Traducteur: TheCounterspell
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Le Soldat pouvait sentir l’ombre de la mort à partir du moment où la plupart de son corps avait été découpé ou soufflé. Lorsque Lith arriva dans son dos, l’attrapant par les jambes, le dernier Clacker ne pouvait qu’espérer que son cri d’agonie parvienne à atteindre sa couvée.
Lith utilisa le sort Flotter pour rendre son ennemi en état d’apesanteur avant de le projeter en l’air et de conjurer immédiatement un autre sort. Loin de ses éléments naturels, l’eau et la terre, le Clacker était une cible facile.
Six boules de feu sont apparues en même temps autour du Soldat, une au-dessus, une en dessous et les autres en forme de carré. C’était le sort personnel de niveau 4 de Lith, Prison Ardente. Les boules de feu ont explosé simultanément, chacune renforçant l’effet des autres.
Leurs ondes de choc combinées ont déchiré le Clacker en lambeaux tandis que la chaleur extrême l’a réduit en cendres.
Après s’être assuré qu’il n’y avait plus de menaces autour d’eux, Lith a pu se permettre d’utiliser Vision de Vie sur Quylla. La blessure était déjà fermée. Elle était un peu pâle à cause de l’épuisement, mais à part cela, elle semblait aller bien.
Le professeur Farg avait assisté à tout le combat. Grâce à l’artefact que Tyris lui avait donné, elle avait pu suivre en même temps le combat qui se déroulait en haut et celui qui se déroulait en bas.
Je comprends maintenant pourquoi Dame Tyris m’a envoyée ici. Quoi que soit cette chose, ce n’est pas un enfant. J’ai vu mon lot de trucs bizarres, mais rien de tel. Ses capacités de métamorphose n’ont aucun sens. Sa force ne s’est pas améliorée du tout.’ Elle pensait.
-“Mince ! Je peux utiliser Invigoration pour me restaurer, mais si je fais ça, je risque de perdre ma couverture. Mais si je ne le fais pas et qu’un autre ennemi apparaît, c’est comme si j’étais mort. Je choisirai le moindre mal.”-
Lith était haletant et sifflant comme tout le monde, mais bientôt sa respiration devint régulière. Pour ne pas rendre les choses trop bizarres, il n’a récupéré que la moitié de ses forces. Assez pour se défendre au cas où il se passerait quelque chose et en même temps se laisser assez fatigué pour ne pas éveiller trop de soupçons.
Peut-être.
Ensuite, il a vérifié l’état de Quylla avec Invigoration avant de faire de même avec tous les autres. Lith avait vu assez de poisons, de toxines et de morts-vivants pour trois vies entières.
“Mieux vaut prévenir que guérir.” Il a pensé.
En dehors de petites blessures et de la fatigue, ses compagnons étaient aussi sains que des chevaux.
“Ok, ce voyage se termine maintenant.” dit Lith.
“Prends Quylla et retourne à l’académie. Je vais continuer seul, c’est plus sûr comme ça.”
“Tu es fou ?” Phloria réfléchissait encore à ce qu’elle venait de voir, refusant de croire ses propres yeux. Mais lorsqu’elle entendit les mots de Lith, toutes ses inquiétudes disparurent, remplacées par l’indignation.
“Tout d’abord, nous sommes tous épuisés. Il y a trop de dangers qui nous guettent dans cette forêt, à part ces putains de Clackers. S’ils nous attaquent sur le chemin du retour, nous sommes en fait un repas gratuit.”
“Utilisez le bouton d’urgence de l’académie. Ils enverront quelqu’un ici dans une demi-heure maximum.” Lith a suggéré.
“Deuxièmement, et je parle pour moi, je ne te laisserai pas retourner dans ce cauchemar tout seul !” Elle a ignoré ses mots, alors qu’elle évacuait sa frustration.
“Pourquoi tu te comportes comme ça ? As-tu déjà oublié les paroles de ton père ? Tu n’es pas un dieu ! Tu pourrais mourir ici.” L’indifférence insouciante de Lith pour sa propre vie faisait bouillir Phloria de colère, au point qu’elle voulait l’étrangler sur place.
Elle a donc suivi l’exemple de Raaz et a posé son majeur sur son front.
“Considère-toi comme giflé, jeune homme.”
Lith n’a pas trouvé ça drôle du tout.
-“Je ne suis pas un dieu, mais comparé à toi, c’est comme si je l’étais. Si seulement je pouvais leur faire assez confiance pour leur dire toute la vérité…” Lith a serré les dents pour retenir sa langue.
“C’est méchant !” Solus l’a grondé. “Être plus faible que toi n’est pas un péché. Phloria s’inquiète simplement pour toi. Tu te souviens de ta grande leçon ? Ne demande pas aux autres de faire ce que tu ne ferais pas ?
“Tu ne comprends pas, c’est trop dangereux !” Lith a essayé de lui faire entendre raison.
“C’est ma ligne, idiot !”-
“Oh, mon Dieu. Vous les humains êtes vraiment drôles. Crier comme si vous étiez les seuls au monde.”
La voix inconnue fit se retourner Phloria en une fraction de seconde, son estoc prêt dans sa main. Lith a reconnu l’intrus et a tissé quelques sorts, juste pour être sûr. C’était la dryade qu’il avait sauvé d’une abomination marionnettiste quelques mois auparavant, Lyta.
Pourtant, il n’avait aucune idée de ce qu’était un Marionnettiste ou de son nom.
“Pourtant, je peux comprendre pourquoi cette laide femelle est si énervée.” Elle regarda Lith, léchant ses lèvres écarlates de manière séduisante.
“D’habitude, je n’aime pas les humains, surtout après une très mauvaise expérience, mais le pouvoir est l’aphrodisiaque le plus puissant connu des femmes et des dryades. Veux-tu t’amuser, mon beau ?”
Phloria détestait la dryade pour ses mots cruels et son acte honteux. Pourtant, elle devait admettre que c’était la plus belle femme qu’elle ait jamais vue. Lyta avait de grands yeux rouges qui étincelaient sous la lumière du soleil comme des rubis.
Son visage était tout simplement stupéfiant, de ses traits délicats à ses lèvres pleines.
Elle avait des cheveux roux longs comme le pied, de la même couleur que les feuilles d’érable en automne. Tout en elle dégageait une allure sauvage et sans retenue qui faisait que même Phloria se demandait s’il fallait lui botter le cul ou l’inviter à sortir.
La dryade portait ce qui, sur Terre, aurait été considéré comme une robe de cocktail moulante faite de vignes et de feuilles. Elle exposait ses épaules, ses bras, et ses longues jambes jusqu’à la cuisse.
La seule chose qui trahissait sa nature non-humaine était sa peau vert clair.
“Encore toi ?” C’est la seule réponse de Lith. Après leur dernière rencontre, il avait lu tout ce qu’il pouvait trouver sur les dryades. C’était une bande louche qui s’accouplait parfois avec des humains simplement pour s’amuser.
La plupart du temps, elles les volaient aveuglément. Les dryades aimaient les objets précieux, surtout les bijoux.
“Alors c’est la dryade que tu as sauvé ?” À la grande surprise de tous, Yurial la regardait avec indifférence. Yurial lui-même était étonné. C’était la première fois qu’il parvenait à être distant face à une telle beauté.
‘Peut-être que c’est parce qu’elle est verte, ou peut-être que je commence enfin à penser avec la bonne tête.’ pensa-t-il.
Lyta a été profondément offensée par leur réaction. C’était seulement la deuxième fois de sa vie que les humains ne se jetaient pas à ses pieds en jurant leur amour éternel pour elle. Soudain, les mots de Yurial lui ont fait penser à quelque chose.
“Il m’a sauvée ?” La dryade cessa de regarder le flux de mana de Lith, se concentrant plutôt sur ses yeux et son odeur. Lith avait grandi de plus de cinq centimètres depuis leur dernière rencontre et son odeur avait changé après sa percée dans la grotte de Kalla.
Pourtant, Lyta ne pouvait oublier ce regard froid et sans pitié, ni l’odeur inhumaine qu’il dégageait.
“Toi !” Elle a soudainement perdu toute confiance en elle. Elle courut jusqu’à l’arbre le plus proche, prête à fuir au cas où quelque chose tournerait mal.
“Oui, moi. Puisque tu nous as déjà dérangés, la moindre des choses serait de répondre à quelques questions. Pourquoi y a-t-il des Clackers ici ? Ce n’est pas leur territoire.”
La dryade n’aimait pas être ignorée. Un humain laid et de courte vie indifférent à sa beauté était inacceptable. Elle n’aurait jamais perdu son temps si les deux mâles avaient été seuls. Ils semblaient avoir quelques vis desserrées. La raison pour laquelle elle a choisi de rester est que les femelles étaient tout simplement parfaites.
Elles la regardaient avec un mélange parfait d’envie, de pitié et de désir qui faisait que Lyta se sentait vivante.
“Le territoire de la mère couveuse va aussi loin qu’elle peut aller. Elle exploite l’état de faiblesse actuel de l’académie et de la forêt pour pondre autant d’œufs qu’elle peut. De plus, le Seigneur de la forêt est absent pour un moment. C’est l’occasion parfaite pour elle.”
Elle s’allongea sur une branche d’arbre suffisamment haute pour lui laisser une marge de manœuvre pour s’échapper si le maniaque de la bataille tentait quelque chose de drôle, mais suffisamment basse pour laisser les filles ” profiter ” de sa silhouette complète. Lyta a utilisé un ton doux et langoureux comme si elle avait une conversation sur l’oreiller avec son amant.
“Nous allons à la ville minière. C’est sûr là-bas ?” Lith venait de remarquer que Phloria les regardait fixement. Elle détestait les tripes de la dryade pour l’avoir regardé comme un morceau de viande, en jouant de manière séduisante avec sa robe et ses cheveux.
Pourtant, la froideur du ton de Lith lui réchauffa le cœur.
“Par les dieux, non. C’est plein de cadavres là-bas, je ne serais pas surpris qu’elle en ait fait son nouveau nid. Même si j’en doute avec toutes les protections et les alarmes mises en place dans cet endroit, j’en doute. Les humains courraient pour protéger leur précieuse mine et massacreraient sa colonie.”
“Pourquoi a-t-elle besoin des cadavres ?” Lith a été choqué par ses paroles. Il avait une idée de ce qui se passait, mais il devait en être sûr.
“Comment crois-tu qu’elle ait réussi à étendre autant son territoire ? Avec tous ces cadavres de bêtes et d’humains puissants, la Mère Couveuse a grandement amélioré la qualité de ses sous-fifres.
“C’est la raison pour laquelle ils voulaient tant vous capturer vivants tous les cinq. Chacun d’entre vous peut devenir le terreau d’une petite légion de Soldats. Les cadavres sont des hôtes de seconde zone, mais ils fournissent quand même beaucoup de nutriments. Surtout ceux appartenant à des êtres puissants comme Kalla ou M’Rook.”
“Quand Kalla est-elle morte ?” Lith ne l’avait rencontrée que deux fois, et pourtant il se souciait d’elle. Sans compter qu’il devait aussi tenir sa promesse envers elle.
“Il y a longtemps.” Lyta a ri cruellement, perdant la plupart de son charme.
“Kalla est morte le jour où elle est devenue une Wraith. Les morts-vivants devraient rester loin des vivants.”
“Ce n’est pas ce que je voulais dire ! Que lui est-il arrivé ? Et le cadavre de Protecteur ?”
“Je ne sais pas.” Elle haussa les épaules, montant plus haut sur l’arbre, par sécurité.
“Je n’y suis jamais allée et je n’en ai pas l’intention. Je ne me mêle pas des querelles des humains. Tant que les Clackers restent en dehors de mon territoire, ce n’est pas mon affaire. Merci de t’en être débarrassé d’eux pour moi. Je dirais que nous sommes quittes maintenant.”
Lyta en a eu assez de son comportement grossier. Elle disparut dans l’écorce des arbres tandis que Lith ne put que la regarder s’éloigner dans la forêt avec la Vision de Vie.
“Vous l’avez entendue ? Vous devez faire demi-tour.” Lith se sentait maintenant encore plus motivé pour continuer sa mission. Il devait découvrir ce qui était arrivé à Kalla et empêcher les Clackers de souiller le corps du Protecteur.
“Nous devons tous y retourner ! Le Directeur et les Professeurs peuvent s’occuper des Clackers eux-mêmes.” dit Phloria.
“Il a raison. Ce n’est plus un endroit pour les étudiants. Nous devons nous retirer pour combattre un autre jour.” Yurial lui tapota l’épaule. Il savait combien la cicatrice dans le cœur de Lith était profonde et combien la décision qu’il devait prendre ne ferait que l’aggraver.
“Heck, non !” Lith a repoussé la main de Yurial avec colère.
“Je n’ai pas l’intention de me battre, seulement de récupérer le corps de mon ami. Je peux m’en sortir tant que j’évite la confrontation directe. Je n’ai pas le luxe du temps. Il pourrait déjà être trop tard. Si vous étiez Linjos, quelle priorité donneriez-vous à la récupération d’un corps ?
Vous risqueriez vraiment les membres de l’équipe qu’il vous reste juste pour faire plaisir à un étudiant en deuil ?”
Personne ne pouvait nier ces mots. Un silence gênant s’installa entre eux.
“Calmons nous et reposons nous d’abord.” dit Yurial.
“Nous ne pouvons pas rester ici, ce n’est pas sûr. Il pourrait y avoir plus de Clackers autour.”
Le groupe utilisa la magie noire pour détruire les cadavres et effacer toute trace de leur passage. Ils se déplacèrent dans une direction aléatoire, choisissant la première clairière qu’ils trouvèrent pour se reposer.
Yurial utilisa ce qui lui restait de mana pour lancer ses meilleures matrices défensives avant d’entrer dans la tente dimensionnelle que Phloria avait arrangée pour eux. De l’extérieur, elle ressemblait beaucoup à une tente de chiot.
À l’intérieur, elle ressemblait à une chambre d’hôtel trois étoiles. Il y avait une chambre entièrement meublée avec trois grands lits, une armoire à alcool, et une porte unique menant à une salle de bain.
Il n’y avait pas d’eau courante puisque n’importe quel mage pouvait facilement en conjurer autant qu’il le voulait, mais il y avait un pot et une baignoire. Lith se dirigea directement vers l’armoire à liqueurs, retirant les bouchons jusqu’à ce qu’il trouve une odeur familière.
“Est-ce que tu bois ?” Yurial était surpris.
“D’habitude, non.” Lith s’est servi un verre de quelque chose qu’il espérait avoir le goût du whisky.
“Mais là, j’en ai vraiment besoin. Tu veux te joindre à moi ?”
Son père ne lui avait jamais permis de boire de l’alcool. L’interdiction était devenue particulièrement sévère depuis qu’il avait développé ses problèmes nerveux. Il était donc naturel pour Yurial d’accepter.
“Prends de petites gorgées et fais attention aux brûlures.” Lith l’a prévenu après avoir tendu son verre à Yurial. Sur Terre, Lith aurait fini son boisson en deux gorgées. Maintenant, au lieu de cela, il était obligé de suivre son propre conseil.
Le goût était terrible, mais au moins c’était de l’alcool. Lith apprécia la sensation familière de chaleur qui se répandait dans son estomac. Ce n’est qu’après le deuxième verre qu’ils ont parlé.
“Tu es sûr que tu veux le faire ?” demanda Yurial.
“Je veux dire, risquer ta vie pour le corps mort de Protecteur est plus que stupide. Sans vouloir t’offenser.”
“Je ne le prends pas mal.” répondit Lith en vidant son verre.
“Il est mort pour nous sauver tous, la seule façon d’honorer son sacrifice est de vivre pleinement nos vies, tu ne crois pas ?” Yurial fut surpris par l’attitude docile de Lith et par le sentiment de paix qu’il ressentait après avoir bu le liquide ambré.
“Je suis d’accord avec toi. C’est pourquoi je vais le faire.”
