Traducteur: Ych
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“Pas par l’armée de Loen…” Anthony Reid marmonne sous sa respiration, le regard lointain.
La nuit de l’attaque avait hanté ses rêves, se rejouant encore et encore, chaque itération gravant dans sa conscience la brutalité et l’impitoyabilité des soldats loens. Ces cauchemars avaient grandi, évoluant en un cauchemar inéluctable. Et maintenant, de façon choquante, quelqu’un lui disait qu’il ne s’agissait pas de soldats Loen !
Le comportement de Franca, les changements subtils dans ses expressions et son langage corporel – tout cela lui disait que Franca ne mentait pas, qu’elle ne bluffait pas !
Cette révélation a transformé ses années de souffrance et de blâme en une cruelle plaisanterie.
En tant que psychiatre, Anthony Reid était très sensible aux vagues de désillusion qui déferlaient sur son psychisme. Sa stabilité émotionnelle a tremblé, frappée par une puissante réplique.
Instinctivement, il a utilisé Placate sur lui-même.
Alors qu’Anthony Reid luttait pour se “sauver”, Franca ajouta : “Soit le secret de la bataille est de la plus haute importance, empêchant mon ami Loenese d’obtenir la vérité pour l’instant, soit une faction différente a entièrement orchestré l’assaut contre votre unité.”
Elle penche pour cette dernière possibilité. Dans le grand schéma du royaume de Loen, cette escarmouche était mineure. La compagnie d’Anthony ne détenait aucune valeur stratégique, aucun personnage pivot, il n’y avait donc aucune raison de procéder à une dissimulation de haut niveau.
“Qui cela peut-il être ?” Jenna avait déjà soulevé cette question après avoir lu le télégramme, mais toutes deux n’avaient pas trouvé de réponse raisonnable.
Elle a même émis l’hypothèse qu’un Instigateur aurait pu semer des graines de discorde interne au sein de l’armée Intis pour digérer une potion. Cela a poussé l’une des compagnies à se faire passer pour des soldats loossois et à lancer un assaut nocturne meurtrier contre Anthony Reid et ses camarades.
Cependant, c’était beaucoup trop difficile. Aussi formidable que soit un Instigateur, il n’y avait aucun espoir de succès, à moins que la compagnie d’Anthony Reid n’ait découvert la preuve des crimes graves de quelqu’un ou n’ait formé une profonde querelle avec d’autres compagnies en raison de conflits sur le champ de bataille.
“En effet, qui cela peut-il être…” Anthony Reid, désormais plus posé grâce à son Placate, entonna d’une voix gravée de détermination.
Il comprenait pourquoi l’armée de Loen s’en prenait à lui et à ses camarades – leur animosité, bien qu’intense, était compréhensible dans le contexte de la guerre. Mais une attaque de la part d’une faction inconnue ? Cela le laissait perplexe.
Franca réfléchit un instant et dit : “Ton unité a-t-elle abandonné ses alliés sur le champ de bataille ? Ou peut-être a-t-elle revendiqué un butin de guerre qui ne lui revenait pas de droit ?”
Anthony Reid rumine brièvement avant de secouer résolument la tête. “Non.”
Lumian renchérit avec conviction : “Absolument pas. Cela nous ramène à Hugues Artois. Il ne peut s’agir d’une querelle entre camarades ou de rivaux extérieurs.”
Jenna, absorbée dans sa contemplation, posa une autre question : “As-tu défié les ordres d’Hugues Artois ? Ou tes actions lui ont-elles coûté quelque chose par inadvertance ?”
Anthony Reid secoue à nouveau la tête.
“Si c’était le cas, je n’aurais pas été aux prises avec des années de perplexité”.
Le silence enveloppa l’appartement 601, un silence contemplatif rompu seulement par le souvenir de Lumian. Un éclat des paroles antérieures de Madame la magicienne tirailla ses pensées, et il se risqua,
“Pourrait-il s’agir d’un rite sacrificiel ? Une offrande de sang à un dieu maléfique ?”
Madame la magicienne avait mentionné que les pécheurs, une organisation secrète dévouée aux dieux maléfiques, étaient apparus dans les dernières phases de la guerre. Le conflit avait involontairement fourni à ces dieux maléfiques des occasions d’infiltrer le royaume. Anthony Reid et ses camarades seraient-ils tombés sur l’une de ces opportunités ?
“Sacrifice de sang…” Franca et Jenna se souviennent du soutien que diverses factions de dieux maléfiques ont apporté à Hugues Artois.
Avait-il forgé une alliance avec ces hérétiques ? Avait-il sacrifié sa propre entreprise ?
Anthony Reid resta silencieux un moment avant de dire : “Les hérétiques, déguisés en armée de Loen, ont orchestré notre anéantissement avec la complicité d’Hugues Artois ?”
Franca dit avec perspicacité : “C’est l’explication la plus logique, bien que la question demeure : qui y gagne ? Certainement pas Hugues Artois. Il n’a récolté aucun bienfait, même dans la mort.”
Pendant un moment, personne ne put répondre à la question de Franca.
Après quelques secondes, Lumian dit : ” C’est l’une des pistes que nous devons creuser au fur et à mesure que nous avançons. Cela pourrait s’entremêler avec l’ascension au pouvoir d’Hugues Artois et son rôle parlementaire.”
En entendant cela, Jenna a raconté les informations qu’elle avait obtenues des Purificateurs et a conclu : “Le problème urgent réside dans le fait que le général Philippe, qui semble le plus suspect, est déjà décédé. C’est comme si tous les fils convergeaient vers une impasse soudaine.”
“Il est mort juste à temps.” Franca glousse. “Une élimination préventive, peut-être ?”
Lumian se caresse le menton et parle lentement : “Dans le monde du mysticisme, certaines morts ne signifient pas nécessairement une véritable disparition.”
Madame Justice avait mentionné que la bénédiction d’un dieu maléfique comportait une séquence de mort. Ils pouvaient utiliser la mort pour échapper à leur destin initial.
De même, si le général Philippe avait utilisé le sortilège de substitution, celui qui était mort n’était peut-être pas le vrai lui.
Franca, qui avait déjà aidé à achever Guillaume Bénet, a immédiatement compris.
“Sort de substitution ?”
“Nous ne pouvons pas écarter cette possibilité.” Lumian sourit. “Notre objectif immédiat reste l’enquête sur le général Philip, établir la vérité sur sa disparition. Même s’il est vraiment mort, il peut y avoir des traces qu’il a laissées derrière lui, non découvertes par les Purificateurs en raison des contraintes qui leur sont imposées.”
Anthony Reid, bien qu’encore aux prises avec les révélations fracassantes, sentit la chaleur de l’unité et de l’objectif dans le discours de ses compagnons. Cela renforça sa résolution, une étincelle de détermination renouvelée s’allumant en lui.
Il hocha légèrement la tête et dit : “Il n’est pas nécessaire de se précipiter. Cette affaire doit être très compliquée. Je vais d’abord recueillir des informations préliminaires sur le général Philip, sa famille et ses amis.”
Après qu’Anthony Reid a pris congé, Lumian a observé Franca qui se préparait à se rendre à la rue des Fontaines à la recherche de Gardner Martin, il a donc quitté l’appartement 601 avec elle.
Alors qu’ils descendent les escaliers, Lumian aborde le sujet de sa conversation avec Hela et en partage les détails avec Franca.
L’excitation de cette dernière grandit au fur et à mesure qu’elle absorbe ses paroles, une ferveur grandissant en elle.
“Génial ! Génial ! Transforme-toi rapidement en Muggle. Prenons contact avec le poisson d’avril ensemble !”
“Pourquoi es-tu si excitée ?” Lumian lui jette un coup d’œil.
Franca fit un claquement de langue et gloussa.
“Chez moi, il y a un dicton qui dit : si tu es trempé par la pluie, déchire le parapluie de quelqu’un d’autre. Haha, c’est une plaisanterie, mais n’est-ce pas intéressant ? Même si ton apparence penche vers la masculinité, quelques ajustements simples peuvent te rendre d’une beauté saisissante. Une fois la potion Pyromane digérée, n’as-tu pas envisagé de prendre une potion de Plaisir ? Soupir, oublie ça. Il y a encore quelques risques avant d’atteindre la séquence 4.”
Les rires et les plaisanteries fusent entre eux, le comportement de Franca prenant ensuite une tournure plus sérieuse alors qu’ils atteignent la rue
“De plus, tu es l’une des rares personnes en qui je peux avoir confiance maintenant. Si je pouvais obtenir ta collaboration directe dans notre enquête sur l’énigme du poisson d’avril, je me sentirais nettement plus en sécurité. Malheureusement…”
“Malheureusement…” Lumian se fait l’écho de ce sentiment, une teinte de regret nuançant ses propos.
Sa curiosité l’amena alors à se renseigner sur l’empereur Roselle et sur les attitudes perplexes des membres de la Société de recherche sur les babouins à poils bouclés.
L’expression de Franca devint étrange, comme si elle luttait pour réprimer un accès de rire.
Au bout d’un moment, elle expira et dit : “Cette affaire est très compliquée. Il est difficile de l’expliquer en quelques mots. Je t’expliquerai en détail demain ou après-demain, quand je serai libre. En bref, prépare-toi mentalement.”
“C’est si compliqué que ça ?” Lumian marmonne. Il fit ses adieux à Franca et commença son voyage en direction de la rue Anarchie.
En arrivant à la chambre 207 de l’Auberge du Coq Doré, bien qu’il ait déjà déchiffré le problème des grimoires d’Aurore et qu’il n’ait plus besoin de s’y plonger, les habitudes de Lumian lui dictent de récupérer les copies et de parcourir leur contenu, ses pensées vagabondant au milieu des pages éparses.
À l’approche de minuit, un frémissement dans le cœur de Lumian attira son regard vers la lampe à carbure.
La lumière qu’elle émettait avait une teinte vert foncé.
La “poupée” messagère, vêtue d’une robe d’or clair, se matérialisa soudain. Elle jeta un regard froid à Lumian, comme si elle s’efforçait de contenir ses émotions.
Avec deux bruits sourds, une paire de gants de boxe noirs comme le fer, ornés de multiples épines courtes, atterrit sans bruit sur la table. L’impact avait une résonance plus proche du bois qui rencontre le bois que du métal qui frappe le bois.
Simultanément, une feuille de papier pliée dérive vers Lumian.
“Merci.” Bien que le messager “poupée” ait rapidement disparu, Lumian exprima tout de même poliment sa gratitude.
Il s’abstint de toucher aux gants de boxe pour l’instant, optant pour déplier le morceau de papier et parcourir le contenu du message de Madame la magicienne.
” La branche d’ombre et la caractéristique Beyonder du chanceux ont été transformées en un objet mystique.
“Comment se porte-t-il ? Sa forme a-t-elle été modifiée pour qu’il soit plus facile à transporter ? C’est un chef-d’œuvre forgé par un maître.
“Il n’a pas de nom pour l’instant. Avec des mots courants, tu pourrais l’appeler le ‘gant de boxe de l’ombre chanceuse’. Pour une touche de panache, ‘Flog’ pourrait être un choix élégant. C’est à toi de choisir le nom.
“Toute cible frappée par ce gant, qu’elle crée ou non des blessures, qu’elle se défende avec une arme ou non, subira une poussée de désir ou d’émotion. L’émotion spécifique dépend de ta chance. Cependant, en présence de Chanceux, tu peux envisager ou simuler à l’avance les désirs et les émotions correspondants, guidant ainsi la réaction de la cible. Le taux de réussite est impressionnant : 70 à 80 %.
“Après le déclenchement des désirs ou des émotions d’une cible, un deuxième coup n’engendrera pas de nouveaux sentiments. Au lieu de cela, il est probable que les désirs ou les émotions préexistants fassent irruption. Cela déclenche un raz-de-marée écrasant sur la plupart des cibles, leur infligeant des dommages importants, voire les rendant temporairement incapables.
“Bien que la probabilité d’invoquer un désir ou une émotion à chaque coup ne soit pas très élevée, les coups répétés finissent par produire le résultat escompté, à moins que tu ne sois victime d’une malchance qui contrecarre l’influence de Chanceux.
“Cependant, la facette la plus exceptionnelle du gant n’est pas son potentiel offensif, mais ses capacités défensives. Il possède une robustesse inégalée, capable de résister à l’assaut d’un Faucheur sans subir le moindre dommage. (Note : Faucheur fait référence à la séquence 5 du parcours du chasseur.) Naturellement, il faut pour cela que l’attaque vise carrément le gant. Dans un tel scénario, il est même possible de recevoir un coup imprégné de divinité, au prix d’un éclatement ou d’une fracture du gant. Cela place probablement le gant à la séquence 4.
“Côté inconvénients, porter le gant érodera ton contrôle de soi, intensifiant les oscillations des divers désirs et émotions. Résister à cela demande une endurance exceptionnelle. De plus, en enfilant le gant, tu attireras l’attention d’une entité cachée puisqu’elle est originaire de l’Arbre de l’Ombre. Bien qu’ils ne puissent pas te nuire directement pour diverses raisons, ils peuvent convoquer des entités dangereuses dans ton entourage, t’influencer ou t’attaquer.
“Par conséquent, chaque utilisation des gants de boxe doit être accompagnée d’un changement de lieu, et leur utilisation ne doit pas être prolongée. Si tu ne respectes pas ces consignes, tu risques d’attirer des dangers cachés. Cependant, si tu gardes ton sang-froid et que tu supportes une ou deux attaques, le monde expulsera ces entités dangereuses qui ne peuvent pas vraiment descendre ici.
“Ah, un dernier détail – tes deux psychiatres demandent une dernière consultation de suivi à l’heure habituelle demain après-midi.”
Merci pour le chapitre