Lord of Mysteries 2 Chapitre 115

Traducteur: Ych
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L’entrée principale des catacombes était cachée sur la place du Purgatoire, près de l’observatoire d’Intisian. La structure entourant l’entrée était soutenue par de grands piliers, couronnés par un dôme orné de sculptures de pierre complexes, rappelant une salle commémorative miniature ou la base d’un immense mausolée.

En s’approchant, Lumian remarque une foule de 20 à 30 personnes déjà rassemblées près des escaliers qui descendent. Leurs tenues variaient, mais la plupart étaient habillées de façon formelle, aussi bien les hommes que les femmes.

Un homme d’une trentaine d’années, portant un gilet bleu, un pantalon jaune et une barbe épaisse, se tenait devant la foule. Ses boucles brunes encadraient des yeux retournés et il tenait une lampe à carbure noir de fer éteinte.

S’adressant au groupe rassemblé, il annonça à haute voix : “Je suis Kendall, l’un des administrateurs des catacombes. Je vais vous guider dans l’ossuaire aujourd’hui.

“Est-ce que tout le monde a une bougie blanche ? Si ce n’est pas le cas, veuillez me le faire savoir immédiatement.”

Des touristes ? Les yeux de Lumian balayèrent l’escalier de pierre derrière Kendall.

Il plongeait dans des ténèbres impénétrables, son extrémité étant cachée à la vue de tous.

À côté de Kendall se tenait une porte massive en bois, dont la moitié était ornée de l’emblème sacré du soleil en or, tandis que l’autre moitié était ornée d’un triangle complexe rempli de symboles de vapeur, de leviers, d’engrenages, et bien plus encore.

…..

Après avoir reçu la confirmation, Kendall a allumé sa lampe à carbure et a conduit le groupe dans les profondeurs. Les touristes le suivent, certains portant des lanternes.

Lumian le suivit en gardant une distance de quatre à cinq mètres. Agrippant la lampe à carbure qu’il avait obtenue de Ramayes, il descendit l’escalier à un rythme régulier.

Grâce à son ouïe améliorée par ses pouvoirs de Beyonder, Lumian entendit facilement le discours informatif de Kendall à l’entrée.

“Après 138 marches, vous vous retrouverez 26 mètres sous les rues de Trèves, entourés des restes de près de 50 générations de Tréviens.

“C’est une estimation prudente. En vérité, l’histoire de certains de ces ossuaires remonte à l’époque précédente….

“Il y a quarante-sept ans, il n’y avait plus de place pour les morts au Cimetière des Innocents ou au Cimetière des Prêtres. Les os blancs gisaient éparpillés, et la puanteur poussait les habitants des environs à protester quotidiennement, exigeant le déplacement du cimetière….

“En fin de compte, la mairie a opté pour la clandestinité. Ils ont réutilisé des tombes de la quatrième époque et des carrières souterraines adjacentes, créant ainsi un vaste tombeau… Aujourd’hui, vous n’en visiterez qu’une infime partie…”

La voix de Kendall résonnait dans l’escalier silencieux et interminable, imprégnant l’atmosphère d’un sinistre pressentiment.

Alors que Lumian continuait à descendre, un chemin bordé de piliers et de murs en pierre apparut. Ce passage, contrairement aux autres zones souterraines, était bien entretenu et fréquemment réparé. Il était lisse, large et sinistre. Une brise glaciale balayait de temps en temps le couloir.

Des lampes à gaz étaient placées stratégiquement le long du chemin, jetant une lumière faible et jaunâtre qui permettait aux ombres de se mêler à l’éclairage, s’étirant dans l’obscurité.

Kendall, vêtu de son gilet bleu, met une fois de plus les visiteurs en garde : “Restez à proximité et ne vous éloignez pas !”.

“Il existe d’innombrables zones souterraines que nous connaissons mal. Si vous vous perdez, il sera presque impossible de vous retrouver.

“Ne vous éloignez pas du chemin une fois à l’intérieur du tombeau. Il y a des passages qui mènent à des chambres plus profondes et plus sinistres. Les esprits malveillants de la quatrième époque se cachent dans ces ténèbres. Louez le soleil et la lumière. En suivant les itinéraires approuvés par les padres, nous pouvons éviter tous les périls.”

Certains visiteurs ont tendu les bras pour louer le Soleil, tandis que d’autres ont tracé un triangle sur leur poitrine.

Après avoir suivi Kendall et les autres sur près de 200 mètres, Lumian aperçoit le tombeau souterrain.

Devant lui s’étendait une grotte naturelle de blocs rocheux, modifiée au fil du temps. Ses murs étaient ornés de reliefs complexes représentant des crânes, des bras squelettiques, des tournesols et des symboles de vapeur.

Au-dessus de l’entrée, deux inscriptions en intisien commandaient : “Halte !

“L’Empire de la mort est devant vous !”

Kendall, l’administrateur des catacombes, se tourne à nouveau vers les visiteurs : “Éteignez vos lanternes et allumez les bougies blanches. Tout le monde doit le faire !

“Si vous préférez ne pas entrer dans les catacombes, n’hésitez pas à explorer cette zone, mais ne vous éloignez pas trop. Il est trop facile de perdre ses repères, et ce serait un problème.

“Si vous vous retrouvez séparés du groupe à l’intérieur de la catacombe, ne paniquez pas. Cherche un panneau de signalisation. S’il n’y en a pas, regardez en haut et suivez la ligne noire dessinée sur le plafond de la tombe. Elle vous guidera jusqu’à l’entrée principale…’ Bientôt, les lanternes se sont éteintes, remplacées par la lueur vacillante d’une bougie orange.

Les visiteurs hissent leurs bougies blanches et s’enfoncent à la suite de Kendall dans les catacombes. Lumian observa de loin les flammes jaunâtres se fondre en un ruisseau qui serpentait dans les ténèbres.

Il s’est abstenu d’entrer. Saisissant sa lampe à carbure, il tourna autour de l’entrée du tombeau, bien décidé à localiser le faux sorcier, Osta Trul.

Quelques minutes plus tard, Lumian découvrit un petit feu de camp.

À côté d’un pilier, de la mousse humide s’accroche au mur de pierre qui le surplombe.

Un homme était assis sur un rocher derrière le feu, vêtu d’une robe noire à capuchon. Son nez busqué et ses yeux marron foncé étaient encadrés par une barbe de lin qui lui cachait le menton. Il fixe intensément les flammes qui dansent.

Lumian s’approcha et demanda : “Es-tu Osta Trul ?”

L’homme encapuchonné leva son regard pour rencontrer celui de Lumian et répondit d’une voix volontairement feutrée et magnétique : “Âme perdue, pourquoi m’as-tu cherché ?”

Des flammes et des ombres dansaient sur le visage d’Osta Trul, masquant son âge. Il semble avoir entre 30 et 40 ans. Lumian parla sérieusement : “J’ai entendu des murmures à ton sujet. On dit que tu es un sorcier mystique qui peut m’aider à résoudre mon dilemme.” Osta Trul répondit d’un ton grave et magnétique : ” La sorcellerie est taboue. La sorcellerie est une malédiction. Je ne t’apporterai pas d’aide sans raison.”

“Que dois-je faire ?” Lumian insista, l’inquiétude transparaissant dans sa voix.

Osta répondit doucement : “L’essence de la sorcellerie réside dans l’échange équivalent. Révèle d’abord la nature de l’aide que tu cherches.”

L’échange équivalent. As-tu lu trop de romans ? Lumian réprima l’envie de le ridiculiser et de le contrarier, adoptant plutôt une expression peinée. “J’ai perdu tous ceux que j’aimais. Je me sens abandonné par le monde. Le sommeil m’échappe chaque nuit. Je veux oublier ces fardeaux et repartir à zéro.”

Osta Trul a scruté le visage de Lumian et n’y a trouvé aucune trace de tromperie. Il hocha légèrement la tête. “Moi aussi, j’ai subi de grandes pertes. C’est une malédiction née de la sorcellerie. Je peux comprendre tes sentiments et tes pensées. Pourtant, oublier la douleur n’est pas une tâche simple.”

” Très bien… ” Lumian exhale un long soupir et se tourne pour partir.

Osta s’empresse d’appeler : ” Attends. Ce n’est pas parce que c’est difficile que c’est impossible.”

“Vraiment ?” Lumian renversa la tête en arrière, l’excitation inondant ses traits.

Osta hocha subtilement la tête et poursuivit : “As-tu déjà entendu parler de la source des femmes samaritaines ?”.

“Non.” Lumian secoue la tête. Osta jeta un coup d’œil au feu de joie qui brûlait et expliqua simplement : ” Dans l’un des ossuaires des catacombes, il y a une source trouble connue sous le nom de Source des Samaritaines, ou Fontaine de l’Oubli. Bois-y, et toute ta douleur sera effacée de ta mémoire. “Bien sûr, c’est une invention. La source n’est qu’une flaque d’eau laissée par une erreur de construction lors de la création des catacombes. Les administrateurs en ont fait une légende.” Alors que les yeux de Lumian brillaient d’espoir, Osta Trul poursuivit : ” Cependant, en tant que sorcier, je peux révéler qu’au plus profond de ce royaume souterrain se trouve une véritable source de femmes samaritaines, cachée dans un tombeau que l’on croit être une relique de la quatrième époque.

“De nombreux cadavres y psalmodient : ” Bois les eaux bienheureuses de l’oubli et sois purgé de la douleur primordiale “”. “Je peux t’aider à la récupérer, mais le principe de l’échange équivalent doit être honoré. Il t’en coûtera 100 verl d’or.”

100 verl d’or ? Ton prix n’est-il pas un peu trop bas ? Comment peut-on croire que l’obtention d’un objet légendaire aussi périlleux puisse être authentique sans exiger quelques milliers de verl d’or ? Lumian avait écouté attentivement, mais ce service absurdement sous-évalué le laissait amusé.

Comment une eau de source aussi inestimable pouvait-elle ne pas valoir plus que les deux mois de salaire d’un apprenti préposé ?

Il avait lu la légende de la source des Samaritaines dans Psychique. Aurore avait murmuré un mot qu’il n’avait pas compris. Sa prononciation ressemblait vraisemblablement à “grand-mère Meng”. Psychique affirmait également que la source des Samaritaines était une légende fabriquée par les administrateurs des catacombes, mais ils étaient convaincus que le conte avait ses origines. La fontaine de l’oubli pourrait bien exister quelque part sur le continent du Nord. Lumian écarquille les yeux et se précipite aux côtés d’Osta. Lui serrant l’épaule, il s’exclama : “Vraiment ?”

Osta balaya sa main et hocha la tête d’un air posé.

“C’est le vœu d’un sorcier.”

“D’accord, d’accord !” Lumian a répondu, ravi.

“Mais je n’ai pas apporté autant d’argent. Je vais repartir maintenant et revenir ici pour te retrouver demain ?”

Osta fit un signe de tête approbateur.

“Pas de problème.”

Lumian exprima sa gratitude à profusion, saisit la lampe à carbure et partit tout excité.

Une fois hors de la vue d’Osta, le sourire de Lumian s’évanouit. Il leva sa paume droite et renifla le faible parfum qui s’en dégageait. Avant d’atteindre le Quartier de l’Observatoire, il avait délibérément vaporisé une eau de Cologne de qualité inférieure sur sa main droite et touché le corps d’Osta.

De retour à la surface, Lumian s’abrita derrière un pilier, se dissimula et attendit patiemment.

Le ciel s’assombrit peu à peu. Alors que le crépuscule descendait, il détecta l’odeur faible et familière de l’eau de Cologne.

Lumian ne s’est pas précipité pour poursuivre Osta. Au bout d’un certain temps, il sortit de sa cachette et du parfum persistant, maintenant une distance si grande qu’il était presque invisible. Des carrosses passaient en trombe devant lui, et des engins mécaniques extravagants apparaissaient sporadiquement.