Lith reprit ses fonctions de Ranger et comme il avait utilisé la plupart de ses journées libres pour préparer le gala et se remettre de l’affrontement avec Tezka, son emploi du temps était très chargé.
Qinyu, Friya et Quylla devraient attendre leur tour avant qu’il ne puisse les aider. Les semaines passèrent et bientôt l’intégralité du nord fut recouverte de neige.
La plupart du temps, il était appelé pour réprimer les émeutes causées par le manque de nourriture dans les quartiers pauvres, ou pour discipliner les marchands qui ignoraient les prix échelonnés de la nourriture imposés par la Couronne grâce au soutien des guildes de mercenaires locales.
L’intérieur de la tour de Solus avait été entièrement redécoré avec les armoiries que Lith avait choisies pour son ménage. Il représentait un dragon noir et rouge enroulé autour d’une tour. Un bâton magique et une épée se croisaient sous la tour.
À présent, il était brodé sur chaque tapis, rideau et tapisserie de chaque pièce.
“Tu as vraiment beaucoup de goût en matière d’armoiries”. Solus était fière de sa forme complète qui se tenait fièrement au milieu.
“Pourquoi le dragon ? C’est à cause de ce qu’a dit Phloria ?” Demanda-t-elle en feignant une simple curiosité.
“Non. C’est parce que les dragons sont des symboles de puissance alors que les démons sont un symbole de malheur. J’ai déjà la réputation de porter malheur, il n’y a aucune raison de donner plus de carburant à ces rumeurs. Peux-tu, s’il te plaît, enlever certaines des bannières ? Je les trouve ringardes.”
“Comment peux-tu dire ça ? J’ai même imité le positionnement qu’ils ont à l’intérieur de la maison Ernas et tu as toujours dit que leur maison était classe !” Solus était outré de se faire traiter de ringard.
“C’est classe parce qu’avec autant d’espace et des meubles haut de gamme, on peut ignorer ces armoiries ringardes. C’est peut-être parce que tu es petite que tu ne réalises pas que la tour semble étroite avec tout ce bazar.” Il glousse.
Depuis qu’il avait vu son corps de lumière après leur deuxième fusion, Solus était devenu sensible aux problèmes de taille. C’était encore pire depuis que Lith était devenue si grand.
“Je ne suis pas petite, espèce de crétin insensible ! Je suis de petite taille, il y a une grande différence…”
L’amulette de l’armée de Lith interrompit leur querelle.
“Ranger Verhen, quel est ton statut ?” La voix de Kamila était inquiète.
“Je suis encore célibataire, mais qui sait ce que l’avenir nous réserve ?”.
“Je parlais de ta position ! Une énorme tempête de neige s’approche de l’endroit de ton dernier rapport.”
“Ne t’inquiète pas, j’ai créé une grotte souterraine en guise d’abri”. Il dit alors que Solus les fait passer de Lutia au nord et modifie l’apparence de l’entrée de la tour pour qu’elle ressemble à une véritable grotte.
Lith félicita Solus pour son excellent travail et activa la fonction hologramme.
“Comment vas-tu ? As-tu assez de nourriture ? La tempête risque de durer quelques jours.” Kamila était soulagée que la grotte soit suffisamment profonde pour qu’elle n’entende même pas le vent.
“J’ai beaucoup de nourriture. Autre chose ?”
“Oui. Dès que la tempête de neige se termine, tu es attendue à Jambel. Ils ont un problème avec un donjon.”
“Un donjon ? À cette époque de l’année ?” Lith ne prit pas la peine de cacher son incrédulité. Contrairement aux jeux vidéo de la Terre, les donjons n’apparaissaient pas par magie de nulle part.
Les monstres étaient des créatures chaotiques et sanguinaires, peu enclines à coopérer même avec les membres de leur propre tribu, et encore moins avec d’autres espèces. Parfois, cependant, un monstre doté d’une grande puissance et d’une grande intelligence naissait.
Ce genre de créature était capable d’asservir toutes les autres tribus des environs et de créer une forteresse souterraine grâce à la magie de la terre. De tels endroits s’appelaient des donjons ou des labyrinthes et ils regorgeaient de monstres et de pièges.
Toute personne saine d’esprit resterait loin d’eux et appellerait l’armée dès que les gens commenceraient à disparaître.
“Oui et oui. C’est étrange parce qu’il n’y a aucun signe d’activité de monstre depuis des mois là-bas, et pourtant la ville a déjà été attaquée deux fois au cours de la semaine dernière par un groupe composé de différentes créatures.”
“Comment ont-ils survécu à la rencontre ?”
“L’hiver est un excellent bouclier. La neige épaisse a ralenti leurs mouvements et les forts vents glacés ont sapé leurs forces. Les monstres ne portent pas de vêtements chauds, alors chaque fois qu’ils tentaient d’escalader les hauts murs de Jambel, les gardes n’avaient qu’à jeter des seaux d’eau sur eux pour les tuer ou les neutraliser.
“Le problème, c’est que le deuxième groupe était plus fort et mieux équipé, sinon ils n’auraient pas appelé notre aide. Les habitants de Jambel sont fiers de leur force.”
“C’est une façon polie de dire que c’est une bande de cons qui méprisent les étrangers ?” demande Lith.
“Selon le règlement de l’armée, ma réponse est non.” Kamila a dit en hochant la tête.
“Génial. J’ai hâte de découvrir l’hospitalité locale.” Lith a souri tout en se frappant l’arrière de la tête contre le mur. Il en avait assez d’être traité comme de la merde juste parce que sa peau n’était pas d’un blanc pâle ou que ses cheveux n’étaient pas noirs.
“Ton prochain rapport est à rendre demain matin. Terminé.” Son responsable a fermé la communication trop hâtivement, faisant intérieurement râler Lith à l’avance.
“Qu’est-ce que j’ai fait de mal cette fois-ci ?” Il a attendu quelques minutes avant de l’appeler avec son amulette civile. Leur routine quotidienne comportait au moins deux appels par jour, un pendant le petit-déjeuner, alors qu’ils n’étaient pas en service tous les deux, et un à la fin de son service.
“Il n’y a qu’une seule façon de le savoir”. Solus soupire.
“Bonjour, Kami. Es-tu impatiente d’être à demain ? C’est ton premier jour en tant qu’assistante de terrain, après tout.” Lith a opté pour une approche douce. Pas de flatterie ni de petite conversation, l’interroger sur quelque chose qui lui tenait à cœur pour lui montrer que cela comptait aussi pour lui.
“Tu t’en es souvenu ! Oui, je suis très nerveuse mais aussi très heureuse. C’est un rêve qui devient réalité.” Son froncement de sourcils s’est inversé, offrant à Lith l’un de ses sourires chaleureux qu’il aimait tant. Malheureusement, il n’a pas duré longtemps.
“Mais parlons-en plus tard. Pourquoi ne m’as-tu pas dit que Quylla avait le béguin pour toi à l’académie ?” Elle fait la moue en croisant les bras et les jambes. Ce jour-là, elle portait une jupe crayon noire, si bien que cette pose exposait et mettait en valeur ses jambes fines.
Malheureusement, Lith n’a pas eu l’occasion d’apprécier le paysage.
“Pourquoi te dirais-je une chose pareille ? Ce n’était que de l’amour de chiots de la part d’une petite fille. C’était aussi insignifiant à l’époque que maintenant.” Lith se pince le nez de frustration.
“Premièrement, parce que je suis ta petite amie et que j’aimerais savoir quand je rencontre un de tes ex pour éviter les situations embarrassantes. Deuxièmement, ce n’est pas du tout hors de propos puisque c’est l’une de tes meilleures amies !”
Après avoir échangé leurs runes de communication, Quylla et Kamila se sont souvent parlé. Elles avaient toutes les deux besoin d’une bonne amie.
De plus, Kamila voulait en savoir plus sur le passé de Lith, tandis que Quylla était curieuse de la vie dans le nord et voulait s’assurer que Lith allait bien. L’anniversaire de Jirni avait été leur première rencontre depuis qu’il avait rejoint l’armée. Il manquait beaucoup à Quylla.
La question avait été soulevée en parlant de leurs relations passées respectives. Cela avait fait craindre à Kamila d’avoir trop partagé avec Quylla, la mettant dans l’embarras lors de leurs précédentes conversations.
“Ce n’est pas une ex. Quylla n’a jamais été autre chose qu’une amie, un point c’est tout. Tu veux aussi connaître mes journées avec Friya et Yurial pendant qu’on y est ?”
Sa réplique sonnait trop comme “Tu te sens aussi menacée par les hommes ?” aux oreilles de Kamila, mais elle ne bougea pas et se montra à la hauteur de la situation.
