“J’ai eu la permission de me débarrasser de Berion, mais comme c’est toi qu’il a essayé de manipuler, je voulais te laisser décider.”
“Ils sont vraiment prêts à remplacer notre commandant ?” S’étonne Kamila.
“Oui.” dit Lith.
‘Si par “remplacer” tu veux dire l’enfoncer six pieds sous terre.’ C’est ce qu’il a pensé.
“Tout d’abord, merci pour ta considération”. Elle a répondu avec un de ses sourires éblouissants.
“Je pense qu’il vaut mieux que nous le gardions, cela dit. Berion est meilleur que la plupart de ses pairs et celui par qui ils le remplaceront fera sûrement la même chose, si ce n’est pire. La Couronne te tient en haute estime, alors que je ne suis qu’un bureaucrate de bas étage.
“Soyons honnêtes, je suis une cible facile pour t’atteindre. Je voulais que nous passions un peu de temps ensemble car même si nous ne nous connaissons pas depuis longtemps, la mission à Othre m’a permis d’entrevoir ta vie sur le terrain.
“J’en ai appris plus sur toi pendant ces semaines qu’après des dizaines de rendez-vous. J’avais besoin de voir si mes sentiments n’étaient nés que de la gratitude ou du choc de t’avoir vu presque mourir et maintenant, j’ai ma réponse.
“Je t’aime bien, Lith Verhen, et c’est pourquoi je dois te demander d’être tout aussi honnête avec moi. Penses-tu que notre relation en vaut la peine ? J’ai une vie et une famille compliquées. Tant que je n’aurai pas une position à moi, je serai un boulet.”
Kamila avait du mal à prononcer ces mots, pourtant il méritait de connaître la vérité.
Au cours des derniers jours, Lith avait partagé avec elle tant de choses de son monde. Il avait réalisé son rêve de s’élever dans les cieux et lui avait montré des merveilles comme l’arc-en-ciel circulaire visible lorsqu’on regarde le sol depuis les nuages.
Comme l’avait dit l’agent Ernas, ceux qui étaient comme eux étaient des tueurs mais aussi des humains. Tous ces moments passés ensemble l’avaient fait réfléchir à leur avenir, si jamais ils en avaient un ensemble.
‘C’est comme s’il y avait deux Lith. Je n’ai pas peur de celui qui se bat comme un démon et j’aime beaucoup celui qui est en face de moi en ce moment. Pourtant, nous sommes très différents et je veux qu’il se rende compte du peu que j’ai à lui offrir.
‘Je n’ai pas de famille ni de biens dignes d’être mentionnés, mais cela ne veut pas dire que je suis prête à dépendre des autres. Ma carrière passe avant le mariage et les relations amoureuses’. C’est ce qu’elle a pensé.
Lith fut décontenancé par ses paroles. Sa vie l’avait rendu assez borné pour que lorsqu’il voulait quelque chose ou quelqu’un, il s’efforçait de l’obtenir. Être rejeté était bien moins douloureux que d’être tourmenté par les regrets ou la solitude.
Il en avait assez de se sentir vide à l’intérieur. Lorsqu’il était encore un enfant sur Mogar, il avait souvent rêvé d’être spécial. À présent, Lith voulait seulement se sentir normal pour une fois dans ses trois vies.
“Si on parle de vies ratées, je suis désolé mais je remporte la palme. Toute relation implique de résoudre ensemble des problèmes que tu n’aurais pas seuls.” Sa plaisanterie les a fait rire tous les deux.
“Alors, oui. Je t’aime bien aussi et je ne t’ai jamais considérée comme un boulet. Je ne sais pas si notre histoire vaudra tous les ennuis, mais je suis prêt à le découvrir.” Lith prit sa main dans la sienne.
C’était le premier moment romantique qu’ils partageaient depuis leur deuxième rendez-vous et Kamila se surprenait à l’apprécier profondément. Elle a enfilé ses doigts dans les siens et les a gardés ainsi jusqu’à leur retour à l’hôtel.
Plus tard, ce soir-là, Lith est allée la chercher pour le dîner et a trouvé Kamila encore vêtue de sa robe de chambre.
“Si tu ne te prépares pas rapidement, nous allons perdre notre réservation”. dit-il en souriant. Même s’il détestait être en retard, Lith ne pouvait pas se mettre en colère contre elle. Il était évident qu’elle avait fait beaucoup d’efforts pour leur rendez-vous.
Ses cheveux noirs étaient parfaitement lissés et si soyeux que les lumières de sa chambre s’y reflétaient en créant de merveilleuses nuances d’or. Son maquillage léger rendait sa peau impeccable et mettait en valeur ses traits ovales.
Un doux parfum émanait du corps de Kamila qui faisait souhaiter à Lith que la nuit soit déjà terminée, afin qu’il comprenne si elle était prête à reprendre leur relation là où ils l’avaient laissée ou si elle voulait tout recommencer à zéro.
“Désolée d’avoir mis autant de temps, je veux que cette soirée soit spéciale”. Elle répondit depuis la porte fermée de la salle de bains.
Lith soupire et regarde sa montre. Leur réservation était pratiquement terminée.
“Eh bien, sois honnête. Qu’en penses-tu ?” Kamila est entrée dans la pièce, ne portant rien d’autre qu’une fleur dans les cheveux et un sourire sur le visage.
Lith se moque soudainement de la réservation du restaurant et du fait qu’il n’ait plus rien à manger jusqu’à ce que le matin arrive.
***
Après sa semaine de vacances avec Kamila, Lith en a pris une autre avec Solus. Il n’avait pas oublié la promesse qu’il lui avait faite et la cité perdue de Kogaluga était la couverture parfaite pour ses vacances officieuses.
Contrairement à Kaduria, le mystère de Kogaluga ne l’intéressait pas. La cité perdue était en proie à une faille dans l’air d’où la magie des ténèbres s’infiltrait sans fin. Tout être vivant qui mourait dans la ville se transformait immédiatement en mort-vivant.
Ceux qui étaient réanimés par la faille commençaient tous par être des morts-vivants de moindre importance, comme les squelettes et les goules, mais ils devenaient de plus en plus forts avec le temps. Les fils de Kogaluga évolueraient en morts-vivants plus grands s’ils n’étaient pas détruits et forcés de se reconstruire à partir de zéro.
C’était le résultat d’une expérience ratée visant à accorder l’immortalité et la vie éternelle, mais elle s’est soldée par un échec total. L’histoire a montré qu’il n’y avait pas de limite à leur métamorphose.
Avant que Kogaluga ne tombe en ruines, son souverain s’était transformé en liche et avait mené la horde de grands morts-vivants qui s’était amassée dans la ville à l’assaut des régions environnantes avant la naissance du royaume.
Pourtant, tous n’étaient que des marionnettes de la faille. Celle-ci avait sa propre volonté, faisant de tout nouveau mort-vivant un simple moyen de parvenir à ses fins. Tout comme Kaduria, Kogaluga était entouré d’une barrière et le devoir du Ranger était de s’assurer que ses habitants restaient les plus faibles.
La faille était capable de recréer leurs corps à partir de l’air au fil du temps, alors même réduire les morts-vivants en poussière n’était qu’une question de retard supplémentaire. Normalement, il faudrait plusieurs jours à un Ranger pour parcourir toute la ville et s’assurer qu’aucun mort-vivant malin ne reste caché.
Grâce à la Vision de vie, il fallut moins d’une demi-journée à Lith pour les trouver et les pulvériser tous avec la magie des ténèbres. Il passa le reste de la semaine avec Solus. Depuis qu’elle avait obtenu son noyau de mana vert, le premier étage de sa forme de tour avait été entièrement reconstruit.
L’une de ses nouvelles capacités consistait à téléporter toute la tour vers n’importe quel geyser de mana où elle s’était déjà trouvée par le passé. Cela leur permettait de parcourir de grandes distances sans que personne à l’intérieur ou à l’extérieur du royaume ne puisse suivre leurs mouvements.
Par chance, le geyser de mana le plus proche de la cité perdue était trop éloigné pour être utile à l’alimentation de la barrière qui l’entourait, mais parfait pour les objectifs de Lith.
Il lui suffisait de retourner à Kogaluga lorsqu’il devait effectuer ses rapports quotidiens, tandis qu’il passait le reste du temps à se laisser aller aux désirs de Solus.
