Traducteur: Ych
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Kamila haussa les épaules. Entre son entraînement et la présence de Lith, il y avait un nombre très limité de choses qui pouvaient mettre leur vie en danger. De plus, le fait de se déplacer en utilisant principalement des pas de Warp rendait impossible toute embuscade, même pour les animaux sauvages.
‘Toute la famille du protecteur ? Allons-nous manger avec une meute de loups ?’ pense Kamila. ‘Dieu merci, l’armure de Marcheur de peau peut s’auto-réparer et se nettoyer, sinon je pourrais dire adieu à mon costume de soirée bien-aimé.’
‘Ce truc est incroyable. J’aime l’armure de marcheur de peau presque autant que j’aime L…’ En raison de son histoire familiale et de ses relations passées, Kamila éprouvait des sentiments contradictoires à l’égard du redoutable mot L, alors elle a impitoyablement étouffé cette pensée.
D’après son expérience, penser à ce mot signifiait que ce n’était qu’une question de temps avant de le prononcer à voix haute. Après cela, les choses ne pouvaient que se dégrader. L’amour est synonyme d’engagement, de fidélité et d’honnêteté.
Toutes choses que la plupart des hommes qu’elle avait rencontrés par le passé abhorraient comme la peste et qu’elle n’était pas friande d’engagement non plus. Malgré son âge, Kamila était encore en train de construire sa carrière et Lith était bien plus jeune qu’elle.
‘La dernière chose dont j’ai besoin maintenant, c’est d’avoir plus de complications. Zinya a besoin de toute l’aide que je peux lui apporter et mon travail actuel ne me laisse pas assez de temps pour respirer, et encore moins pour penser à l-ça.’ Elle réfléchit tout en marchant dans les couloirs dimensionnels.
Au bout d’un moment, ils arrivèrent devant un joli cottage de deux étages au milieu de nulle part. Une lumière sortait de ses nombreuses fenêtres, ainsi que de nombreux bruits enfantins. La maison était entourée d’une haute clôture et sa pelouse était bien entretenue.
La scène était déjà assez étrange en elle-même, mais elle était rendue sinistre par le fait que le cottage semblait être une réplique de la maison de Lith. Kamila s’y était rendue trop souvent pour ne pas remarquer les innombrables similitudes. Protecteur n’avait aucune idée de ce que les humains pouvaient considérer comme confortable, il avait donc simplement amélioré sa maison en fonction des souvenirs de Lith.
“Je pensais que nous allions rencontrer Protecteur.” dit Kamila, incapable de faire la différence entre la tête et la queue de la maison.
“C’est le cas.” Lith frappa à la porte, sentant ses pieds lourds et son estomac se retourner. Selia ouvrit presque immédiatement.
“Lith ! C’est si bon de te revoir. J’étais morte d’inquiétude à cause de toi ! La prochaine fois que tu disparaîtras aussi longtemps, préviens-moi au moins.” Elle dit en le serrant brièvement dans ses bras, avant de se tourner vers Kamila.
“Et tu dois être Kamila. Mon Dieu, tu es tout simplement charmante. Je suis Selia Fastarrow. J’espère que mon stupide apprenti a parlé de moi au moins une fois.” Selia prit la main de Kamila et lui adressa un sourire éblouissant.
Selia n’avait pas parlé avec une autre femme depuis le début de l’hiver. Pour atteindre le village le plus proche pendant la saison froide, elle avait besoin de l’aide de Ryman, mais laisser les enfants seuls à la maison, même pour un moment, signifiait trouver une épave à son retour.
“Il a beaucoup parlé de toi.” Kamila ne put s’empêcher de remarquer l’apparence jeune de la chasseresse et de se demander ce qu’elle pouvait bien faire là. ” Tu es aussi là pour rencontrer le Protecteur, mademoiselle Fastarrow ? ”
“Je l’ai déjà fait.” Selia ricane. “Appelle-moi Selia, sinon tu vas me donner l’impression d’être une vieille femme. Crois-moi, le fait d’avoir deux enfants fait déjà l’affaire. Au fait, appelle-le Ryman, sinon il oubliera son propre nom.”
La confusion de Kamila ne cessait de s’aggraver de seconde en seconde. Même l’intérieur de la maison était presque identique à celui de Lith et les paroles de Selia n’avaient aucun sens pour elle.
Lilia et Leran étaient cachés derrière un canapé, fixant attentivement leur invitée inconnue. Ils connaissaient Lith, mais leurs parents les avaient toujours mis en garde contre les humains. Ils avaient respectivement 5 et 3 ans.
Avec les cheveux roux de Ryman et les yeux vifs de Selia, ils étaient le portrait craché de leurs parents.
‘Les enfants sont la première chose normale que je vois depuis que nous sommes arrivés ici.’ Kamila soupira de soulagement, du moins jusqu’à ce que Selia les fasse s’approcher et que les enfants se mettent à la renifler comme des chiens de chasse.
” Rappelez-vous de bien vous comporter. ” dit Selia d’un ton autoritaire. “Pas de griffes sur les invités”.
“Des griffes ?” Kamila a fait écho, ne sachant pas si elle devait être plus troublée par les paroles de Selia ou par les gémissements des enfants.
“Oui, des griffes.” dit Ryman en descendant les escaliers accompagné par le cliquetis de sa boîte à outils. “Les enfants manquent généralement de retenue. Tu dois être Kamila. Lith m’a dit beaucoup de bien de toi.”
“De même.” Kamila se sentit soudain étourdie. Elle s’était attendue à rencontrer une énorme chose-loup sortant des bois, peut-être d’une grotte, et non un homme en train de faire de la menuiserie.
Le type en face d’elle était un géant, mesurant au moins 2,1 mètres. Il portait une combinaison de cuir par-dessus une chemise brune si grande qu’elle pouvait servir de nappe et ses bottes étaient plus grandes qu’un seau.
Le visage de Ryman était rude et sauvage, avec une mâchoire carrée et un menton fendu. Il gardait ses longs cheveux roux flamboyants en tresse longue et il y avait des copeaux de bois dans sa barbe bien taillée.
Malgré sa taille énorme et ses muscles saillants, les yeux émeraude de Ryman étaient calmes et son sourire était aussi chaleureux que celui du père dont Kamila avait toujours rêvé.
“Es-tu Protecteur, je veux dire Ryman, je veux dire lui ?”
“Coupable comme accusé.” Protector acquiesça, sans s’approcher davantage pour laisser à Kamila l’espace et le temps de réfléchir.
“Et tu es…” Kamila se tourna vers Selia alors que son cerveau réticent était forcé de relier les points de un à cinq et de remarquer l’image évidente qui prenait forme à partir d’un exercice aussi trivial.
“Sa femme et la mère de ses enfants, ma chère.” Selia approcha un fauteuil de Kamila, qui plongea plus qu’elle ne s’assit dessus. Son esprit tenait encore, mais ses genoux étaient déjà tombés.
“Et ils sont…” Kamila désigna Lilia et Leran, sa voix était réduite à un souffle.
“Les enfants mentionnés précédemment, oui.” Selia se rapprocha de Ryman, rapidement suivie par les enfants. En les voyant tous si proches, il était impossible, même pour l’esprit choqué de Kamila, de refuser de remarquer la ressemblance.
“C’est merveilleux.” C’est la seule chose qu’elle a réussi à dire avant de s’évanouir.
“Bon, ce n’est pas un bon début, mais ça aurait pu être bien pire”. Selia soupire.
“Vraiment ? Comment, exactement ?” Lith était dépité.
Il avait vu Kamila combattre les marionnettes de viande de Thrud, des êtres humains fous, et même survivre à la tentative de meurtre planifiée par son criminel de beau-frère, et pourtant elle ne s’était jamais évanouie. Elle ne s’est jamais évanouie, pas même une seule fois.
Pourtant, une heureuse famille de quatre personnes avait réussi à faire l’affaire.
“Elle aurait pu s’enfuir en hurlant, ou essayer de nous attaquer. C’est comme ça que ça se passe d’habitude.” Selia répond.
“Vraiment ?”
“Oui.” Ryman acquiesce. “Parfois, des gens se perdent et trouvent notre maison. Tout se passe bien jusqu’à ce que les enfants fassent, eh bien, leur truc et se transforment. Les coureurs, nous les laissons partir. En général, ils sont tellement effrayés qu’ils ne se souviennent de rien qui pourrait compromettre notre sécurité.”
“Et ceux qui vous attaquent ?” demande Lith.
“Ils font un excellent engrais pour le jardin”. Le protecteur grogna. “Je ne prends pas les tentatives de meurtre à la légère, et je ne peux pas non plus permettre à de tels imbéciles de partir en toute sécurité juste pour mener une chasse aux monstres directement chez moi.”
“Ça me semble à peu près juste.” Lith vérifia d’abord l’état de Kamila, s’assurant qu’elle venait de perdre connaissance.
Ensuite, il a donné à Selia ce qui lui revenait. Il avait préparé plusieurs jouets pour les enfants plus beaucoup de vêtements capables de s’autoréparer, de se nettoyer et d’ajuster leur taille à leur porteur. Les enfants de Selia grandissaient vite et jouaient dur, mettant en lambeaux même le cuir le plus dur en quelques querelles amicales.
