Des dizaines de mages et autant de sorts de niveau 5 volèrent à travers la pièce. Alors que le chaos s’installe, Lith et les autres sont téléportés à l’extérieur de la cachette de Thrud.
“Ne t’inquiète pas, on s’en occupe à partir d’ici”. Dit un vieux mage aux longs cheveux et à la barbe blancs comme neige. Lith pouvait voir plusieurs gardiens abattre un par un les réseaux qui protégeaient l’avant-poste.
Les combattants n’essayaient pas de s’empiler sur Thrud. Même dans son état de faiblesse, maintenant que les Charpentiers et leurs vortex sacrifiables étaient à ses côtés, elle n’hésitait pas à les faire s’autodétruire.
La Reine folle était consciente de la présence du geyser de mana et l’utilisait pour surcharger ses serviteurs d’énergie mondiale, provoquant des explosions qui rivalisaient avec des sorts de niveau cinq. Elle ne l’avait pas utilisé pour alimenter ses réseaux car elle en avait besoin pour puiser l’énergie nécessaire à la Folie d’Arthan.
La capacité des Charpentiers à absorber l’énergie du monde environnant n’était qu’une pâle imitation de sa pseudo compétence d’Accumulation. Pendant des siècles, elle avait été à deux doigts de perfectionner la création de son père, au point que son noyau avait réellement évolué.
Elle était sur le point de le transformer en violet, mais elle était incapable d’expulser correctement les impuretés, ce qui conduisait son noyau à prendre la couleur de l’arc-en-ciel à cause de leur présence. Thrud avait utilisé le geyser de mana pour raffiner son corps et développer ses clones avant que Mogar ne puisse récupérer son énergie volée.
À présent, elle était contrainte de détruire son propre sanctuaire, et pourtant l’issue des événements de cette nuit lui plaisait.
‘Manohar seul n’était pas de taille face à moi. Même le plus grand génie de ce pays n’était qu’un enfant comparé à ma force. Je dois juste prendre mon temps et le tuer dès que l’occasion se présente, avant qu’il ne devienne une véritable menace.
Les autres n’étaient pas très importants, au mieux. Mon seul souci, c’est le Ranger, mais chaque chose en son temps. Pour défier Tyris, j’ai besoin de plus de puissance, de plus d’artefacts. Voyons comment grand-mère chérie va encaisser ce coup porté à son précieux royaume!’
Thrud fit exploser plusieurs Charpentiers à la fois, les utilisant comme couverture pendant qu’elle récupérait les amulettes dimensionnelles de ses thralls.
“Merci pour votre aide, idiots. C’est mon cadeau d’adieu !” Ses yeux sont devenus violets, activant la pierre précieuse correspondante sur son épée. L’espace lui-même fut déchiré par son artefact, créant une fissure qui la conduisit à des centaines de kilomètres de là.
Le bannissement n’était pas un sort d’évasion. La fissure se referma instantanément, laissant derrière elle une fissure qui se propagea à tous les points d’entrée et de sortie des Warps récemment ouverts. L’épée d’Arthan avait rendu l’espace instable, transformant les sorts de magie dimensionnelle en suicide.
“Envolez-vous !” Hurlèrent de nombreux mages à la fois. Pourtant, quelques-uns de leurs compagnons ne parvinrent pas à se dégager de leurs adversaires avant qu’il ne soit trop tard. La fissure que Thrud avait laissée derrière elle provoqua un effet domino.
Chaque fissure rendait la fissure de plus en plus volatile, jusqu’à ce qu’elle explose. L’éclair qui en résulta était visible à des kilomètres à la ronde, ce qui permit aux gens de la branche de l’association des mages d’Othre et aux membres des tribunaux d’en être témoins.
Lorsque la poussière retomba, il ne restait plus qu’un cratère à l’endroit où se trouvait l’ancien avant-poste. La Reine folle avait pris soin de ne laisser derrière elle aucune trace de son passage ni aucun indice sur ses projets futurs.
Par chance, le groupe de Lith avait été renvoyé à Othre juste après leur sauvetage. Vastor et Kilian avaient grand besoin de soins médicaux, tandis que les autres étaient partis car ils ne pouvaient plus, ou dans le cas de Lith, ne voulaient plus participer au combat.
“Une simple mission de sauvetage, hein ?” Dit-il pendant que quelques Guérisseurs soignaient ses blessures et celles de Jirni.
“D’accord, je me corrige.” Elle haussa les épaules. “J’ai peut-être vraiment porté la poisse, mais nous sommes en vie et c’est tout ce qui compte”.
Avant de les laisser se reposer, la Couronne a demandé à chaque membre de l’unité son rapport personnel sur les événements.
‘Je pourrais dormir pendant une semaine et je le ferai peut-être. Pourtant, il est hors de question que je saute l’occasion d’être correctement dédommagé. Cette mission a été un désastre du début à la fin, bien au-dessus de mon minuscule niveau de rémunération.’ Il grommelle intérieurement.
“Professeur, pourrais-tu m’expliquer comment transformer les hologrammes en constructions ?” Il a demandé à Manohar pendant qu’ils attendaient leur tour. Lith ouvrit sa paume, créant une petite réplique du professeur lui-même.
Pourtant, elle était incapable d’interagir avec les objets physiques, les traversant comme s’il s’agissait d’un fantôme.
“Je vois que tu as passé beaucoup de temps à t’entraîner à la première magie”. Manohar eut un sourire suffisant en observant ses beaux traits autoproclamés.
“Je vais te dire ce que j’ai dit à la Couronne chaque fois qu’elle m’a demandé de prendre un apprenti : Je préfère mourir que de partager mes secrets. Tu es déjà parvenu jusqu’ici, jeune Lith. Si tu es aussi doué que je l’ai toujours soupçonné, tu trouveras la réponse tout seul.
” Si ce n’est pas le cas, cela signifie simplement que tu n’es pas destiné à exercer un tel pouvoir. Ne t’inquiète pas, tu es en très bonne compagnie. Je suis le seul humain connu à pouvoir le faire.” Il jubile.
Lorsque vint le tour de Lith, il leur raconta tout ce qui s’était passé après qu’ils l’aient envoyé rencontrer la Cour de l’Aube, depuis leurs règles absurdes et leurs pièges verbaux jusqu’à sa compréhension des plans de Thrud.
Il ne restait que quelques heures avant le lever du soleil, et pourtant le roi et la reine ont assisté aux rapports, réfléchissant attentivement à chaque information qu’ils entendaient.
“Nous vous sommes reconnaissants pour vos sacrifices, grand mage Verhen. Dis-nous comment nous pouvons vous rendre la pareille.” Sylpha évita de lui proposer un titre de noblesse ou un mariage. Il avait déjà refusé ces offres à de multiples reprises et il n’y avait aucune raison pour qu’il change de réponse.
“Cette expérience m’a prouvé que j’avais des lacunes dans plusieurs domaines. J’ai besoin de pas mal d’objets enchantés à utiliser comme sujets d’étude. De plus, j’aimerais recevoir des ingrédients et du matériel pour mon laboratoire personnel.” Lith leur fournit une longue liste de matériaux rares.
“Avez-vous déjà un laboratoire personnel ?” C’est la seule question que les Royals se posent à propos de sa demande. Lith demandait l’équivalent du budget annuel d’un baron, mais après tout ce qu’il avait fait, ils estimaient que c’était un juste prix.
Surtout après que tout le monde, y compris Manohar, ait souligné sa contribution au combat et rapporté l’habileté de Lith avec les hologrammes.
“Autre chose ?” Demanda le roi Meron.
“Oui, Votre Majesté. Par le passé, j’ai demandé à consulter plusieurs tomes, mais ils m’ont été refusés. J’aimerais que ma demande soit reconsidérée. Certains d’entre eux pourraient m’aider à mieux comprendre la menace que représente Thrud Griffon.”
Après avoir été témoin des effets de la Folie d’Arthan, Lith s’est demandé si cela pouvait lui apprendre à accélérer son propre processus de raffinage. C’était aussi une excuse parfaite pour cacher le véritable but de ses recherches.
Non seulement il a demandé des livres sur les âmes et la réincarnation, mais aussi plusieurs autres qui devaient servir de fausse piste. Son obsession pour la vie après la mort pouvait être interprétée à tort comme de la folie, mais mis ensemble, ces tomes faisaient passer ses recherches pour rien d’autre que de l’excentricité.
La deuxième liste les inquiète bien plus que la première. La plupart des titres appartenaient à des livres interdits. Tyris avait interdit l’accès à certains d’entre eux dans l’espoir d’enfumer le Maître ou au moins leurs complices.
“Enfin, et surtout, j’ai vraiment besoin de vacances”.
