Kamila sortit rapidement de sa rêverie et fit boire lentement à Tista une potion de guérison. Elle était la plus gravement blessée des deux et avait besoin d’une aide immédiate. Kamila vérifia son pouls entre chaque gorgée, pour s’assurer que le corps de Tista pouvait supporter l’effort.
Une fois que l’hémorragie s’est arrêtée et que le rythme cardiaque de Tista s’est stabilisé, Kamila s’est occupée de Dorian. Quelques secondes plus tard, le charpentier était mort et Lith se précipitait à ses côtés.
‘N’oublie pas de psalmodier. Nous ne savons pas qui pourrait nous observer.’ Solus l’a mis en garde avant qu’il n’oublie de continuer à jouer la comédie dans son inquiétude. Soigner deux personnes à la fois était déjà quelque chose d’inouï, le faire avec une magie silencieuse aurait été plus que stupide.
Le chant de Lith était une suite de jurons anglais tandis que ses mains exécutaient des gestes aléatoires avant qu’il n’active l’Invigoration sur Tista et Dorian. Contrairement aux attentes de Kamila, c’était lui qui était le plus mal en point.
Même si elle avait reçu une attaque de plein fouet de la part d’un Charpentier, son corps éveillé amplifiait l’efficacité de la potion et réduisait la consommation de la force vitale que nécessitait le processus de guérison.
‘Bon sang ! Les deux bras ont des fractures complexes, des côtes fissurées et éclatées, des poumons perforés, une hémorragie interne, des organes éclatés, des brûlures au deuxième degré dues à la foudre, des lacérations et une commotion cérébrale. Ce ne sont pas des blessures mais une putain de liste d’épicerie !’
Lith maudit intérieurement tandis qu’il utilisait la vraie magie de niveau quatre pour soigner leurs corps et reconstituer leur force vitale. L’énergie abondante de la technique de respiration redonna des couleurs à leur teint pâle.
Kamila n’a pas eu le temps de se réjouir. Elle remarqua deux taches brunes sur son torse et sa jambe gauche qui grossissaient lentement à mesure que le rouge de son sang se mélangeait au vert de son uniforme de ranger.
Les trous dans le tissu ne s’étaient pas encore auto-réparés. Même si la fusion légère avait presque stoppé l’hémorragie, les blessures avaient l’air plutôt graves. Kamila s’apprêtait à asperger ses blessures d’une potion pour les faire cicatriser quand Jirni lui attrapa le poignet.
“C’est la bonne décision, mais ce n’est pas le bon moment, lieutenant. Si Lith perd sa concentration à cause de l’épuisement combiné du combat, de ses blessures et de la potion, ces deux-là pourraient avoir besoin de jours au lieu d’heures pour récupérer.”
“Je suis désolé, agent. C’est juste que…” Kamila ne savait pas quoi dire. Ses yeux passèrent de la potion qu’elle tenait dans sa main aux blessures ouvertes de Lith. Elle maudit intérieurement les dieux et elle-même d’être totalement inutile.
“Première fois sur le champ de bataille ?” Jirni s’est assis à côté d’elle. D’une pichenette du poignet du gendarme royal, toutes les aiguilles éparpillées dans la pièce retournèrent dans ses poches.
Kamila acquiesça, se mordant la lèvre inférieure avec inquiétude. Quoi que Lith soit en train de faire, l’effort vidait son visage de sa couleur à chaque seconde. Soigner était bien plus difficile que détruire. Même l’invigoration avait ses limites.
“Eh bien, c’est normal de s’inquiéter pour les gens qu’on aime bien. Normal et un peu grossier.” Jirni dit, attirant le regard de Kamila sur elle.
“Je ne suis peut-être pas aussi jeune et sexy que lui à tes yeux, mais je suis tout de même blessée”. Jirni prit la potion de la main de Kamila et l’avala goulûment. Ce n’est qu’à ce moment-là que Kamila vit la marque de brûlure sur la poitrine de Jirni et son dos qui saignait.
“Oh mon Dieu, je suis vraiment désolée. J…”
“Détends-toi. Je plaisantais.” Jirni lui a coupé l’herbe sous le pied en riant. “Tu as fait du bon travail en les gardant en vie. Sans spécimens, Manohar parti et plus de suspects à interroger, au moins personne n’est mort. C’est tout ce qui compte.”
Kamila grimaça et pointa du doigt le désordre sanglant qui régnait dans la salle principale. Des morceaux de nobles, de soldats et de charpentiers étaient éclaboussés sur les murs.
“Je veux dire aucun d’entre nous. Tu ne peux pas tous les sauver. Fais ce travail assez longtemps et tu apprendras que les petites victoires sont ce qui te permet de continuer à avancer. Si tu te concentres sur les pertes, tu deviendras folle en un rien de temps.”
***
Plus tard, au siège de l’association, tout le monde mangeait comme s’il n’y avait pas de lendemain. Partager sa force vitale avec quelqu’un l’empêchait de mourir, mais il fallait tout de même reconstituer tous les nutriments dépensés pour reconstruire les os et réparer la chair.
Tista avait utilisé l’Invigoration pour reconstituer les forces de Dorian et de Jirni, afin que Lith ait le temps de se reposer et que tous les membres du groupe retrouvent leur meilleure condition physique.
Psychologiquement, à part Lith et Jirni, ils n’étaient qu’une bouillie d’inquiétude. Tista revoyait sans cesse en boucle son combat avec le charpentier. Chaque répétition ne faisait que l’ennuyer davantage.
‘C’est ce qu’ils entendent par “Ne mords pas plus que tu ne peux mâcher”. Si cette chose n’était pas pressée à cause de l’empoisonnement au mana, elle aurait pu nous tuer tous les deux. Il faut que j’apprenne des sorts plus offensifs avant de commencer mes voyages.
‘Il n’y a pas de deuxième chance dans un combat’.
“Comment as-tu su que cette chose avait un cul à la place du cerveau ?” demande Lith
“En fait, c’était évident.” Jirni répond. “Il n’a pas bronché quand tu as visé sa tête et le torse est toujours la plus grosse cible disponible. Les jambes et les bras étaient à proscrire, les gros muscles comme ça ont besoin d’espace pour fléchir.
“Comme la deuxième série de bras a pris presque tout le bas du dos, où pourrait-il être ?”
“On est foutus.” dit Dorian une fois que son estomac eut enfin cessé de grogner. “Non seulement l’enquête est dans une impasse, mais nous avons aussi perdu Manohar, peut-être pour de bon. Les choses ne pouvaient pas être pires.”
“Ce n’est pas vrai.” Jirni secoua la tête.
“Le comte Xolver a encore beaucoup d’explications à donner. Avant, nous n’avions rien sur lui, mais ce soir, il a à la fois agressé un Ranger et accédé illégalement à son dossier personnel. La Couronne m’a donné carte blanche sur cette affaire.”
“Comment a-t-il mis la main sur mon dossier ?” Les yeux de Lith débordaient de rage. Ce sale type avait fait des choses personnelles une fois de trop.
“Pas ton vrai dossier, juste celui que nous laissons à la disposition des officiers corrompus connus”. Jirni explique. “Il ne contient que des informations publiques et suffisamment de détails pour qu’il ait l’air authentique.
“De cette façon, nous pouvons l’utiliser pour suivre leurs entrepreneurs et anticiper leurs mouvements. Jusqu’à présent, quelqu’un a demandé des informations classifiées sur chacun d’entre nous dès le début de l’enquête. Je ne t’ai rien dit parce que nous n’avons pas réussi à suivre la livraison.
“Le dossier de Lith a encore été consulté ce soir, juste après sa querelle avec le comte. Nous n’avons pas réussi à suivre la livraison, mais le moment est trop suspect. La Couronne préfère froisser les plumes de quelques nobles d’importance moyenne plutôt que de risquer de perdre d’un coup les deux meilleurs diagnosticiens du royaume.”
“Ce serait une nouvelle fantastique, si Xolver n’avait pas disparu juste après avoir quitté le manoir du marquis. Aucun des hommes postés devant sa maison ne l’a vu depuis des heures. De plus, il n’y a aucune trace de ce type Kaelarn. C’est une autre impasse.”
“Peut-être que oui et peut-être que non.” Lith aurait voulu se raidir les doigts en réfléchissant, mais la main de Kamila était collée à la sienne comme une botte à une voiture. Écouter ses rapports était une chose, le voir risquer sa vie plusieurs fois en une seule nuit en était une autre.
“J’ai un contact dans la communauté des morts-vivants qui pourrait nous aider”.
“Pourquoi ne pas nous l’avoir dit dès ton arrivée ? La rétention d’informations au cours d’une enquête royale est un crime !” Dorian était reconnaissant à Lith de lui avoir sauvé la vie, mais pas suffisamment pour oublier leur devoir commun.
“Parce que nous n’avions aucune piste solide. Je n’ai jamais cru que c’était l’œuvre d’un nécromancien et je n’y crois toujours pas. Même si j’ai tort, mort-vivant ne veut pas dire nécromancien. Prends l’exemple de Balkor. Par ailleurs, qu’est-ce que j’étais censé demander ? Une liste de tous les morts-vivants de la région ?
“Ce n’est qu’après les événements de ce soir que j’ai un nom et une description pour elle. Je ne risquerais même pas non plus de révéler son existence si nous n’étions pas en train de nous raccrocher à la paille.”
‘Elle ?’ Jirni, Tista et Kamila froncent les sourcils à ce mot, chacune pour ses propres raisons.
