Traducteur: Ych
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“As-tu trouvé quelque chose d’intéressant ?” demanda Acala avec un sourire suffisant.
“Seulement le portail Warp. À part ça, juste des grottes vides et beaucoup de saleté. ” Lith mentit en s’époussetant les épaules. “Aucune trace de morts-vivants non plus.”
“Eh bien, on dirait que c’est à moi de sauver la situation, hein ? Il m’a fallu un peu de chance, mais j’ai trouvé des écrits odi gravés sur les murs.”
“Tu peux les lire ?” Lith écarquilla les yeux un instant, feignant la surprise et l’ignorance.
“Bien sûr que je peux. En quelque sorte. Après avoir entendu parler de l’incident de Kulah, je me suis dit que tout le monde ne pouvait pas avoir la chance d’avoir des professeurs à ses côtés lorsqu’il tombe sur des ruines anciennes.
“J’ai fait quelques recherches sur les Odi avant de reprendre du service, car ils ont donné du fil à retordre même au grand Ranger Verhen.” Acala prit la grimace de Lith pour de l’envie, alors qu’il s’agissait de son éclat habituel.
‘Il est au courant pour les Odi. Comme c’est étonnamment pratique.’ Lith pensa tandis que quelques pièces se mettaient en place.
“J’ai suivi les panneaux indiquant une sorte de laboratoire jusqu’à ce que mes réseaux de détection repèrent nos ennemis et plusieurs formations magiques dormantes. Je pense qu’ils ne s’attendaient pas à ce que nous trouvions leur repaire aussi vite, ni à ce que nous désactivions leurs alarmes au passage.
“J’ai compté quinze d’entre eux. Les autres ont dû partir capturer d’autres humains pour remplacer les thralls que tu as tués. Ils étaient encore trop nombreux pour que je puisse les affronter seul, mais ensemble, nous avons une chance.
“Diviser pour mieux régner, voilà ce que je dis. D’abord, nous tuons les morts-vivants qui sont encore là en leur tendant une embuscade, puis nous pouvons facilement nous débarrasser du deuxième groupe à leur retour. Nous avons tout le temps nécessaire pour mettre en place suffisamment de réseaux pour que mon plan fonctionne.” La voix condescendante d’Acala fit presque rire Lith.
Presque.
Il retroussa plutôt sa lèvre supérieure, faisant semblant d’être en colère contre lui-même et contre son collègue Ranger.
“C’est un bon plan, mais quinze, c’est quand même beaucoup. Peut-être devrions-nous sortir et tout rapporter au commandant Berion.” dit Lith.
“Rapporter quoi ? Que nous avons trouvé un tas de ferraille ? J’ai déjà donné l’emplacement du repaire et le nombre d’ennemis dans mon précédent rapport. Berion en sait autant que nous.” Acala ricana.
“Des renforts sont déjà en route. Ils pourraient même se débarrasser des morts-vivants manquants pour nous s’ils tombent dessus. Nous n’avons pas beaucoup de temps à perdre. Si les vampires désactivent le réseau dimensionnel, ils pourront faire leurs bagages et partir en un clin d’œil.
“S’ils parviennent à s’enfuir, ce sera de ta faute.” Voyant que Lith hésitait encore, Acala se radoucit et changea d’approche.
“Allez. Tu en as déjà tué six à toi tout seul et sans avoir eu le temps de te préparer. Avec nous deux et un bon ensemble de réseaux, il n’y a rien à craindre de 15. Une fois que nous aurons reçu notre récompense, le premier round est pour moi.”
“Disons deux rounds et je suis partant.” Lith dit avec un soupir stressé, comme s’il était encore réticent, mais ne pouvait pas nier la logique de son rival.
“Arrête d’être aussi morose. Nous n’avons pas besoin de nous apprécier pour nous amuser ensemble. Suis-moi et je te promets que tu vas t’éclater pour de bon.” Acala sourit tout en caressant sa poitrine où l’un des coins de Aube dépassait légèrement.
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Lith suivit son collègue le long des couloirs de pierre, essayant de donner un sens à sa situation actuelle. Ne faisant pas confiance à Acala, Lith lança silencieusement des réseaux de détection même si son collègue Ranger lui assurait que leur chemin était dégagé.
Acala ne semblait pas assez intelligent ou cultivé pour être un cerveau et son histoire confirmait cette théorie. Lith était certain qu’ils étaient sur le point de tomber dans un piège. La question était de savoir si les vampires avaient trompé Acala ou s’il voulait simplement exploiter le chaos qui s’ensuivrait pour essayer de remettre Lith à sa place.
‘Ce n’est pas un Éveillé, il n’y a aucune trace d’études de nécromancie dans son parcours, et son équipement est légèrement supérieur à la moyenne pour un Ranger.’ Solus étudia Acala, essayant de comprendre à quel point son implication pouvait être profonde.
‘Les vampires que nous avons tués tout à l’heure étaient bien plus forts que lui. Il est impossible qu’il les ait créés et il n’a pas non plus les moyens de contrôler des créatures aussi puissantes. Il lui suffirait d’être capable d’utiliser de la magie de lumière offensive pour devenir célèbre.
‘S’il a repris le métier de Ranger à son âge, c’est qu’il cherche désespérément à attirer l’attention.’ dit Solus.
‘Attendons de voir.’ Lith répond. ‘Si c’est vraiment une embuscade, nous la repérerons à l’avance grâce à nos sens mystiques.’
Ils s’enfoncèrent de plus en plus profondément sous terre jusqu’à ce qu’ils trouvent plusieurs pièges et réseaux qu’Acala montra à Lith comment désactiver. Solus pouvait déjà repérer les 15 ennemis à venir et rien ne sortait de l’ordinaire pour l’alarmer.
‘Quel est le ratio vampire-thrall ?’ demande Lith.
‘Moitié-moitié, comme avant. ‘Ne me demande pas pourquoi.’ Solus répond.
Les vampires étaient des vagabonds que Aube avait capturés et réduits en esclavage, mais à cause de leur forte volonté, elle avait du mal à les maîtriser. C’était l’une des raisons pour lesquelles elle avait kidnappé des gens.
Elle avait forcé les vampires à transformer les prisonniers en thralls pour qu’elle puisse les asservir pendant qu’ils conservaient encore leur faible psyché humaine. De cette façon, lorsque les thralls seraient transformés en morts-vivants, il ne resterait plus aucune trace de leur personnalité.
Ils seraient réduits à l’état de marionnettes sans cervelle, prêtes à mourir selon ses caprices. De plus, Aube pourrait exploiter le lien psychique entre le géniteur et le thrall pour renforcer son emprise sur les vampires jusqu’à ce qu’ils n’aient plus d’utilité.
Une autre raison de limiter le nombre de morts-vivants est que Aube est puissante, mais loin d’être omnipotente. Chaque fois qu’elle générait un prisme d’engendrement, cela affaiblissait sa volonté et diminuait son pouvoir.
Se disperser signifierait non seulement perdre son emprise sur les morts-vivants, mais aussi sur Acala. Elle ne pouvait pas se permettre que le Ranger se réveille de la toile d’illusions dans laquelle elle l’avait enfermé.
À l’époque où ils venaient de se lier, il était bien décidé à révéler ses nouvelles capacités pour devenir le champion du royaume et, par la même occasion, riche à craquer. Il lui avait fallu beaucoup de temps et d’efforts pour le décourager.
“Comment vas-tu leur expliquer tes pouvoirs sans révéler mon existence ?” avait dit Aube. “Tu as été un Ranger suffisamment longtemps pour savoir comment le royaume traite mes frères. Veux-tu que nous finissions comme l’Étoile noire ?”, avait-elle demandé.
“Et puis, à quoi sert d’être un héros ? Ce Verhen est-il devenu riche ? Et Manohar ? Non, le Royaume se contente de les faire travailler jusqu’à l’os, les obligeant à risquer leur vie encore et encore.”
Lith était en fait assez riche et aurait pu obtenir beaucoup plus s’il ne souffrait pas de son problème de réincarnation. C’était la raison pour laquelle il avait refusé les nombreuses terres et titres qui lui avaient été offerts
Quant à Manohar, il était effectivement richissime et l’homme le plus recherché du royaume à la fois, mais c’était une autre histoire.
Pourtant, Acala n’était pas conscient des implications qu’impliquait le fait d’exercer un pouvoir énorme. Il voulait juste une solution simple à un problème complexe, ce qui le rendait aussi cupide qu’impitoyable.
