‘Je ne peux pas utiliser le feu si je ne veux pas répéter l’erreur de Calil. La terre ne ferait qu’écraser Lith, il en va de même pour les ténèbres. Je ne suis pas une guérisseuse, je ne peux donc pas aider les infectés. Quels sont les éléments avec lesquels je peux travailler en toute sécurité ? L’air et l’eau”. pense Phloria.
Une idée soudaine surgit dans sa tête. Elle était dangereuse et risquait de se retourner contre elle, mais Phloria avait appris de son père qu’elle devait se battre avec les options dont elle disposait, et non avec celles qu’elle souhaitait.
Regrettant de n’avoir jamais appris un seul sort de mage de guerre de niveau 4, elle lança un barrage de sorts de niveau 3, Frostbite. Les faux mages ne pouvaient pas amplifier à volonté la force d’un sort inférieur au niveau cinq, Phloria devait donc compenser le manque de qualité par la vitesse et la quantité.
Une vague gelée après l’autre frappa la masse de spores vivantes entourant Lith, limitant leurs mouvements et faisant tomber au sol ceux qui se rapprochaient pour remplacer la masse perdue à cause de l’aura de ténèbres de Lith.
La cage fongique s’amincissait de seconde en seconde, ses couches externes étant gelées et ses couches internes aspirées par la magie des ténèbres. Lith parvint à s’échapper en libérant une soudaine rafale de son aura qui dispersa au loin les restes de la créature, tandis que le barrage incessant de sorts de Phloria empêchait les spores de reprendre une forme physique.
“Pourquoi tu n’as pas fait ça plus tôt ?” demande Lith en volant à ses côtés.
“Parce que j’avais peur qu’une telle chose se produise !” Au moment où elle a arrêté de lancer pour reprendre son souffle, les spores se sont détachées de la glace et ont commencé à se multiplier à une vitesse terrifiante.
“Si une chose de cette taille a vécu aussi longtemps et a gardé une masse aussi énorme, alors les Odi ont dû lui laisser beaucoup de nourriture. De la nourriture plus beaucoup d’eau….”
“Rendre le problème encore plus grand.” Lith compléta la phrase pour elle.
‘Donc elle était consciente des risques et pourtant elle a quand même utilisé de l’eau. Comment peut-elle encore me faire confiance au point de parier sa vie sur le fait que je trouverai un moyen de vaincre cette chose ?’ pense Lith.
‘Peut-être que ce n’est pas seulement de la confiance. Peut-être qu’elle ne voulait pas t’abandonner. Les sentiments ne s’effacent pas simplement parce qu’on le veut.’ Solus détestait que Lith soit aussi dense, mais le fait d’être cynique le rendait aussi aveugle aux réponses les plus évidentes et les plus ringardes.
‘Je déteste te demander cela après tous les ennuis que nous avons eus pour nous échapper de cette prison vivante, mais j’ai besoin que tu retournes dans le ventre de la bête. Métaphoriquement, bien sûr. Je ne trouve rien d’ici, donc si tu as raison, les spores corrompues se trouvent dans un endroit plus profond de Kulah.
‘Cela expliquerait pourquoi la créature n’a pas attaqué dès l’ouverture de la porte. Probablement que si sa conscience s’éloigne trop de la corruption, le lien mental risque d’être rompu. Elle a dû attendre que nous soyons en position.’
L’esprit de Lith gémit avant de dire :
“Merci pour ton aide, Phloria. Et puis, s’il te plaît, ne t’énerve pas contre moi !” Puis il a apparemment jeté dans le caniveau tous ses efforts en chargeant à toute vitesse contre le nuage de spores qui était maintenant si grand qu’il couvrait tout Kulah de sa vue.
‘J’espère vraiment que Lith a un plan. Sinon, cette créature devra faire la queue pour le tuer, car je suis preneuse.’ pense Phloria alors qu’elle se retrouve seule face à une tempête de spores mortelles.
Seule la moitié de la créature suivait Lith. L’autre moitié était déterminée à franchir l’entrée et à porter le coup de grâce à l’équipe d’expédition paralysée. Ensuite, elle aurait tout le temps de se concentrer sur le dernier envahisseur debout.
‘Au moins, protéger, c’est ce que je fais de mieux.’ Phloria active son sort de chevalier mage de niveau 5, Bastion de la mort. Elle fit apparaître un mur de pierre imprégné de magie des ténèbres qui remplaça rapidement la porte ouverte, scellant ainsi l’entrée de Kulah.
Les spores tentèrent de s’infiltrer par les fissures de la roche nouvellement formée, mais la magie des ténèbres les tua plus vite qu’elles ne purent avancer. Ensuite, la créature a essayé de maîtriser le contrôle de Phloria avec sa propre magie de terre, mais la magie de niveau 5 lui permettait d’insuffler sa volonté à l’intérieur de son sort.
En plus de cela, la magie des ténèbres ne ferait pas de distinction entre les spores et leur mana. Elle les a dévorés tous les deux, donnant à Phloria un avantage dans le bras de fer de volonté pour le contrôle de la terre entourant la porte de la ville.
De l’autre côté de la porte, Lith se déplaçait aussi vite qu’une balle, utilisant des vagues d’énergie ténébreuse pour forcer l’ennemi à lui ouvrir un chemin. Dans le même temps, il a annulé certains des sorts qu’il avait sous la main et a commencé à en tisser de nouveaux, mieux adaptés à sa situation actuelle.
‘Ce plan est vraiment nul pour de nombreuses raisons’. pensa Lith. L’Odi aurait dû ordonner à la créature de protéger le conteneur des spores corrompues. Plus je me rapproche, plus la créature se concentrera sur moi.
‘Si d’un côté cela m’aidera à comprendre à quel point je suis proche de ma destination, d’un autre côté, il est aussi probable qu’une fois que je serai devenue sa seule marque, les choses deviendront encore plus difficiles.’
Lith volait au-dessus des bâtiments bleus de Kulah, mais se tenait à l’écart du plafond. La créature fongique avait déjà prouvé qu’elle était capable de manipuler la terre et le combat était déjà injuste en l’état.
Des raz-de-marée de spores entouraient Lith de tous les côtés. Elles ne pouvaient pas suivre sa vitesse, mais elles n’en avaient pas besoin. La créature rassemblait lentement toute sa masse, scellant toutes les issues possibles avec des murs vivants faits de spores mélangées à de la terre.
Chacun de ces murs mesurait au moins 2 mètres d’épaisseur et s’étendait de seconde en seconde. Leur dureté augmentait également, les rendant capables de résister à la plupart des sorts de niveau 3 sans effort.
La créature avait passé des siècles piégée à l’intérieur de Kulah, sans rien faire d’autre que manger, se multiplier et développer ses compétences.
‘Je l’ai trouvée ! dit Solus. ‘Même signature énergétique, mais coincée sous la terre. Devant le troisième bâtiment sur ta gauche.’
Dès que Lith s’est approché à 100 mètres du conteneur, l’ordre de défense a pris le dessus. L’ensemble de la créature s’est déplacé contre Lith, donnant à Phloria et aux Guérisseurs le répit dont ils avaient désespérément besoin.
Même les spores infectant les membres de l’expédition abandonnèrent volontairement leurs victimes et tentèrent de rejoindre le corps principal. Malheureusement pour eux, dès qu’ils furent suffisamment éloignés des humains, Phloria, Quylla, Yondra et Morok lancèrent une impulsion de ténèbres qui les fit disparaître de la surface de Mogar.
Quylla s’est effondrée dès qu’elle s’est assurée que ses patients étaient en vie, pas une seconde plus tôt. Yondra maudit son âge. Elle n’avait plus beaucoup d’endurance et Quylla ne s’en sortait pas mieux que les victimes des spores.
Morok sifflait, il avait fait sa part du travail, il pouvait donc faire semblant d’être épuisé et se laver les mains du reste.
Pendant ce temps, Lith venait d’atterrir à l’endroit que Solus avait identifié. Il conjura son sort de niveau 5, Soleil couchant. Il généra un globe fait de flammes imprégnées de ténèbres autour de lui pour lui servir de dernier rempart.
“Je vais gagner du temps, tu t’occupes du conteneur”. Dit-il.
Le gant de Solus se détacha du bras de Lith, utilisant l’Invigoration pour s’assurer qu’il n’y avait pas de pièges ou de réseaux cachés tandis que Lith remplissait de flammes noires l’espace de 10 mètres autour de lui.
Sa propre magie ne pouvait pas le blesser, ni Solus, alors qu’elle incinérait la créature fongique comme s’il s’agissait d’un papier jeté dans le feu.
