Après la communication privée entre le Monde et le Soleil, le Rassemblement du Tarot a commencé sa séance de discussion libre. Audrey s’est enquise avec grand intérêt du paysage unique de la mer et de tout événement étrange, tandis qu’Alger a donné des descriptions sélectives selon ses propres connaissances.
Fors écoutait tranquillement et s’inspirait de l’écriture d’un roman sur un roi pirate, de la façon dont il capture une passagère et entretient une relation amoureuse complexe avec elle, un fantasme qui coexiste avec la réalité.
Derrick ne pouvait qu’imaginer à quoi ressemblait la mer en se basant sur les peintures de la Cité d’argent et les mots correspondants.
À la fin, Klein, dont la spiritualité s’épuisait peu à peu, a annoncé la fin de la réunion de tarot. Après quoi, il est rapidement retourné dans le monde réel et s’est rattrapé par une sieste.
…
Sept heures et demie du soir. Dans le quartier de l’Impératrice. À l’intérieur de la maison d’un noble particulier.
Fors a enfilé une robe à capuche. Après tant de jours, elle assistait de nouveau à la réunion organisée par M. A.
Elle s’est assise tranquillement dans un coin, et tout en faisant semblant d’observer négligemment son environnement, elle a remarqué que M. A, qui était assis seul sur le canapé, semblait un peu différent d’avant.
Ce n’était pas un changement d’apparence ou de tempérament, car le visage de son interlocuteur était complètement caché dans l’ombre de sa capuche, l’empêchant de distinguer quoi que ce soit.
La différence qu’elle a ressentie était un sentiment presque intuitif.
A n’est plus aussi insouciant et indifférent qu’avant, il regarde toujours tout le monde d’un air hautain. L’actuel lui semble très réprimé, comme s’il faisait de son mieux pour contrôler quelque chose. Il se sent beaucoup plus dangereux maintenant.
Dans le passé, M. A était une montagne. Maintenant, il ressemble plus à un serpent cabré, tirant la langue avec véhémence… L’écrivain à succès, Fors, s’est soudain sentie reconnaissante de ne pas avoir demandé à Xio de l’accompagner, car elle devait cacher les affaires du Club de Tarot et ne pas lui faire savoir qu’elle cherchait quelque chose dans le domaine du Soleil.
De cette façon, même s’il y a des accidents, ma fuite serait beaucoup plus facile… Elle fit tourner le bracelet qui n’avait plus que deux pierres.
Elle n’était pas pressée d’écrire sa demande pour la remettre au préposé. Au lieu de cela, elle a observé patiemment pendant un moment.
Ce n’est pas qu’elle était naturellement prudente, mais les leçons du passé lui avaient laissé de profondes impressions. Les deux pierres de son bracelet en étaient la preuve.
Après plus de dix minutes d’attente, elle a finalement pris une feuille de papier et un stylo devant elle et a écrit d’une écriture délibérément déformée : “Cherche à acheter des objets mystiques ou des armes Beyonder puissantes dans le domaine du Soleil.”
Après avoir remis la note au préposé, Fors a de nouveau regardé autour d’elle, mais elle n’a pas pu trouver le croyant de l’Eternal Blazing Sun, qui avait aidé au rituel de purification et d’exorcisme, parmi les personnages déguisés ou masqués.
Les échanges ont eu lieu pendant que les assistants faisaient la navette. La salle entière est restée calme et ordonnée.
Après un échange au milieu de l’assemblée, la demande de Fors a été ajoutée aux deux tableaux noirs situés juste devant.
Peu de temps après, elle a reçu une réponse du préposé.
Un petit bout de papier blanc était rempli de mots denses :
“Objet mystique : Anneau de bande de lumière. Il peut faire de son porteur un Envoyé de la Lumière, un accompagnateur du Soleil. Il sera immunisé contre diverses maladies et exercera des pouvoirs sacrés. Le porteur peut invoquer une lumière aveuglante et utiliser plusieurs sorts du domaine du Soleil. Il peut purifier tous les esprits morts dans un rayon de cinquante mètres. Il est la némésis de ces créatures.
“Si le porteur est reconnu par l’anneau, il sera amélioré ; sinon, il sera affaibli.
“Le seul problème est que si le porteur l’utilise trop souvent, il deviendra lentement un croyant de l’Eternal Blazing Sun et défendra lentement les doctrines et louera le Soleil du fond de son cœur.
“Si vous souhaitez l’obtenir, alors veuillez me payer 9 000 en espèces immédiatement. Je peux attendre que vous les réunissiez.”
9 000 livres ? La bouche de Fors s’est ouverte, comme si l’autre partie la volait.
Il s’agissait d’une énorme quantité de richesse qu’elle ne pourrait pas emprunter, même si elle demandait à quelqu’un de la lui prêter !
Mis à part le dépôt pour l’assassinat de l’ambassadeur Intis, les sommes d’argent qu’elle avait vues jusqu’à présent n’avaient jamais été aussi élevées !
Une personne possédant 9000 livres en liquide était considérée comme un magnat, même à Backlund !
Bien que je sache que les objets mystiques sont chers, je ne m’attendais pas à ce qu’ils soient aussi chers… Est-ce qu’il prévoit d’obtenir les 9 000 livres et de ne plus participer aux rassemblements du Beyonder et de quitter le cercle afin de profiter de la vie en paix ? Pendant un instant, elle n’a pas osé répondre au vendeur.
Elle a fait semblant que rien ne s’était passé et a écouté pendant près de dix minutes, mais lorsqu’elle n’a reçu aucune réponse supplémentaire ou réponse aux armes Beyonder relativement bon marché, elle s’est levée et est allée aux toilettes.
Après s’être assurée qu’il n’y avait personne, elle a fermé la porte des toilettes et s’est assise sur la cuvette. Elle récita l’honorable nom de M. Fool, lui raconta dans la prière ce qui venait de se passer, et lui demanda de le transmettre au Monde.
Klein, qui avait entendu les sons superposés et illusoires, s’est rapidement élevé au-dessus de l’interminable brouillard gris et a acquis une compréhension de base de la situation.
9000 livres ? Il a marmonné le chiffre, son expression se tordant légèrement.
Après avoir silencieusement calculé la somme d’argent qu’il pouvait réunir en un court laps de temps, il a laissé échapper un souffle, a conjuré la fausse personne, Le Monde, et l’a manipulée pour qu’elle donne une réponse :
“L’effet négatif de cet objet mystique est trop grave. Je ne souhaite pas être un croyant du Soleil.
“Vous n’avez plus à vous soucier de cela. Nous allons plutôt effectuer des transactions en espèces.
“Payez 450 livres et vous obtiendrez la formule du Trickmaster.”
Au moment où il a terminé sa phrase, il a coupé la connexion. Regardant le Monde disparaître, il leva la main pour se frotter le front et marmonna pour lui-même : “Ensuite, je devrai voir les informations sur le type d’objets que cette dame barbare peut rassembler…
“Sinon, je ne peux qu’acheter cette broche à l’Oeil de la Sagesse.”
…
Dans les toilettes, Fors a laissé échapper un soupir de soulagement. Elle a indiqué qu’elle organiserait le rituel sacrificiel dès son retour.
C’est dommage que je ne connaisse pas la formule pour l’instant. Sinon, je pourrais en profiter pour voir s’il y a des ingrédients Beyonder dont j’ai besoin… Elle retourna dans la salle et se concentra sur les informations inscrites sur les deux tableaux noirs.
Elle n’a pas répondu à la note précédente, et encore moins envisagé de marchander. Même si le vendeur était prêt à faire une remise de mille livres, elle n’aurait ni l’argent ni les liquidités pour l’acheter, et surtout, elle pensait que M. World ne pouvait pas se le permettre non plus.
Elle est restée jusqu’à la fin de la réunion, et à cause des changements de M. A, elle ne s’est pas attardée et n’a parlé à personne. Elle a rapidement quitté la maison.
Après plus de dix minutes, la réunion s’est terminée, laissant M. A et ses accompagnateurs seuls.
Lentement, M. A se lève et descend les escaliers jusqu’au sous-sol.
Soudain, ses genoux se sont dérobés et il est tombé sur le sol, dévalant plusieurs marches.
Il était étalé sur le sol, et l’ombre sous lui est rapidement devenue rouge écarlate.
Sa chair et son sang ont fondu et se sont mélangés à l’ombre, la faisant ressembler à une personne toute neuve, sans peau, semblable à un monstre, qui avait été séparée de son corps !
Halètement ! Gasp… La respiration de M. A revient progressivement à la normale tandis que son corps tendu se détend peu à peu.
Le sang et la chair, qui s’étaient séparés, refluaient à nouveau.
Tout est revenu à la normale.
A s’avance en rampant et s’agenouille dans le sous-sol, confessant une fois de plus ses péchés tout en s’étouffant de sanglots.
Il se confessait pour son oubli d’avant, qu’il n’avait pas été assez vigilant et avait fait échouer la descente du Seigneur.
…
Cité de l’argent, la maison de Derrick Berg.
Il a marché en silence plusieurs fois autour de la table, incapable de se décider. Son raisonnement lui disait que la suggestion de M. le Pendu était la meilleure, mais les visages des autres membres participant à la mission ne cessaient de défiler dans son esprit, et il avait l’impression de les avoir abandonnés et trahis en faisant semblant de perdre le contrôle !
N’y a-t-il aucun moyen de les sauver ? Devrais-je trouver une occasion de rencontrer le Chef et lui dire que le temple à moitié détruit appartient au Créateur Déchu, qui est un dieu maléfique qui contrôle la voie du Berger ? Qu’il devrait se méfier de l’Aînée Lovia et changer la personne responsable de la mission… Mais comment expliquer d’où je tiens ces informations ? À leurs yeux, M. Fool serait le même qu’un dieu maléfique… Derrick s’est tiré les cheveux en signe de frustration.
La hache de l’ouragan était placée dans une position qui était à portée de ses mains. Chaque fois qu’un éclair passait devant la fenêtre, elle émettait une faible lumière.
Soudain, Derrick s’est arrêté et a regardé dans l’obscurité et dans le ciel sombre.
C’était comme s’il avait revu l’état dans lequel se trouvaient ses parents avant leur mort. Il a retrouvé la douleur qu’il avait ressentie lorsqu’il a poignardé son épée vers le bas.
Je n’ai pas le temps… Je dois faire des préparatifs pour l’avenir afin de ne pas être soupçonné d’avoir découvert que ce dieu était le Créateur Déchu… Alors que son expression se déformait, il serra les dents et marmonna pour lui-même. Puis il a soudainement quitté le côté de la fenêtre et est retourné à la table. Il a commencé à pratiquer les pouvoirs du Beyonder du Suppliant de la Lumière pour drainer sa spiritualité aussi vite que possible.
…
Dans la luxueuse villa de la famille Hall.
Dans un atelier d’art, Audrey étalait tranquillement de la peinture à l’huile lorsqu’elle entendit un coup rythmé à la porte.
Lorsque sa servante, Annie, ouvre la porte, elle voit que c’est sa mère, la comtesse Caitlyn.
Bien que cette dame ait près de cinquante ans, elle semblait avoir une trentaine d’années. Elle avait des cheveux blonds, des yeux verts, et une apparence belle et gracieuse, suffisante pour attirer l’attention de la plupart des gentlemen.
“Mère, quelque chose ne va pas ?” Audrey a posé les objets dans sa main et s’est levée, perplexe.
La comtesse regarda sa fille, qui était encore plus belle que sa jeune personne. Elle sourit et dit : “Je viens d’assister à un dîner. Lady Della a dit que tu t’intéressais beaucoup à la psychologie et que tu voulais engager un tuteur, n’est-ce pas ?”
“Oui, mais je n’ai pas encore décidé…” Audrey a répondu volontairement de façon hésitante, comme elle le faisait habituellement.
Comment la Comtesse ne pouvait-elle pas voir à travers les pensées de sa fille ? Elle a souri et a dit : “Elle a recommandé un psychiatre nommé Escalante. Si cela ne vous pose pas de problème, j’enverrai quelqu’un pour l’inviter à vous donner des cours particuliers deux fois par semaine. Qu’en pensez-vous ?”
“C’est votre décision.” Le sourire d’Audrey s’est épanoui, petit à petit. “Mère, viens t’asseoir ici. Il me manque un beau modèle !”
…
Le mardi matin, Klein a confirmé par le Backlund Morning Post que le rassemblement d’Eye of Wisdom aurait lieu demain soir.
Il était soulagé car il ne craignait plus que l’acquisition des articles dont il avait besoin ne soit pas à temps pour l’attaque de Mlle Sharron contre l’ennemi.
Pour fêter cette bonne nouvelle, il décida de prendre un jour de congé au club Quelaag.
