“Même s’il peut être dangereux si on le laisse se développer sans contrôle, un slime n’est pas un monstre. Par définition, un monstre est une créature sensible qui éprouve naturellement de l’hostilité envers l’humanité.
“Bien qu’ils aient l’intelligence et les moyens de communiquer, les monstres nous considèrent comme du bétail. C’est pourquoi les bêtes magiques ne sont pas considérées comme des monstres, car elles sont capables de comprendre le langage humain et de coopérer avec nous.
“Il en va de même pour les monstres évolués qui sont appelés ainsi simplement parce qu’ils ne ressemblent plus à des animaux et parce que nous, les humains, avons besoin de mettre des étiquettes sur tout.
“Le slime n’est pas un monstre car il est dépourvu de sensibilité et d’hostilité. C’est un charognard naturel sans cervelle qui se nourrit principalement de carcasses de petits animaux. Plus ils mangent, plus ils grandissent, jusqu’à ce qu’ils se divisent en deux individus qui sont la copie exacte de l’original.
“Certains chercheurs avancent même l’hypothèse que tous les slimes existants sont issus d’un seul et même individu au fil des millénaires, mais je m’égare. Ce qui compte pour vous dans cet exercice, c’est que tous les slimes présents sur vos bureaux soient identiques et que nous en ayons plus qu’il n’en faut.
“Ainsi, même si vous vous trompez, vous pourrez en obtenir un autre.”
Un claquement de doigt de Vastor fit apparaître un slime sur le bureau devant lui. Il lança rapidement Scanner, faisant dégonfler le slime tandis que ses fluides se répandaient à l’intérieur de la cuve
Certains élèves frissonnèrent, imaginant la même chose arriver à un patient humain devant eux.
“Le sort Scanner est-il nocif pour le patient ?” demanda Lith.
“Dix points à Lith pour sa curiosité scientifique et son éthique de travail admirable.
Une fois de plus, chaque point attribué était un coup de poignard dans le cœur de ceux qui, bien qu’ayant la même question, ne la posaient pas, craignant qu’elle ne soit stupide.
“Non, ce n’est pas le cas. Cependant, certains élèves se laissent emporter par l’excitation et tentent de manipuler la force vitale, ce qui a des conséquences désastreuses.”
Vastor leur enseigna alors Scanner. Moins de cinq minutes plus tard, tout le monde avait maîtrisé le sort et l’utilisait pour étudier son propre sujet de test.
“Professeur, mon slime n’arrête pas de bouger. Y a-t-il un moyen de l’immobiliser ?” demanda un garçon.
“Bien sûr, il suffit de le tuer.” répondit Vastor avec un sourire narquois.
“Tu t’attends à ce qu’un cœur s’arrête de battre ou à ce que le sang s’arrête de couler pour te faciliter la vie ? Considère le slime comme un muscle involontaire.”
Lith fut étonné par la composition du slime. Malgré son aspect liquide, elle ressemblait à un empilement de briques lego gélatineuses, une fois vue à travers le Scanner. Pour se déplacer, elles glissaient l’une sur l’autre, changeant de position comme sur un tapis roulant.
Chaque brique émettait une lumière rouge pulsée qui définissait ses contours, sa vitalité individuelle, fournissant une carte vivante de l’ensemble de la créature. Même si les briques semblaient capables de mouvements indépendants, Lith remarqua, après un examen plus approfondi, qu’un chemin rouge reliait toutes les briques proches.
Il utilisa alors Invigoration pour comparer les deux compétences.
Il espérait que, comme pour les vêtements, la fine barrière entre le slime et sa main ne suffirait pas à bloquer son sens magique. Grâce à l’Invigoration, Lith pouvait sentir la force vitale de la créature, son faible flux de mana, mais pas de force vitale ni d’organe.
Pour Invigoration, le slime ressemblait à un énorme organisme unicellulaire.
‘On dirait que la fausse magie nous a battus cette fois.’ Lith était stupéfait et un peu effrayé de découvrir que même Invigoration avait des limites.
Pour l’instant. Solus apaisa sa paranoïa avec sa voix apaisante.
‘Nous pouvons toujours maîtriser le Scanner et le transformer en véritable magie. Et puis, qui sait ? Peut-être qu’il pourra nous apprendre de nouvelles façons d’utiliser l’invigoration’.
Lith acquiesça intérieurement et reprit l’utilisation du Scanner, mais cette fois-ci sur lui-même afin de mieux comprendre ce que le sort lui montrait. Contrairement à l’Invigoration, le Scanner n’était pas capable de fournir une image du corps entier.
Tout apparaissait comme un flou rouge jusqu’à ce que Lith concentre son attention sur son bras, puis sur sa main. Il pouvait alors voir les muscles, les os, les vaisseaux sanguins ainsi que les nerfs qui les entouraient.
Mais il les visualisait aussi comme des briques de lego rouges. Certaines étaient plus petites, d’autres plus grandes, mais toutes étaient reliées par de multiples fils rougeoyants dont la complexité lui donnait le vertige. C’était comme étudier une carte ferroviaire en 3D réalisée avec un jeu de montage.
La complexité d’un seul des doigts de Lith était bien plus grande que celle de tout le slime. Lith se remit à examiner le slime, comprenant de mieux en mieux le fonctionnement de la créature.
Soudain, Vastor frappa dans ses mains, le faisant presque tressaillir de surprise.
“La première heure est terminée. Assez de théorie, il est temps de mettre en pratique ce que vous avez appris. Je peux vous dire à l’avance que c’est un mauvais jour pour être un slime”.
***
Royaume du Griffon, Cité de Xenatos, Maison du Duc Cailon
Eberst Cailon, douzième duc de Xenatos, était un homme grand et costaud. Bien qu’il soit né noble, Eberst avait volontairement servi dans l’armée, atteignant rapidement le grade de capitaine.
Après sa libération honorable, il n’a jamais cessé de s’entraîner en suivant un programme rigide. Avec ses 1,9 mètre, il était imposant. Ses cheveux et sa barbe d’un noir absolu lui donnaient un air autoritaire, presque cruel.
La rumeur dit qu’il n’a jamais pleuré durant sa vie d’adulte. Ni lorsque ses parents bien-aimés sont morts de vieillesse, ni lorsque sa femme a donné naissance à son premier-né.
Pourtant, en ce moment même, alors que Lith étudiait son slime, le duc Cailon sanglotait, frissonnait de manière incontrôlée. Rien ne l’empêchait de se lever de la chaise de son bureau et de s’enfuir pour sauver sa vie, mais il n’osait pas le faire.
Pas après que ses dernières tentatives se soient soldées par une épaule disloquée, trois fausses côtes cassées et des index plus tordus qu’un bretzel.
La peur le bloquait comme la plus cruelle des chaînes. Il ne comprenait pas comment quelqu’un d’aussi petit pouvait être aussi fort.
Lady Jirni Ernas était une femme de petite taille, mesurant à peine 1,52 cm. Elle portait son uniforme militaire bleu foncé qui mettait en valeur ses cheveux blonds retenus en queue de cheval et ses yeux bleu saphir. Elle ressemble à une poupée.
Si la poupée était un parent de Chucky, bien sûr.
“Tu me compliques vraiment la tâche, Ebert.” Son ton était triste, presque compatissant.
“Tout le monde au commissariat, même le chef de la police, a eu la gentillesse de se casser en moins de quelques minutes d’interrogatoire chacun. J’ai déjà tout ce qu’il me faut pour te condamner à la peine capitale.”
Jirni désigna les quelques dossiers qu’elle avait jetés sur son bureau au début de leur conversation. Chacun d’entre eux contenait des preuves tangibles de la façon dont de grosses sommes d’argent, après être passées entre les mains de plusieurs personnalités et avoir été blanchies par des sociétés écrans, avaient fini directement sur ses comptes personnels.
Chaque dossier représentait une source de revenus différente. Trafic d’êtres humains, détournement de fonds royaux pour le territoire, corruption, et bien d’autres choses encore. Certains de ces documents n’étaient même pas censés exister, mais dans ce genre d’affaires louches, il était courant que les parties impliquées conservent certains documents en guise d'”assurance”, au cas où quelque chose tournerait mal.
Les complices de Duke Cailon l’ont vendu. Certains en échange d’une réduction de peine, d’autres juste pour que Jirni s’arrête.
Une douleur fulgurante à l’épaule le fit crier.
