Les Golems de chair étaient suffisamment proches pour qu’un petit réseau suffise à les couvrir tous, raccourcissant la durée du chant de Neshal et nécessitant moins de mana.
Dès qu’il fut terminé, leurs noyaux de puissance devinrent visibles malgré les ténèbres qui enveloppaient les Golems. Un geste de la main de Neshal désactiva ses réseaux et envoya les trois clous voler vers leurs cibles à une telle vitesse que l’air se déforma à leur passage.
Les objets enchantés ne firent qu’une bouchée des protections des constructions et transpercèrent leur noyau. Ensuite, ils absorbèrent l’énergie persistante des réseaux de leur maître et l’injectèrent à l’intérieur des Golems, les tuant sur place.
” Sens-toi libre de me laisser ici. ” Neshal dit en s’effondrant sur le sol.
Lith n’eut pas le temps de lui demander ce qu’elle avait fait exactement et pourquoi elle n’avait pas fait cela plus tôt. Il devait d’abord soigner Quylla et Morok, qui étaient dans un état désespéré. La dose massive d’élément des ténèbres à bout portant avait aggravé leurs blessures et paralysé leur vitalité.
Après les avoir stabilisés, Phloria et lui étaient les seuls à être encore conscients, et ce uniquement parce que Phloria n’avait pas soigné la plupart de ses blessures. Sans son bouclier, elle ne pouvait pas bloquer les attaques des Golems, ce qui lui avait valu une sacrée raclée.
Plusieurs éclats de glace bordaient encore son côté gauche, une boule de feu avait brûlé une partie de ses cheveux et rougi le côté droit de son visage. Elle n’avait plus de sourcils et son œil droit était voilé.
Sous son armure, sa peau était un ensemble de marques de brûlures dues à toute l’électricité qu’elle avait endurée, et pourtant elle était toujours debout.
“Oh, et puis merde !” dit Lith en posant ses mains sur ses épaules tout en psalmodiant un charabia. Il la revigora complètement, donnant à Phloria l’impression qu’elle venait de se réveiller après huit heures de sommeil.
Toutes ses blessures avaient disparu et même ses cheveux étaient revenus. Phloria était trop fatiguée pour être choquée, alors elle accepta simplement cette bénédiction et attendit une explication.
“J’ai besoin de ton aide.” dit Lith à la place. “Je ne peux pas les porter tout seul et m’occuper des mesures de sécurité en même temps. Je ne laisserai pas Quylla ici et ces deux-là sont nécessaires à notre survie.”
“Juste une question.” Phloria répond. “Quelle utilité peuvent-ils bien avoir dans un tel état ? Ne vaudrait-il pas mieux que tu recharges tout le monde maintenant ? À quoi servent tes secrets si les Odi mettent la main sur nos corps ?”.
“Je tente ma chance.” dit Lith.
Avant qu’ils ne se dirigent vers la zone de recherche, Phloria remit ses rochers à l’intérieur de sa dimension de poche. Ils avancèrent lentement, détruisant les caméras sur leur passage pour empêcher les Odi de les espionner.
***
Quylla n’était pas la seule à avoir pensé à jouer les opossums. L’acte imprudent de Manohar pour découvrir la forteresse cachée de Thrud avait été un sujet brûlant pendant un certain temps.
Dès l’instant où les Golems les avaient encerclés, Yondra avait su qu’il était inutile de lutter, elle avait donc utilisé ses ressources pour ne pas perdre conscience et s’était laissée emporter par la construction.
‘Nous sommes trop désavantagés, nous battre ne peut nous faire gagner que peu de temps. De cette façon, au contraire, je peux découvrir ce qui est arrivé à Rainer et passer derrière les lignes ennemies en un seul mouvement.’ pensa-t-elle.
Quylla lui avait expliqué comment vaincre les Golems, alors Yondra avait profité de ce temps pour scanner son ravisseur et dès qu’il l’avait amenée devant les cellules, elle avait frappé ses runes avec le Ciseau.
C’était suffisant pour le paralyser, mais pas pour le tuer. Pour cela, elle devait employer des méthodes beaucoup plus grossières. Le temps étant compté, elle a simplement poignardé avec sa lame enchantée la plus puissante toutes les parties en pierre du golem jusqu’à ce qu’elle fissure son noyau d’énergie.
C’était un exploit qui aurait été impossible si la construction n’était pas complètement impuissante. Sachant qu’elle n’avait pas beaucoup de temps, Yondra utilisa ses sorts de détection pour vérifier la présence de systèmes de surveillance et étudier la porte de la cellule.
Son objectif était de sauver Rainer, puis de trouver un moyen de sortir de là. Elle aurait aimé aider Lith et les autres aussi, mais Yondra n’était pas assez naïve pour penser qu’elle pourrait réussir à tout faire toute seule.
Comme tout le reste, la prison souterraine était faite de métal et ses portes étaient constituées d’une sorte de verre renforcé pour permettre de regarder à l’intérieur. Les cellules n’étaient manifestement pas destinées à des prisonniers, mais plutôt à des spécimens.
Il n’y avait ni lit ni salle de bain, seulement des chaînes rougeoyantes auxquelles les victimes des Odi étaient accrochées au mur. Yondra regarda Ellkas et Gaakhu, allongés à ses pieds, inconscients, se demandant s’ils pouvaient lui être utiles.
Il ne lui fallut qu’une seconde pour décider de les soigner juste assez pour les réveiller.
‘Je ne sais pas lire la langue odi et si les choses tournent mal, je pourrai toujours les utiliser comme diversion.’ pense Yondra.
Elle n’attendit pas que ses collègues se rétablissent et commença à chercher autour d’elle son assistant bien-aimé. Chaque cellule était faite pour contenir jusqu’à quatre spécimens, les membres manquants de l’expédition étaient donc retenus dans deux cellules différentes.
L’une pour les soldats et l’autre pour les assistants.
Après s’être débarrassée des caméras de sécurité, Yondra a été très surprise de découvrir qu’il n’y avait aucune protection sur les portes. La seule chose qui restreignait les prisonniers était les mêmes chaînes qui avaient été utilisées pour emprisonner l’hybride abomination-maladie.
Les jeunes étaient tous réveillés. Certains étaient pâles à cause de la peur, tandis que d’autres avaient les yeux rougis par les pleurs. Rainer faisait partie des premiers, mais son visage reprit des couleurs en voyant Yondra.
“Sérieusement ? Je comprends que tu aies peur, mais avec tes mains et ta bouche libres, comment as-tu pu choisir de rester ici ?” Elle aimait Rainer comme un fils, mais l’idée que la terreur l’ait conduit à rester assis sans rien faire la mettait en rage au-delà de ce que les mots pouvaient exprimer.
Être docile était une chose, être stupide en était une autre tout à fait différente.
“J’ai essayé de m’échapper, mais ces foutues chaînes bloquent ma magie”. Rainer conjura un petit brin de lumière avant que les chaînes ne se mettent à briller. Elles émirent une sinistre impulsion d’énergie qui fit gonfler les veines de Rainer tandis que des vagues de douleur ravageaient son corps.
Yondra se sentit coupable de son jugement hâtif. Rainer avait volontairement enduré cette douleur pour révéler la nature de l’artefact magique à son mentor.
“Cela explique pourquoi l’hybride était incapable d’utiliser autre chose que des attaques physiques”. Yondra marmonne. Même si elle n’avait pas de temps à perdre, sa curiosité scientifique la poussa à lancer quelques sorts de Forgemastering pour analyser les chaînes.
‘De telles connaissances pourraient s’avérer utiles au cas où nous serions à nouveau capturés.’ Pensa-t-elle pour tenter de justifier ses actes.
La curiosité était ce qui distinguait les magiciens puissants des médiocres, tout comme le pinceau qu’ils utilisaient permettait de distinguer un peintre d’un blanchisseur.
‘Qu’est-ce que c’est que ça ? Les chaînes sont capables de verrouiller la force vitale de leur prisonnier pour annuler leur flux de mana et les soigner en cas de blessures. C’est pourquoi les bêtes magiques capturées par les Odi n’ont pas réussi à se suicider, ni l’hybride à s’échapper des chaînes. Même l’amputation des membres n’est pas une option.’
Yondra était stupéfaite par la cruelle ingéniosité d’un tel dispositif, mais heureusement, il était plus ancien que sa première couche. Une simple ardoise propre de niveau quatre fit s’ouvrir les chaînes rouges, libérant Rainer.
