Traducteur: TheCounterspell
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“J’aimerais voir le Mage Lith en action, mais ce serait injuste pour les filles d’Ernas. Leur combat a été intense et prolongé, elles doivent être épuisées.” Le roi n’était pas idiot. Il perçut immédiatement leurs intentions et retourna leur complot contre eux.
“Ce n’est pas tout. La reine Sylpha renchérit. “Les Ernas et les Verhen ont un passé commun. Nous ne pouvons pas ruiner leur amitié sur un coup de tête. ”
“Ma chère reine a raison, Taben.” Meron acquiesça. “Si votre fille passe les demi-finales, elle devra quand même combattre un adversaire. Elle peut s’entraîner avec lui et nous montrer sa valeur.”
“Ils le peuvent tous les deux.” Sylpha fit remarquer. “C’était l’idée de leurs parents, après tout. Ce n’est que justice qu’ils nous offrent un spectacle.”
Les nobles et Lith grimacèrent intérieurement. Ni l’un ni l’autre ne voulaient accepter, mais refuser n’était pas une option.
Lith et Clea Taben entrèrent ensemble dans l’arène, se plaçant à dix mètres l’un de l’autre. Les Royaux étaient vraiment curieux de connaître les véritables compétences de Lith, aussi utilisèrent-ils des jumelles pour se protéger les yeux et activer la Vision de Vie.
La jeune fille était grande et musclée. Comme Phloria, elle avait la carrure d’une nageuse professionnelle.
“Est-ce que c’est sûr, monsieur le directeur ?” demanda Lith. ” Je n’ai pas l’habitude des exhibitions, je ne sais pas si je peux me retenir. En dehors des entraînements, je me suis toujours battue pour tuer.”
“C’est très sûr. En plus de la matrice de préservation de la vie de l’académie, il y a aussi la matrice du premier sang du Colisée. Dès que l’un de vous est touché, le combat s’arrête.”
Marth n’était pas heureux non plus, mais lorsque les Royaux donnaient un ordre, il ne pouvait que s’y conformer.
“Êtes-vous prêts ?” demanda-t-il aux deux jeunes.
La réponse de Lith fut un rugissement profond et guttural. Il libéra tout le stress et l’intention de tuer qu’il avait gardés scellés jusqu’à présent.
‘Doucement ! Attention à ne pas dégager d’aura!’ Solus le mit en garde. Au cours de la cinquième année, ils avaient découvert qu’à moins d’utiliser un sort, les faux mages étaient incapables de répandre leur mana en dehors de leur corps.
Jirni, Orion et Phloria étaient les seuls à avoir vu Lith et Nalear le faire. C’était une information dangereuse sur le fait d’être un Éveillé.
L’intention meurtrière de Lith fit frissonner les spectateurs malgré la distance qui les séparait de l’arène. Marth en fit les frais en raison de sa proximité, mais en tant que vétéran endurci par le combat, il put tenir bon.
La jeune fille, elle, était paralysée.
“Commencez !”
La voix du directeur de l’école la sortit de sa torpeur. Clea commença à lancer un sort de Mage de Bataille de niveau 4 tout en reculant.
‘Lith n’est qu’un Forgeur et un Guérisseur. Si je ne le laisse pas s’approcher, je gagne.’ pensa-t-elle.
Malheureusement pour elle, Lith s’élança à une vitesse à peine humaine de dix mètres par seconde, couvrant la distance qui les séparait en un instant.
Cléa ne vit que la paume ouverte de Lith frapper son menton par en dessous avant que sa vision ne devienne floue. Il saisit le visage de Cléa, la souleva d’une main et lui écrasa la tête contre le sol d’un seul mouvement fluide.
Puis, tout devint noir.
Marth intervint immédiatement. Les deux matrices s’étaient activées en même temps, ce qui lui avait sauvé la vie, mais l’état de Cléa était toujours critique. Sa mâchoire était juste disloquée tandis que son crâne était fracturé en plusieurs points.
“Viens ici.” dit Lith en narguant son autre adversaire dès que Marth eut sorti Cléa de l’arène, la laissant aux soins de Vastor.
Laeo Xebas était tombé sur le cul après le rugissement de Lith et n’avait pas encore trouvé la force de se relever.
“Je concède”. Couina-t-il, mettant fin à l’exhibition. Les Royaux ne cachèrent pas leur déception, applaudissant les concurrents par pure courtoisie. La marquise Xebas était pâle comme un fantôme.
Au moins, l’héritier des Teben avait tenté de se battre, alors que son fils avait lâchement reculé devant tous ses pairs. L’archiduc Teben ne partageait pas son optimisme. Il avait clairement entendu la reine claquer la langue, dégoûtée par la performance de sa fille.
“Quelle idiote !” Sylpha dit assez fort pour que les deux nobles l’entendent.
“Comme si une bête magique ou même un soldat ennemi était assez poli pour vous laisser le temps de réaliser un sort aussi complexe. Elle aurait dû commencer par limiter ses mouvements.”
“Lâchez-leur la grappe, ma chère.” Le roi Meron répondit.
“La différence d’expérience au combat était comme le ciel et la terre. De plus, ils n’ont probablement pas encore récupéré de l’attaque de Nalear.”
La gentillesse de Meron n’était que superficielle. Il était en fait d’accord avec sa femme, disant que les adversaires de Lith étaient à la fois physiquement et mentalement faibles.
Teben et Xebas devinrent encore plus pâles, reconnaissant la véritable signification de ces mots. Pourtant, ils ne pouvaient que maudire leur propre stupidité. Par leur comportement, les Royaux leur avaient envoyé un message.
La maison Ernas était sous leur protection. Quant à Lith, après l’avoir proclamé héros national la veille, ils le qualifiaient à présent de maison digne de ce nom devant de nombreux témoins.
S’en prendre à lui était à peine plus sûr que de mettre la tête dans la gueule d’un dragon.
***
Palais royal, une heure plus tard.
“Dommage que les adversaires de Lith aient été si faibles. Je suppose que nous ne saurons jamais s’il est vraiment un Éveillé ou non.” Le roi Meron était encore contrarié. Il avait vu des fantassins faire bien mieux que Clea Xebas.
“Nous n’avions pas grand-chose pour travailler.” acquiesça la reine Sylpha.
“Il était rapide, pour un humain, mais rien de plus. Son flux de mana est plus faible que le nôtre, seule la force vitale de Lith était remarquable. Mais comme il est si grand et si jeune, ce n’est pas surprenant.”
“Que penses-tu que nous devrions faire à propos de lui ?” demanda Meron.
“Traiter Lith comme s’il était un Éveillé. Je suis prête à parier qu’il l’est vraiment, même si Dame Tyris dit le contraire.”
“Comment cela ?” Le roi était parvenu à la même conclusion par lui-même. Ils avaient eu cette conversation devant leurs enfants comme une expérience d’apprentissage. Même s’il était peu probable que Lady Tyris choisisse l’un d’entre eux comme prochain souverain, ils joueraient tout de même un rôle majeur dans l’avenir du royaume.
“Parce qu’il y a trop de choses qui ne collent pas. Ses réalisations sont trop remarquables pour quelqu’un de son âge. De plus, d’après ce qu’ont dit le capitaine Yerna et l’agent Ernas, sa maîtrise des pouvoirs de l’épée du Gardien n’est pas naturelle pour un faux mage.”
“Même si je me trompe, même s’il n’est que la version de Manohar orientée vers le combat, Lith reste un bon investissement. Sa sœur a également été admise au Griffon Blanc. Si elle réussit à obtenir son diplôme, la famille Verhen sera reconnue comme une lignée magique.”
“Sans compter que Tista et Lith ont gagné un petit frère et une nièce.”
“Par les dieux. Quatre mages en une seule génération, ce serait terrifiant !” Meron mit suffisamment d’emphase sur ses mots pour faire pâlir ses enfants.
“C’est exactement ce que je veux dire.” soupira Sylpha.
***
La maison de Verhen, alias la maison de Lith. Une semaine plus tard.
La vie d’étudiant de Lith était définitivement terminée. Phloria et lui avaient rompu juste avant de quitter l’académie, ce qui lui laissait un petit trou dans le cœur.
Même la note de 82/100 obtenue par Tista lors de son test d’admission à l’académie ne lui avait pas remonté le moral. Lith était d’une humeur massacrante, à tel point que même sa famille ne parvenait pas à calmer son humeur grincheuse.
