Traducteur: Ych
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Lith transpirait déjà à grosses gouttes lorsqu’Orion, qui portait une robe argentée de maître de forge royal, traversa la foule et rejoignit les trois professeurs.
Manohar et Vastor se placèrent à la gauche de Lith, tandis que Manohar et Orion se placèrent à sa droite, dans une formation carrée qui ne lui laissait aucune échappatoire. Les vêtements du seigneur de la maison Ernas et des trois professeurs se transformèrent en même temps.
Lith frémit de peur en reconnaissant les légendaires armures de la forteresse royale. Elles ne pouvaient être portées qu’avec l’autorisation de la reine elle-même et conféraient à un humain normal la puissance d’une bête empereur et à un mage la force d’une petite armée.
L’armure semblait faite de plumes d’or qui brillaient comme un soleil. Le casque avait la forme d’une tête d’aigle, ses gants se terminaient par des griffes, et quelques ailes faites d’énergie étaient drapées comme un manteau autour de ses épaules.
Elles permettaient au porteur de voler et pouvaient également être utilisées pour intercepter les attaques entrantes, qu’elles soient de nature physique ou magique. Le costume faisait ressembler ceux qui le portaient à un griffon humanoïde recouvert de métal.
“Tout le monde, sauf les gardes royaux, s’agenouille.” Sylpha et Meron se levèrent. Sa voix était calme et plate comme si elle avait demandé à fermer une fenêtre, mais l’autorité dans ses mots ne pouvait être niée.
Littéralement.
Les réseaux présents dans la pièce forcèrent tout le monde à obéir en même temps, pesant comme une montagne sur tous ceux qui étaient trop lents à obtempérer. Comme tout le monde, Lith était bloqué sur place, incapable de faire autre chose que respirer en fixant son propre pied droit.
“Lith de Lutia.” La voix de Sylpha résonna dans la pièce comme le premier coup de tonnerre annonçant l’orage.
“Je me souviens très bien de la première fois que j’ai entendu ce nom. À l’époque, tu n’étais qu’un étudiant de l’académie du Griffon blanc, et pourtant ton pays avait déjà besoin de ton aide pour faire face à la peste qui a détruit Kandria avant qu’elle ne se propage au reste du continent de Garlen.
“Cela a fait de toi le Mage Lith, un titre que seuls ceux qui sortent d’une académie et rejoignent l’Association des Mages peuvent porter. Personne ne s’est soucié de ton jeune âge et a supposé que ton avenir était tout tracé.
“Ensuite, tu as contribué à sauver d’innombrables vies contre Balkor et Nalear, devenant ainsi Mage Lith Verhen. Le roi et moi avons personnellement choisi ton nom de famille et te l’avons conféré, ce que d’ordinaire seuls les anciens foyers qui sont les piliers du royaume peuvent revendiquer.
“Quelques années plus tard, tu as rejoint l’armée de ta propre volonté et tu as détruit l’une des anciennes horreurs que nous avons héritées de nos ancêtres. C’était un exploit réputé impossible, au point que même les meilleurs d’entre nous avaient abandonné tout espoir et vivaient dans son ombre avec crainte.
“Tu nous as fait rêver d’un nouvel avenir radieux où tu deviendrais un nouveau pilier du royaume et l’aiderais à prospérer. C’est la raison pour laquelle tu es devenu le Grand Mage Lith Verhen alors que tu avais à peine atteint l’âge adulte et que beaucoup doutaient de ta loyauté.”
“Hélas, toutes les bonnes choses ont une fin. Tous les rêves se brisent au lever du jour. Après tout ce que le Royaume a fait pour toi depuis que tu as rejoint l’académie, nous sommes venus apprendre tes intentions de quitter l’armée et de suivre le chemin solitaire d’une bête.”
Le ton de Sylpha est passé de plat et calme à froid et aigre.
La moitié de la salle de banquet se mit à grimacer, si ce n’est à sourire ouvertement d’une oreille à l’autre. L’avantage de s’agenouiller, c’est que personne ne pouvait voir l’expression de leurs visages.
” Tu as écarté tes frères d’armes de l’armée, tu as refusé l’offre de Lyca Wanemyre de devenir maître de forge royal, et tu n’as jamais daigné contacter l’Association des mages, sauf quand tu avais besoin de quelque chose.
” Tes actions parlent clairement. Tu traites ce royaume, ton pays, comme s’il t’avait laissé tomber et cela ne peut plus être toléré maintenant que ton service militaire est terminé.”
De sa position avantageuse, Orion remarqua que trop de gens serraient le poing en signe de triomphe. Lith était seul. Les anciens foyers le considéraient comme une menace pour leur pouvoir, car il s’était rapidement hissé à des places élevées qu’ils considéraient comme les leurs.
Les nouvelles familles le considéraient comme un traître à cause de son amitié avec les Ernas et les Distar. En plus de cela, il n’avait jamais adhéré à leur cause politique ni aidé ses pairs, ce qui n’avait fait qu’exacerber l’humeur des nouvelles lignées magiques à chaque succès qu’il remportait.
Pour eux, Lith avait gaspillé toutes les opportunités que le destin lui avait offertes pour changer l’échelle du pouvoir dans le royaume du griffon.
Orion serra son cœur, ne laissant aucune émotion transpirer de son visage. Il pria silencieusement pour Lith, sachant que le pire restait à venir.
“Moi, la reine, et mon époux, le roi, ne pouvons tolérer cela plus longtemps car tu as raison”. Sylpha dit.
“Tes exploits en tant qu’étudiant ont contribué à prouver que Linjos avait raison, en changeant le système de l’académie de l’intérieur et en faisant des bulletins de culpabilité un équipement standard pour tous les étudiants.
“En tant que membre de l’armée, tu as fait tomber l’Étoile noire, tu as sauvé la ville de Zantia d’être victime des Arts interdits, tu as stoppé des épidémies de monstres qui menaçaient des milliers de personnes, et tu as éradiqué la corruption ou l’incompétence partout où tu passais.
“Tu as affronté Thrud Griffon, l’un de nos plus anciens ennemis, et tu as empêché son plan néfaste de se réaliser, au prix de grands sacrifices personnels. Tu as découvert deux ruines Odi, bravant à chaque fois d’anciennes horreurs qui, si elles n’avaient pas été arrêtées, auraient pu mettre le royaume à genoux.
“Tous ceux qui sont présents peuvent témoigner que sans toi, il y aurait des Odi et des enfants de Baba Yaga cachés parmi nous. Mais qu’est-ce que le royaume t’a donné en échange ? Nous t’avons donné quelques jours de congé et quelques babioles que même les plus indignes de cette salle peuvent exhiber.”
Un membre de la famille royale ne pourrait jamais s’excuser, pourtant les paroles de Sylpha accompagnées du hochement de tête de Meron s’en rapprochaient vraiment, faisant se figer toutes les personnes présentes.
“Récemment, l’armure Orichalcum de Marcheur de peau que tu as offerte au maître de forge royal Orion Ernas nous a permis une percée exceptionnelle dans les arts mystiques et a fourni à nos mages des réponses que nous cherchions depuis des décennies.
“Pour toutes tes contributions qui sont trop nombreuses pour être énumérées en une seule session de cette Cour, cependant, nous ne pouvons plus permettre au Grand Mage Verhen de vivre. Tu es au courant de trop de secrets qui ne pourront jamais être divulgués sans mettre en danger la vie de chacun d’entre nous. Pour cette raison précise, c’est aujourd’hui que tu meurs.”
Les deux tiers de la salle soupirèrent de soulagement, tandis que les autres tentèrent de se rebeller face à cette injustice tout en maudissant le nom des Royaux, mais les réseaux gardèrent leurs membres immobiles et leurs bouches fermées.
Sylpha s’est avancée, brandissant l’épée de Saefel d’une seule main. Une simple de ses pensées permit à ses sujets, loyaux ou non, de lever la tête et de témoigner.
“Le grand mage Lith Verhen est mort.” Elle utilisa le côté plat de la lame pour tapoter l’épaule gauche de Lith, puis la droite, et enfin le sommet de sa tête.
“Longue vie à l’archimage Lith Verhen.” À ces mots, la combinaison bleue se métamorphosa en une armure de cérémonie de la forteresse royale, portant très peu de sorts de la vraie, parmi lesquels il y avait celui permettant aux gardes royaux de se déplacer librement.
Lith resta figé sur place, incapable de comprendre ce qui venait de se passer. Son esprit était vide des montagnes russes émotionnelles provoquées par le discours de la reine.
Mais c’était sûr en fait, mais c’était sûr !