Les nouveaux élèves des trois races qui encourageaient chacun des membres du conseil des élèves se sont tus lorsque Tess est entrée. Ses cheveux argentés se balançaient derrière elle tandis que chacun de ses pas dignes résonnaient dans l’auditorium silencieux, elle a changé à elle seule l’atmosphère de ce bâtiment.
Alors qu’elle s’inclinait et plaçait ses cheveux derrière son oreille, un tonnerre d’applaudissements a éclaté, les hommes et les femmes applaudissant avec admiration. Je pensais que les applaudissements dureraient beaucoup plus longtemps, mais dès que Tess a commencé à parler, c’était comme si chaque élève dans la foule se couvrait la bouche pour pouvoir entendre sa voix.
« Je m’appelle Tessia Eralith, et je suis honorée d’être ici en tant que présidente du conseil des élèves de cette académie. »
Des murmures ont commencé après que la foule ait une fois de plus acclamé notre belle présidente. A côté de moi, un maigre garçon humain parlait avec excitation à son ami à côté de lui.
« C’est la Princesse Eralith dont je parlais. Mon frère aîné m’a dit qu’elle était sur le campus depuis l’année dernière en tant que disciple directe de la Directrice et qu’elle commencera officiellement cette année avec nous ! » Il se pencha sur son ami pour que lui seul puisse entendre, mais le volume auquel il parlait le trahissait.
« Cela signifie qu’elle a été la première non-humaine à poser le pied sur ce campus. Attends… elle n’est qu’en première année et elle est déjà présidente du conseil des étudiants ? Est-ce que c’est possible ? » Son ami, que je ne pouvais pas vraiment voir, parlait de plus en plus fort à chaque mot, faisant en sorte que les étudiants voisins entendent également.
« Ouais, j’ai entendu parler d’elle aussi ! Elle est censée être une sorte de super-génie, non ? »
« Pourquoi diable est-elle si jolie alors qu’elle a aussi du talent ? Ce n’est même pas juste… »
« Je me demande ce que je devrais faire pour qu’elle me regarde ? »
Le public a parlé de Tess de différentes manières, mais si, pour les hommes, cela tournait autour du fait qu’elle était une star inaccessible, pour les femmes, c’était un mélange d’admiration et d’envie. Sylvie était folle de joie lorsqu’elle a reconnu Tess sur scène.
« Kyuu~ » « Papa ! C’est maman ! Elle est en bas ! Allons la saluer ! » Sylv sautait dans tous les sens, je l’ai prise dans mes bras et l’ai entourée de mes bras.
« Qui est ta maman ? » Je n’ai pas pu m’empêcher de soupirer de dépit devant son excitation. Tess est devenue assez proche de Sylvie un peu après l’éclosion et je pouvais comprendre pourquoi elle l’aimait tant… mais « Maman » ?
« Woah… » Elijah, auquel j’avais cessé de prêter attention, a fermement saisi mon bras avec ses deux mains, comme s’il avait besoin que je le soutienne pour ne pas s’évanouir.
« Woah ! » a-t-il répété. Malgré son air intelligent, il se comportait comme un idiot dans des moments comme celui-ci.
« Tu vas bien là, Elijah ? » Je lui ai légèrement donné un coup de tête mais il a juste rebondi comme un jouet à tête de mort.
« …Art… Je crois que je suis amoureux. » Il a soudain relâché les mains qui avaient fermement agrippé mon bras pour se lier à moi, comme pour s’imaginer que j’étais Tess.
Ok, ça devient incontrôlable. J’ai libéré mon lien pour attaquer et elle a rapidement verrouillé sa mâchoire sur le haut de la tête d’Elijah, ce qui l’a fait crier plus de surprise que de douleur.
« Oh, désolé… » Avec Sylvie toujours suspendue au sommet de sa tête, Elijah a lâché mon bras et a recommencé à se concentrer sur la scène en dessous.
Lorsque la foule s’est suffisamment calmée pour que Tess puisse reprendre la parole, le directeur Goodsky a silencieusement disparu.
Tess a parlé avec assez d’éloquence pour me surprendre moi-même. Elle n’avait que treize ans, mais elle avait la capacité d’attirer toute l’attention de la foule avec ses mots simples et pleins de maturité. Elle a parlé des principes de cette académie, du fait qu’il s’agissait d’une terre sainte où les étudiants devaient se sentir en sécurité et pouvoir se promener librement. Tess a souligné la discipline à laquelle on s’exposait si quelqu’un blessait un autre élève en dehors d’un duel consenti.
« Bien que je sois en première année comme vous tous, le fait d’avoir eu le privilège d’être à l’intérieur de l’académie pendant un an de plus m’a permis de constater qu’il existe une discrimination profondément ancrée contre les élèves mages érudits par les élèves mages de combat. Pour ma part, je ne tolérerai aucune sorte d’agression ou d’intimidation basée sur le fait trivial que l’on est un élève mage érudit. » La voix de Tess n’a jamais faibli alors qu’elle se tenait derrière le podium.
La foule est devenue un peu bruyante à cette déclaration, car toutes les personnes présentes avaient entendu des rumeurs sur les difficultés que l’on peut rencontrer en tant qu’étudiant en mage érudit.
« A partir de cette année, alors que les uniformes et les cours supérieurs requis peuvent être différents, pour les deux premières années, l’éducation générale, qui contient un mélange de classes de mage érudit et de classes de mage de combat sera obligatoire, pour une meilleure assimilation entre les deux différents types d’étudiants. Une fois les deux années écoulées, on pourra choisir de changer de spécialisation en passant un test, même si celui-ci sera assez difficile. » Cette dernière déclaration a attiré des plaintes mécontentes parmi les étudiants dans la foule. Alors qu’Elijah et moi n’avions pas à passer de test en raison de mon lien spécial avec le directeur Goodsky, la plupart des étudiants, quelle que soit leur origine, devaient passer un test pour obtenir un poste de mage érudit ou de mage de combat.
Pour être admis en tant que mage érudit, un nouvel étudiant n’avait besoin que de connaissances de base en magie, à savoir la collecte de mana. Les étudiants en mage de combat, en revanche, devaient passer un examen pratique beaucoup plus strict et devaient exécuter des sorts ou des techniques de base, selon qu’ils étaient enchanteurs ou augmentateurs. Cela pouvait sembler être une promenade de santé pour quelqu’un comme Elijah, Tess ou moi, mais j’admets que cela pouvait être un véritable défi pour quelqu’un qui venait de s’éveiller.
Le grand étudiant à l’air sévère s’est ensuite avancé, faisant taire la foule d’un geste de la main.
« Je m’appelle Clive Graves et je suis votre vice-président étudiant. Comme la Présidente l’a mentionné, cette année comporte de nombreux changements. En plus de l’assimilation et de la liberté de passer d’un type d’étudiant à l’autre, il n’y aura plus de limite à la durée de présence d’un étudiant dans cette académie. Alors que dans le passé, les professeurs poussaient les étudiants à obtenir leur diplôme après quatre ans, il devient de plus en plus évident que les capacités de nombreux mages diplômés sont moins que satisfaisantes. Par conséquent, le directeur a déclaré qu’au lieu d’une limite de temps pour l’obtention d’un diplôme, pour obtenir un diplôme de l’Académie Xyrus, il faut remplir une liste de conditions et passer l’examen de fin d’études.
Alors que les conditions d’obtention du diplôme sont devenues beaucoup plus difficiles, le délai d’obtention du diplôme est passé à dix ans. Au cours de cette période, nous espérons ardemment produire des mages de première classe dans les domaines théoriques et de combat. Nous souhaitons la bienvenue à tous ici – humains, elfes et nains – dans cette Académie. » Clive s’est incliné, le reste du conseil des étudiants l’a suivi.
La dernière partie de l’annonce n’était pas vraiment une nouvelle pour nous tous. Elle a été annoncée assez récemment, ce qui m’a fait penser que cela avait quelque chose à voir avec le nouveau continent. Cette Académie était-elle utilisée pour produire des mages de meilleure qualité en cas de bataille future contre le nouveau continent ?
« C’est le fils premier-né de la célèbre famille Graves ! Assure-toi de ne pas t’attirer ses foudres. » a chuchoté le garçon à côté de moi, encore une fois, à un volume inutilement élevé.
Après avoir terminé la cérémonie, tous les nouveaux étudiants ont été renvoyés à leurs dortoirs. En sortant de l’auditorium, mes yeux ont inconsciemment cherché Tess, mais elle n’était nulle part en vue. Dehors, les arbres s’arquaient au-dessus des allées de marbre, produisant de petites averses de feuilles aux couleurs de l’automne. Les étudiants discutaient tous avec enthousiasme entre eux, faisant connaissance avec de nouvelles personnes. En marchant plus profondément dans le campus jusqu’à l’endroit où se trouvent les dortoirs, j’ai vu quelques étudiantes passer devant Elijah et moi, nous regardant à deux fois et riant avec leurs amies.
Elijah a soupiré. « J’ai l’impression que je deviens nettement moins beau quand je suis à côté de toi. » Les épaules d’Elijah se sont voûtées alors que nous marchions côte à côte, Sylvie tapotant piteusement la tête d’Elijah depuis le dessus de la mienne.
« Eh bien, même si la plupart me courent après, certaines filles finiront par se contenter de toi, n’est-ce pas mon pote ? ». Je l’ai taquiné, en lui faisant un clin d’œil espiègle.
« Va te faire foutre. » Il m’a frappé sur l’estomac alors que nous rions tous les deux.
Soudain, une forte explosion nous a fait sursauter tous les deux, ainsi que les étudiants qui marchaient à proximité. Quelque chose se passait au bout de la passerelle en marbre. Après un rapide échange de regards, Elijah et moi sommes partis.
« Je ne vois pas comment un nain au petit cul comme toi peut espérer être un vrai augmentateur. Pourquoi ne pas vous contenter de forger des armes pour de vrais guerriers comme moi ? »
« Qu’est-ce que tu as dit ? Pour qui tu te prends, au fait ? »
Je me suis arrêté de courir à une bonne distance et j’ai secoué la tête quand j’ai réalisé ce qui se passait. C’était juste une posture stupide entre deux étudiants. L’explosion avait été provoquée par l’humain, qui avait frappé son poing sur un arbre proche avec du mana.
« Cela ne pourrait-il pas devenir dangereux ? » Elijah regarda autour de lui, où certains étudiants devaient délibérément marcher autour d’eux deux, juste au cas où ils commenceraient à se battre. Nous étions parmi les derniers à quitter l’auditorium, donc la plupart étaient déjà plus profondément dans le campus ou dans leurs dortoirs, donc il n’y avait pas beaucoup de gens autour, mais s’ils commençaient à se battre, certains des étudiants dans les environs pourraient être pris dans le désordre.
« Ils n’oseraient pas faire quelque chose comme se battre le premier jour, non ? Allons-y. » J’ai essayé de pousser mon ami à prendre un chemin détourné pour éviter les deux étudiants qui se disputaient.
« Allez, on n’a rien à faire à part déballer de toute façon ! Voyons juste à quel point ils sont bons. Regarde, l’humain a l’air d’être un augmentateur de second niveau. » Il a désigné l’humain costaud.
En les regardant, les étudiants nains et humains avaient tous deux des uniformes de mage de combat, mais l’humain avait deux bandes sur sa cravate alors que le nain n’en avait qu’une.
« Mon nom est Nicolas Dreyl ! Déclare le duel, petit cul, qu’on puisse commencer ! » L’humain sourit et pose sa main droite sur le badge épinglé à sa poitrine gauche.
« Tch ! Tu vas le regretter. » Le nain qui faisait une tête de moins que son adversaire avec une carrure volumineuse avait l’air maladroit en portant l’uniforme de blazer mais la façon dont il portait sa hache de guerre géante avec aisance me disait qu’il était plus que ce que l’unique bande de sa cravate nous disait.
Le badge en métal de l’humain et du nain brillait de mille feux lorsque le nain posa une main sur son badge et commença à réciter. « Je déclare un duel entre moi, Broznean Boor, et Nicolas Dreyl ! »
« J’accepte le duel ! » Les deux badges s’illuminent de couleurs différentes jusqu’à ce qu’ils se synchronisent, produisant un fort son « ping ».
L’insigne de l’uniforme du mage de combat et la montre à gousset de l’uniforme du mage érudit agissaient comme des artefacts pour le système de duel, créant une barrière autour des utilisateurs qui pouvait supporter une certaine force. Lorsque la barrière se brisait, le duel était considéré comme terminé, et l’autre partie gagnante. Il fallait environ 24 heures à l’artefact pour charger une autre barrière, et pendant ce temps, les duels étaient interdits. Les mages d’un niveau supérieur n’étaient pas autorisés à engager un combat en duel avec des mages de niveau inférieur afin de préserver l’équité, c’est pourquoi l’humain a dû narguer le nain pour commencer le duel.
Le mage humain sortit deux épées de son anneau dimensionnel et se mit en position alors que les gens autour commençaient à reculer pour éviter d’être pris dans le combat.
« Allez le nain ! » Elijah s’est mis à applaudir en faveur de Broznean, s’attirant au passage des regards mauvais.
J’ai étudié les deux augmentateurs et j’ai vu que l’humain de niveau 2 était un mage au stade de noyau rouge tandis que le nain était encore au stade noir. Cela devrait être intéressant.
« HAAP ! » L’étudiant humain rugit alors que ses deux sabres brillent d’une faible couleur jaune et que la terre qui l’entoure se met à trembler.
« JAH ! » Le nain s’est levé d’un bond et s’est propulsé en avant en poussant sur un arbre proche, chargeant également sa hache de guerre avec le mana de l’attribut terre.
« Ooh ! Les deux sont des augmentateurs d’attributs de la terre, Art ! » Elijah était de plus en plus excité et se rapprochait du combat tandis que Sylvie se pelotonnait, endormie sur ma tête.
« Tremor Smash ! » cria le nain en plaçant sa paume gauche sur la tête de sa hache et en faisant se condenser la lueur terne.
Avec un boum retentissant, la puissance du coup porté par le nain a forcé l’humain à glisser en arrière, même s’il a bloqué avec ses deux épées. Je pouvais voir ses bras trembler et il grimaçait.
Le garçon humain abaissa ses deux épées et s’élança vers le nain qui était déjà en position de défense. Les deux épées ont raclé le sol. Quand il est arrivé à portée, il s’est levé, une traînée de terre a suivi, créant deux lames de terre après chaque épée.
Pas mal. S’il n’était pas surprenant que le nain puisse déjà utiliser son élément d’attribut terre, j’étais surpris qu’un humain au stade rouge puisse déjà l’utiliser à ce point. Il était doué dans ce sens.
« Shatter ! » Le corps du nain brilla d’une lueur jaune tandis qu’il frappa du pied droit sur le sol, créant une ondulation autour de lui qui brisa en fragments la lame de terre qui s’approchait de lui. Le nain a bloqué les deux lames réelles de l’humain avec sa hache mais a eu une petite éraflure sur son bras à cause de l’élan vers le haut.
« Pilier de terre ! » s’exclama Nick. Après le coup vers le haut, il a tapé du pied directement devant le nain, créant une colonne de roche assez fragile qui a frappé le nain en plein dans l’estomac.
« Oof ! » Le corps du nain s’est soulevé dans les airs sous la force du coup et son bouclier s’est brisé avec un grand bruit d’éclatement, signalant que le duel était terminé.
Des applaudissements ont fusé de la part des humains rassemblés mais les nains parmi le public ont gémi d’embarras.
Elijah a juste soupiré et a commencé à partir mais avant que je ne me retourne pour le suivre, j’ai vu un léger sourire sur le visage de l’humain alors qu’il imprégnait à nouveau du mana dans ses deux lames.
Cet idiot n’avait pas l’intention de finir avec ça. Il y allait pour le coup final.
Si je devais utiliser une technique à longue portée, cela créerait encore plus de problèmes, mais si j’y allais et que j’intervenais directement, tout le monde connaîtrait mon visage.
J’étais en partie frustré qu’Elijah ne puisse pas comprendre que l’humain allait lancer une autre technique. Si Elijah interférait avec un sort, ce serait plus naturel puisqu’il était un enchanteur.
Il y avait cette option, aussi. Désolé, Tess.
« C’est la présidente du conseil des élèves que je vois arriver ? » J’ai délibérément crié plus fort pour que le garçon humain qui a gagné le duel soit surpris.
Comme je l’avais prévu, il a fait claquer sa langue et a remis ses épées dans son anneau dimensionnel, en jetant un coup d’œil autour de lui pour trouver la présidente.
La foule qui discutait entre amis, analysant le duel, a commencé à chercher Tess.
« Où est la présidente du conseil des élèves ? » Elijah a étiré son cou au-dessus de la foule pour la chercher.
« Oups ! J’ai dû me tromper ! » J’ai simplement haussé les épaules et me suis retourné pour passer devant quand une main a fermement saisi mon épaule.
« Tu cherches à te battre avec moi ou quoi, morveux ? » C’était l’humain qui se battait en duel, Nick ou Nicole ou autre.
« Ouais ! C’est quoi ce bordel, mec ? ! Tu nous excites pour rien ! » J’ai vu certains des humains manifestement déçus de ne pas pouvoir voir leur idole en personne.
« Je pensais l’avoir vue. Encore une fois, c’est ma faute. » J’ai utilisé ma main pour décoller sa main de mon épaule, lui faisant un clin d’œil.
« Ouais, ta faute. » Il a retiré sa main avant de s’en aller, crachant sur le sol devant mes pieds.
« Tu sais, un bon conseil si tu veux avoir ton diplôme. Je ne pense pas que tuer ce nain t’aurait fait du bien. » Je suis resté immobile alors que Sylvie crachait directement sur sa nuque.
Il s’est instantanément retourné avec ses deux épées dans les mains. Je pouvais presque voir une veine sortir de son front comme dans un dessin animé.
« Pfft. » Oups, je ne devrais pas rire dans cette situation. J’ai jeté un rapide coup d’œil en arrière et j’ai vu qu’Elijah secouait simplement la tête, sachant qu’il était trop tard.
« Tu oses… ? » Le garçon de treize ans aux épées trop grandes pour son corps immature s’est élancé vers moi d’une manière que j’ai trouvée maladroite, s’apprêtant à couper en croix avec ses deux lames, le visage rouge vif de colère.
J’ai haussé un sourcil en levant une main pour arrêter le coup. Pourquoi me ridiculiser ?
Au moment où je me préparais à briser ses deux épées, une voix l’a arrêté net. C’était la voix que tous les nouveaux étudiants avaient entendue il n’y a pas si longtemps, et la voix dont probablement tous les hommes étaient tombés amoureux. C’était aussi la voix de mon amie d’enfance.
« Tu oses ? »
