Après le succès du sort d’essai, l’équipe du professeur Marth a partagé avec les autres guérisseurs les détails de leur découverte. Trouver le remède n’était pas un concours, mais une priorité pour tout le Royaume.
Grâce à cette nouvelle information vitale, les recherches ont repris et les différentes équipes ont partagé leurs succès et leurs nombreux échecs. Ceux qui ont essayé de se débarrasser de tous les parasites en une seule fois, ont eu un taux de mortalité élevé par rapport aux guérisseurs qui ont nettoyé un membre à la fois.
Le grand nombre de vers, associé à la grande finesse requise pour contrôler les énergies sombres sans infliger de dommages collatéraux, a contraint les chercheurs à abandonner les projets qui visaient un traitement en une seule séance.
Après une expérimentation par essais et erreurs, il est apparu que la meilleure approche était un sort différent pour chaque membre, bras, jambes, poitrine et tête. Lorsque Marth lui a dit que leur équipe allait développer un sort de niveau cinq, Lith est retourné étudier les autres types de parasites, les laissant faire leur travail.
Il avait encore une connaissance limitée du niveau quatre, dès que la discussion se déplaçait vers le niveau cinq, Lith n’était capable de comprendre que les termes généraux, il n’avait plus rien à offrir.
Après onze jours, l’équipe de Marth avait réussi à convertir le sort d’essai en quatre nouveaux sorts. Après avoir testé leur efficacité, guérissant plusieurs patients avec un taux de mortalité très faible, il est allé informer Varegrave de leur succès.
Ces jours-là, le colonel était souvent sombre, peu importe les progrès réalisés par les chercheurs, il n’avait jamais oublié son pari stupide avec le roi. Le moment où le remède a été trouvé, ce serait aussi son dernier jour.
Lorsque Marth a terminé son rapport, Varegrave est devenu pâle, son déjeuner a fait plusieurs tentatives pour s’échapper de l’estomac et retourner dans l’assiette, mais quelques verres d’Eau du Dragon pour fêter la bonne nouvelle ont réussi à calmer ses nerfs.
“Je suis impressionné par vos résultats étonnants, professeur. Le Griffon Blanc mérite vraiment le titre de ‘berceau des arts de la guérison’. Quand je pense qu’il y a moins de deux semaines, nous envisagions l’idée d’incinérer toute la région.” Varegrave frissonna.
La pensée de tant de vies innocentes perdues uniquement à cause de son incompétence, ne lui avait pas permis d’avoir une seule bonne nuit de sommeil depuis l’arrivée de Lith.
“Juste par curiosité, est-ce que Lith vous a aussi aidé à développer le remède ?”
“Oh, non. Par les dieux, s’il réussissait à faire une telle chose, nous aurions un deuxième Manohar sous la main. Dieu sait si un seul n’est pas déjà de trop.”
Varegrave hocha la tête. Son destin était de toute façon scellé, il décida qu’il valait mieux comprendre la portée de son erreur, plutôt que de vivre ses derniers jours dans la peur.
“C’est étrange, cependant. D’après votre précédent rapport, j’avais compris que c’était lui qui découvrait l’élément clé du remède et proposait la méthode.”
Marth a réfléchi un moment, cherchant les mots justes pour ne pas paraître arrogant ou ingrat envers son propre élève.
“En effet, il l’a fait. Mais dire ‘il y a une inondation, nous avons besoin d’un barrage’, c’est différent de savoir réellement comment modifier le terrain et concevoir une installation capable de faire le travail.”
“Je suis désolé, Professeur, mais vous m’avez perdu à ‘il l’a fait’. Ça vous dérangerait de l’abréger pour moi ?”
“Eh bien, c’est en fait simple. La capacité de diagnostic de Lith est la seule chose qu’il a au niveau de Manohar. Il a identifié la source de la peste et a ensuite compris comment, au moins en théorie, il était possible de la guérir. Pourtant, il n’avait aucune idée de la façon de le faire.
Si c’était un vrai génie, il aurait assemblé quatre ou cinq sorts de niveau quatre qu’il connaissait déjà et aurait tenté un remède de fortune. Heureusement, il connaît ses limites et l’importance du travail d’équipe, alors il est venu me demander de l’aide.
Pour faire court, son idée de base était correcte, mais ce n’était qu’une vague idée. La transformer en réalité était au-delà de ses capacités. Sans parler de la difficulté de la faire fonctionner.”
Comme la plupart des guerriers, Varegrave avait toujours eu un intérêt limité pour la magie de guérison, mais depuis le mois dernier, c’était devenu son pain et son beurre. C’était maintenant un sujet qui piquait sa curiosité.
“Je ne veux pas être impoli, mais ce que vous dites n’a pas beaucoup de sens. J’ai lu son dossier. Je sais qu’il est le seul guérisseur de rang S à être apparu au cours des cinq dernières années. Sinon, comment expliquez-vous que tous les grands magiciens réunis ici, vous y compris, n’aient pas réussi à faire de même, malgré l’écart d’âge et d’expérience ?”
Marth poussa un profond soupir. Il n’était pas un homme orgueilleux, mais admettre son infériorité par rapport à un enfant s’avérait toujours vexant pour son ego.
“C’est une question de vision. Nous tous, vieux routiers, avons pris de mauvaises habitudes au fil des ans, et Lith est notre réveil. Depuis que la magie légère a remplacé la médecine, nous avons cessé de nous poser des questions qui, dans ce cas, se sont avérées vitales.
Nous ne nous soucions plus de savoir pourquoi un foie ne fonctionne pas correctement, nous identifions simplement ce qui rend le patient malade et nous le réparons. Nous nous sommes tellement habitués à la simplicité de la magie lumineuse que nous sommes devenus incapables de penser en dehors de ses limites.
Depuis l’arrivée de Lith, il nous a montré l’importance de la connaissance de l’anatomie pour la magie régénératrice, et maintenant, étant le seul à assister aux autopsies, il a réussi à attraper ce que nous avons tous bêtement négligé.
Il est considéré comme un talent de rang S, car tout en recevant un enseignement, nous apprenons aussi de lui. La leçon que Lith nous a inculquée, à nous les vieux fous, c’est que la science et la magie sont deux aspects d’une même chose, et qu’en renonçant à l’un, on ne peut pas développer tout le potentiel de l’autre.”
***
Pendant ce temps, maintenant que le parasite de la magie de lumière n’était plus sur la liste, Lith expérimentait le remède qu’il avait proposé à Marth sur les victimes des parasites du feu et de l’eau également. (AN : les parasites qui provoquent la combustion spontanée/la congélation lors de l’utilisation de la magie élémentaire respective).
Grâce à l’invigoration, il était capable de nettoyer un infecté en quelques minutes.
Avant de demander l’avis de Marth, Lith avait déjà vérifié par lui-même que la méthode était réalisable, laissant l’essentiel de la gloire au reste de l’équipe. La vrai magie lui permettait une précision chirurgicale dans la manipulation de la magie noire, même dans le corps d’un autre humain.
Tuer un seul ver ou des centaines à la fois n’était pour lui qu’une question de concentration. Lorsque Solus se prenait d’affection pour l’un de ses sujets d’expérience, il éliminait les parasites présents dans son corps pour prolonger sa vie et l’empêcher de sombrer davantage dans la dépression.
Alors que Marth et les autres étaient encore occupés à créer un sort utilisable par tous, Lith avait déjà découvert deux choses importantes. La première était que les parasites du feu et de l’eau pouvaient être traités de la même manière que ceux de la magie légère.
La seconde, c’est que les parasites de l’eau ont un cycle de reproduction beaucoup plus long que leurs cousins du feu. En vérifiant les données de mortalité des quatre différents types de parasites, il a remarqué que les parasites de l’eau et de blocage de la magie étaient ceux qui causaient le moins de décès.
A son insu, seuls deux d’entre eux avaient été créés pour infecter les soldats, tandis que les autres étaient destinés à être utilisés sur la population des tribus du Désert de Sang et de l’Empire des Gorgones respectivement, jusqu’à ce qu’ils se soumettent complètement.
– “Si le remède que j’ai conçu fonctionne pour trois parasites, je peux espérer qu’il fonctionnera également pour le quatrième type. D’après ce que Varegrave a dit à mon arrivée, tant qu’on n’aura pas trouvé un moyen d’éradiquer le parasite bloquant la magie, ils ne me laisseront pas partir.
Dans un monde comme celui-ci, où les transports et les communications rapides dépendent entièrement de la magie, ces petites bestioles peuvent provoquer la chute de nations entières, les ramenant à l’âge de pierre.
Ce serait comme si, sur Terre, quelqu’un contrôlait une bactérie capable d’absorber le courant électrique. Espérons que j’ai raison. Je suis impatient de sortir d’ici.” –
Le parasite bloquant la magie était celui que Lith connaissait le moins. Comme ses victimes étaient maintenues dans un espace séparé créé par la magie dimensionnelle, il n’avait aucun moyen d’interagir avec les infectés sans la supervision du colonel Varegrave.
La plupart d’entre eux étaient de puissants mages, qui après la perte de leurs pouvoirs avaient été amenés au bord de la folie. La cause la plus fréquente de décès parmi le quatrième groupe d’infectés n’était pas le parasite, mais le suicide.
La seconde était les émeutes constantes, dont la fréquence ne faisait qu’empirer au fil du temps. Le service médical était isolé du monde extérieur, aggravant les sentiments d’impuissance et de désespoir qui s’étaient profondément enracinés dans le cœur des patients.
Les rares fois où Lith a pu accéder au quartier secret, les gardes ont dû être prévenus pour avoir le temps de maîtriser les résidents avant son arrivée. Une fois arrivé, il n’avait que peu de temps à sa disposition et aucune intimité, il ne pouvait donc pas mener d’expérience.
Maintenant que les autres menaces étaient sous contrôle, Lith a décidé que c’était le bon moment pour convaincre Varegrave de sortir au moins un infecté de la salle secrète et d’installer une tente séparée pour ses études.
