Traducteur: Ych
———–
“Aucun des trois grands Pays ne peut permettre aux Cours des morts-vivants d’avoir un ancrage aussi stable. Pas avec la migration actuelle des morts-vivants qui augmente leur nombre et leurs ressources.
“Si Erlik met la main sur le réseau du Portail des plantes, il obtiendra un siège élevé au sein des Tribunaux, et à son tour, les Tribunaux deviendront capables de voyager dans Garlen sans restrictions, ce que jusqu’à présent nous avons réussi à empêcher.”
“Draugr Treant ?” dit Quylla. “Je croyais que les plantes ne pouvaient pas être transformées en morts-vivants.”
“Ce n’est qu’une partie de la vérité.” dit Lyta. “Contrairement à vous, les êtres de chair, notre lien avec la vie est si fort que la mort ne peut pas nous atteindre à moins que nous ne le voulions. Pour la même raison, ceux d’entre nous qui choisissent de renoncer à la vie sont méprisés et expulsés de notre société.
“Pourtant, notre loi ne s’applique qu’à ceux qui sont trop faibles pour affronter ses exécutants. En vainquant les constables de Leannan, Erlik a gagné le droit de défier sa loi et de contester son autorité.”
Un silence inquiétant s’abattit sur la salle. Les rumeurs concernant la Liche qui ravageait l’Empire étaient déjà mauvaises. Personne n’avait la moindre idée de la façon dont l’impératrice parvenait à tenir seule face à un être aussi ancien et puissant, et ils ne souhaitaient pas non plus que le phénomène se répande.
Des morts-vivants revendiquant la terre des vivants, cela signifierait que toutes les races seraient élevées comme du bétail pour nourrir une horde de cadavres vivants toujours plus nombreuse.
“D’accord, la situation est désastreuse, mais je ne comprends pas pourquoi tu es ici au lieu de l’armée ou des Briseurs de sorts, directeur Marth, ni en quoi Quylla peut t’aider.” dit Lith.
“Elle travaille dur pour apprendre la magie de niveau 5, mais elle est loin d’être un mage de bataille. Sans compter que tu ne devrais même pas être au courant de cela.”
“Lith, même si l’issue des querelles internes de Laruel affectera le royaume, la ville n’en fait pas partie. Nous ne nous mêlons pas des affaires des autres États, et nous ne pouvons pas non plus nous permettre de gaspiller de la main d’œuvre alors que nous devons faire face à l’invasion de morts-vivants et préparer la colonisation de Jiera.” Marth explique.
“Je ne suis pas ici en tant que combattant, mais en tant que guérisseur. Comme Lyta vient de te le dire, les plantes valorisent la force avant tout. Si Leannan avait besoin de l’aide des humains pour conserver son trône, ses sujets la jugeraient aussi faible qu’indigne, ce qui donnerait la victoire à Erlik par défaut.
“Il s’agit d’une guerre totale et Erlik respecte le code d’honneur du peuple des plantes juste assez pour ne pas perdre son droit de conquête. En d’autres termes, il contourne les règles autant qu’il le peut.
“Erlik sait qu’il ne peut pas battre l’armée de Leannan, puisque seules les plantes peuvent prendre part au conflit et que les plantes mortes-vivantes sont trop peu nombreuses pour remporter la bataille. Il a donc imaginé un moyen d’augmenter le nombre de ses partisans sans enfreindre les règles.
“Il a modifié la peste de Jiera pour qu’elle n’affecte plus que les plantes, mais elle ne les tue pas, elle les transforme seulement partiellement en morts-vivants. Pourtant, puisque des citoyens innocents sont transformés contre leur volonté, Leannan pourrait demander de l’aide aux trois grands Pays.
“Pas contre Erlik, mais contre la maladie. En raison de leurs extraordinaires capacités de régénération, les peuples plantes n’ont généralement pas besoin de guérisseurs, et ils ne connaissent donc pas grand-chose à la magie légère. Le royaume m’a envoyé ici parce que je suis à la fois un guérisseur et un briseur de sorts.
“Si nécessaire, je peux aider Leannan en cachette et me défendre au cas où Erlik jouerait un mauvais tour. De plus, j’ai besoin de l’aide de Quylla car c’est l’esprit le plus brillant de sa génération et, contrairement à toi, elle connaît très bien la biologie des plantes.”
“Je suis flattée par ton offre, monsieur le directeur, mais pourquoi moi ?” demande Quylla. “Le professeur Manohar est l’esprit le plus brillant de ce siècle et même s’il ne connaît rien aux plantes, tu pourrais facilement le mettre au courant…”
Quylla a soudain réalisé que Manohar était peut-être déjà là. Peut-être que le légendaire dieu de la guérison s’était finalement heurté à un mur qu’il n’était pas capable de surmonter.
“Tu as raison.” Marth soupire. “Mon Dieu, je déteste tellement cet homme. Voici ce qui s’est passé…”
***
La forêt de l’académie du Griffon blanc, deux semaines auparavant.
Lassée du manque de fiabilité de Manohar, la reine a demandé aux maîtres de forge royaux de lui créer un bracelet de cheville. Il ne pouvait pas être retiré sans l’aide extérieure de Marth et empêchait également le professeur fou d’utiliser la magie dimensionnelle et la magie de vol, ce qui rendait impossible toute nouvelle évasion.
Par précaution, il contenait également un sort de localisation qui permettait aux Royaux de toujours connaître sa position. Manohar avait piqué plus qu’une colère contre ce traitement injuste, affirmant que l’artefact violait ses droits civils.
Seul le fait de lui montrer la liste de ses crimes pour lesquels il était encore en liberté conditionnelle avait réussi à le faire taire. Manohar avait été contraint d’accomplir son devoir de professeur et de guérisseur, et même de faire des rondes avec les élèves.
La vie était devenue beaucoup plus facile pour Marth, qui pouvait enfin s’asseoir et se détendre. Du moins jusqu’à ce que le problème de la horde de morts-vivants atteigne l’académie d’abord et la nouvelle du problème de Laruel ensuite.
C’est alors que tout est redevenu un cauchemar. Le stress lié à ses fonctions de directeur, de briseur de sorts et d’un des guérisseurs royaux lui avait fait oublier le rendez-vous prévu avec Leannan.
Aussi, lorsque le couloir dimensionnel s’est ouvert dans son bureau, l’académie l’a enregistré comme une brèche dans le périmètre et a donné l’alerte. Les bêtes empereurs et les plantes vivant dans la forêt étaient autorisées à utiliser la magie dimensionnelle, mais pas à l’intérieur de l’académie.
Les membres du personnel aptes au combat ont utilisé leurs anneaux de professeur pour se rendre sur les lieux, et hélas, Manohar en faisait partie. D’habitude, il aurait ignoré l’appel, mais tout valait mieux que de la paperasse.
Lorsque Manohar franchit les marches, il vit Leannan qui fixait Marth d’un air menaçant, sa cour de l’autre côté du portail, et une opportunité.
“Occupez-vous de la vieille sorcière ! Je vais bloquer ses renforts.” Il dit en sautant de l’autre côté du Portail et en ne trouvant qu’une Dryade blonde éberluée, Ryssa, qui l’attendait.
“Bon sang, femme. Où est ton armée d’invasion ?” Il la réprimande. Le plan de Manohar avait été d’agir héroïquement, puis de faire semblant d’être capturé par l’ennemi pour couvrir son évasion imminente.
“Quelle armée ? C’est une mission diplomatique.” Ryssa lui montra ses mains vides en signe de paix et le membre de la cour fit de même.
“Oh, ça.” Une lumière de compréhension brilla derrière ses yeux alors que toutes les pièces du puzzle se mettaient en place. “Eh bien, la bonne nouvelle, c’est que cela signifie que l’académie est en sécurité. La meilleure nouvelle encore, c’est que ce qui va se passer maintenant est entièrement de la faute de Marth.”
Le bracelet de cheville était exactement comme un Ballot. Il avait besoin de l’académie comme source d’énergie pour fonctionner. Même si le tunnel dimensionnel était encore ouvert, les réseaux de Laruel interféraient avec ceux de l’académie, ce qui permettait à Manohar de le désactiver facilement.
Il n’était pas un maître de forge, mais il n’y avait pas grand-chose qu’il ne pouvait pas faire quand il s’y mettait
Manohar a donné à Ryssa le bracelet de cheville ainsi qu’une évaluation psychologique qui certifiait que Manohar était cliniquement fou et qu’il n’était donc pas responsable de ses propres actes. Puis il s’est envolé et personne ne l’a revu depuis.
***
Pays libre de Xarion, ville de Laruel, maintenant.
” À quel point la situation est-elle grave ? ” demande Phloria. Elle n’avait jamais compté sur Manohar. L’homme avait clairement son propre agenda et n’avait jamais montré d’intérêt pour les affaires de l’État à moins qu’elles ne s’alignent sur ses plans.
