Traducteur: Ych
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Sylpha fit un pas de côté, tenant à présent l’épée de Saefel à deux mains et gardant sa pointe contre le sol tandis que Meron marchait devant le nouvel Archimage et plaçait sur sa tête une couronne composée des panaches d’un Griffon d’or.
“Tiens-toi droit, Archimage Verhen. C’est la dernière fois que je te force à plier le genou. À moins que tu ne deviennes un Magus, bien sûr.” Meron gloussa en tapotant les épaules de Lith et l’aida à se relever.
Le rire argenté du roi fit fondre en larmes toute la salle. Certains par joie, la plupart par désespoir.
‘Bordel de merde fois deux. Quel est l’âge moyen d’un archimage ?’ pensa Lith.
‘Pour une nouvelle lignée magique sans fief propre, autour de soixante-dix ans.’ Solus a répondu.
Ce n’est qu’à ce moment-là que Lith réussit à sortir de sa rêverie et à se retourner. Il remarqua que toute sa famille sortait d’une pièce annexe, tous vêtus de leurs plus beaux habits et des bijoux qu’il avait forgés pour eux en même temps que les camélias.
Elina et Raaz devaient s’appuyer l’un sur l’autre pour ne pas tomber par terre, incapables de se tenir debout tout seuls. Jirni et Orion se sont rapidement portés à leur secours tandis que la sœur de Lith et Kamila se sont dirigées vers lui.
‘Pourquoi diable ne m’as-tu pas prévenu si tu savais ce qui se passait ?’ demande Lith.
‘J’ai essayé, mais même une seule porte du palais royal est si fortement enchantée qu’elle bloque notre lien mental.’ dit-elle.
“J’aurais aimé laisser tes parents assister à la cérémonie, mais pendant chaque répétition, ton père pleurait si fort qu’il noyait ma voix améliorée par la magie. Je me sentais mal de les forcer à réprimer leurs sentiments, alors j’ai demandé à tes parents d’assister à la cérémonie depuis une pièce annexe.” dit la reine Sylpha.
Le roi Meron tapota l’épaule de Lith et l’armure se transforma en une robe d’un bleu profond qui l’identifiait comme un Archimage.
“Félicitations, Lith.” Marth, Vastor, Orion, Mirim Distar et Jirni ont presque dit à l’unisson.
“Mes condoléances.” Manohar dit, les yeux voilés de larmes tristes. “À présent, tu ne connaîtras jamais la paix. Les hommes convoiteront ton pouvoir et les femmes tes reins. Des idiots interrompront tes recherches à toute heure et…”
Le roi Meron’s jeta un regard noir au dieu de la guérison lorsque Manohar le désigna du doigt en parlant d’idiots, mais c’est Jirni qui fit claquer sa langue qui le fit taire.
La scène était suffisamment drôle pour arrêter momentanément le flot de larmes de Raaz et le remplacer par des gloussements, mais personne d’autre ne riait vraiment.
Aucune des personnes présentes n’avait remarqué que Dame Distar, les Ernas et même la famille Verhen, dépourvue de magie, étaient capables de se lever et de se déplacer alors que tous les autres étaient encore agenouillés. Les réseaux empêchaient même les spectateurs de prononcer un seul mot, leur donnant l’impression d’être des extras qui regardent les acteurs principaux sur la scène.
Velan Deirus ne pouvait que lever les yeux vers ceux qui avaient les faveurs des Royaux, tandis que Jirni faisait un clin d’œil à ses ennemis.
“Sans vouloir remettre en question l’infinie sagesse de votre Majesté-” dit Lith.
“Je sens un ‘mais’ arriver.” Sylpha gloussa comme une mère écoutant la question d’un enfant naïf. La familiarité et la proximité qu’elle affichait avec Lith étaient un message que seul quelqu’un d’aussi choqué que lui pouvait manquer.
“-Mais ne suis-je pas trop jeune pour un tel titre ?” Lith n’avait pas conscience de l’engrenage politique qui menaçait en coulisse tout ce qu’il avait travaillé dur à construire.
Il pensait que devenir Archimage alors qu’il avait à peine dépassé les dix-huit ans compromettrait sa position dans le royaume. Bien sûr, il se trompait. La cérémonie avait fait de lui un pilier de son pays et avait permis aux Royaux de rendre publiques toutes ses réalisations passées.
Entre les Royaux et le soutien qu’il recevrait de la part des roturiers, personne ne pourrait à ce point lui jeter un regard sans une excellente raison.
“Trop vieux ?” Manohar ricana. “Je suis devenu Archimage et Professeur à seize ans”.
“Il aurait pu devenir Mage à dix-huit ans si ce n’était pas pour son comportement”. Le roi Meron réprimanda le professeur fou qui l’ignorait complètement tout en tapotant quelques nobles agenouillés au hasard comme s’il s’agissait d’animaux de compagnie.
Il a même laissé une friandise pour chien en équilibre sur la tête de ceux qui ont répondu à sa gentillesse en lui jetant des regards mauvais.
“Vingt pour moi. Tu me bats à plate couture.” dit Marth, soulagé par l’absence de folie de Lith.
“Vingt-cinq, tiens.” Vastor soupire.
“Vingt-cinq aussi. Mais je n’étais pas un professeur dans la sécurité de son laboratoire. Je travaillais sur le terrain, je protégeais ma femme en tant que membre de la Garde des Chevaliers, et je devais élever mes enfants.” Orion a gonflé sa poitrine avec fierté.
Il considérait les trois autres hommes comme des no-lifers qui avaient consacré leur jeunesse uniquement à la recherche magique, alors que lui s’était occupé de sa famille et avait fait fructifier ses terres pour en faire un Grand-Duché.
Vastor le regardait avec une réelle envie. À l’époque, il avait lui aussi une femme et des enfants, mais ses résultats en tant que père de famille étaient si médiocres que le professeur faisait semblant d’être célibataire comme ses collègues.
“Où sont mes manières ?” Sylpha glousse devant sa propre “gaffe”. “Levez-vous et réjouissez-vous, mes fidèles sujets”.
Un claquement de doigts de la jeune femme libéra enfin tout le monde de l’emprise des réseaux, mais il fallut à beaucoup quelques secondes supplémentaires pour se lever en raison des crampes que la paralysie prolongée leur avait causées.
“Ne t’inquiète pas, Lith. L’âge ne compte pas, seul le talent compte.” dit Meron tandis que les autres acquiescent.
“Ton ascension permet au royaume de remplacer enfin le nom maudit de Nalear sur la plaque du plus jeune Archimage de cette génération. De plus, il n’y a pas d’ordre établi pour ce genre de choses.
“Manohar est passé de professeur assistant à archimage sans jamais devenir un grand mage. Lochra Silverwing est passée de personne à Magus à vingt-cinq ans, lorsqu’elle a partagé avec le monde ses découvertes sur la magie, et Ripha Menadion alors qu’elle avait à peine vingt ans.”
“Ne te retiens pas juste parce que les gens t’envient.” Sylpha renchérit en posant sa main sur l’épaule droite de Lith, tandis que Meron tenait la gauche.
“Peu importe le chemin que tu prendras dans la vie, peu importe où tes recherches te mèneront, le royaume des Griffons sera toujours ta patrie. Ta maison est ici et nous te promettons d’en prendre bien soin en ton absence.”
Le cerveau de Lith parvint enfin à assimiler ce qui se passait réellement et à voir derrière les masques de beaucoup.
“Bien joué !” Deirus grogne contre Jirni. “Mon protégé est maintenant un Grand Mage, alors tu as fait du tien un Archimage. Combien cela t’a-t-il coûté ?”
“J’aimerais m’en attribuer le mérite, mais comme tu me l’as dit, tu sous-estimes ton adversaire. Lith a travaillé si dur, a accompli tant de choses, qu’il m’a suffi de quelques bons mots dans les bonnes oreilles pour tout remettre sur les bons rails.” Jirni lui adressa le doux sourire qui accompagnait toujours ses coups de grâce.
Elle a omis de préciser que les bons mots dont elle parlait étaient ceux de Deirus, et non les siens. Jirni avait partagé l’enregistrement de leur conversation avec les Royaux, aussi bien ceux d’Orion que ceux de sa propre maison, et tous les alliés que les deux anciennes lignées et Lith avaient.
Velan Deirus n’était pas conscient de la tempête que Dame Ernas préparait avec son aide involontaire. Quelque chose qu’elle comptait utiliser pour prendre son adversaire par surprise et le noyer avant même que Deirus ne comprenne ce qui se passait.
À part le fait qu’il devint violet, Velan parvint à cacher sa colère. Kallion, pas vraiment.
