Traducteur: Ych
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L’assimilation, la technique de respiration de Lith, n’était rien d’autre qu’un moyen d’absorber le mana de Mogar, de le nettoyer de la volonté de la planète et de l’ajouter à son noyau de mana. Les éveillés étaient par définition des personnes capables de décomposer l’énergie du monde en ses six composantes, de supprimer la signature énergétique de la planète et de la remplacer par la leur.
Ce n’est qu’ensuite que l’énergie élémentaire pouvait être transformée en mana d’un Éveillé et utilisée pour développer son potentiel magique.
” Celui-ci, au contraire, c’est Erlik “. Leannan désigna la silhouette imposante qui marchait au milieu de la petite armée de morts-vivants.
” Nom de Dieu ! ” Le Grendel était dégoûtant, alors que le Draugr était dominateur.
Il mesurait plus de 6 mètres, au point que même l’énorme Grendel avait l’air d’un bébé en comparaison. Son apparence était celle d’un arbre mort revenu à la vie après avoir été possédé par un esprit maléfique.
Son écorce était gonflée, noircie et hideuse à regarder. Son corps entier ne cessait de pourrir et de se régénérer dans un cycle éternel, laissant s’échapper de ses fissures une substance blanche sale qui ressemblait à du pus.
Le liquide était lui aussi mort-vivant et se tortillait comme des vers en cherchant une autre fissure pour retourner à l’intérieur du cadavre du Draugr. Erlik avait été un Treant dans la vie, il était donc beaucoup plus grand et plus fort qu’un Treantling.
Dans la mort, toutes les feuilles formant ses cheveux et sa barbichette étaient devenues jaunes avec des taches brunes, ce qui lui donnait un air maladif. Ses yeux brillaient de la lumière rouge de la non-mort et même si ce que les personnes présentes regardaient n’était qu’une copie, les mages sentaient une force terrible cachée derrière le moindre de ses mouvements.
‘Cela ne présage rien de bon.’ pensa Lith. ‘D’habitude, les grands ennemis sont lents, mais les êtres évolués sont anormalement rapides. La force vitale d’un Tréant plus l’effet de la non-mort pourraient lui donner assez de puissance pour tuer la plupart des adversaires en un seul coup.’
Lith n’avait aucune idée des pouvoirs d’un Titania, mais le souverain de Laruel faisait pâle figure face au titan de bois.
“Quoi qu’il arrive, laissez-moi Erlik.” Leannan poursuivit. “J’ai déjà rassemblé mon armée pour m’occuper des morts-vivants envahisseurs et nous recevrons bientôt l’aide des autres cités-États.
“Je ne prendrai aucun risque. Nous n’attaquerons qu’une fois que tous nos alliés seront rassemblés…”
“Je vois que tu es à la mode du retard, comme cela sied à la star de notre événement”. La voix d’Erlik la coupa court. “Je pensais t’attendre en étant assis sur ton trône, mais j’aurais alors manqué ton expression terrifiée lorsque tu réaliseras que personne ne va t’aider.”
La voix d’Erlik ne ressemblait à rien de ce que Lith avait déjà entendu. Ce n’était pas quelque chose qu’il aurait attendu d’un être vivant. On aurait dit que deux rochers étaient râpés l’un contre l’autre et se réprimandaient mutuellement.
Le mort-vivant déformait tous les mots que le Draugr Treant prononçait, comme si deux personnes parlaient en même temps, essayant d’éclipser l’autre.
“J’aime le flair, mais mon numéro m’aurait fait perdre un temps précieux. Je suis tout sauf un gars pratique.” dit Erlik.
Leannan l’ignora et activa son amulette dimensionnelle, recevant plusieurs appels en même temps. Pourtant, quelle que soit la source, les mots étaient tous les mêmes :
“Chaque fois que nous essayons de nous téléporter à Laruel, nous nous retrouvons dans un endroit aléatoire”.
Il n’y avait pas que les renforts des autres cités végétales, les soldats d’élite de Leannan qui patrouillaient dans la ville étaient dans la même situation. Au moins, ils pouvaient encore voler jusqu’a l’Aubier, mais cela leur prendrait du temps.
“Je dois te féliciter, Leannan. Je n’aurais jamais pensé que tu comprendrais mon plan.” Les yeux d’Erlik bougeaient de gauche à droite en même temps que sa tête, comme s’il essayait d’écouter plusieurs voix en même temps.
“Tu as même réussi à convaincre les autres souverains de t’aider. C’est un effort louable. Dommage qu’au final, cela n’ait pas eu d’importance.”
“On verra ça !” Leannan tendit son bras gauche et des vrilles de bois jaillirent de tous les côtés, visant les partisans d’Erlik.
“Une tentative vaine.” Erlik leva ses deux bras tandis qu’une grimace de mise au point apparaissait sur son visage. Ses yeux rouges brûlaient comme des torches alors que le sol tremblait à nouveau et que les vrilles s’arrêtaient.
“C’est vrai ? Tu es sûr ?” dit Leannan. Un rictus cruel tordit ce qui avait été un beau visage pour en faire le masque d’une guerrière assoiffée de sang.
Les tatouages sur ses bras et ses épaules s’enflammèrent d’une flamme bleue qui recouvrit Leannan de la tête aux pieds. Les vrilles reprirent leur charge, écrasant les morts-vivants sur les lignes de front.
Ceux-ci tentèrent d’activer leurs noyaux de sang pour se remettre de leurs blessures, mais le bois les absorba. Sous la houlette de Leannan, l’aubier décomposa les morts-vivants en nutriments et se nourrit d’eux avant même qu’ils n’aient pu pousser un glapissement de surprise.
“Je suppose que tu ne l’as pas vu venir.” dit la souveraine tandis que de plus en plus de vrilles de bois pleuvaient sur l’armée d’Erlik comme une volée d’oiseaux s’attaquant à des vers infortunés.
” Espèce de salaud ! ” Erlik était furieux, pourtant il hurlait contre l’aubier plutôt que contre Leannan, ce qui souleva plusieurs questions désagréables.
Le Draugr puisa dans ses tissus morts-vivants plantés sous Laruel, forçant une connexion avec l’arbre ancien semblable à celle de son adversaire. Il parvint à stopper l’assaut avant de perdre davantage de soldats, mais soudain, il ne se sentit plus aussi confiant.
“Qu’est-ce que vous attendez ? Tuez-les et ensuite tuez-la !” Erlik était indigné par ses alliés plus que par ses ennemis.
‘Comment un vicieux guerrier aguerri comme Gremlik peut-il se dégonfler juste parce que Leannan est ici ? Il sait très bien que je suis incapable d’accéder à l’esprit de l’aubier depuis l’extérieur et que tant qu’elle est en vie, je ne peux pas me lier pleinement à ce vieux salaud.’ pense Erlik.
‘Si Erlik pense que je vais m’immoler pour gagner cette bataille, la pourriture doit avoir atteint son cerveau.’ Gremlik réfléchit. Même si nous gagnons, je ne serai que son second.
‘Je n’aurais que le pouvoir qu’il voudra bien m’accorder et il lui suffirait d’une pensée pour me tuer. Mais il a raison sur un point. Si nous ne gagnons pas, nous sommes tous morts.’
Le dryade mena la charge sans se transformer en Grendel. Gremlik était un puissant magicien et tant qu’il conservait les pouvoirs de régénération de son côté végétal, il pouvait se permettre de subir quelques dégâts pour tâter le terrain.
L’un des plus grands secrets des Grendel est l’intensité de la tension que leur forme de combat inflige à leurs noyaux sanguins. Le style de combat sanguinaire caractéristique des Grendel était également dû à la faim perpétuelle qui les épuisait une fois qu’ils avaient pris cette forme.
“Maintenant !” hurle Leannan.
Tous les faes qui faisaient partie de sa garde personnelle sortirent de la pièce, émergeant des murs avec lesquels ils s’étaient fondus jusqu’à cet instant.
Les partisans d’Erlik se retrouvèrent encerclés de toutes parts tandis qu’une pluie de sorts de niveau 5 s’abattait sur eux, réduisant leur nombre. La plupart des infectés qui étaient encore au stade du thrall moururent sur place.
Leurs géniteurs préféraient se protéger et protéger ceux qu’ils avaient déjà transformés en leurs proches plutôt que de gaspiller leur énergie avec des guerriers à moitié morts.
“Tu pensais vraiment qu’après avoir découvert ton plan, je ne prendrais pas de contre-mesures ?”. D’ordinaire, se moquer d’un mort-vivant ne servait à rien. Leurs passions étaient étouffées par l’absence de l’élément lumière, alors des choses comme la peur ou le moral leur étaient inconnues.
Pourtant, le Draugr et le Grendel étaient respectivement des créatures d’envie et de fureur.
