A l’intérieur du poste de police de Rice qui était en charge de la rue Minsk et du quartier environnant.
Klein a serré la main de l’officier qui l’a raccompagné.
“Cette lettre de menace doit avoir un rapport avec les précédents meurtres en série. L’organisateur de l’équipe de détectives, le grand détective, M. Isengard Stanton, a déjà été attaqué cet après-midi !
“Veuillez le prendre au sérieux.”
L’officier de police a retiré sa main et a dit : “Ne vous inquiétez pas, M. Moriarty. Nous n’ignorerons certainement pas votre suggestion et ferons immédiatement un rapport aux plus hauts responsables.”
“Merci beaucoup.” Klein a mis son chapeau et est sorti par la porte.
Après avoir vu les deux lettres de menace et la provocation du maître du chien du diable présumé, Klein n’a pas hésité à apporter les preuves au poste de police le plus proche pour signaler l’affaire. Il espérait secrètement que l’affaire serait transférée aux Punisseurs mandatés ou à l’équipe de la Ruche des machines le plus rapidement possible afin qu’il puisse être placé sous la protection des Beyonders officiels.
Bien qu’il n’ait plus aucune raison de conserver son identité de détective, étant tout à fait capable d’abandonner sa résidence du 15 rue Minsk et de changer de résidence et d’identité, il soupçonnait que cela pouvait être le but de l’auteur de cette lettre de menace.
Utilisant la peur que les Beyonders sauvages soient exposés, l’auteur le forçait à fuir sous le couvert de la nuit. Puis, pendant ce processus, il pouvait saisir l’opportunité de lancer une attaque.
En fait, c’est un moment tout à fait approprié pour m’attaquer alors que je me rendais au poste de police pour signaler l’incident… C’est la même chose que lorsque j’étais à la maison… Ce type a d’autres plans… Confus et méfiant, Klein est retourné dans la rue Minsk.
Dès qu’il est sorti de la voiture, il a vu une silhouette rôder devant sa maison à l’aide des lampadaires, dans la bruine.
Le coeur de Klein a sauté un battement, mais il s’est immédiatement détendu en reconnaissant le visiteur.
Il s’agissait de Stuart, un détective privé mince de taille moyenne, qui l’adorait.
Je ne peux pas être imprudent… Et si les Séquences suivantes du Diable avaient un pouvoir similaire à celui de Sans-Visage ? Klein a serré fort sa canne et s’est approché lentement, puis il a poussé un cri inquisiteur.
Le détective Stuart a brusquement tourné la tête et a dit nerveusement : “M. Moriarty, j’ai reçu une lettre de menace. Elle disait : ‘Vous allez tous mourir!'”
“Vous l’avez aussi reçue ?” Klein a laissé échapper sa surprise tout en la trouvant compréhensible.
Stuart était également l’un des détectives qu’Isengard Stanton avait réunis pour l’enquête sur les meurtres en série.
Les yeux de Stuart se sont brusquement élargis.
“Vous l’avez reçu aussi ?”
“Oui.” Klein a hoché la tête sérieusement.
Plus d’un en fait… ajouta-t-il silencieusement.
“Que devais-je faire ? Je suis d’abord allé rendre visite à M. Stanton, mais j’ai appris qu’il avait été attaqué, alors je suis immédiatement venu vous voir. Oh, merci à Dieu pour ses bénédictions. J’étais sur le point de partir !” a lâché Stuart.
Klein a désigné la porte.
“Parlons à l’intérieur.”
Après avoir pénétré dans le salon, Klein s’est excusé pour aller à la salle de bain et s’est empressé d’aller au-dessus du brouillard gris pour effectuer deux divinations. Premièrement, il s’agissait de confirmer que la personne était bien Stuart. Et deuxièmement, s’il y avait un danger relativement grave cette nuit-là. Il a reçu une révélation confirmant les deux.
En d’autres termes, Stuart n’était pas l’ennemi déguisé, et cette nuit serait une nuit de danger considérable.
Bien sûr, ce danger pourrait ne pas se produire sous les yeux de Klein, mais quelqu’un pourrait être éliminé en secret. C’était la limite de la divination. Tout ce qu’il pouvait recevoir était une révélation d’un certain degré, pas la réponse entière. Il était incapable d’obtenir une réponse précise.
De plus, les limitations du mysticisme ne pouvaient être résolues par des techniques telles que l’exclusion ou la dichotomie.
Revenant au monde réel, Klein a appuyé sur le bouton mécanique de la cuvette des toilettes, et au milieu des éclaboussures d’eau, il s’est lavé les mains et a ouvert la porte.
“Stuart, voulez-vous du café ou du thé ?” demanda Klein d’un air tout à fait posé.
Stuart s’est levé et a secoué la tête.
“Non, nous devrions d’abord discuter du problème. Bien que j’aie reçu de nombreuses lettres de menaces dans le passé, aucune d’entre elles ne peut être comparée à celle que j’ai reçue aujourd’hui. Il a dû les écrire avec du sang frais ! Mon intuition me dit qu’il va certainement passer à l’action, et qu’il en a la capacité !
“Au fait, M. Stanton a été attaqué par cette même personne, n’est-ce pas ?”
“Je pense que oui”, dit stoïquement Klein avant de s’asseoir. “Cela a probablement un rapport avec les précédents meurtres en série. Le point commun entre vous, moi et M. Stanton est cette affaire.”
La réaction de Stuart est un peu trop extrême… Est-il effrayé par l’attaque de M. Stanton ? Au même moment, Klein observait attentivement Stuart.
Contaminé par son attitude, Stuart s’est considérablement calmé. Il s’est rassis et a dit tout en réfléchissant profondément : “Il semble que ce soit le cas…”
Avant qu’il ait pu terminer sa phrase, des sons tintinnabulants ont soudainement résonné dans la pièce.
Quelqu’un avait sonné à la porte.
Stuart a instantanément sursauté, comme un oiseau effrayé.
Klein a froncé les sourcils en le regardant avant de se lever pour se diriger vers la porte.
Dès qu’il a touché la poignée, la scène extérieure est apparue dans son esprit.
Les visiteurs étaient le détective Kaslana dans son manteau de tweed gris, son assistante aux cheveux roux, Lydia, et plusieurs autres hommes qui lui semblaient familiers.
Ce sont tous les détectives privés que M. Stanton avait réunis… Comme prévu… En se rappelant, Klein a reconnu les visiteurs.
Il a ouvert la porte et a fait deux pas en arrière.
Les sourcils broussailleux et les joues légèrement tombantes, Kaslana a regardé Klein et Stuart qui était derrière lui. Sans échanger de civilités, elle a dit sans ambages : “Nous avons tous reçu la même lettre de menace, donc je crois que vous aussi, n’est-ce pas ?”
“Oui”, a répondu solennellement Klein.
Kaslana n’a pas hésité à expirer un souffle de brume blanche.
“Nous avons tous été rassemblés par M. Stanton pour participer à l’enquête sur les meurtres en série. C’est la seule chose que nous avons en commun.”
“Je le pense aussi.” Klein a désigné l’intérieur de sa maison. “Parlons à l’intérieur.”
En regardant les six détectives privés entrer, Klein a rapidement analysé les intentions du maître du chien du diable.
Susciter une telle agitation, cela ne tardera pas à attirer l’attention des organisations officielles du Beyonder. Qui sait, il pourrait y avoir un démiurge puissant qui garde cette zone, alors comment pourrait-il se venger ?
Il joue la carte de la provocation, incitant les militaires et les Beyonders des trois Églises à envoyer des gens pour protéger tous ces détectives privés. Comme les Beyonders officiels n’osent pas être négligents, il va disperser le personnel et l’épuiser en le faisant courir dans tous les sens. Tout cela pour se venger de la cible principale de l’attaque de l’époque ?
Dans le processus, il pourrait même avoir une chance de tuer certains des Beyonders officiels…
Quant aux détectives privés, il ne passera à l’action que bien plus tard, une fois que leur méfiance se sera relâchée…
Bien sûr, si des sondes comme celle-ci offrent une ouverture, alors il ne la laissera certainement pas passer…
Pour les Démons qui peuvent sentir le danger à l’avance, c’est une méthode qui joue sur leurs forces.
Cependant, les trois Églises, ainsi que l’armée et la famille royale, possèdent de nombreux experts et artefacts scellés. Elles ne manquent pas de demi-dieux ou d’artefacts scellés de grade 0 et de grade 1. Le maître du chien du diable est-il si sûr qu’il n’existe aucun pouvoir ou objet capable de contenir sa force ?
Non, il n’oserait certainement pas.
Les puissances officielles, en particulier les Nighthawks, les Mandated Punishers et les Machinery Hivemind, combattent les Démons depuis je ne sais combien d’années. À la Quatrième Époque, et même à la Troisième Époque, plus ancienne, les actes similaires ne manquaient pas.
Le maître du chien du Diable est tout au plus une Séquence 5. Tant que rien ne va mal, au point que rien ne va mal, il peut être mis en pièces par un demi-dieu ou un terrifiant artefact scellé. Pourquoi ose-t-il encore faire de telles tentatives ?
Ou bien on pourrait dire qu’il joue simplement avec les officiels et qu’il n’agirait pas, le faisant encore et encore…
Oui, il y a une autre possibilité. En utilisant la lettre de menace, il est capable de rassembler plus de la moitié des cibles. Puis, en utilisant les contrepoids des organisations officielles du Beyonder et les tendances procédurales et bureaucratiques, créer un délai…
L’attaque contre M. Isengard Stanton a dû être confiée au Machinery Hivemind, qui est chargé des affaires surnaturelles dans l’arrondissement de Hillston, mais ceux qui ont tué le chien du diable étaient principalement composés des Nighthawks. Les deux organisations ne communiquent décidément pas trop dans les détails…
Eh bien, on peut aussi les attribuer en fonction de la foi de M. Stanton… En quelle divinité croit-il… Je ne semble pas le savoir, et je ne peux pas le dire…
En bref, avec autant de détectives privés vivant dans des districts différents et ayant des croyances différentes, la répartition des compétences est une question épineuse, et les opérations conjointes ne sont pas si faciles à réaliser.
En ce moment, ceux qui nous protègent ne devraient être que deux ou trois groupes de Beyonders officiels. Tout au plus, ils seraient du niveau des diacres, et ils n’utiliseraient pas d’artefacts scellés trop puissants ou dangereux. Même un Beyonder démiurge de haute séquence ne dirigerait pas son regard vers nous aussi rapidement.
Cela donnerait une chance au maître du chien du diable.
Bien que trois à quatre groupes de Beyonders officiels puissent certainement tuer une ou même plus d’une Séquence 5, tant qu’il profite de la situation, il y a de bonnes chances qu’il puisse s’échapper avec succès.
Klein a pu déduire deux ou trois possibilités en seulement vingt à trente secondes, et donner à chacune d’elles un avis préliminaire.
En pensant au résultat de la divination qui indiquait qu’il y aurait un danger important ce soir, Klein a pensivement hoché la tête, a fermé la porte et est entré dans le salon. Il dit aux détectives assis ou debout : “Avez-vous appelé la police ?”
Il y a presque la moitié des personnes, qui étaient rassemblées à l’époque, qui sont réunies ici… il interrogea les détectives et murmura intérieurement.
Représentant le reste, Kaslana répondit : “Certains ont appelé la police, tandis que d’autres ont essayé de trouver M. Stanton ou des amis familiers. Finalement, nous nous sommes tous réunis et avons discuté de la possibilité de vous rendre visite, vous, le grand détective.”
Klein a doucement hoché la tête et a délibérément dit : “Tout le monde, ne soyez pas trop nerveux. La personne qui a envoyé la lettre doit essayer de se venger de ce meurtre en série, mais il ne s’agit que d’une personne, avec tout au plus un ou deux compagnons. Quant à nous, nous avons un total de huit détectives, tous doués pour le combat et le tir, alors pourquoi devrions-nous avoir peur de lui ?
“De plus, nous n’étions pas les seuls à être rassemblés par M. Stanton, et il doit en être de même pour ceux qui ont reçu les lettres de menace. Ils n’ont simplement pas fini par vous rencontrer ou par venir me rendre visite.”
En entendant ses mots, Kaslana et son assistante, Lydia, ont révélé des expressions dubitatives, comme si elles n’étaient pas sûres de quelque chose.
Un autre détective a pris une profonde inspiration.
“M. Moriarty, c’est peut-être comme vous le dites, nous ne devons pas avoir peur de lui.
“Mais c’est un sinistre serpent tapi dans l’obscurité. Personne ne sait quand il lancera une attaque, et personne ne peut s’en prémunir à l’avance. De plus, il pourrait même nuire aux membres de notre famille.”
“Des membres de la famille ?”
“Oh, ma femme !”
“Non, mon petit ange !”
Les détectives ont été instantanément submergés par leurs émotions et ont fait preuve de réactions exagérées.
Debout derrière Klein, Stuart tremblait de peur et de colère.
“Non, je ne veux pas ça…” a-t-il murmuré, perdant presque le contrôle de ses émotions.
Au moment où Klein et Kaslana tentaient de les calmer, Stuart a soudainement dégainé son arme et l’a dirigée vers l’arrière de la tête de Klein !
Ce dernier avait les yeux vitreux, et ses émotions semblaient l’avoir complètement submergé.
