un petit rire. “Premièrement, aidez-moi à remettre cette bouteille de vin blanc à M. Rebach qui attend au café. Veuillez lui exprimer mes excuses et ma gratitude. Deuxièmement, engagez un notaire pour rédiger un contrat professionnel qui vous inclura, vous et les autres domestiques.”
“D’accord, monsieur.” Walter s’est incliné une fois de plus.
En remettant le vin blanc, Klein a demandé : “Walter, combien de domestiques pensez-vous que je doive engager pour ne pas paraître inconvenant ?”
Alors que Walter recevait la bouteille de vin blanc Garrod, il a répondu sans aucune hésitation : “Vous devez d’abord déterminer où vous allez vivre. Ce n’est qu’ensuite que vous pourrez savoir combien de domestiques vous avez réellement besoin.”
“Oh, avez-vous des suggestions ? Mes exigences sont simples. Je souhaite vivre à North Borough, car je suis un pieux croyant de la Déesse.” Klein a dessiné en passant la lune cramoisie sur sa poitrine.
D’après les informations que j’ai lues sur les journaux et les magazines, une villa jardinée dans un quartier huppé doit coûter au moins 3 livres par semaine. Cela fait 156 livres par an… Bien qu’il n’y ait pas de chiffres directs, je peux en déduire que les meilleures villas jardinées de la banlieue coûtent environ 2 livres par semaine. Un appartement haut de gamme avec quelques chambres et halls coûterait à peu près la même chose. Il a été mentionné que c’est relativement extravagant, un endroit où seuls les plus riches de la classe moyenne peuvent se permettre de louer. Oui, à partir de là, je peux faire une estimation préliminaire du loyer de la maison d’un magnat…
Rien que d’y penser, c’est cher. À Tingen, Benson, Melissa et moi avons dépensé 13 soli par semaine pour une maison en terrasse sans jardin. Il y avait un supplément de 5 pence pour l’utilisation des meubles. Dans la maison que j’habitais dans la rue Minsk, cela n’atteignait même pas 1 livre…
Soupir, ainsi soit-il ; même si c’est 3 livres. J’ai 2 888 livres. Ça ne devrait pas être un problème d’en louer un légèrement meilleur… Pas de problème du tout… En attendant la réponse de Walter, Klein s’est rappelé en silence les informations concernant les coûts de location. Il a commencé à calculer combien il devait payer chaque semaine et chaque année.
Walter l’a considéré pendant deux secondes avant de répondre d’un air sérieux : “Monsieur, vous pouvez choisir le 32 rue Böklund. C’est près de la cathédrale Saint Samuel, et c’est un manoir de trois étages avec plus de dix pièces. Il est accompagné d’une écurie, d’un logement pour les domestiques et d’un assez grand jardin. Les baronnets, les députés de la Chambre des Communes et les avocats chevronnés vivent à proximité…
“La décoration intérieure est particulièrement soignée. Il y a beaucoup de tableaux célèbres et d’antiquités. Tous les meubles et objets sont suffisants pour accentuer votre identité. Vous pouvez d’abord le louer pour un an. Si vous le trouvez satisfaisant, vous pouvez envisager de l’acheter entièrement.”
Ça a l’air plutôt bien… Klein a demandé avec un sourire, “Combien coûte la location pour un an ?”
Walter a rapporté le chiffre avec sévérité et habileté : “Y compris l’utilisation des meubles, 1 260 livres par an.”
“…”
Klein était heureux de ne pas avoir bu de thé, sinon il l’aurait craché sur le visage de son majordome.
Il a rassemblé presque tout le contrôle d’un clown afin d’empêcher toute anomalie d’apparaître sur son visage.Note de l’auteur : Les prix de location des maisons sont référencés dans “L’argent dans le passé – sur la vie économique des gens à Pékin, Paris et Londres au 19ème siècle” et “Étude britannique du mariage et de la vie familiale de la classe moyenne victorienne”. Une maison coûtant 1 260 livres est une ambassade louée sous la dynastie Qin. Quant à savoir s’il y avait une prime pour cela, je n’en ai aucune idée.
1260????????? T•T