‘Il est difficile de passer à côté de leur importance quand on voit comment les runes affectent l’espace autour d’elles et comment l’ordre de leur activation peut faire en sorte que les effets de deux réseaux composés par les mêmes runes soient complètement différents.’ pensa Lith.
“Hélas, je suis trop vieille et trop fatiguée pour continuer. La lune est déjà haute. Repose-toi un peu. Si d’autres créatures nous attaquent demain, je compterai sur ta protection.” Yondra étouffa le feu d’un claquement de doigts et entra dans les quartiers des femmes.
Lith resta seul un moment, triant les nouvelles informations acquises avec Solus et prenant des notes sur ses propres papiers pour les ranger plus tard à l’intérieur de Soluspedia. Bientôt, la fatigue lui donna mal à la tête et son cerveau le supplia de faire une pause.
‘Se battre, c’est tellement plus facile’. Il soupire.
‘Ton corps peut supporter beaucoup de choses, mais ton esprit a encore besoin de se détendre. Va dormir, je vais garder un œil sur la situation.’ En dehors de sa tour, Solus était incapable de dormir ou de se reposer. Cela donnait à Lith un avantage dans de nombreuses situations, mais à long terme, cela affectait sa santé mentale.
Lith s’endormait près d’un poste de garde, prêt à agir au premier signe de danger. Il ne faisait confiance à personne. Morok était trop étrange et les soldats trop faibles à son goût. Les professeurs étaient magiquement forts, certains même plus que Lith, mais comme l’avait démontré Korgh, il suffisait d’un seul tir pour les abattre.
La paranoïa était une maîtresse cruelle, mais elle l’avait trop souvent servi pour qu’il l’ignore. Sauf quand elle se trompait lourdement, bien sûr. Lorsque le matin arriva et qu’il ne se passa rien, Lith se maudit.
‘Le recul est toujours correct à 100 %’. Solus glousse.
Les membres de l’expédition sont retournés étudier la porte et avant qu’aucun d’entre eux n’ait pu le remarquer, l’aube s’est transformée en coucher de soleil. Lith avait même essayé d’utiliser la vision de feu à midi pour repérer les compartiments cachés.
Si un interrupteur était camouflé sous un faux rocher, il aurait dû présenter une coloration différente à sa vision thermique par rapport au reste de la paroi rocheuse après avoir été chauffé pendant des heures par le sortilège de Yondra. Malheureusement, même cette tentative a échoué.
Lith passa le dîner avec Yondra et Quylla, comparant leurs notes à la recherche d’une solution. L’expédition était la meilleure chance pour Lith de mettre la main sur une ancienne technologie Odi qui pourrait l’aider à résoudre son problème de réincarnation.
‘Si nous résolvons cette énigme et qu’à l’avenir je trouve d’autres ruines par moi-même, je saurai comment y entrer. Si nous échouons malgré la collaboration de tant de mages avisés, autant rayer les Odi de ma liste de solutions possibles.’ se dit-il.
Au cours du troisième jour, Lith commença à s’agiter, tout comme les professeurs assistants. Les mages les plus âgés savaient que la résolution des mystères anciens nécessitait du temps, des efforts et de la chance, alors que leurs assistants prenaient les échecs personnellement.
Après avoir murmuré “sésame” devant la porte, n’obtenant rien d’autre en retour qu’un écho gênant, Lith demanda au professeur Gaakhu, l’expert en langues :
“Quel est le mot odi pour désigner le mot “amis” ?”
“Glavrish. Pourquoi ?”
Après une seconde douloureuse qui a brisé ses derniers espoirs, il a répondu :
“Aucune raison. J’étais juste curieux.” Dit-il tandis que Solus riait aux éclats à ses dépens.
À l’heure du dîner, Lith décida d’accorder une pause à Yondra et à lui-même, en passant la soirée avec ses amis. Après avoir reçu son propre marcheur de peau, l’humeur de Quylla s’était beaucoup améliorée, mais elle devenait plus morose chaque jour qui passait.
” Mon Dieu, c’est tellement frustrant pour moi. Je suis probablement celle qui en sait le plus sur les Odi parmi tous les assistants qui participent à l’expédition, puisque cela fait plus d’un an que je fais des recherches sur eux. Pourtant, ma contribution est proche de zéro”. dit Quylla.
“Je préfère ne pas travailler pendant que je mange. Si j’entends encore un mot sur les réseaux, je vais hurler.” dit Lith. “Mais puisque nous y sommes déjà, il y a peut-être quelque chose qui nous échappe. Quand j’ai enseigné la magie à Tista, j’ai amélioré mes bases en m’inspirant de mes propres enseignements.
“Peut-être que si tu nous disais ce que tu sais sur les Odi, nous pourrions mieux comprendre leur façon de penser”.
“Tout d’abord, c’étaient des salauds prétentieux et égocentriques.” Quylla dit d’une voix pleine de dépit.
“Leurs lois leur permettaient d’avoir des esclaves, tant qu’ils n’étaient pas des Odi, et ils traitaient les autres races plus mal que leur bétail. Les Odi utilisaient leurs esclaves comme des cobayes, les infectant volontairement avec les maladies qu’ils n’avaient pas encore guéries.
“Lorsque la magie curative ne suffisait pas, ils avaient recours à la sculpture corporelle, modifiant de façon permanente la physiologie de leurs sujets en essayant de les immuniser contre les maladies congénitales.
“Une fois la santé parfaite atteinte, ils passaient à la modification de l’apparence afin que chaque membre de leur race naisse avec ce qu’ils considéraient comme des proportions parfaites.
“Pendant des décennies, ils ont accompli d’innombrables exploits, sans se soucier de leur coût puisque ce n’était pas eux qui le payaient. Ensuite, ils ont essayé de vaincre le vieillissement et ont échoué.
“Tu connais la suite. Ils étaient obsédés par la recherche de la perfection dans tous les aspects de leur vie. Je veux dire, regarde les réseaux.” Le mot suffit à faire palpiter la tête de Lith.
“L’espacement entre les runes, la façon dont elles se superposent les unes aux autres, et la porte en même temps. C’est une formation homogène sans aucun point faible.”
Lith revoit ses notes à l’intérieur de Soluspedia, les comparant aux paroles de Quylla.
“C’est en effet un travail incroyable.” Il dit, les yeux fixés dans le vide, alors qu’il examine les runes une à une et se force à ne pas vomir.
“Même s’il y a cinq réseaux qui recouvrent la porte, la structure obtenue ressemble à celle d’une partition musicale. Chaque rune est parfaitement placée, l’une coule dans l’autre et est renforcée par les autres runes qui l’entourent alors qu’elle les renforce à son tour.”
“Oui, c’est presque comme si… C’est ça ! Je crois que je sais comment ouvrir cette porte !” Quylla se leva brusquement, en retournant son assiette. Seule une utilisation bien sentie de la magie de l’esprit sauva la nourriture innocente.
Elle entraîna Phloria et Lith vers le feu de camp du professeur Gaakhu pour leur faire part de son succès. Gaakhu était le chef de l’expédition, sa permission était nécessaire avant de tenter d’ouvrir la barrière.
“Nous nous sommes trompés, professeur. Il n’y a pas cinq réseaux, un seul et je sais comment l’ouvrir.” dit Quylla.
“C’est absurde, Mage Ernas. N’importe lequel d’entre nous, toi y compris, peut détecter cinq structures différentes et leurs nœuds de puissance uniques. Nous avons même identifié le but de chacun d’entre eux…”
“Non, c’est là que vous avez tort. Vous avez identifié le but qu’elles ont lorsque vous les prenez séparément et c’est pour cela qu’il n’y a pas de solution. S’il vous plaît, faites-moi confiance. Que se passe-t-il si on les considère comme un seul et même réseau ? Que deviennent leurs runes ?”
Le professeur Gaakhu soupire et utilise la magie de l’eau pour noter sur une seule page les informations concernant les différents réseaux.
‘Je ne peux pas dire non à la mage Ernas. Au moins, elle a fait preuve d’initiative et de confiance. Le moral des troupes est déjà bien bas. Essayer et échouer vaut mieux que de se laisser aller au désespoir.’ pensa-t-elle.
Du moins jusqu’à ce que le tableau entier apparaisse devant ses yeux.
“C’est incroyable ! Les cinq réseaux se combinent effectivement en un seul qui a sa propre raison d’être.” Elle s’est exclamée alors que ses collègues commençaient à se blottir dans son dos, en regardant le morceau de papier qu’elle tenait dans ses mains.
