Elle intercepta la lame avec sa paume ouverte, la laissant transpercer sa main jusqu’à ce que ses doigts se referment sur sa garde.
” Battre un Eldritch dans un concours de force, c’est une quête insensée. La seule question est de savoir lequel d’entre vous se brisera le premier. Toi ou ta lame ?” Korgh ricana.
Lith se maudit intérieurement tandis que son sang noir corrodait la surface du Gardien et dégoulinait sur les cristaux de mana incrustés dans sa garde. De toutes les créatures qu’il avait affrontées, Lith n’en avait jamais rencontré une qui avait de l’acide pour du sang.
Lith essaya de retirer la lame, mais Korgh était trop forte. En même temps, elle essaya de lui briser le bras, mais entre son mana qui boostait l’armure de marcheur de peau et la fusion de la terre qui boostait son physique amélioré, elle avait l’impression de déplacer une montagne.
“Pourquoi crois-tu que je suis ici ?” dit Morok derrière elle, une fraction de seconde après qu’une de ses épées courtes ait transpercé sa poitrine et une autre sa tête.
Korgh avait oublié l’autre Ranger et qu’en n’étant plus dos au mur, Clignotement représentait une menace non négligeable.
“Par les dieux !” Morok fut choqué en voyant que la créature ne mourait pas alors que ses lames fondaient.
“Pas les organes vitaux ! Va pour les parties jaunes !” dit Lith en exploitant l’indécision de Korgh à lâcher le Gardien et en frappant avec le gantelet de Solus le sternum du gobelin de Korgh. Solus s’était imprégné de tous les éléments et avait libéré quelques sorts qu’elle gardait à portée de main au moment de l’impact.
L’effet résultant de l’attaque combinée de Lith, du Marcheur de peau et de Solus s’apparentait à un marteau-piqueur sur la neige. Le poing lui transperça la poitrine et sortit de son dos, pulvérisant du sang rouge et inoffensif sur Morok.
“Bien reçu.” Il répondit en commençant à poignarder les parties exposées du gobelin si vite qu’avant qu’une blessure ait eu le temps de saigner, quatre autres avaient été ouvertes.
Korgh se maudit intérieurement, essayant de trouver un moyen de s’en sortir. Frapper son corps de gobelin ne pouvait pas la tuer puisqu’elle n’avait pas d’organes vitaux, mais les blessures faisaient chuter ses forces.
Lith continuait à marteler son corps de sa main libre et lorsqu’elle tenta de l’écarter des deux mains pour échapper à l’assaut de Morok, Lith saisit la poignée du Gardien.
Il l’inonda de toute la mana dont il pouvait se passer, l’imprégnant de magie des ténèbres tandis qu’il tordait et retirait la lame. Le sang noir frappa l’endroit où se trouvait Lith jusqu’à une fraction de seconde auparavant, faisant crépiter les rochers tandis qu’ils fondaient.
Sentant sa vie s’échapper, Korgh n’hésita pas à clignoter jusqu’à l’un des niveaux supérieurs de la mine. Elle continua à clignoter jusqu’à ce qu’elle atteigne la surface, choisissant un dépôt de cristaux comme cachette.
‘Les cristaux m’aideront à récupérer mes forces et me protégeront de la vision de vie d’un Éveillé. J’espère seulement que personne n’entrera dans le dépôt avant que je puisse me défendre, sinon je suis foutue !’ Pensait-elle tout en se nourrissant des caisses à proximité.
“Où est-elle allée ?” Lith demande à Solus tout en regardant autour de lui. Les cristaux qui les entouraient brouillaient sa Vision de Vie, ce qui l’empêchait même de voir la signature énergétique de Morok.
Elle pourrait être allée n’importe où. Les mines sont un labyrinthe et il y a trop d’interférences.’ Elle répondit.
“Cette chose était aussi une femme ? C’est la journée la plus bizarre qui soit.” Morok a répondu tout en utilisant des pichenettes rapides de ses poignets pour nettoyer ses lames du sang noir.
“Je ne pense pas qu’elle reviendra de sitôt. En combinant nos attaques, nous avons donné un solide coup de pied à son vilain cul. Comment est ton arme ?”
Lith colla son dos contre le mur pour éviter d’être poignardé dans le dos tout en utilisant Invigoration sur le Gardien. Le flux massif de magie des ténèbres avait déjà détruit toute trace de l’acide de l’Abomination, il ne restait plus qu’à évaluer les dégâts.
“Non, non, non !” C’est tout ce que Lith a dit. Le métal corrodé n’était pas un problème, mais les cristaux de mana endommagés étaient une autre histoire. Trop de sang noir les avait imbibés pendant trop longtemps.
Le pseudo-noyau avait déjà dépensé la majeure partie de son énergie pour régénérer les dégâts aussi vite qu’il le pouvait, mais la dernière salve de ténèbres de Lith avait été la goutte d’eau qui avait fait déborder le vase.
Le gardien était déjà dans un état critique. S’il ne l’avait pas récupéré, il aurait été détruit, mais pour cela, Lith avait été obligé de le pousser au-delà de ses limites. Lith dessina un cercle réparateur de Forgemaster si rapidement que même les professeurs qui observaient le processus n’en croyaient pas leurs yeux.
Il s’est battu avec toute son habileté, utilisant son mana comme système de survie, mais le pseudo-noyau du Gardien s’est lentement éteint à mesure que la corruption causée par le sang noir détruisait son système circulatoire de mana.
” C’est mort. ” dit Lith au bout d’un moment. La magie avait disparu et les cristaux étaient devenus ternes. Le morceau de métal qu’il tenait dans ses mains n’était plus que de la ferraille. Les souvenirs des ennemis qu’ils avaient vaincus ensemble, de toutes les fois où il lui avait sauvé la vie inondèrent l’esprit de Lith.
Pendant un instant, il pleura le Gardien comme s’il s’agissait d’un ami de toujours. Puis il commença à s’inquiéter de son avenir immédiat.
“Désolé d’entendre ça, mec. J’espère que tu en as d’autres en réserve. Perdre ton arme principale avant même de commencer une mission, c’est le pire qui puisse arriver.” Morok était honnêtement triste. Il ne savait que trop bien à quel point un bon équipement coûtait cher.
“Phloria ! Quylla ! Vous allez bien ?” Lith a fulminé dès que le mot mort s’est échappé de ses lèvres. Dans sa frénésie de combat, il avait complètement oublié ses deux véritables amis.
Remplacer le gardien serait difficile mais faisable. Lith savait que tôt ou tard, il devrait améliorer son arme.
Un être vivant, en revanche, ne pouvait pas être remplacé. L’image de Yurial apparut dans son esprit tandis que la Vision de Vie se focalisait pour repérer les deux seules forces de vie qui avaient de l’importance pour lui dans ce tunnel.
“Je vais bien.” Quylla dit, sa voix était faible à cause de la fatigue.
“Je fixais le Ranger grossier, alors j’ai eu tout le temps de me baisser au moment où j’ai entendu la voix. Phloria n’a pas eu cette chance.”
Plus de la moitié de l’équipe d’expédition gisait au sol dans une flaque de leur propre sang. Les flèches du Chaos ne parvenaient pas à percer les protections magiques, mais elles pouvaient tout de même fracasser les os et rompre les organes.
Conformément à son devoir de chevalier mage, Phloria avait poussé ceux qui étaient proches d’elle à se mettre en sécurité tout en conjurant un bouclier protecteur pour elle-même. Malheureusement, elle n’avait jamais rencontré d’Abomination capable d’utiliser la magie du Chaos.
Son sort avait été déchiré en lambeaux et elle avait pris de plein fouet plusieurs flèches à la fois. Sans tous les enchantements dont Orion avait imprégné son équipement, elle serait morte sur le coup.
“Comment va-t-elle ?” demanda Lith en posant une main sur l’épaule de Phloria pour vérifier son état avec Invigoration.
“Tu n’es pas guérisseur ? Le capitaine est déjà en train d’être soigné. Tu devrais t’occuper des blessés.” Dit une femme d’une cinquantaine d’années revêtant les couleurs du Griffon noir. Elle avait été touchée à une épaule, mais son assistant était dans un état critique.
