La flamme azur était aussi petite qu’une bougie, vacillant dans le vent devant le front de Zhuo Fan.
Mais à chaque balancement, les yeux du Roi Lion Flamboyant tremblaient, comme s’il voyait sa fin.
Il reprit alors ses griffes et s’éloigna sous la forme d’une boule de feu. Il s’élança avec plus de vitesse que de dignité, à tel point qu’il fut même à deux doigts de tomber à un moment ou à un autre.
Une bête spirituelle de 6ème niveau, un roi de la Chaîne de Montagne de toutes les Bêtes, s’enfuyait à présent comme un chaton en tremblant de tous ses membres.
En fronçant les sourcils, Zhuo Fan toucha son front mais la flamme azur s’y était déjà cachée.
Il ne sentit qu’une faible chaleur et en conclut qu’elle était liée à l’expert qui était apparu dans sa conscience et l’avait touché à cet endroit.
” Hé, Zhuo Fan ! ” Xie Tianyang lui secoua le bras en l’interrogeant : ” Sois honnête avec moi, es-tu absolument certain d’être humain ? ”
“Arrête tes conneries, que serais-je d’autre, un démon ?” Zhuo Fan repoussa la main de Xie Tianyang.
” Je n’ai jamais vu un humain effrayer une bête spirituelle de 6ème niveau d’un simple regard.” Xie Tianyang inspira profondément pour se calmer et continua, ” As-tu vu à quel point elle était effrayée en te voyant ? Comme si elle avait peur que tu la manges en entier.”
“En tant que frères, tu me dois une explication. Combien de secrets caches-tu ?”
Zhuo Fan roula des yeux puis se tourna vers Xue Ningxiang : “Nous n’avons jamais été frères !”
Xie Tianyang se figea, puis afficha un sourire gêné. Mais il devenait de plus en plus curieux à propos de Zhuo Fan.
Venant à côté de Xue Ningxiang, ils virent son visage baigné de larmes tandis qu’elle regardait l’Alouette Tonnerre. Le lion ne s’était pas tué, mais l’oiseau était trop mal en point pour être sauvé.
Contrairement à Xie Tianyang, elle ignora le Roi Lion Flamboyant en fuite et inspecta les blessures de l’oiseau.
“Il ne s’en sortira pas. Zhuo Fan envoya son Yuan Qi vérifier son état puis soupira.
Son projet d’obtenir une Alouette tonnerre s’était envolé en fumée.
“Grand frère Zhuo, peux-tu l’aider ?” Xue Ningxiang le regarda avec des yeux larmoyants mais il ne put que soupirer.
En tant qu’Empereur Démoniaque, il avait de nombreux moyens, mais celui qu’il avait actuellement était faible.
Xue Ningxiang se mit à pleurer à chaudes larmes, et les larmes coulèrent sur le visage de l’Alouette Tonnerre.
L’oiseau ouvrit les yeux et regarda ailleurs.
Xue Ningxiang le remarqua et aperçut un œuf non loin de là. Mais l’œuf était noir brûlé.
L’alouette tonnerre avait déjà donné tout ce qu’elle avait, mais elle était incapable d’arrêter toutes les boules de feu.
“Elle veut ses petits. Allons les chercher.” cria Xue Ningxiang.
Zhuo Fan et Xie Tianyang cherchèrent autour d’eux et rassemblèrent bientôt quatre œufs brûlés et sans vie.
“Il n’y en avait pas un autre ?” demanda nerveusement Xue Ningxiang.
Les deux hommes secouèrent la tête. Le dernier était perdu. Ils ne le trouvaient nulle part.
Xue Ningxiang était triste, s’agenouillant devant l’Alouette Tonnerre en sanglotant, “Pardonne-nous, c’est nous qui t’avons fait du mal.”
L’Alouette tonnerre regardait toujours les quatre œufs brûlés avec des yeux larmoyants. Puis, ses yeux clignotèrent et elle bougea son grand corps.
Le dernier œuf sortit d’en dessous d’elle. Il était intact mais portait encore quelques marques de brûlures.
Zhuo Fan regarda longuement l’Alouette Tonnerre et hocha secrètement la tête.
Bien qu’elle ait été forcée de courir partout par le Roi Lion Flamboyant, elle savait ce qu’elle avait à faire. Elle s’assura de protéger un œuf à l’insu de tous.
Et lorsqu’il s’effondra, il utilisa son corps pour cacher l’œuf. Ainsi, même s’il était tué, l’œuf survivrait. Il a donné sa vie pour protéger ses petits.
En pensant à cela, Zhuo Fan développa un profond respect pour cet oiseau.
Avec un cri, l’Alouette tonnerre fixa Zhuo Fan ou, plus précisément, son front. Puis elle se tourna vers son œuf avec un regard plein d’espoir.
“Vous voulez que je le prenne ? supposa Zhuo Fan.
Il acquiesça, les yeux remplis de chaleur pour l’œuf.
Zhuo Fan le ramassa et soupira : ” Il est gravement brûlé et, même s’il éclot, il ne vivra pas longtemps. A moins que…”
Il chuchota le reste à l’oreille de l’alouette tonnerre. Celle-ci fut d’abord surprise, puis hocha la tête en signe de gratitude.
Se tournant vers ses petits, l’alouette tonnerre ferma les yeux en paix. Elle pouvait désormais dormir tranquille, sachant que Zhuo Fan s’occuperait de son petit.
Xue Ningxiang vit sa vie s’éteindre et pleura à chaudes larmes.
Zhuo Fan et Xie Tianyang soupirèrent. Ils n’avaient pas prévu qu’elle soit aussi compatissante, même envers une bête spirituelle.
Ils auraient tout au plus éprouvé un certain respect, mais n’auraient jamais eu le cœur aussi brisé.
“Ning’er, elle ne reviendra pas. Ne te sens pas trop triste.” Zhuo Fan la consola.
” Ouais, je n’aurais jamais cru que tu serais aussi compatissant envers cette alouette tonnerre juste après l’avoir rencontrée une fois !” Xie Tianyang rit sèchement et se gratta la tête, ne sachant pas comment réconforter la jeune fille.
Xue Ningxiang essuya ses larmes et son nez, “Vous avez mal compris. C’est un oiseau triste, mais je ne pleure pas pour lui. Cela m’a rappelé ma maison. Son apparence m’a rappelé que mon père me protégeait à chaque étape, qu’il prenait soin de moi…”
Les deux autres sourient d’un air dépité.
[On dirait que cette fille se remémorait des souvenirs. Pas étonnant qu’elle ait été si touchée.]
” Euh, puisque ce n’est pas pour l’oiseau, alors je prendrai le corps de l’Alouette tonnerre. ” Zhuo Fan se sentit mal à l’aise en rangeant le corps dans son anneau, mais Xue Ningxiang hocha la tête.
Cependant, Xie Tianyang s’enflamma de colère : ” Hé, pourquoi as-tu le droit d’avoir le corps d’une bête spirituelle de 6ème niveau ?”
Une bête spirituelle était un trésor en soi. Les corps de bêtes spirituelles de 6ème niveau, en particulier, constituaient d’excellents matériaux de raffinage. Même les sept maisons obtenaient rarement ce genre d’objet et Xie Tianyang le considérait grandement.
Le regardant d’un air interrogateur, Zhuo Fan déclara : ” Tu l’as vu me donner son œuf. Son corps est le même. Reste ici avec Ning’er, je reviens tout de suite.”
Il partit avant que Xie Tianyang ne puisse discuter. Xie Tianyang voulait suivre Zhuo Fan, mais en voyant Ning’er, il resta. Il s’inquiétait pour sa sécurité, la laisser seule dans les bois n’était pas sage. Mais cela ne changeait pas grand-chose s’il était là lui aussi.
Whoosh !
Dans un endroit isolé, Zhuo Fan sortit l’œuf, le corps de l’alouette tonnerre et quelques roches noires.
Il commença à faire circuler son Yuan Qi et sa main devint écarlate.
C’était la flamme de Yuan Qi la plus basique d’un cultivateur. Faible au combat, mais utile au raffinage. Et ces roches noires étaient des pierres spatiales utilisées pour fabriquer des anneaux de stockage.
Ces roches étaient très rares, même avec toutes les mines de roches spatiales contrôlées par les sept maisons et la famille impériale. Mais grâce au Pavillon du Dragon Voilé et à la famille impériale qui soutenait le clan Luo, il avait pu mettre la main sur quelques-unes d’entre elles.
En ce moment même, il prévoyait de raffiner un anneau de maintien de la bête.
Il était bien plus complexe à raffiner qu’un anneau de stockage et les grandes sectes avaient un contrôle strict sur toutes les méthodes de raffinage les concernant. De plus, il pouvait même stocker de l’énergie spirituelle.
Les bêtes spirituelles étant nourries par l’énergie spirituelle du monde, elles constituaient le meilleur ingrédient pour raffiner les objets.
Par exemple, cet œuf provenait de l’Alouette Tonnerre, et son énergie spirituelle l’aiderait à se rétablir. Sans cela, Zhuo Fan n’était pas certain de pouvoir le faire éclore.
Maintenant que l’Alouette tonnerre était morte, il avait désespérément besoin de faire éclore l’œuf et d’en faire sa créature démoniaque afin d’entrer dans le Canyon de la Foudre.
Pour cela, Zhuo Fan dit quelques mots à l’Alouette tonnerre mourante. Elle accepta une fois qu’elle sut que son corps brisé pouvait aider son petit à vivre.
Quoi qu’il en soit, c’était la façon pour Zhuo Fan de montrer son respect pour la mère. De plus, il aurait agi de la sorte quelle que soit la décision de la mère.
Zhuo Fan pointa du doigt et la flamme s’éleva, fusionnant les ingrédients avec des signes de la main à grande vitesse et un sourire de satisfaction.
Il était sur le point d’atteindre son objectif.
Au cœur de la nuit, les étoiles scintillaient sous le regard de Xue Ningxiang et Xie Tianyang qui s’ennuyaient ferme. Comme il s’agissait du territoire de l’Alouette Tonnerre, aucune bête spirituelle de 6ème niveau ne s’aventurait ici. C’était l’endroit le plus sûr pour eux.
Un bruit brisa le silence et Zhuo Fan apparut à côté d’eux.
Xue Ningxiang courut vers lui en jubilant tandis que Xie Tianyang le regarda de haut en bas : “Qu’as-tu fait du cadavre ?”
Haussant les épaules, Zhuo Fan fut direct : “Je l’ai déchiré en huit et je l’ai utilisé.”
Xue Ningxiang fut surprise par sa réponse et Xie Tianyang se précipita pour l’apaiser : ” Ning’er, ce n’est pas grave. Les corps des bêtes spirituelles sont manipulés de la sorte. Mais je ne sais pas ce qu’il a raffiné en l’utilisant.”
Xie Tianyang savait que Zhuo Fan était un maître des arcs et un alchimiste, alors être un raffineur en plus n’était pas si farfelu. Comme Zhuo Fan était parti un jour, il supposa que Zhuo Fan avait raffiné quelque chose.
“Hé, tu sais qu’aujourd’hui, c’est le seizième anniversaire de Ning’er ? Elle s’est souvenue de sa famille lorsque l’alouette tonnerre a protégé son œuf et cela l’a fait pleurer.”
Zhuo Fan regarda longuement Xue Ningxiang, qui rougissait en baissant la tête.
” Ha-ha-ha, puisque c’est son anniversaire, je vais lui offrir un cadeau.” Zhuo Fan révéla un anneau traversé d’éclairs. Il prit ensuite la main de Xue Ningxiang et lui passa l’anneau au doigt.
” C’est l’anneau de stockage que j’ai raffiné à partir de l’Alouette Tonnerre, l’Anneau Tonnerre. J’en ai un et tu as l’autre. Ils ne font qu’un, et sont liés l’un à l’autre.”
Zhuo Fan leva la main et des étincelles apparurent sur son anneau.
Xue Ningxiang était intérieurement ravie et rougit en tendant son poing avec l’anneau. Zhuo Fan fit de même avec sa main et les deux anneaux émirent des craquements.
Xie Tianyang était rempli d’envie et rugit, “Zhuo Fan, donne m’en un aussi.”
“Je me retire !” Zhuo Fan se tint coi, “C’est aussi ton putain d’anniversaire ?”
“Non, mais tu dois m’en donner un ! Ou… vous deux… une paire de bagues.” Le visage de Xie Tianyang s’enflamma. Il ne se souciait plus de la valeur de l’Anneau de Tonnerre, mais que Zhuo Fan et Xue Ningxiang portent une paire d’anneaux unique…
Voyant clair en lui, Zhuo Fan soupira intérieurement : “Nous avons traversé des épreuves ensemble, alors bien sûr, j’en ai un pour toi.”
Zhuo Fan lui lança alors une bague. Xie Tianyang l’enfila avec joie puis frappa du poing avec Xue Ningxiang.
Chacun d’entre eux avait reçu un anneau de tonnerre qui ne réagissait que lorsqu’un autre était dans les parages.
Zhuo Fan parla sérieusement : ” Quel cadeau as-tu offert à Ning’er ? ”
Xie Tianyang commença et se gratta la tête de n’avoir rien de valeur sur lui. Soudain, il se tourna vers la souris fouisseuse et la pointa du doigt : ” Ning’er aime jouer avec, alors je la lui donne. ”
“Va te faire voir, elle ne t’appartient plus depuis longtemps.” Zhuo Fan donna un coup de poignard.
Xie Tianyang s’emporta : “Ce n’est pas de ta faute ?”
Les deux commencèrent à se disputer tandis que Xue Ningxiang se tenait à l’écart avec un sourire satisfait. Regardant distraitement l’Anneau de Tonnerre, elle souhaitait que le temps s’arrête pour qu’ils puissent tous les trois rester sans soucis.
Après une longue nuit, ils commencèrent leur voyage de retour à la première heure du matin.
Mais à dix mille kilomètres de là, un énorme oiseau surveillait chacun de leurs mouvements. Des flammes bleues enveloppaient son corps et, à chaque battement d’ailes, il s’enfonçait dans la chaîne de montagnes Allbeast…