Lith ne pouvait pas pardonner à Xolver de l’avoir embêté deux fois. L’idée de devenir le prochain guérisseur royal si quelque chose arrivait à Manohar le motivait aussi beaucoup. Il tenait à sa liberté autant que le professeur fou.
Lith sortit son amulette de communication et appuya sur la rune de Kalla. L’hologramme du chevalier apparut instantanément.
“Bonjour, Fléau.”
“Combien de fois dois-je te dire d’utiliser mon nom humain ?” Dit-il avec exaspération, craignant que d’autres malentendus ne s’ensuivent.
“Très bien, bonjour, ombre de la mort. À quoi dois-je cet appel ?”
“Ce n’est pas non plus mon nom humain !”
“Je n’en serais pas si sûr.” Jirni et Kalla disent à l’unisson.
Le fait de voir un ours mort-vivant au lieu d’une femme mettait Jirni et Kamila à l’aise. Tista se demandait encore pourquoi son frère ne lui avait jamais parlé de cet ami particulier.
“Qu’est-ce que tu veux dire par ‘je n’en serais pas si sûr’ ?” demande Lith.
“Tout a commencé par un surnom que Nana utilisait pour te désigner auprès de l’Association après que tu as tué Garth Renkin et son père”. Jirni a expliqué. “Après la peste, partout où tu vas, quelqu’un meurt par coïncidence ou de mauvaises choses arrivent. Alors c’est resté.”
“Les gens considèrent que je porte malheur ?” Lith était étonné. Il pouvait presque entendre Kamila penser que ce n’était qu’après être sortie avec lui qu’elle avait été entraînée dans cette galère par le commandant Berion.
Pour être honnête, ce n’était que sa paranoïa qui parlait.
“Seulement les envieux.” dit Kamila sans quitter sa main. “Ceux qui parlent dans ton dos et pensent que tes réalisations ne suffisent pas à justifier le prestige que tu détiens aux yeux de la Couronne.”
“Tes ennemis potentiels te désignent aussi comme tel.” dit Kalla. “Scarlett m’a dit que c’est ainsi que le monde souterrain se réfère à toi, humain ou non, depuis que tu as tué ce Wyvern. Quoi qu’il en soit, que puis-je faire pour toi ?”
Kalla se remettait encore de la blessure qu’elle s’était infligée à sa force vitale. Ne pouvant pas approfondir ses recherches, elle s’ennuyait à mourir et avait envie de se distraire.
Lith lui raconta tout ce qui se passait à Othre avant de lui décrire Kaelarn et son Vassal.
“Quoi que ce soit, ce n’est pas de la nécromancie”. Kalla parla avec la même certitude qu’elle avait que le Soleil se lèverait le matin.
“Les yeux bleus sont simplement un effet secondaire d’un transfert de conscience partiel du créateur à sa création. À en juger par ta description, cela ressemble à une version tordue de la magie de la lumière.
“Tu cherches quelqu’un qui modifie la force vitale des vivants plutôt que de réanimer des cadavres. Ces deux disciplines ont cependant un point commun. Elles traitent toutes deux de la recherche de l’immortalité parfaite.
“Un humain nommé Arthan Griffon a mené des recherches approfondies sur le sujet. Pour autant que je sache, sa seule réussite a été d’établir la définition même de la magie interdite.”
“Ce n’est pas le même type que tu trouvais ressemblant au dieu de la guérison Xhal ?” demande Dorian. Il ne connaissait le nom du roi fou que grâce aux comptines que sa mère lui faisait peur chaque fois qu’il se comportait mal lorsqu’il était enfant.
“Oui, Dorian. Il l’est, mais je ne pense pas qu’il soit sage de perdre notre temps avec des futilités. Je ne peux qu’imaginer que nos ennemis vont précipiter leurs plans. Ils ont Manohar et savent que nous avons découvert le réseau de leurs commanditaires. Ce n’est qu’une question de temps avant qu’ils ne s’enfuient.” répondit Lith.
Arthan n’était plus qu’une note de bas de page dans les livres d’histoire du royaume. Son nom était oublié et son héritage perdu pour tous ceux qui n’avaient pas le niveau d’autorisation le plus élevé.
À l’insu de toutes les personnes présentes dans la pièce, Arthan avait été le tout premier dieu de la guérison. Afin de trouver rapidement un grand nombre de sujets pour ses expériences, il avait mis en place un système de santé gratuit qui a perduré jusqu’à ce que son plan soit dévoilé.
Il a sauvé des millions de vies et le peuple l’a vénéré comme un sauveur. Les clercs de Xhal ont pensé monter sur les talons du roi en remodelant les statues de l’ancien dieu à son image, dans l’espoir d’attirer à nouveau les masses dans leur temple.
Leur plan s’est royalement retourné contre eux, devenant le dernier clou dans le cercueil de la plupart des religions.
“Au fait, qui sont ces gens ?” Le fait d’être interrompue deux fois a rendu la Wight, qui s’ennuyait, curieuse de connaître la nature de son auditoire.
“Ne t’inquiète pas, Kalla. Ce sont tous de bons humains.” Lith répondit à la question implicite de savoir s’il s’agissait ou non de compagnons d’Éveil.
“Comme je le disais, tu n’es pas confrontée à la nécromancie. En même temps, il est peu probable que la communauté locale de morts-vivants ne soit pas impliquée dans cette affaire ou du moins qu’elle en sache beaucoup sur le sujet. De nombreuses disparitions rendent l’alimentation et la dissimulation beaucoup plus difficiles.
“Lorsque quelque chose de grave se produit, les gens accusent toujours les malédictions d’abord et les morts-vivants ensuite. Ils sont le bouc émissaire parfait et une fois que la panique se répand, même les gens normaux excentriques qui aiment porter un masque ou préfèrent la vie nocturne deviennent des cibles.
“De plus, j’ai entendu parler à de multiples reprises de projets visant à construire des marionnettes de chair pour permettre aux morts-vivants à l’apparence désagréable d’avoir une vie normale, ou simplement d’expérimenter à nouveau la lumière du soleil.
“Certains en ont besoin pour des raisons professionnelles, d’autres parce qu’ils ne sont pas satisfaits de leurs limites.
“Je ne suis pas la seule à faire des recherches pour trouver un remède pour les morts-vivants. Ce que tu décris ressemble à une solution temporaire parfaite. Je peux peut-être t’indiquer la bonne direction, mais ce sera dangereux. Que sais-tu des morts-vivants ?”
“Juste assez pour les reconnaître et les tuer si nécessaire”. Lith admet. La plupart des connaissances sur les grands morts-vivants étaient classées. Il n’avait jamais gaspillé de précieux mérites pour apprendre des choses que Kalla pouvait lui enseigner gratuitement.
“Une perspective si étroite.” Elle secoua la tête en signe de déception.
“Je vais faire court. Les morts-vivants doués de raison sont divisés en trois Cours, en fonction de leur point de vue sur les vivants. La Cour de l’Aube, la seule avec laquelle j’ai un lien, respecte toutes les formes de vie.
“Qu’il s’agisse d’humains, de plantes ou de bêtes, la Cour de l’Aube les considère comme des créatures qui, malgré leur faiblesse et leur courte durée de vie, peuvent être dignes du don de la vie éternelle. Ils ne prennent pas d’esclaves, sont des mécènes et ne tuent pas en se nourrissant, sauf en cas de stricte nécessité.
“Tout comme la cour royale, la cour de l’Aube est dirigée par un roi et une reine. Ils ne sont en aucun cas liés par des vœux nuptiaux ou même par la race et sont souvent en désaccord l’un avec l’autre pour faire avancer leurs propres jeux de pouvoir.
“La Cour de l’Aube ne se contente pas de survivre, elle veut profiter de son existence. Les Royaux sont élus chaque année parmi ceux qui ont apporté plus de prospérité à la Cour, que ce soit en termes de richesse, de relations sociales ou de refuges.
“La plupart de ceux qui sont devenus des morts-vivants contre leur volonté et qui souhaitent conserver, voire retrouver, leur ancien mode de vie cherchent asile dans leurs rangs.
“La Cour du Crépuscule n’est constituée que de solitaires qui se sont regroupés pour ne pas être harcelés ou dérangés par les autres cours. Tant qu’on les laisse tranquilles, ils ne se soucient pas des vivants. Leurs habitudes alimentaires et sociales sont imprévisibles.
“Ils n’ont pas de chef ni de structure rigide. Ils ne se rassemblent que lorsqu’un ou plusieurs de leurs membres sont menacés. Ils sont le tribunal le plus difficile à contacter ou à traiter. S’ils sont attaqués, ils ne négocient pas et ne cherchent pas à obtenir une compensation. Ils ripostent jusqu’à ce que leur ennemi soit détruit. La plupart des Liches appartiennent à la Cour du Crépuscule.
