Lord of Mysteries 2 Chapitre 267

Traducteur : Ych
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Pendant un instant, Lumian a pensé qu’il devait voir des choses.

Il n’y avait aucun signe du couple, ni aucune tentative d’éteindre les flammes des bougies !

Si Lumian n’en avait pas été témoin lui-même et s’il n’avait pas été bien conscient des dangers qui guettaient les souterrains de Trèves, il se serait peut-être demandé si le problème ne venait pas de son propre esprit plutôt que de chercher une quelconque trace de l’existence du couple.

Les personnes qui se trouvaient derrière le couple hâtèrent le pas et rattrapèrent la personne qui les précédait, comblant ainsi l’écart soudain dans le cortège.

Ils ne montraient ni surprise, ni peur, ni confusion.

Tout semblait normal.

Lumian, déjà conscient des innombrables regards invisibles fixés sur lui, sentit la chair de poule s’intensifier sur sa peau.

Inconsciemment, il jeta un coup d’œil à Kendall, l’administrateur du tombeau, qui ouvrait la marche avec deux policiers, pour jauger sa réaction aux récents événements.

Vêtu d’un pantalon jaune et d’un gilet bleu, Kendall tenait dans une main une lampe à carbure éteinte et dans l’autre une bougie blanche qui brûlait tranquillement. Il marchait directement vers la sortie des catacombes, semblant ignorer les étranges événements qui entouraient l’entourage.

Soudain, Kendall se retourna et croisa le regard de Lumian.

“Il y a un problème ?” La voix grave de Kendall se répercuta dans le passage, se répercutant dans les chambres crâniennes voisines.

Lumian garda une attitude posée et répondit calmement : ” J’ai peur de me perdre. ”

Kendall acquiesça de façon presque imperceptible.

“Alors je vais ralentir.”

Il continua vers la sortie, en réduisant délibérément son allure. Il tituba légèrement, restant silencieux, ressemblant à un zombie sorti d’un roman d’horreur.

Lumian tenait la bougie jaune vacillante et passait devant les participants à la fête de mariage qui riaient et qui, de temps en temps, établissaient un contact visuel avec les crânes blancs. Des pensées se bousculent dans son esprit.

Ils n’ont vraiment pas remarqué qu’il manquait quelqu’un…

Lorsqu’ils quitteront les catacombes, les familles de l’homme et de la femme découvriront-elles leur absence ?

Je me suis toujours posé la question. Les catacombes sont ouvertes au public, et les étudiants de l’université prennent souvent des risques et dansent parmi les ossements. N’y a-t-il vraiment aucun problème ?

Même les visiteurs guidés par les administrateurs des catacombes ne respectent pas les avertissements, sans parler des jeunes qui s’aventurent avec une bougie blanche solitaire…

Au départ, je croyais qu’il y avait des mesures de sécurité ou que les accidents étaient suffisamment rares pour ne pas décourager ces personnes. Maintenant, il semble que ce soit une toute autre histoire…

Lumian soupçonne que non seulement le corps de la personne “consumée” par les catacombes disparaîtrait, mais que même le souvenir de son existence serait effacé de l’esprit de ses amis et de sa famille !

Pourquoi est-ce que je me souviens d’eux ? Serait-ce parce que Termiboros est scellé en moi, reliant en quelque sorte mon destin au sien ?

Pourquoi le gouvernement et les deux Églises continuent-ils d’ouvrir au public un endroit aussi périlleux ? Les catacombes ont-elles besoin d’un flux constant de personnes vivantes pour garder quelque chose sous silence ? Ceux qui ne tiennent pas compte des avertissements sont-ils considérés comme des sacrifices nécessaires ? Plus Lumian y pensait, plus ses cheveux se hérissaient. Il se força à ne pas approfondir l’analyse.

Sans informations suffisantes, il ne pouvait pas approfondir la question.

Quoi qu’il en soit, il n’y avait rien qui vaille la peine d’être investigué dans les catacombes. Les visiter occasionnellement ne représentait aucune menace tant qu’il respectait les règles !

Une fois qu’ils sont entrés dans les catacombes, le policier “bavard”, Robert, se tait, visiblement mal à l’aise dans cet environnement.

Avec son silence, la conversation a cessé. Dans un silence indescriptible, le quatuor revint sur ses pas jusqu’à l’entrée naturelle ornée de reliefs complexes et ressortit à l’air libre.

Dès que Lumian eut franchi le seuil, il sentit les innombrables regards invisibles s’évanouir.

Le froid dans son corps se dissipa, et sa peau revint rapidement à la normale.

“Ouf…” Robert expira profondément. “Je me sens toujours mal à l’aise dès que je suis dans les catacombes. Kendall, comment peux-tu y aller plus de dix fois par jour et être toujours aussi joyeux ?”.

Kendall glousse et répond : ” Tu crois que nous restons insensibles ? Si nous ne sommes pas en service de nuit, ceux qui ont une famille se précipitent pour retrouver leur femme. Sinon, ils se dirigent vers des endroits comme la rue de la Muraille et se prélassent dans la chaleur des autres.”

“Pour être honnête, après avoir passé autant de temps ici, j’ai l’impression de me transformer lentement en cadavre.”

Tout en conversant, Kendall alluma la lampe à carbure et éteignit la bougie qu’il tenait dans sa main.

De retour à la surface, Robert jette un coup d’œil à la calèche du quartier général de la police garée devant le bâtiment d’entrée et sourit d’un air penaud à son collègue et à Lumian.

“Ce malaise prolongé me fait avoir besoin d’aller aux toilettes. Attendez-moi. Je vais d’abord aller faire mes besoins.”

Sur ce, il se dirigea vers le bâtiment de deux étages, peint d’un gris boueux, qui servait de billetterie pour les catacombes.

Lumian contempla le dôme gravé dans la pierre et se posta près d’un pilier au bord, observant distraitement les piétons de la place du Purgatoire. L’autre policier monta dans la calèche et s’installa pour attendre.

À ce moment-là, Lumian a ressenti un frisson soudain.

Cela ressemblait à la sensation qu’il avait éprouvée en entrant dans les catacombes, bien que moins intense.

Instinctivement, il se retourna prudemment et vit Kendall, l’administrateur du tombeau, debout derrière lui, arborant un visage inexpressif.

“Qu’est-ce qui se passe ?” Lumian s’enquiert calmement.

Kendall, avec son épaisse barbe brune, prit la parole d’une voix grave : “Qu’est-ce que tu regardais ?”.

Le cœur de Lumian sombra tandis qu’il répondait avec un mélange de sincérité et de faux-semblants,

“À quel aspect fais-tu référence ?”

“Quand nous sommes passés devant ce groupe de personnes sur le chemin du retour”. Le ton de Kendall est resté neutre.

Lumian a agi comme si une ampoule s’était allumée.

“Je trouve le concept d’un mariage parmi les morts assez intriguant. Ils n’avaient pas l’air d’avoir peur et s’amusaient.”

Kendall le scruta pendant quelques secondes avant d’acquiescer.

“Ne les imite pas.”

Sur ce, l’administrateur des tombes emporta la lampe à carbure éteinte et se dirigea vers le bâtiment gris boueux qui les abritait.

En peu de temps, l’agent de police Robert revint en trottinant, et la calèche partit en direction du Marché du Quartier du Gentleman.

…

Dans la salle des preuves, au fin fond du couloir du premier étage du quartier de la police du marché, Robert conduisit Lumian vers un cadre en bois divisé en de multiples compartiments et désigna l’un d’entre eux.

“Ici, les affaires de Flameng.”

Parmi les objets, il y avait une valise sombre, un stylo plume, du papier, une bouteille d’encre et plusieurs gros livres entassés à l’intérieur.

Lumian sortit l’un des livres et parcourut rapidement ses pages. Il se rendit compte qu’il s’agissait d’un manuel de minéralogie consacré aux formations rocheuses souterraines de Trèves. En tant que jeune non scolarisé, le contenu s’est avéré difficile, avec de nombreux mots inconnus qui étaient exclusifs à la minéralogie.

Les autres livres étaient également des textes de minéralogie, certains contenant du matériel pédagogique de base tandis que d’autres constituaient des collections complexes d’articles.

En confirmant cela, Lumian a récupéré la valise, l’a posée sur le sol et l’a ouverte.

À l’intérieur, en plus de deux ensembles de vêtements et d’articles de première nécessité, la valise était remplie de petits sacs en tissu blanc grisâtre. Chaque sac portait un nom différent écrit au stylo plume :

Fleur, carex, mouton…

Ce sont les noms que Flameng a mentionnés, en référence aux différentes strates rocheuses du sous-sol de Trèves… Ces sacs pourraient-ils contenir des spécimens de minéraux correspondants ? Lumian se remémora brièvement les paroles de Flameng et se fit une idée approximative de ce que contenaient les sacs en tissu.

Malgré sa folie, Flameng n’avait pas oublié d’apporter ses sujets de recherche !

Mais tout cela n’avait que peu d’importance pour Lumian, et il commença à envisager de laisser le quartier général de la police s’en occuper.

Juste à ce moment-là, la magnifique voix de Termiboros résonna à ses oreilles.

“Le sac en tissu à l’extrême droite”.

Oh, alors un bon à rien comme toi reprend enfin la parole ? La première réaction de Lumian fut de se moquer de Termiboros. Cependant, il tourna son regard vers le sac en tissu auquel faisait allusion l’ange de l’Inévitabilité, ressentant un mélange de surprise et de suspicion.

Le sac en tissu reposait à l’extrême droite de la valise, pris en sandwich entre les chaussettes de Flameng et son rasoir. De l’encre bleu foncé formait une combinaison de termes sur sa surface :

“Sang de la Terre”.

Terre… Sang… Lumian, accroupi à côté de la valise, marmonnait silencieusement en ramassant calmement le sac en tissu devant l’officier de police, Robert, et en l’ouvrant.

À l’intérieur du sac se trouvait un rocher brun parsemé de nids-de-poule. Chaque dépression contenait des taches rouge foncé, ressemblant à du sang suintant de la terre.

Pour une raison ou une autre, le simple fait de regarder cette pierre remplit Lumian d’un sentiment de frustration.

Il s’est abstenu de toucher le spécimen minéral à mains nues. Au lieu de cela, il a attaché solidement le sac en tissu et l’a remis dans la valise.

Il parcourut rapidement le livre détaillant les matériaux présents dans les formations rocheuses souterraines de Trèves, à la recherche de réponses.

Avec un objectif clair en tête, il découvrit rapidement la réponse.

“La strate de roche Sang de terre se trouve entre 55 et 56 mètres dans les profondeurs de Trèves et a une épaisseur d’environ 0,76 mètre… C’est le minéral le plus profond que nous puissions rassembler. Au-delà se trouve la réserve interdite des anciennes ruines…”

À côté de cette description de manuel, l’écriture familière de Flameng a noté quelques mots :

“Un petit nombre de minerais dans la strate rocheuse du Sang de la Terre sont plus particuliers que les autres. On les soupçonne de contenir des toxines volatiles qui peuvent induire une irritabilité et conduire à une maladie mentale connue sous le nom de manie.

“Un chercheur est soudain devenu fou furieux et a tailladé son collègue.

“Pour manipuler des spécimens minéraux spécifiques de la strate rocheuse du Sang de la Terre, il faut porter l’équipement de protection correspondant.”

Le sang de la terre est une strate rocheuse située près de Trèves de la quatrième époque ? C’est indéniablement particulier… Pas étonnant que Termiboros m’ait incité à y prêter attention… Alors que Lumian réfléchissait, Robert l’exhorta : “Tu les veux ou pas ? Prends vite une décision !”

“Oui”, répondit Lumian en se levant.

Même s’il ne désirait que le spécimen minéral de la strate rocheuse du Sang de la Terre et le manuel de minéralogie détaillant les roches souterraines de Trèves, il signa et prit possession de toutes les affaires de Flameng pour ne pas éveiller les soupçons.

De retour dans la chambre 207 de l’Auberge du Coq Doré, Lumian néglige de se laver de son énigmatique maquillage. Il chuchote à Termiboros : “Qu’est-ce qui rend ce spécimen minéral si spécial ?”.

La voix de Termiboros résonna une fois de plus aux oreilles de Lumian.

“Ne me dis pas que tu trouves normal que le fantôme de Montsouris épargne Flameng ?”